© Alex Y. Grey

Ra khỏi trung tâm mua sắm, Amy vẫn còn hơi say, đầu lưỡi còn vương vị ngọt của sâm panh pha chút khói thuốc. Chiếc túi đựng trang sức nặng trĩu, treo trên khuỷu tay cô. Tingting đi bên cạnh Amy, điềm tĩnh như thể trong túi không phải là sợi dây chuyền vàng đủ mua một chiếc xe mới, mà chỉ là vài củ khoai tây bọc vàng đủ làm món khai vị.

“Quà này mình không thể nhận đâu,” rẽ qua một góc phố, Amy nói với Tingting, “Trả lại đi.”

“Không phải cậu nói nó đẹp sao, vừa có trọng lượng vừa có phong cách? Giữ lại đi.”

“Đắt quá. Làm sao mình dám nhận?”

“Không đắt. Thứ này giữ giá lắm.”

“Trả lại đi, đổi cái rẻ hơn.”

“Đừng mà.”

“Cậu mua đắt thế này, chẳng lẽ định giấu Jerry à—”

“Quên Jerry đi! Liên quan gì đến anh ta.”

Tingting đã quyết, Amy cũng không muốn giằng co giữa phố. Ba mươi ngàn đô cho một sợi dây chuyền vàng, Amy nghĩ, mấy nhân viên bán hàng còn đang tựa vào quầy, bàn tán về quá trình bán được món ấy, anh chàng đồng tính nọ ôm ngực, ngước mắt lên trời than thở bạn trai chưa từng mua cho mình, “Trời ơi, cô gái nào mà chẳng động lòng?” Đột nhiên đòi trả hàng, hoặc đổi lấy chiếc vòng bạc ba trăm đô, dù lấy lý do gì, Tingting và mình cũng mất mặt. Trả dây chuyền, phải từ từ mới được.

Sao Tingting lại mạnh tay thế? Tingting không phải kiểu tiểu thị dân khôn lỏi. Cô ấy là một cô nàng ngốc thật thà, không hề có ý đòi lại. Nhưng cô ấy thật sự không lo vợ chồng lục đục sao? Jerry mà xem bảng sao kê thẻ, sẽ nói: “Em yêu, anh ủng hộ em tán gái, nhưng sao em tiêu tiền như nước vậy? Tháng sau trả tiền nhà kiểu gì?” Không, chắc họ chẳng phải lo chuyện nhà cửa đâu...

Hai người ngồi nghỉ trên một chiếc ghế dài, Amy hỏi Tingting Jerry đâu rồi.

“Không biết. Nói là đi tháp tròn, chắc sắp về.”

“Mình muốn nói chuyện với anh ấy.”

“Vậy nhắn tin cho anh ấy đi.”

Thấy xung quanh không có ai khả nghi, Amy mở hộp trang sức, chụp ảnh sợi dây chuyền gửi cho Jerry, kèm tin nhắn: “Sợi dây chuyền này, mình đeo không hợp phải không?” Không nói là Tingting tặng. Jerry như thể biết rồi, lập tức trả lời: “Cứ giữ đi. Không hợp thì đổi.”

Amy vốn mong anh ấy sẽ nói, trông có vẻ đắt tiền, để mình chuyển lời cho Tingting, Tingting cũng nhận ra quá đắt, mai đem trả, mong gặp nhóm nhân viên khác.

“Đừng bận tâm đến dây chuyền, cũng đừng bận tâm đến Jerry nữa.” Tingting nói bên cạnh, “Mình thật lòng tặng cậu, cậu cứ nhận đi. Cảm ơn cậu đã cho phép bọn mình tiếp tục làm bạn.”

Cô ấy muốn ôm mình, hôn mình, rồi lại quỳ xuống. Amy tê dại cả người. Jerry sai rồi, cô ấy thật biết cách quyến rũ. Vừa bước vào sàn nhảy, đã ném mình lên tận mây xanh. Đến bậc thang cũng chẳng thấy đâu...

Tingting và Amy đứng dậy đi tiếp. Amy lặng lẽ không nói gì. Tingting hỏi cô có tâm sự gì không, cô lắc đầu. Sắc mặt Tingting cũng tối lại.

Trên một con phố hẹp, Amy đứng sát tường, Tingting đứng cạnh, một tay chống tường, nhường đường cho mấy người kéo vali to đi qua. Cô ấy giữ khoảng cách với Amy. Khi nhìn Amy, ánh mắt cô ấy tập trung và dịu dàng. Amy bỗng muốn khóc.

“Cậu sao thế?” Tingting hỏi.

“Không có gì, chỉ thấy mình thật nhỏ nhen.”

“Sao lại nói thế?”

“Cậu quan tâm mình. Một chuyện nhỏ mà vừa nói chuyện vừa tặng quà. Thật ra là mình có lỗi với cậu.”

“Nói gì vậy! Cậu làm gì có lỗi với mình?” Tingting đợi nhóm người kia đi qua, hỏi.

“Khi cậu không có ở đó, mình đã tán tỉnh Jerry, dù chẳng xảy ra gì. Hôm qua tìm Jerry, cũng tán tỉnh...”—Amy kể chuyện rủ Jerry đi bơi, xông hơi. Chuyện tán tỉnh hôm qua phức tạp quá, cô lược bỏ. Tingting lặng lẽ nghe. Amy thuận miệng kể tiếp, không hiểu sao lại mang chút nũng nịu.

“Jerry nói với mình, cậu thích mình, có ý với mình, bảo mình suy nghĩ—”

“Gì cơ, Jerry nói thế à? Anh ta dám nói vậy!” Tingting cao giọng.

“Xin lỗi.” Amy rụt rè nói, dù Tingting không trách cô, mà cô cũng chẳng nói sai gì.

“Mình thích cậu, có ý với cậu.” Tingting nhìn chằm chằm Amy, lớn tiếng, “Câu này phải để mình tự nói!”

Amy lại tê dại. Cô có cảm giác muốn nhờ cô nàng mạnh mẽ này nói lại lần nữa.

“Cậu không trách mình?” Amy hỏi.

“Tất nhiên là không!”

Một nhóm người khác đi qua. Để tránh họ, cũng để không chen vào Amy, Tingting vất vả dịch người.

“Cậu cũng không trách Jerry?” Amy lại hỏi.

Tingting định trả lời, có người va vào cô, liên tục xin lỗi. Tingting đưa tay kia chống lên tường, kẹp Amy giữa hai cánh tay, giữ tư thế lúng túng, đợi người kia đi qua.

“Cậu nghĩ,” Tingting đổi sang tiếng Trung, bực bội nói, “cậu tán tỉnh Jerry, thậm chí ngủ với anh ta, mình sẽ ghen, sẽ buồn, sẽ khóc sao?”

Rất rõ ràng, Amy nhìn vào mắt Tingting nghĩ, nhìn nữa là sẽ rơi vào đó. Amy quay đầu đi, Tingting cũng rời khỏi tường.

Trên bức tường đối diện dán một tấm poster phim khoa học viễn tưởng khổng lồ, có cả khẩu hiệu tiếng Đan Mạch và tiếng Anh. Amy bỗng hiểu ra điều gì đó.

Mình đã bước vào một thế giới xa lạ, phố xá, con người, ngôn ngữ, quy tắc, mọi thứ đều mới mẻ, chứa đựng những khả năng mà mình chưa từng nghĩ tới.