© Alex Y. Grey

“Đây không phải lần đầu tiên Tinh Tinh tìm đến phụ nữ, đúng không?” Amy nói, “Tôi không thể nào đặc biệt đến thế.”

“Cô ấy từng có vài người tình. Gặp ở quán bar đồng tính nữ, nhưng chẳng ai ở bên lâu…” Jerry bắt đầu kể về vợ mình, nói với Amy như khi kể chuyện phòng thử đồ, giọng điềm đạm, không tô vẽ, cũng không phán xét. Amy lắng nghe, thỉnh thoảng mân mê gấu áo thun. Đây không phải chuyện tình sử bạn bè mà cô thường nghe, nhưng cô không thấy khó chịu hay phiền lòng.

“Cô ấy là người đầy đam mê, nhưng không có thói quen sàm sỡ,” cuối cùng Jerry nói, “Chuyện ở phòng thử đồ chỉ chứng tỏ cô ấy thích em. Sợ em từ chối, không dám bộc lộ, kìm nén quá mức—”

Nếu cô ấy là đàn ông, Jerry nghĩ, nói là bị dục vọng chi phối thì em sẽ hiểu, chẳng cần phải giải thích nhiều.

“Nếu anh không phiền tôi hỏi,” Amy ngắt lời, “Tinh Tinh tìm người khác, anh là chồng mà không ghen sao?”

“Tại sao phải ghen? Người ta yêu nhau giữa ban ngày ban mặt, còn cô ấy chỉ có thể ngồi ở góc tối quán bar chờ phụ nữ. Ngồi đến nửa đêm, không gặp được người ưng ý, hoặc người ta không đáp lại, cô ấy lại uống cạn ly rượu, cúi đầu về khách sạn. Thật tội nghiệp. Một cô nàng vụng về chẳng biết tán tỉnh, lại cứ muốn tìm phụ nữ, còn có kiểu người—chính là em, xinh đẹp và dịu dàng. Giá mà là đàn ông, hoặc muốn tìm đàn ông…”

Amy quay đầu đi, trầm ngâm, Jerry im bặt. Hai người im lặng một lúc, rồi Jerry nói:

“Những gì tôi kể, mong em giữ kín. Cô ấy chưa công khai, họ hàng bạn bè đều không biết.”

“Tất nhiên,” Amy mỉm cười, “Tinh Tinh cũng thật đáng thương.”

“Tôi nghĩ tôi đã trả lời câu hỏi của em.” Jerry nói, “Nhưng tôi cũng có một thắc mắc.”

“Anh cứ nói.”

“Ở phòng thử đồ, em cảm thấy thế nào?”

“Khi tay cô ấy đặt lên ngực tôi?”

“Đúng vậy.”

“Hơi lạ. Khó nói lắm.”

“Không khó chịu hay ghét bỏ, không phản xạ đẩy ra?”

“Không có. Tôi đã nói rồi, tôi không bị tổn thương.”

“Cảm giác của em, với lúc nãy chúng ta diễn lại, không khác gì nhau?”

“Cái này… sao anh hỏi vậy?”

“Xin lỗi. Tôi thật sự không có quyền hỏi. Ý tôi là, em rất đặc biệt. Tinh Tinh chưa từng say mê ai như thế. Em cũng không ghét cô ấy. Em có thể cho cô ấy một cơ hội không?”

“Ý anh là, chấp nhận cô ấy?”

“Đúng vậy.”

“Anh muốn tôi ở bên Tinh Tinh? Anh không cần cô ấy nữa?”

“Không, tôi yêu Tinh Tinh, không muốn rời xa cô ấy. Tôi chỉ mong cô ấy có một người bạn gái yêu thương cô ấy.”

“Anh muốn tôi làm tình nhân của cô ấy, tức là người thứ ba?” Amy kích động.

“Không phải vậy. Nếu em yêu cô ấy, tôi sẽ rất vui.”

“Anh yêu cô ấy đến mức sẵn sàng cho đi tất cả? Cô ấy thích ai, anh cũng đi tỏ tình thay?”

“Tôi đã không còn ghen với những người tình của cô ấy từ lâu.”

“Các người đều được như ý. Còn tôi thì sao, anh đã nghĩ cho tôi chưa?”

“Tôi không thể ép em yêu cô ấy, chỉ mong em cân nhắc khả năng đó.”

“Nếu tôi ghét Tinh Tinh, anh cũng không còn hứng thú với tôi nữa, đúng không?”

“Nếu em vì xu hướng của cô ấy mà chê bai—”

“Tôi không nói về cô ấy, tôi nói về anh và tôi! Bao nhiêu ngày nay, anh tìm tôi, cùng tôi đi dạo, ăn uống, bơi lội, xông hơi, nghe opera, hóa ra chỉ để tác hợp tôi với Tinh Tinh? Anh không có chút cảm giác nào với tôi sao?”

Bơi lội và xông hơi là em rủ mà, Jerry nghĩ, sao lại thành tôi có ý đồ riêng.

“Tôi thích em, chúng ta có thể làm bạn,” anh nói, “Nhưng Tinh Tinh—”

“Tinh Tinh bắt nạt tôi, anh cũng bắt nạt tôi…” Amy ôm mặt, nấc lên một tiếng. Jerry cúi xuống định đỡ vai cô, nhưng bị cô hất ra.

“Tinh Tinh thích em!” Jerry nói.

“Đừng nói nữa.” Amy lau nước mắt, “Tôi mệt rồi, muốn nghỉ ngơi một mình. Xin anh hãy đi đi.”

“Cô ấy thật lòng mà!”

“Xin anh đi đi!”

Jerry rời khỏi khách sạn của Amy, trở về phòng mình. Vừa mở cửa, Tinh Tinh cũng ở đó, ngồi trên sofa xem điện thoại.

“Có chuyện này tôi phải nói,” Tinh Tinh lên tiếng.

“Amy kể hết rồi,” Jerry ngồi phịch xuống sofa, chán nản, “Em sàm sỡ cô ấy. Cô ấy vừa hành tôi một trận. Mời tổng giám đốc tự giải quyết đi.”

Chữ “hành” vừa thốt ra, Jerry lại nhớ đến cảnh diễn lại vụ sàm sỡ với Amy. Tôi không nói dối, anh nghĩ, cảnh gợi cảm bất ngờ cũng là một kiểu hành hạ. Chỉ nghe Tinh Tinh nói:

“Em vừa nhắn tin xin lỗi Amy rồi.”

“Cô ấy chấp nhận chứ?”

“Chứ sao.” Tinh Tinh cười, đưa Jerry xem tin nhắn.

“Hôm nay làm phiền bạn, mong bạn thứ lỗi.” Tinh Tinh nhắn.

“Không sao, đừng bận tâm.”

“Bạn đi vội, đồ thử xong cũng chưa mua. Ngày mai tôi có thể mời bạn đi dạo nữa, coi như bù đắp được không?”

“Đi nữa? Bạn muốn à?”

“Ừ. Tôi đi cùng bạn. Tôi hứa sẽ ngoan.”

“Được thôi. Sao lại không?”

Tôi tưởng em vui vì tôi trở về, Jerry nghĩ. Tôi tưởng đi mua sắm là ý tưởng tồi, ai ngờ em lại muốn thử lại, Amy cũng đồng ý. Đừng tưởng tượng, đừng tính toán, đừng tự cho là đúng. Lòng dạ phụ nữ, ai mà hiểu được? Mỗi khúc quanh tôi lại ngạc nhiên.