© Alex Y. Grey

Tiếng nước trong phòng tắm đã dừng lại, một lúc sau, Tinh Tinh bước ra. Cô mặc áo choàng tắm, bên trong dường như là áo hai dây. Tóc đã được sấy khô, trông bồng bềnh. Cô có khuôn mặt đẹp cổ điển cân đối, chỉ trừ quầng thâm dưới mắt—hậu quả của nhiều năm một người phụ nữ mạnh mẽ phải lo toan công việc và gia đình—trên gương mặt vẫn giữ được nét ngây thơ của thiếu nữ, càng làm tăng sức hút. Khi bắt gặp ánh mắt của Amy đang ngồi trên sofa, hay nói đúng hơn là phát hiện Amy vẫn chưa bỏ đi, Tinh Tinh nở nụ cười mãn nguyện. Trước đây khi quan sát một người phụ nữ, Amy chưa bao giờ nghĩ đến việc liệu ngoại hình của cô ấy có thể khiến mình rung động hay không, nhưng hôm nay là ngoại lệ. Amy tưởng tượng Tinh Tinh cởi áo choàng tắm và đồ lót, ngồi bên cạnh mình. Amy cảm thấy hơi thất vọng. Không phải vì cơ thể trần truồng của Tinh Tinh khiến cô khó chịu. Amy chắc chắn, cô có thể ngưỡng mộ nhìn Tinh Tinh, bất kể cô ấy có mặc đồ hay không. Sự thất vọng chỉ đơn giản là khi so sánh với nửa tiếng trước trên phố. Khi ấy, Tinh Tinh chống hai tay lên tường, tư thế lúng túng, nói những lời ngớ ngẩn, Amy cảm thấy họ thật gần gũi, khao khát được ôm chặt lấy cô ấy, thậm chí còn có ý nghĩ xấu hổ muốn tan chảy vào cô ấy. Lúc này, cùng một người phụ nữ mặc áo choàng tắm, đứng thẳng trước mặt, gương mặt sạch sẽ, dáng vẻ tự tin, ánh mắt chân thành, Amy lại không có cùng cảm xúc mãnh liệt đó. Tinh Tinh ngồi xuống bên cạnh và nói:

"Trời tối nhanh thật. Đói không? Có muốn gọi chút gì lên ăn không?"

"Chị Tinh Tinh," Amy nói, "em chưa từng ở bên một người phụ nữ." Cô dùng tiếng Trung, dù xung quanh không có ai khác.

"Ý em là—" Tinh Tinh cũng đổi sang tiếng Trung.

"Lên giường. Em chưa từng lên giường với phụ nữ." Amy tưởng tượng Tinh Tinh sẽ nói, ai cũng có lần đầu, hoặc, vậy em lên đây làm gì, ý đồ của chị chưa đủ rõ sao?

"Bình thường thôi." Tinh Tinh nói, "Phần lớn phụ nữ đều như em, nhất là người gốc Hoa." Không có chút ngạc nhiên hay thất vọng nào. Ánh mắt cô như muốn nói: dù em là gái thẳng, chị cũng thích em, chị không thể thay đổi bản thân mình.

"Em không chắc mình có thích... ở bên phụ nữ không." Amy nói chậm lại, ngập ngừng một lần, dù cô không hề ngại ngùng.

"Ý em là, em không chắc về xu hướng của mình?" Tinh Tinh hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Ban đầu rất chắc chắn, chỉ khi gặp chị mới bắt đầu nghi ngờ. Nhưng nói ra như vậy giống như tỏ tình, sợ chị hiểu lầm. Không phải Amy tự đề cao mình...

"Ừm." Amy đáp.

"Em có cảm xúc với phụ nữ không? Không, đừng trả lời. Em đã nhắc đến, chứng tỏ thật sự có nghi ngờ. Ở tuổi này thường đã rõ ràng, nhưng cũng có người vẫn băn khoăn. Không phải họ làm gì sai, mỗi người đều khác nhau."

Amy cảm nhận được sự thận trọng của Tinh Tinh, sợ làm cô khó xử hoặc tổn thương cô.

"Có vẻ như đây là vấn đề lớn." Amy nói, "Xu hướng tính dục."

"Tất nhiên rồi! Có người ngoài ba mươi, lấy chồng nhiều năm mới phát hiện mình chỉ thích phụ nữ, gia đình, sự nghiệp đều bị ảnh hưởng. Nghi ngờ này càng sớm làm rõ càng tốt."

Tại sao lại nghi ngờ, tại sao phải làm rõ? Amy nghĩ. Tại sao phải phân tích hành động của chị ấy? Điều em nên nghĩ là chính mình. Vấn đề không phải là muốn hay không muốn, cũng không phải đúng hay sai. Vấn đề là ngày mai tỉnh dậy... ngủ rồi, Hamlet nói, có lẽ sẽ mơ. Có một người chồng chung thủy, thỉnh thoảng ra quán bar tán tỉnh một cô gái đẹp, cũng không phải ác mộng, dù Jerry nói nghe thảm hại, bản thân mình cũng chưa từng có kiểu tưởng tượng này. Đây không phải là vấn đề sống hay chết...

"Nếu không phiền chị hỏi," Amy hỏi, "Tinh Tinh, chị làm rõ từ khi nào?"

"Em muốn hỏi là, chị làm rõ như thế nào." Tinh Tinh cười, "Hồi cấp ba đã thích một bạn nữ cùng lớp, muốn ngủ với cô ấy. Một lần tụ tập hai đứa đều say, tỉnh dậy thấy đang ôm nhau—không nhớ có ngủ với nhau không, say quá. Nguy hiểm thật. Sau này không liều lĩnh như thế nữa."

"Những cô gái lớn tuổi còn nghi ngờ—sau cấp ba nhiều năm rồi—làm rõ thế nào?"

"Em mà lớn tuổi gì! Em còn trẻ, ai mà không thích—" Tinh Tinh ngập ngừng rồi nói, "Muốn làm rõ thì phải tìm ai đó để ngủ cùng, thân thiện, an toàn, không bệnh tật. Đừng hiểu lầm, chị không nói là chị—"

"Ngủ chỉ để làm rõ chuyện này, có phải quá dễ dãi không?"

"Tất nhiên không! Đối diện với vấn đề này, đạo đức thông thường không áp dụng được. Ví dụ, một người đàn ông nghi ngờ mình là đồng tính, tâm sự với bạn gái thân. Cô bạn ấy dù đã có chồng cũng không ngại ngủ với anh ta một lần, để xác nhận anh ta có thích phụ nữ không. Người chồng nếu thông minh cũng sẽ hiểu."

"Nếu cả hai đều thật lòng, thì là người phụ nữ đã có chồng giúp bạn mình, chứ không phải ngoại tình." Amy nói, "Em hiểu logic này. Nhưng chỉ ngủ một lần là biết chắc sao?"

"Đơn giản, thẳng thắn. Nhưng hiệu quả... Chị đang nói gì thế này! Xin lỗi, lời khuyên này hợp với chị hơn, dù giờ không còn cần thiết nữa. Ý chị là, còn có cách khác."

Cách khác? Nhiều năm trước xem phim tình cảm, đỏ mặt học cách làm hài lòng đàn ông; chẳng lẽ giờ phải xem lại những cảnh nữ nữ từng tò mò, để kiểm tra phản ứng của mình?

"Còn cách nào khác?" Amy hỏi.

"Một số tiếp xúc nhẹ nhàng, nắm tay, hôn môi, v.v..., không cần làm hết một lần."

"Ý này hợp lý."

"Muốn tìm người thử cũng không khó. Thành phố lớn nào cũng có nơi tụ tập LGBTQ, dù chị không hay đi, nhất là không muốn gặp một số người, gặp là lại rao giảng về lợi ích của việc come out, hoặc rủ chị đi diễu hành... Ý chị là, em có thể hẹn hò với một cô gái. Ở Copenhagen cũng có một quán bar dành cho lesbian—"