© Alex Y. Grey

Ăn xong, Jerry đưa Amy về khách sạn. Amy muốn mời anh vào phòng suite, nghe đoạn aria bị cắt kia. Trên mạng điện thoại cũng tìm được, nhưng ngoài kia ồn ào, trong suite thì yên tĩnh. Chỉ sợ anh hiểu lầm, tưởng cô định thực hiện lời hứa “ngày mai em là của anh”. Thật ra Amy đã mệt, Jerry cũng không còn cuốn hút như buổi sáng. Dù có vào suite, cô cũng không quên mình. “Vậy, mai gặp nhé?” cô nói với Jerry. “Ừ.” anh đáp. “Anh có điều gì muốn hỏi em à?” “Đúng vậy.” Jerry nói, “Mong em đừng để ý. Ban ngày anh quên chưa nói. Nếu giữa em và bạn trai có dính líu đến tiền bạc, hãy bảo vệ bản thân.” “Dính líu tiền bạc?” Amy bật cười, “Làm gì có tiền! Em cùng bạn bè gom góp khởi nghiệp (anh ta không tham gia). Anh ta còn tệ hơn em, đang gánh nợ sinh viên, trả tiền thuê nhà cũng chật vật. May quá, em và anh ta không còn liên quan gì nữa!” Nghĩ một lát, cô nói tiếp, “Anh chỉ muốn hỏi vậy thôi à? Thật ra anh tò mò, em không giống người giàu, sao lại ở khách sạn sang trọng thế này.” “Chuyện không biết, anh không dám đoán bừa, em cũng không cần nói với anh.” Jerry nói. “Chẳng có bí mật gì,” Amy đáp, “chỉ là quên chưa kể thôi.” Thì ra cô tham gia một hoạt động giải trí, trả lời câu hỏi có thưởng, và trúng giải: mười ngày du lịch Copenhagen, bao gồm vé máy bay và khách sạn cho hai người. “Giỏi quá!” Jerry khen. Anh hỏi có giống trên tivi không, MC đọc xong câu hỏi, vài thí sinh điên cuồng bấm nút, một người giành được quyền trả lời, thở hổn hển đáp xong, MC cố tình chờ vài giây, khán giả sốt ruột, rồi mới lớn tiếng nói: “Chính xác!” “Không đến mức đó,” Amy nói, “chỉ là hoạt động nhỏ trong cộng đồng, có tài trợ nên mới có giải. Đài truyền hình cũng định ghi hình, chắc thấy không đủ kịch tính nên thôi.” “Vậy là anh không được tận mắt thấy em trả lời câu hỏi rồi? Tiếc thật!” Jerry nói, “Nhưng em vẫn rất giỏi.” “May mắn thôi. Có vài câu khó liên quan đến văn học, âm nhạc, em khá quen thuộc, chứ thể thao, chính trị, nhạc pop thì chịu.” Amy thở dài, lại nói, “Hôm nhận giải, em vui vẻ đi tìm Deming, định cho anh ấy bất ngờ, ai ngờ bắt gặp anh ấy và Daisy trên giường. Sau còn nghĩ, lại là Daisy, nếu là người phụ nữ khác, em chắc kéo Daisy đi cùng, đâu đến nỗi một mình. Daisy là người mơ ước những chuyến du lịch sang trọng nhất.” “Đáng đời cô ta không được hưởng,” Jerry nói, “cũng mất luôn cơ hội yêu em trong chuyến đi, trong môi trường tự do mà tỏ tình với em. Em biết không, có khả năng như thế này: Daisy luôn ngưỡng mộ em, nhưng không tự nhận ra; cô ấy có một khao khát, những gì em có, cô ấy cũng muốn.” “Cả bạn trai của em?” Amy cười nhẹ. “Cả anh ta.” Jerry cũng cười, nói, “Chỉ là tưởng tượng thôi, em đừng để ý.” “Không, anh nói cũng có lý. Nếu cô ấy tỏ tình với em, chắc em không biết phải làm sao.” “Ý em là, không loại trừ khả năng thích cô ấy, trong giả thiết đó?” “Ừ. May mà chỉ là giả thiết. Em và Daisy cũng xong rồi, thật tốt quá! Cảm ơn anh đã khai sáng.”

Amy và Jerry tạm biệt nhau ở sảnh, Jerry vui vẻ rời đi. Amy về phòng nằm dài trên sofa, thân thể mệt mỏi mà đầu óc vẫn quay cuồng. Cô mở máy tính, tìm một đoạn aria của Barbarina, vừa nghe vừa nghĩ: Bản nhạc hay thế mà lại bị cắt bỏ. Biết xây nhà hát opera không có nghĩa biết dàn dựng vở diễn. Nghe xong lại tìm một bản khác, nghe lại lần nữa. Một nỗi buồn man mác lảng vảng quanh cô. Bản aria Barbarina hát vì đánh mất một cây kim, làm dịu đi tâm trạng của Amy. Cô tiếp tục nằm suy nghĩ.

Một ngày trôi qua, Jerry càng trở nên bí ẩn. Ở nhà hát, nhà hàng, lời nói của anh dường như có mục đích gì đó, không còn tự nhiên như trước. Nhưng cũng có thể chỉ vì chủ đề nhạy cảm. Không ngờ Jerry lại hiểu thế giới đồng tính đến vậy. Sự đồng cảm của anh rất chân thành, khi nhắc đến lý thuyết song tính, anh cũng rất cẩn trọng. Anh rất khoan dung, nhất là với phụ nữ. Chuyện chưa rõ, không nên phản đối một cách cố chấp... Chẳng lẽ Jerry có điều khó nói, chẳng lẽ anh sợ cô là người kỳ thị đồng tính, chẳng lẽ... Amy trở mình ngồi dậy. Có thể Jerry đang ám chỉ, anh có xu hướng đồng tính, ý nghĩ này xuất hiện. Amy ngẫm lại những lần tiếp xúc với Jerry, những phân tích của mình về anh. Như thể đang viết bài mà phát hiện nhầm đề, phải làm lại từ đầu.

Nếu Jerry là người đồng tính, vậy thì việc anh am hiểu về thời trang nữ, kể cả đồ bơi (trong ấn tượng của cô, đàn ông dị tính không biết mấy chuyện này), ở bể bơi, phòng xông hơi, đối diện với cô mặc đồ bơi vẫn bình thản, trong suite đối diện với cô say rượu mà vẫn giữ mình, đều hợp lý cả. Nhưng, sau khi uống rượu lại nói với một người đàn ông đồng tính những lời đó, ép anh ấy nói ra “ngày mai em là của anh”, chỉ để bản thân thấy dễ chịu, không nghĩ đến nỗi khổ của anh, thật không phải. Jerry, xin lỗi anh, em thật sự không biết. Nói đi cũng phải nói lại, anh là người đồng tính mà lấy vợ, thì Tingting chẳng phải rất đáng thương sao? Thời đại nào rồi, lại còn đến từ San Francisco, trai tài gái sắc, sao lại có thể là hôn nhân giả? Hơn nữa, Tingting đi công tác, sao anh không đi tìm đàn ông, lại tìm đến em? Có lẽ anh là người song tính. Ai cũng có chút song tính, chính miệng anh nói mà. Như vậy cũng không công bằng với Tingting. Có khi Tingting còn không biết. Nghe nói đàn ông song tính sợ nhất là phải công khai với vợ. Làm vợ chồng thật không dễ dàng... Amy nghĩ đến hoa cả mắt. Trước khi ngủ gật trên sofa, cô tổng kết trong lòng: Dù anh ấy có xu hướng tính dục gì, Jerry là một người chu đáo, hài hước, rộng lượng, tóm lại là rất xuất sắc, rất cuốn hút, một người có thể làm bạn.