Khi học kỳ mới bắt đầu, Độ Hân Hân cố gắng chung sống với Từ Hành Chu như những cặp tình nhân bình thường khác, trên sân trường thường xuyên có thể nhìn thấy hình bóng hai người vai kề vai bước đi. Anh luôn ở bên cô một cách ấm áp và kiên nhẫn, đưa cô đi ăn những món Trung Hoa ngon lành, giúp cô khước từ những lời mời xã giao mà cô không thích, cùng cô đến thư viện học tập, thậm chí những lúc cô lười biếng, anh còn giúp cô chỉnh lý ghi chép, phụ đạo bài vở cho cô. Anh chưa từng thúc giục cô đưa ra bất kỳ quyết định nào, mà chỉ lặng thầm bầu bạn, cho cô đủ thời gian để thích nghi với đoạn tình cảm mới này. Thậm chí, ngay cả lần đầu tiên hai người lên giường, cũng là do Độ Hân Hân chủ động.

Độ Hân Hân đã quên ngày hôm đó là ngày gì, tâm trạng cô đột nhiên rất tồi tệ, Từ Hành Chu đã kiên nhẫn ở bên cô đến tận khuya. Cô đề nghị anh ở lại, bóng đêm buông xuống, cô đưa tay tắt chiếc đèn trong phòng, trong bóng tối lờ mờ chỉ có thể nhìn thấy đường nét của đối phương.

Cô chậm rãi tiến lại gần, chủ động vòng tay qua cổ anh, chủ động hôn lên môi anh, đây là lần đầu tiên cô chủ động như thế. Từ Hành Chu ngẩn người một lát, sau đó tháo kính mắt để sang một bên, dịu dàng đáp lại cô. Nụ hôn của anh rất nhẹ, tựa như một chiếc lông vũ lướt qua làn môi cô, không mang tính xâm lược, cũng chẳng có ham muốn chiếm hữu, dường như chỉ đang nhấm nháp một cách tỉ mỉ, muốn trân trọng cất giấu cô vào trong tim. Bàn tay anh vuốt ve tấm lưng cô, dọc theo sống lưng đi thẳng xuống dưới, kiềm chế hết mức để ôm lấy cô, giống như đang ôm một món đồ trân quý dễ vỡ. Dịu dàng đến mức không tưởng. Độ Hân Hân nhắm mắt lại, ép bản thân phải chìm đắm.

Cô ra sức hôn đáp lại anh, khiến bản thân không nghĩ ngợi bất cứ điều gì, không nghĩ về quá khứ đã giam cầm cô, không nghĩ về người đàn ông đó. Cô muốn yêu anh, muốn có một cuộc tình hoàn toàn thuộc về chính mình, chứ không phải sống dưới cái bóng của người khác.

Từ Hành Chu hôn cô, lòng bàn tay trượt qua giữa hai chân cô, ngón tay nhẹ nhàng dò dẫm cơ thể cô, cho đến khi xác nhận cô đã thực sự thả lỏng, anh mới từ trong chiếc áo khoác bên cạnh mò mẫm lấy bao cao su ra, xé bao bì rồi đeo vào. Từng chút một dò dẫm chậm rãi tiến vào cơ thể cô.

Nhưng cô không biết tại sao, vào chính khoảnh khắc này, trái tim lại như bị thứ gì đó siết chặt lấy. Trong đại não cô hiện lên hình bóng của một người khác mà không có bất kỳ điềm báo nào. Người đàn ông chưa từng dịu dàng, luôn ngang ngược cướp đoạt, thậm chí mang đầy tính xâm lược kia. Cô nhớ lại nụ hôn của hắn, cơ thể của hắn, nhớ lại lời ra lệnh trầm thấp của hắn bên tai cô: "Hân Hân, em nên gọi tôi là gì."

Cô liều mạng đè nén những hình ảnh này xuống, bắt bản thân tập trung vào sự ôn tồn lúc này, tập trung vào những nụ hôn của Từ Hành Chu rơi trên da thịt cô, tập trung vào những động tác chậm rãi và đầy kiềm chế của anh. Thế nhưng đầu ngón tay cô đã siết chặt ga trải giường, đôi mắt lại ướt đẫm. Từ Hành Chu chạm vào những giọt nước mắt trên mặt cô, lập tức dừng động tác lại, mỗi một cái chạm, mỗi một động tác của anh đều dịu dàng và kiên nhẫn đến thế. Anh thì thầm bên tai cô: "Sao thế Hân Hân? Làm em đau à? Anh xin lỗi."

Anh thực sự rất dịu dàng, dịu dàng đến mức khiến cô xót xa và... áy náy. Nụ hôn của anh dọc theo cơ thể cô đi thẳng xuống dưới, ngay khi anh hôn đến vùng bụng dưới rồi dịch xuống. Độ Hân Hân chợt nghĩ đến điều gì, đột nhiên khép chặt đôi chân mượt mà lại, nói một câu: "Đừng!" Từ Hành Chu ngẩn ra, cũng không gượng ép, mà nhỏm dậy tiếp tục hôn lên môi cô, nhẹ nhàng ôm lấy cô. Tim Độ Hân Hân đập rất nhanh, cô nhớ ra, giữa hai chân mình vẫn còn tên của người đàn ông đó, cô chưa từng đi xóa nó đi!

Mặc dù hai người đã chung sống như một cặp tình nhân bình thường được một thời gian, nhưng Từ Hành Chu đương nhiên có thể nhận ra rõ ràng sự xa cách của Độ Hân Hân, bề ngoài cô tiếp nhận anh, hẹn hò, ôm ấp, hôn bới với anh, nhưng giữa cô và anh dường như luôn có một bức tường. Anh cố gắng tiếp cận cô từng bước một, cho cô đủ cảm giác an toàn, không ép cô nói về quá khứ, cũng không ép cô làm những việc cô không muốn làm. Thế nhưng anh luôn có thể cảm nhận được, cô đang giấu giếm anh điều gì đó, ví dụ như — mỗi lần họ thân mật, cô đều yêu cầu tắt đèn.

Ban đầu, Từ Hành Chu nghĩ đó chỉ là thói quen của Độ Hân Hân, anh không tìm hiểu sâu, chỉ thuận theo mà tắt đèn. Nhưng thời gian lâu dần, anh phát hiện cô chỉ là từ chối để anh nhìn rõ cơ thể cô, đặc biệt là giữa hai chân cô. Ban đầu anh nghĩ cô chỉ là tương đối thẹn thùng, anh cố gắng khiến cô buông bỏ phòng bị, anh chưa bao giờ tiếc nuối những lời khen ngợi dành cho Độ Hân Hân, đặc biệt là khi họ thân mật. Anh biết cô có chút rụt rè ở một số phương diện, cho nên luôn kiên nhẫn an ủi cô, khẽ giọng khen cô: "Hân Hân, em rất đẹp."

Anh luôn dịu dàng lại kiềm chế, thuận theo mọi yêu cầu của cô, chưa từng miễn cưỡng cô. Mỗi lần Độ Hân Hân yêu cầu tắt đèn, anh đều cười đáp ứng, dù trong lòng có chút nghi hoặc, cũng chưa từng tìm hiểu sâu. Nhưng thời gian lâu dần, anh phát hiện ra cô không đơn thuần là thẹn thùng, mà là đang cố ý né tránh điều gì đó. Bởi vì mỗi lần anh cố gắng nhìn về phía giữa hai chân cô, cô luôn phản ứng rất dữ dội mà khép chặt chân lại, ánh mắt né tránh nói: "Không được nhìn!"

Thực ra điều này càng khơi dậy lòng hiếu kỳ của anh, cuối cùng có một ngày, Độ Hân Hân uống say rồi ngủ thiếp đi. Cô ngủ rất say rất say, anh cẩn thận giúp cô cởi quần áo, thay sang váy ngủ. Anh do dự rất lâu, nhẹ nhàng vén váy ngủ của cô lên, cởi quần lót ra. Anh cẩn thận tách đôi chân cô ra, nương theo ánh sáng của chiếc đèn đầu giường ghé sát lại. Đây là lần đầu tiên anh nhìn rõ phong cảnh giữa hai chân cô, nơi riêng tư của cô thực sự rất đẹp, hồng phấn hồng phấn, môi cô bé nhỏ nhắn đáng yêu, thế nhưng ở ngay bên cạnh đó, giữa những sợi lông thưa thớt ẩn hiện một vệt mực màu đen.

Tim anh hơi khựng lại, nín thở, chậm rãi tiến lại gần, nương theo ánh đèn, cuối cùng đã nhìn rõ đó là mấy chữ Hán nguệch ngoạc: Độ Liêm Hoài

Tên của một người đàn ông. Đầu ngón tay Từ Hành Chu dừng lại giữa không trung, cuối cùng không chạm vào. Anh chỉ lặng lặng nhìn hình xăm đó, trong lòng dâng lên một nỗi niềm phức tạp. Người đàn ông này là ai? Cô từng yêu người này đến nhường nào, mới cam tâm tình nguyện trên cơ thể mình, ở nơi như thế này xăm lên tên của hắn? Anh chưa từng bắt cô nói về quá khứ, không ép cô làm bất cứ điều gì, nhưng bây giờ anh cuối cùng đã hiểu, sự kháng cự của cô đối với anh không phải vì thẹn thùng, mà là vì trên cơ thể cô, vẫn còn khắc sâu dấu ấn của một người đàn ông khác. Trái tim cô, chưa từng thuộc về anh.

Từ Hành Chu nhắm mắt lại, đè nén sự nặng nề trong lồng ngực, lặng lẽ giúp cô mặc lại quần áo. Anh không đánh thức cô, không vạch trần cô. Anh vẫn dịu dàng ôm chặt lấy cô, hôn lên trán cô như thường lệ.

Thấm thoát lại sắp đến cuối kỳ, Từ Hành Chu bận rộn với các sự vụ liên quan đến tốt nghiệp, Độ Hân Hân cũng đang tập trung ôn tập cho kỳ thi cuối kỳ. Thế nhưng cô phát hiện mình căn bản không thể đọc nổi sách nữa, cô lặng lẽ ngồi trước cửa sổ, phong cảnh trước mắt một mảnh mơ hồ, màn đêm ngoài cửa sổ như mực, đèn đường vàng vọt, hắt lên khuôn mặt cô. Cô cảm thấy một sự trống rỗng chưa từng có, một cảm giác áy náy sâu sắc lan tỏa từ tận đáy lòng, siết chặt lấy lồng ngực cô.

Họ quen nhau gần một năm, ở bên nhau cũng gần 5 tháng rồi, Từ Hành Chu đối xử với cô quá tốt. Mỗi lần tâm trạng cô tồi tệ, anh đều có thể nhận ra ngay từ đầu, khẽ giọng an ủi; mỗi lần cô né tránh, anh luôn kiên nhẫn đợi cô mở lời, chờ đợi từng tín hiệu của cô. Sự dịu dàng của anh khiến cô cảm nhận được sự ấm áp chưa từng có, giống như được chở che trong một bến cảng bình yên.

Tuy nhiên, sự ấm áp này lại khiến cô cảm thấy ngày càng khó chịu. Tại sao lại có cảm giác như vậy? Cô chưa bao giờ nhận thức một cách sâu sắc đến thế rằng, tận sâu trong tim mình đang khát khao nỗi đau khổ mà một người khác mang lại cho cô. Cô dường như chỉ có thể cảm nhận được tình yêu mãnh liệt trong sự đau khổ.

Cô không dám thừa nhận nhu cầu nội tâm của chính mình, thậm chí có chút sợ hãi, nhưng luồng suy nghĩ này lại ngày càng mãnh liệt nuốt chửng lấy cô. Cô phát hiện mình bắt đầu hoài niệm sự đau khổ bị kiểm soát, bị tổn thương trước kia, cảm giác mất khống chế đó — sự rung động và kích thích do sự va chạm cảm xúc cực đoan mang lại.

Cô nghĩ đến Độ Liêm Hoài, những cảnh tượng trước kia như thủy triều ùa về trong tâm trí, mỗi một lần bạo lực và dịu dàng đan xen của hắn, sự thô bạo và chu đáo của hắn đối với cô, đều không lúc nào không vang vọng trong đầu cô. Hành vi xem chừng tàn nhẫn nhưng thực chất đầy dục vọng kiểm soát và dục vọng chiếm hữu đó, lại khiến cô nghiện lúc nào không hay.

Cô hoài niệm cảm giác bị hắn tổn thương, hoài niệm sự vướng mắc tình cảm mất đi lý trí đó, hoài niệm sự bá đạo và hành hạ của hắn trên giường, sự biến động tình cảm phi lý trí nhưng lại mãnh liệt đó khiến cô lạc lối, cô muốn một lần nữa nếm trải nỗi đau khổ không thể tự dứt ra được đó. Là vấn đề của cô, hay là cô căn bản không nên trốn tránh những thứ chôn sâu tận đáy lòng?

Cô bắt đầu tự trách, nhưng lại không nhịn được mà hoài nghi, liệu có phải bản thân đã sớm không thể bước ra khỏi vực thẳm đó. Cô bắt đầu suy ngẫm, có phải vì đoạn hành hạ và đau khổ đó, mới khiến cô không tìm thấy sự bình yên và ổn định thực sự? Có phải, cô chưa từng có năng lực để tận hưởng thứ hạnh phúc bình dị đó?

Trước sự dịu dàng của Từ Hành Chu, cô ngày càng không tự nhiên, ngày càng cảm thấy sự áy náy và xung đột nội tâm đó. Cô biết mình không thể tiếp tục như vậy được nữa, bởi vì cô hiểu rõ, cô không thể thực sự trao cho anh một trái tim thuần khiết. Trái tim Độ Hân Hân như bị đè nặng từng tầng, nặng nề đến mức khiến cô gần như không thể hô hấp. Cô không thể thoát khỏi nỗi đau khổ khôn nguôi trong lòng, cảm giác trống rỗng ngày càng sâu sắc đã hoàn toàn nuốt chửng cô.

Cô ngồi bên giường, trong tay cầm một cây thước, ánh mắt mơ màng nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay nhợt nhạt của mình. Cô muốn dùng cách này để tìm lại cảm giác trước kia, khoái cảm giãy giụa trong đau khổ đó, có lẽ chỉ có như vậy, cô mới có thể một lần nữa cảm nhận được sự tồn tại chân thực của chính mình. Cô vô thức tăng thêm lực độ, ra sức vỗ vào lòng bàn tay mình, tiếng vang thanh thúy trong căn phòng trống trải đặc biệt rõ ràng, cô thất vọng đặt cây thước xuống, không đúng, không phải cảm giác này.

Tiếp đó, tay cô vô thức sờ lên cổ mình, đầu ngón tay lạnh ngắt, theo sự gia tăng áp lực của ngón tay, hơi thở của cô trở nên dồn dập, cảnh tượng trước mắt bắt đầu mờ mịt, cơ thể giống như bị một loại sức mạnh nào đó áp chế, nhưng rất nhanh, tay cô liền buông ra một cách mất khống chế. Cô muốn từ trong nỗi đau khổ này tìm thấy một chút khoái cảm, muốn bản thân một lần nữa cảm nhận được chính mình chân thực, thế nhưng hình như chỉ dựa vào bản thân, là không được.

Từ Hành Chu đẩy cửa phòng ra, nhìn thấy Độ Hân Hân toàn thân không một mảnh vải đứng bên giường, chiếc đèn trần trong phòng ngủ chiếu rọi rõ ràng lên người cô. Anh rất hiếm khi nhìn thấy dáng vẻ khỏa thân thản nhiên như vậy của cô.

Thân hình cô mảnh khảnh, khung xương nhỏ nhắn, nhưng lại không hề tỏ ra đơn bạc, ngược lại có sự dẻo dai và cân đối vừa vặn. Eo cô rất thon, dường như chỉ cần dùng chút lực là có thể thu gọn trong lòng bàn tay. Đôi chân thẳng tắp thon dài, tỷ lệ cực tốt, toát ra vẻ nhẹ nhàng đặc trưng của thiếu nữ. Làn da cô mịn màng trắng nõn, dưới ánh đèn ánh lên thứ hào quang ôn nhuận.

Cô không giống như những người da trắng ngực nở mông cong, mà sở hữu vẻ nhu mì và hàm súc đặc trưng của phụ nữ phương Đông. Dáng ngực cô tinh tế, kích cỡ cúp C hoàn mỹ phù hợp với vóc dáng cô, săn chắc nhưng không quá phô trương. Đường cong mượt mà, trong sự thanh mảnh mang theo chút độ cong mềm mại, bất kể là xương quai xanh, đường vai, hay sự nhấp nhô của xương cánh bướm, đều mang một cảm giác cân bằng gần như hoàn hảo. Mang theo sự quyến rũ nhưng không dung tục, dường như cô sinh ra đã nên như vậy, vừa thuần khiết, lại vừa mang theo vài phần phong vận trêu chọc lòng người.

Có điều lúc này Từ Hành Chu không có quá nhiều tâm trí để thưởng thức cơ thể cô, anh cảm thấy một cảm giác bất an lan tỏa từ đáy lòng. Độ Hân Hân nhìn anh, ánh mắt dường như không chứa bất kỳ tạp chất hay tình dục nào, cô mỉm cười một cái: "Anh muốn tìm hiểu con người thật của em không?" Từ Hành Chu hơi ngẩn ra không trả lời, anh cầm quần áo bên cạnh muốn mặc vào cho cô: "Đừng để bị lạnh." Độ Hân Hân lại đẩy tay anh ra, cô mím mím môi, do dự, giống như đã làm công tác tâm lý rất lâu mới chậm rãi mở lời: "Có thể đánh em không?"

"Cái gì?" Từ Hành Chu có chút không dám tin vào tai mình, "Có thể đánh em không? Giống như các cặp đôi sm trên mạng ấy?" Độ Hân Hân lại lặp lại một lần nữa. Từ Hành Chu im lặng một lát, anh có thể cảm nhận được, yêu cầu lúc này của Độ Hân Hân không phải xuất phát từ hứng thú hay sở thích tình dục, "Nhưng ở đây không có công cụ." "Dùng chiếc thắt lưng này là được." Độ Hân Hân chỉ chỉ vào bên eo anh.

Từ Hành Chu từ nhỏ gia đình hạnh phúc, cha mẹ đều là phần tử tri thức cao quan hệ hòa thuận, cho nên anh luôn là một người đàn ông ôn hòa có giáo dưỡng và hoàn toàn không có khuynh hướng bạo lực, thế nhưng du học nhiều năm như vậy anh cũng có thể tôn trọng sự đa dạng của một số nền văn hóa. Mặc dù không có sở thích phương diện này, nhưng anh cũng từng tìm hiểu qua và có thể thấu hiểu, cho nên vẫn làm theo. Độ Hân Hân quay người nằm sấp trên giường. Từ Hành Chu thử giơ thắt lưng lên rồi hạ xuống, anh không dám dùng quá nhiều lực, một tiếng "chát" vang lên, trên mông cô ửng lên một vệt đỏ, Độ Hân Hân không cảm thấy đau đớn, chỉ có cảm giác da thịt tê rần trong một khoảnh khắc. "Không đúng, nhẹ quá." "Chát" lại một roi hạ xuống, nặng hơn vừa rồi một chút, cảm giác nóng rát mang theo chút đau nhói lan tỏa trên mông. "Dùng lực hơn chút nữa, lực độ vừa rồi tăng lên gấp đôi chắc là gần được."

Từ Hành Chu có chút do dự, lực độ của người đàn ông trưởng thành nếu kiểm soát không tốt rất dễ làm người ta bị thương, anh điều chỉnh góc độ đảm bảo thắt lưng sẽ chỉ rơi trên mông, nghiến răng hạ quyết tâm dùng lực vung xuống một cái. "Chát!!" Một tiếng động thanh thúy vang dội hơn vừa rồi rất nhiều vang lên, "Á!" Độ Hân Hân mất khống chế kêu thành tiếng, cảm giác đau đớn kịch liệt quen thuộc lan tỏa khắp cơ thể cô đánh thẳng vào đại não, cơn đau dữ dội khiến đại não nháy mắt trống rỗng.

Thực ra nỗi đau đớn quen thuộc này không mang lại bất kỳ sự an ủi nào, ngược lại càng khiến cô nhận thức rõ ràng hơn rằng, bản thân đã lạc lối rồi. Cô cắn chặt môi dưới, nước mắt vô thức rơi lã chã, hòa trộn giữa áy náy, sợ hãi và tình cảm không thể giải thoát, dâng lên tràn ngập cõi lòng. Cô chưa bao giờ cảm thấy mình là một kẻ thất bại sâu sắc đến thế, cô không biết rốt cuộc là mình đang nhớ nhung sự kích thích do nỗi đau quen thuộc đó mang lại, hay là, chỉ là đang nhớ nhung người đàn ông đó.