© Alex Y. Grey

“Khi đã là bạn gái, cô ấy có thể đưa tôi về nhà ra mắt bố mẹ, gặp anh chị em không?” Amy nửa đùa nửa thật hỏi.

“Bố mẹ cô ấy không quan trọng. Anh chị em thì cứ coi như không tồn tại. Em đã gặp người thân của cô ấy rồi – chính là anh đây.”

“Dù anh tôn trọng em, nhưng trong mắt người đời, em là gì của cô ấy?”

“Đơn giản nhất, em là bạn thân của cô ấy. Công ty cũng có thể cho em một chức danh. Nhưng anh không khuyên vậy. Anh đã nghỉ hưu rồi, họ gọi anh là kẻ ăn bám, tùy thôi.”

Anh có thể không quan tâm, Amy nghĩ, vì anh là chồng chính thức. Nhưng nếu em muốn tâm sự riêng với em gái của Tingting, tức là em chồng (hay em vợ?) thì sao?

“Nếu làm người tình của cô ấy, mà người khác biết thì sẽ ra sao?”

“Em quan tâm à?”

“Giả sử em quan tâm.”

Jerry bắt đầu kể về mạng lưới quan hệ và bối cảnh gia đình (cũng là cổ đông) của Tingting.

“Họ khá phong kiến. Nếu không phải anh chị của cô ấy bất tài, cũng chẳng đến lượt Tingting làm tổng giám đốc. Đã làm tổng giám đốc rồi, lại lắm lời sao không sinh con; em ba thì con cái đầy đàn, còn hỏi có muốn nhận nuôi một đứa không.”

“Trong số họ, ai có thành kiến với người đồng tính, có cơ hội biết không?” Amy hỏi.

“Chuyện đó không quan trọng. Em có thể sẽ ngạc nhiên, nếu họ biết chuyện, có khi họ còn sốt sắng bảo vệ hình ảnh công chúng của Tingting hơn cả anh.”

“Tại sao? Quan hệ tốt đến thế à?”

“Không. Họ chỉ là những kẻ ăn hại. Nếu để họ làm tổng giám đốc, chưa đầy vài tháng là công ty và cả họ sẽ phá sản. Họ cũng biết điều đó.”

“Dù vậy, không loại trừ họ sẽ lén lút làm nhục Tingting. Là họ hàng thì đã sao…”

“Em quên mất, còn có anh đây. Thật sự nghĩ anh là kẻ yếu đuối à? Ai dám bắt nạt đến đầu anh, anh sẽ cho họ biết tay! Bao nhiêu năm rồi, chuyện xấu và điểm yếu của họ, anh đều nắm rõ. Họ hàng bạn bè, kệ xác họ!”

Lần đầu tiên Amy nghe anh nói tục. Cô hơi nhíu mày. Jerry cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, mỉm cười hỏi Amy:

“Em có thể đeo lại đôi hoa tai cho anh xem không?”

“Em với anh rốt cuộc là quan hệ gì?” Amy chưa vội đứng dậy, hỏi anh.

“Chuyện đó hoàn toàn do em.”

“Sao lại nói vậy?”

“Bạn bè, đối tác, người yêu, em muốn là gì thì là cái đó.” Anh nhìn Amy bằng ánh mắt tự tin và chân thành của một người đàn ông thành đạt – ít nhất là trong chuyện tình cảm – như muốn nói, anh biết giữ chừng mực, không ép buộc, cũng không giả tạo. Dù tình huống có phức tạp đến đâu, anh cũng có thể xử lý. Amy nhìn anh, cũng không chắc họ giống bạn bè hay người yêu hơn. Cô mở hộp trang sức, lấy đôi hoa tai đeo lên, rồi đứng dậy đi về phía tủ quần áo, mở cửa tủ, cùng Jerry ngắm mình trong gương phía sau cánh tủ. Viên kim cương lớn lấp lánh trong gương.

“Em với Tingting cùng nhau vượt sóng lớn, còn anh là người bảo vệ bọn em, ý là vậy đúng không?”

“Nói vậy thì hơi tâng bốc anh, nhưng mà…”

“Nếu người khác bắt nạt em, anh sẽ không tha cho họ?”

“Tất nhiên!”

“Còn nếu Tingting bắt nạt em thì sao?”

“Sao lại thế được? Tingting yêu em, cô ấy không thể rời xa em. Không có em, cô ấy như mất một bên hoa tai, chỉ còn lại một chiếc. Mà nói mới nhớ, hoa tai dễ mất hơn vòng cổ…”