© Alex Y. Grey

Vài ngày không gặp mà vẫn quyến rũ, thậm chí còn khơi dậy khao khát của cô mạnh mẽ hơn cả lần đầu gặp mặt, người phụ nữ như vậy, trong đời mình, chỉ có một người duy nhất mà Tingting từng gặp, đó là Amy. Sau khi rời xa Amy, dù là trên đường trở về khách sạn, hay khi tỉnh dậy sau một giấc ngủ ngắn, Tingting vẫn không ngừng hồi tưởng: khuôn mặt của cô ấy, những đường cong của cô ấy, tiếng cười của cô ấy, cảm giác ngón tay của cô ấy, và cả hương thơm sữa phảng phất từ mái tóc khi họ ôm nhau. Những lời nói, cử chỉ của mình, như việc chê bai Jerry, bào chữa cho anh ta, hay sự kiên quyết muốn chiên một miếng thịt, tất cả đều có thể quy về phản xạ có điều kiện khi đối diện với Amy. Cô không nhớ lần cuối cùng mình phải bận tâm đến mức này là trước mặt người phụ nữ nào. Vậy mà cô ấy vẫn luôn tươi cười, không từ chối bất cứ điều gì. Phải lập tức lên một kế hoạch cùng nhau đi chơi. Đến những nơi lộng lẫy, ví dụ như lâu đài của Hamlet. Hay đơn giản thôi, như một chuyến du thuyền trên sông, dù mấy hôm trước đã đi rồi. Đó là chuyện nhỏ, có thể hỏi ý kiến Jerry, anh ấy biết cách làm người khác vui lòng... Nghĩ đến đây, Tingting cảm thấy hơi xấu hổ. Trước đây tìm phụ nữ, cô đều chỉ báo cho Jerry sau khi mọi chuyện đã xong; trước đó chẳng có tâm trí nào để nói, huống chi đâu phải lúc nào cũng thành công. Chưa bao giờ cô nhờ Jerry bày mưu tính kế. Tingting có ý đồ với Amy, lại muốn chồng chỉ dẫn, liệu có quá đáng, thậm chí là dâm đãng không? Tingting không nghĩ đến chuyện nếu thật sự có chuyện tình ái, lại là với phụ nữ, mà cha mẹ, bạn bè, đồng nghiệp, báo lá cải địa phương mà biết được—chưa nói đến chuyện làm sao mà biết—thì sẽ gây ra sóng gió thế nào, có bao nhiêu người sẽ thô bạo xông vào cuộc sống của cô, của Jerry, và của Amy. Cô chỉ nghĩ đến ảnh hưởng đối với quan hệ vợ chồng. Đã vậy Jerry lại không để tâm (thậm chí còn là người đề nghị)... Có tiếng gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Cửa mở, Jerry bước vào.

"Chỉ có mình em thôi à?" Jerry vào phòng nhìn quanh một lượt, rồi ngồi xuống mép giường hỏi Tingting.

"Không một mình thì còn ai nữa? Anh cũng chẳng về sớm chút nào."

"Còn Amy nữa chứ! Nhìn bữa trưa của hai người, anh tưởng hai người phải đang ôm nhau trên giường rồi cơ."

Lại nghịch ngợm, Tingting nghĩ, nếu chúng tôi lên giường thì cũng chẳng ở khách sạn này, để anh bắt gặp à?

"Bữa trưa thì sao nào?" cô hỏi.

"Bữa trưa làm anh nhớ đến chim ưng đuôi đỏ."

"Chim ưng đuôi đỏ là gì?"

"Một loài chim đẹp. Mắt sáng rực, móng vuốt sắc nhọn, cơ bắp rắn chắc, lông lại còn đẹp nữa." Jerry vừa nói vừa lấy điện thoại ra, cho Tingting xem một đoạn video trên mạng, quay từ camera hành trình. Một con chim ưng đuôi đỏ lao xuống từ trên trời, định bắt một chú mèo con lông xù trong xe. Thử mấy lần mà không được: có kính chắn gió. Chim ưng đuôi đỏ bối rối, nhìn chuẩn rồi mà vẫn không bắt được. "Amy là mèo, em là chim ưng, ánh mắt em nhìn chằm chằm ấy! Anh chịu không nổi nên mới đi đấy."

Dù là trêu chọc, Tingting nghĩ, cả chim ưng lẫn mèo đều dễ thương quá, muốn xem lại lần nữa. Nhưng mà, chim ưng đuôi đỏ chẳng phải thích bắt chuột sao, sao lại quay sang bắt mèo nhỉ?

"Anh đi Malmö, không đi tham quan, lại xem cái này à?" Tingting đẩy Jerry một cái, "Em thèm khát, ngốc nghếch đến thế sao?"

"Anh tưởng lúc anh về, hai người vẫn còn đang lang thang trong thành phố lãng mạn, bí ẩn, đầy tiềm năng này, tăng thêm tình cảm, rồi hướng về chiếc giường này—hoặc giường khách sạn của cô ấy—mà cố gắng. Ai ngờ đã về rồi. Thất vọng quá! Hoặc là chết vinh quang, hoặc là già đi không ai biết đến." Câu cuối này không biết anh học ở đâu; nói hăng say, chẳng cần biết nghĩa là gì.

"Đừng tục tĩu nữa. Em là vợ anh, anh lại mong em ngủ với người khác à? Anh làm đạo diễn phim người lớn hay muốn làm khán giả?"

"Không phải người bình thường, là Amy! Dịu dàng, đáng yêu, quyến rũ. Hai người đã làm gì, tiến triển đến đâu, kể cho anh nghe đi, đừng bỏ sót chi tiết nào."

"Anh nói trước đi, đến Malmö làm gì."

"Chỉ là tận hưởng trong sáng thôi," Jerry vừa nói vừa cho Tingting xem ảnh tháp Turning Torso mà anh chụp.

"Tháp này thú vị đấy," Tingting nói, "Còn gì nữa không?"

"Đừng đánh trống lảng. Anh biết em cũng muốn chia sẻ mà. Nói đi."

"Anh nhầm rồi. Em không muốn."

"Nói đi mà—"

"Anh không tôn trọng em. Lấy nỗi phiền muộn của em ra làm trò vui. Nhìn anh lại cười kìa. Còn bảo là thẳng thắn nữa. Mà cũng chẳng có gì để chia sẻ. Ăn một bữa cơm thôi. Amy rất thân thiện, vượt ngoài tưởng tượng của em. Chúng em nói chuyện rất vui."

"Cụ thể nói những gì?"