Chương 4: Có người dẫn đường thay ta

Bóng dáng người áo xám biến mất sau mái nhà phía đông, ta không vội đuổi theo, chỉ thong thả rót đầy bình rượu, lại gói hai miếng điểm tâm còn lại trên bàn vào giấy dầu; Tô Chỉ Linh đứng ở cửa nhìn ta hồi lâu, rõ ràng đã đợi đến sốt ruột, lại không đoán nổi ta đang nghĩ gì, cuối cùng chỉ có thể nhíu mày thúc giục một câu.

“Ngươi không phải nói muốn theo à?”

“Là muốn theo, chứ đâu phải muốn đuổi kịp.”

Nếu người đó thật sự sợ ta đuổi theo, vừa rồi đã chẳng đi thong dong như thế, càng không dừng lại trên mái nhà, cố ý để ta nhìn rõ hướng đi; kẻ thật sự sợ bị theo dõi, vừa ra khỏi khách điếm việc đầu tiên là đổi đường, thay áo, lẫn vào đám đông, chứ không phải như bây giờ, rõ ràng bày ra một con đường đi về phía đông trước mắt ta.

Tô Chỉ Linh nghe xong không lập tức phản bác, chỉ cúi đầu thu dọn hành lý của mình, hôm nay nàng chậm chạp hơn mọi ngày một chút, thỉnh thoảng quay người lông mày lại khẽ nhíu, miệng thì vẫn không chịu nhận gì cả; ta nhìn nàng hai lần, giúp nàng chỉnh lại dây đeo trên vai, nàng ngẩng lên lườm ta, nhưng trong mắt lại không thực sự khó chịu.

“Thật đi nổi không?”

“Hôm nay ngươi định hỏi mấy lần nữa?”

“Sợ ngươi giữa đường ngã gục.”

“Ta đâu yếu đến thế.”

Ta mỉm cười, cũng lười vạch trần nàng, đợi nàng thu dọn xong thì cùng nhau xuống lầu; ra khỏi khách điếm, ta không đi thẳng về phía cổng đông, mà vòng qua hai con phố, vào một tiệm áo cũ không nổi bật thay một chiếc áo khoác xám nâu, Tô Chỉ Linh nhìn một lúc mới hiểu, ta không phải sợ người áo xám nhận ra mặt, mà không muốn người trên đường dễ nhớ đặc điểm “áo đen, mang kiếm”.

Nàng cúi đầu nhìn bộ váy áo xanh nhạt của mình, bỗng hỏi: “Vậy ta thì sao?”

Ta liếc nàng một cái.

“Ngươi quá nổi bật, đổi gì cũng thế thôi.”

Nàng nhướng mày, rõ ràng không hiểu, ta tiện miệng bổ sung: “Xinh quá.”

Nàng ngẩn ra, vành tai dần đỏ lên, mà ta đã quay người đi trước; đi được mấy bước nàng mới đuổi kịp, miệng nhỏ giọng mắng ta không đứng đắn, ta không quay đầu lại, khóe môi lại không nhịn được khẽ cong lên.

Đến gần cổng đông, ta không vội ra khỏi thành, mà ngồi ở một quán trà bên đường khoảng nửa khắc; nơi này cách cổng thành chưa đầy trăm bước, phu khuân vác, thương nhân, người đánh xe, dắt ngựa hầu như đều đi qua, một người áo xám bình thường chẳng ai nhớ, nhưng một kẻ vội vã lên đường, lại dừng lâu ở cổng thành, luôn có người để ý.

Ông chủ quán trà đầu tiên chỉ nhớ có một người áo xám dáng gầy uống một bát nước, ông lão bán dép cỏ thứ hai thì nhớ người đó ra khỏi cổng đông rồi rẽ lên đường đông bắc. Ta lại hỏi thêm hai quán trà dọc đường, mới dần ghép được hướng đi; người áo xám ấy suốt đường không cưỡi ngựa, cũng không nói chuyện lâu với ai, cuối cùng chọn đi đường bắc về Mộc Dương.

Con đường này thuận lợi quá mức.

Thuận đến mức không giống truy tung, mà như có người cố ý rải từng hạt mồi phía trước, chỉ chờ ta cúi xuống nhặt; ta không nói ra điều này, chỉ ghi nhớ hai chữ “Mộc Dương” trong lòng, nơi đó là địa bàn của phái Thiên Sơn, mà mười lăm năm trước, trong hội nghị võ lâm, phái Thiên Sơn cũng từng có người tham dự.

Tô Chỉ Linh rõ ràng cũng nghĩ đến điều này, dọc đường mấy lần muốn nói lại thôi, cuối cùng không nhịn được gắn ba chuyện “Phùng”, người áo xám, phái Thiên Sơn lại với nhau; ta không phủ nhận, chỉ nhắc nàng hiện giờ chỉ chắc chắn hai điều, có người đêm qua theo dõi chúng ta, người đó hôm nay đi về Mộc Dương, ngoài ra, những chuyện khác chỉ là đoán.

Nàng nghiêng mặt nhìn ta, như có chút ngạc nhiên.

“Ngươi không phải ghét nhất mấy phái danh môn đó sao?”

“Ghét và kết tội là hai chuyện khác nhau.”

Ta đúng là ghét mấy phái danh môn miệng đầy nhân nghĩa ấy, cũng chẳng ngại ngày nào đó tự tay đòi lại từng món nợ của nhà Huyền Viễn, nhưng đòi nợ phải có bằng chứng; nếu chỉ vì ta mong Chu Chính Dương có tội mà gán hết mọi thứ nhìn thấy lên người hắn, thì mười lăm năm trước những kẻ bịa chuyện cho người chết, với ta cũng chẳng khác gì.

Tô Chỉ Linh im lặng hồi lâu, sau đó khi nói lại, giọng điệu nhẹ nhàng hơn nhiều; có lẽ lần đầu tiên nàng phát hiện, miệng ta mắng mấy phái danh môn chẳng ra gì, nhưng khi thật sự phải phán xét, lại còn cẩn trọng hơn nhiều kẻ tự xưng chính phái.

Quan đạo một đường về phía bắc, mặt trời cũng dần ngả tây, nửa đầu đường nàng còn sức đấu khẩu với ta, về sau nói ít đi nhiều, bước chân cũng vô thức ngắn lại; ta nhìn nàng hai lần, nàng đều giả vờ không sao, lần thứ ba dứt khoát chủ động nắm cổ tay nàng, kéo nàng vào bóng cây ven đường.

“Nghỉ một khắc.”

“Không cần.”

“Ta mệt.”

Nàng nghi hoặc nhìn ta, biết rõ ta nói bừa, khóe môi vẫn động đậy, cuối cùng không tranh nữa, chỉ ngồi xuống dưới gốc cây; trong bóng cây có gió, xa xa thỉnh thoảng vang lên tiếng bánh xe lăn trên quan đạo, nàng tựa vào thân cây ngồi một lúc, vai cuối cùng cũng dần thả lỏng, chẳng bao lâu đã nhẹ nhàng dựa vào vai ta.

“Mượn một chút.”

“Phải tính tiền.”

“Trừ vào tiền điểm tâm của ta.”

Ta không trêu nàng nữa, chỉ để nàng dựa vào, một lúc sau, hơi thở nàng dần đều, vẻ mệt mỏi cố gắng che giấu suốt đường cuối cùng cũng lộ ra; có lẽ nàng cũng biết, chỉ là miệng không chịu nhận, nhắm mắt vẫn cảm giác được ta đang nhìn, đưa tay véo nhẹ hông ta một cái.

Cái véo ấy chẳng có lực, ta thuận tay giữ lấy tay nàng, nàng muốn rút về, ta lại không buông ngay; hai người vốn đã ngồi gần, hơi kéo một cái, nàng liền ngã vào lòng ta, hơi thở rõ ràng khựng lại, mắt cũng mở to.

“Huyền Viễn Liệt, đây là ven đường.”

“Ta biết.”

“Bất cứ lúc nào cũng có người đi qua.”

Ta nhìn quanh, bóng cây rậm rạp, quan đạo lại cách một rặng cây nhỏ, thật sự có người qua cũng chỉ nghe thấy tiếng; nàng thấy ta hoàn toàn không căng thẳng, lườm mãi, cuối cùng cũng không đứng dậy, chỉ nhỏ giọng mắng một câu không biết xấu hổ.

Ta giúp nàng vén lọn tóc dính bên má, bàn tay men theo vai nàng chậm rãi trượt xuống, hôm nay nàng vốn đã bị ta hành hạ không nhẹ, lại đi thêm một đoạn quan đạo, bắp chân sớm đã mỏi nhừ, ta cách váy giúp nàng xoa bóp chỗ căng cứng; lúc đầu nàng còn ngồi thẳng, miệng không ngừng nói “không sao”, “bình thường”, chẳng bao lâu vai đã dần thả lỏng, cuối cùng nhắm mắt dựa vào lòng ta.

“Dễ chịu không?”

“Bình thường.”

Tay ta dừng lại.

Nàng lập tức mở mắt.

Ta nhịn cười nhìn nàng, nàng có lẽ cũng biết mình phản ứng quá nhanh, mặt lập tức đỏ thêm một tầng, chỉ có thể cứng đầu nói thêm: “Ta chỉ bảo ngươi đừng lần nào cũng làm nửa chừng.”

Ta lại giúp nàng xoa bóp mấy cái, lần này nàng cuối cùng cũng yên tĩnh hơn, mũi chân thỉnh thoảng vì chạm vào chỗ đau mà co lại, hơi thở cũng dần chậm lại; một lúc sau, tay ta dừng ở bên đầu gối nàng, nàng mở mắt nhìn ta, hai người không biết từ lúc nào đã gần sát nhau.

Ta đưa tay chạm vào mặt nàng.

Nàng không tránh.

Ngón cái nhẹ nhàng lướt qua khóe môi, nàng vừa rồi còn không chịu nhận thua, giờ lại bỗng yên lặng; ta cúi đầu hôn nàng, thân thể nàng thoạt tiên khẽ cứng lại, rất nhanh liền nhắm mắt, tay nắm lấy vạt áo ta cũng dần siết chặt.

Lần này không giống tối qua, không ai dò xét ai, cũng không ai cần chứng minh gì, chỉ là hai người đi cả ngày, ngồi dưới bóng cây, bỗng chẳng muốn nói thêm gì nữa; nàng dựa càng lúc càng gần, ta vừa tách ra, hơi thở nàng đã rối loạn, miệng vẫn nhắc đây là ven đường, tay lại vòng qua cổ ta.

Lòng bàn tay ta men theo sống lưng nàng chậm rãi đi lên, cuối cùng dừng trước ngực; qua lớp vải mềm, vẫn cảm nhận được sự đầy đặn ấy, nàng vốn mảnh mai, nhưng bộ ngực lại đặc biệt tròn đầy, lúc này theo nhịp thở gấp gáp mà phập phồng, hai đầu nhũ hoa cũng dần nhô lên.

Ngón tay ta xoay quanh hai điểm nhô ấy, nàng toàn thân liền cứng lại.

“Huyền Viễn Liệt…”

“Hửm?”

“Tay ngươi.”

Nàng ngẩng lên lườm ta, mặt đỏ đến tận tai, ta không cố ý nói rõ, chỉ qua lớp vải tiếp tục vuốt ve; nàng ban đầu còn muốn giả vờ bình tĩnh, chẳng mấy chốc hơi thở đã hoàn toàn rối loạn, đầu nhũ hoa càng lúc càng rõ, bộ ngực đầy đặn cũng theo nhịp thở không ngừng phập phồng, ngay cả nàng phát hiện cũng vô thức muốn đưa tay che lại.

Ta giữ lấy cổ tay nàng.

Mặt nàng càng đỏ.

“Đều tại ngươi.”

“Ta có nói gì đâu.”

“Mắt ngươi nói hết rồi.”

Miệng nàng còn oán trách, thân thể lại không lùi, ngược lại càng dán sát; ta cúi đầu hôn nàng lần nữa, lần này nàng ngay cả né tránh tượng trưng cũng không, tay trực tiếp ôm lấy cổ ta, hơi thở hai người cũng dần nặng nề.

Tay nàng đang nắm vạt áo ta không biết từ lúc nào đã trượt xuống, như vô tình, lại rõ ràng không phải; qua lớp vải, nàng rất nhanh cảm nhận được biến hóa của ta, đầu ngón tay khựng lại, mắt cũng mở to.

Ta cúi đầu nhìn nàng.

Nàng lập tức quay mặt đi.

“Nhìn gì?”

“Không có gì.”

“Vậy thì không được nhìn.”

Nói rất đàng hoàng, nhưng tay ấy lại không rút về ngay; động tác của nàng vụng về, lực lúc mạnh lúc nhẹ, chính vì không có quy luật, lại càng khiến người ta khó chịu đựng hơn. Ta vốn còn muốn cười nàng, chẳng mấy chốc hơi thở đã nặng nề, bụng dưới siết chặt, tinh dịch từng đợt bắn lên lòng bàn tay và kẽ ngón tay nàng.

Tô Chỉ Lâm rất nhanh nhận ra, trong đáy mắt vốn mơ màng của cô ấy lại hiện lên một chút đắc ý, cô ấy từ từ mở bàn tay ra, lòng bàn tay và kẽ ngón tay đều là tinh dịch tôi vừa bắn ra.

"Thì ra anh cũng sẽ như vậy."

"Rất đắc ý sao?"

"Cũng có một chút."

Cô ấy chắc cuối cùng cũng tìm được một cơ hội khiến tôi phải chịu thua, khóe miệng không nhịn được hơi cong lên.

Cô ấy nhìn tinh dịch dính trên lòng bàn tay và kẽ ngón, chẳng những không lập tức đi lau, ngược lại còn cố ý đưa lên trước mặt tôi, thè đầu lưỡi liếm một cái.

Tôi nheo mắt lại.

"Gan của em đúng là càng ngày càng lớn rồi đấy."

Khóe môi cô ấy khẽ nhếch lên.

"Chỉ cho phép anh bắt nạt người khác thôi à?"

Lúc này cô ấy mới từ tốn lấy khăn tay ra, lau sạch dấu vết trên tay.

Bộ dạng rõ ràng mặt đỏ bừng, vậy mà còn cố tỏ ra như không có chuyện gì, còn quyến rũ hơn cả sự thành thạo thật sự, tôi không lập tức phản kích, chỉ để cô ấy đắc ý thêm một lúc.

Đợi đến khi ý cười trong đáy mắt cô ấy càng lúc càng rõ, tôi mới lại vòng tay ôm lấy eo cô ấy.

"Đại tiểu thư Tô, chẳng lẽ em quên rồi, em vẫn còn trong lòng tôi đấy?"

Sự đắc ý trên mặt cô ấy lập tức giảm đi một nửa.

"Anh muốn làm gì?"

"Không có gì, chỉ nhắc nhở em, đừng vội cười sớm quá."

Bàn tay tôi lại đặt lên eo cô ấy, men theo đường cong mảnh mai từ từ trượt xuống, qua lớp váy và quần lót, mơn trớn qua lại giữa hai chân cô ấy như có như không; vừa nãy còn vì gỡ gạc lại một ván mà đắc ý, giờ thân thể lại đột nhiên căng cứng trở lại, hai chân cũng vô thức khép sát vào nhau.

"Nơi này thật sự sẽ có người đi qua."

"Vừa nãy không phải đã nói rồi sao?"

"Vậy anh kiềm chế một chút đi."

Tôi không trả lời, chỉ cố tình làm động tác chậm lại; chính vì luôn cách một lớp vải, cảm giác mơ hồ ấy lại càng khiến người ta khó chịu, mỗi lần cô ấy muốn né tránh, thân thể lại không tự chủ được mà dựa vào tôi, như thể ngay cả bản thân cũng không phân rõ là muốn tránh xa, hay muốn cảm giác ấy tiếp tục.

Hơi thở của cô ấy càng lúc càng gấp, ban đầu còn có thể ngẩng lên trừng tôi, chẳng bao lâu ánh mắt đã dần trở nên mơ màng; trước ngực theo nhịp thở phập phồng rõ rệt, bàn tay nắm lấy vạt áo tôi cũng dần siết chặt, hai chân lúc thì vô thức kẹp lại, lúc lại như chẳng còn sức mà hơi thả lỏng ra.

Tôi cố ý dừng lại một chút.

Cô ấy mở mắt nhìn tôi.

"Anh làm gì vậy?"

"Không phải em nói bình thường sao?"

"Em đâu có bảo anh dừng lại."

"Vậy rốt cuộc có muốn không?"

Cô ấy cắn môi, ánh mắt lóe lên, hồi lâu mới thấp giọng thốt ra một câu: "Muốn, làm em dễ chịu một chút... làm ơn..."

Tôi bật cười.

"Biết rồi."

Cô ấy nghe thấy tiếng cười, lập tức vùi mặt vào vai tôi, không cho tôi nói thêm gì nữa; miệng thì vẫn không chịu nhận thua, nhưng phản ứng của cơ thể sớm đã nói lên tất cả, hơi thở càng lúc càng đứt quãng, eo bụng cũng căng lên, tôi nhẹ nhàng vuốt ve âm hạch của cô ấy qua lớp quần lót, mỗi lần chạm nhẹ đều khiến vai cô ấy run lên khe khẽ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy đột nhiên siết chặt lấy vạt áo tôi.

"Ah... sắp tới rồi..." Cả người cũng run lên mạnh mẽ.

Cơn cao trào đến rất bất ngờ, hơi thở vốn đã hỗn loạn hoàn toàn mất nhịp, hai chân bản năng kẹp chặt lại, trán đập mạnh vào ngực tôi; như thể đột nhiên mất hết sức lực, vai run lên mấy lần liên tiếp, ngay cả bàn tay nắm lấy tôi cũng khẽ run, tôi không trêu chọc cô ấy nữa, chỉ ôm chặt lấy, đợi cho cơn run rẩy nhỏ bé và dồn dập ấy dần dần lắng xuống.

Một lúc lâu sau, cô ấy mới thở đều trở lại.

Tôi cúi đầu nhìn cô ấy.

"Xong rồi à?"

"Ừm..."

Giọng nói nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.

Tôi cố nhịn cười, nhưng cô ấy như biết tôi đang cười, ngẩng đầu trừng mắt một cái; chỉ là đôi mắt ấy vẫn còn phủ một tầng hơi nước chưa tan hết, chẳng có chút uy hiếp nào, chắc cô ấy cũng biết, chỉ đành lại vùi mặt vào vai tôi.

"Không phải nói bình thường sao?"

"Em nói bình thường là bình thường."

"Ồ."

"Không được cười."

"Anh có cười đâu."

"Rõ ràng anh đang cười."

Miệng cô ấy vẫn không chịu nhận, nhưng tay thì cứ nắm chặt lấy vạt áo tôi, không chịu buông ra; tôi cũng không vạch trần, chỉ để cô ấy dựa vào, cho đến khi hơi thở thật sự chậm lại, sắc đỏ trên mặt lại càng đậm thêm vài phần.

Tôi lại vòng tay ôm lấy eo cô ấy.

Cô ấy lập tức cảnh giác.

"Anh lại muốn làm gì?"

"Chỉ là thấy vừa nãy em đắc ý lắm."

Cô ấy ngẩng cằm lên.

"Vốn dĩ là rất đắc ý mà."

"Được, nhớ kỹ câu này của em nhé."

Sự đắc ý trên mặt cô ấy lập tức giảm đi một nửa, bực bội đẩy tôi một cái, miệng mắng tôi thù dai; tôi cũng không trêu chọc nữa, chỉ đặt cô ấy lại bên gốc cây, thuận tay xoa bóp bắp chân vốn đang thật sự nhức mỏi cho cô ấy.

"Còn đau không?"

"Một chút."

"Có muốn xoa tiếp không?"

Cô ấy im lặng hai nhịp.

"Muốn."

Ngừng một chút, lại lập tức bổ sung: "Chỉ chân thôi đấy."

Tôi bật cười một tiếng.

Cô ấy mở mắt trừng tôi.

"Anh cười gì mà khả nghi thế."

"Vậy không muốn nữa à?"

Cô ấy lập tức nhắm mắt lại.

"Ít nói thôi."

Tôi lại xoa bóp cho cô ấy, lần này cô ấy cuối cùng cũng không nói bình thường nữa; gió dưới tán cây khe khẽ luồn qua kẽ lá, xa xa vẫn có người ngựa đi lại, nhưng cơn ám muội vừa rồi như bị giữ lại ở mảnh bóng râm nhỏ này, cô ấy dựa vào tôi, miệng không chịu nhận là mệt, cũng không chịu nhận là dễ chịu, nhưng thân thể thì thành thật hơn bất cứ lời nào.

Thực ra nàng có thể ở lại khách điếm, thậm chí có thể trực tiếp quay về Vân Hạ phái, nhưng nàng vẫn đi theo tôi; tôi sẽ không vì chuyện nhỏ này mà đột nhiên tin tưởng một người, nhưng như tôi đã nói tối qua, điều tôi thực sự để ý chưa bao giờ là ai nói gì, mà là cuối cùng họ đã làm gì.

Ít nhất hôm nay, nàng làm cũng không tệ.

Nghỉ ngơi một lúc rồi tiếp tục lên đường, nửa canh giờ đầu nàng gần như không nói gì, tôi thỉnh thoảng liếc nhìn nàng một cái, nàng liền lập tức bảo tôi không được nhìn; miệng thì nói là vì tức giận, nhưng bước chân lại nhẹ nhàng hơn hẳn trước khi nghỉ, tôi cũng lười vạch trần, chỉ men theo quan đạo đi về phía bắc.

Đến chạng vạng, thành Mộc Dương cuối cùng cũng hiện ra ở phía xa.

Tường thành không quá cao, xe ngựa qua lại thì náo nhiệt hơn hẳn mấy tiểu thành ven đường, phía bắc thành còn có thể nhìn thấy từng dãy núi chồng chất, tổng đàn Thiên Sơn phái ẩn mình ở đó; Tô Chỉ Linh đứng bên đường nhìn một lúc, nét cười trên mặt cũng dần thu lại.

Dấu vết mà người áo xám để lại trên đường không nhiều, nhưng mỗi nơi đều vừa đủ để tôi tìm ra, từ mái nhà đêm qua đến Mộc Dương hôm nay, ít nhất có hai lần hắn có thể hoàn toàn cắt đuôi chúng tôi, vậy mà hắn không làm thế; nếu nói tất cả chỉ là trùng hợp, tôi không tin lắm, nếu nói là cố ý, lại còn thiếu một lý do.

“Con đường này thuận lợi quá.”

Tôi chỉ nói một câu như vậy.

Tô Chỉ Linh không hỏi thêm, bây giờ nàng đã dần quen với cách làm việc của tôi, trước khi có chứng cứ, không vội tìm một đáp án dễ chịu cho bất cứ chuyện gì; hai người vào thành, tôi đi một vòng quanh phố Nam, cuối cùng chọn một khách điếm không nổi bật cũng không quá tệ, vừa không gây chú ý, cũng không đến mức lộn xộn khiến người ta ngủ không yên.

Chủ quán hỏi cần mấy phòng, tôi lấy luôn hai phòng.

Tô Chỉ Linh nhìn tôi một cái.

“Tôi còn tưởng anh sẽ chỉ lấy một phòng.”

“Thất vọng sao?”

Nàng quay người bỏ đi.

“Tôi chỉ thấy không giống anh thôi.”

“Đại tiểu thư Tô bây giờ hiểu tôi lắm à?”

Nàng ngoái đầu nhìn tôi một cái.

“Ít nhất biết anh không biết xấu hổ.”

Nói xong cửa phòng đóng sầm trước mặt tôi.

Tôi cười rồi về phòng bên cạnh, chưa đến nửa khắc, quả nhiên lại có người gõ cửa; Tô Chỉ Linh thay bộ y phục sạch sẽ bước vào, vừa nãy còn nói không mệt, giờ ngồi xuống đã rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Mộc Dương là thành dưới chân Thiên Sơn phái, nếu người áo xám thật sự cố ý dẫn chúng tôi đến đây, thì việc ngu ngốc nhất là lập tức đi khắp nơi dò hỏi tung tích hắn; tôi lại chuyển hướng chú ý sang một người khác, phu nhân chưởng môn Thiên Sơn phái, Hạ Thanh Loan.

Bà xuất thân Giang Nam, trước khi gả vào Thiên Sơn không có nhiều gốc rễ ở đây, nhưng mười lăm năm trước đã là vợ Chu Chính Dương; nếu Thiên Sơn phái thật sự từng chạm vào đồ nhà Hiên Viên, một vị phu nhân chưởng môn quanh năm ở nội viện chưa chắc biết hết mọi chuyện, nhưng rất có thể từng thấy những chi tiết mà đàn ông nghĩ phụ nữ sẽ không để ý.

Tô Chỉ Linh nhanh chóng hiểu tôi muốn nàng làm gì.

Thân phận của nàng hữu dụng hơn tôi nhiều.

Một người đàn ông lạ mặt đi khắp thành Mộc Dương dò hỏi tung tích phu nhân chưởng môn thì quá nổi bật; còn một tiểu thư chưởng môn Vân Hạ phái hỏi về hương khói chùa Bạch Vân, hỏi các nữ quyến trong thành thường đi đâu dâng hương thì lại hết sức tự nhiên.

Tôi bảo nàng bắt đầu từ chùa Bạch Vân.

Nàng nhíu mày.

“Lại đoán à?”

“Ừ.”

“Nếu đoán sai thì sao?”

“Thì hỏi nhầm mấy câu thôi.”

Nàng nhìn tôi thật lâu, cuối cùng vẫn đi.

Chưa đến nửa canh giờ, nàng đã quay lại.

Vừa vào cửa, nét đắc ý không giấu nổi trên mặt nàng, tôi liếc qua đã biết kết quả không tệ; chùa Bạch Vân là ngôi chùa hương khói thịnh vượng nhất gần Mộc Dương, người Thiên Sơn phái cũng thường đến, còn Hạ Thanh Loan thì gần như mỗi ngày rằm đều đích thân đi dâng hương, bên cạnh thường chỉ có hai a hoàn, đôi khi thêm một hộ viện.

Ngày mai vừa khéo là ngày rằm.

Tôi đứng bên cửa sổ, nhìn ánh chiều tà dần chìm xuống.

Người áo xám đưa chúng tôi một mạch tới Mộc Dương, ngày đầu vào thành đã tìm được cơ hội tiếp cận trực tiếp phu nhân chưởng môn Thiên Sơn phái; nếu đây thật là trùng hợp, thì trên đời này những sự trùng hợp quả thật biết cách giúp người ta đỡ vất vả.

Tô Chỉ Linh đi tới bên tôi.

“Ngày mai đến chùa Bạch Vân?”

“Đi.”

Manh mối nhà họ Lưu chỉ có thể tạm gác lại, vụ án cũ của Lưu Thừa Nhạc không vì chậm vài ngày mà biến mất, còn con đường vừa bất ngờ xuất hiện trước mắt này chưa chắc còn chờ người; đã có kẻ mở cửa, tôi ít nhất phải xem sau cánh cửa ấy là gì.

Tô Chỉ Linh im lặng một lúc, bỗng quay người chuẩn bị về phòng.

Tôi thuận miệng hỏi: “Tối nay thật sự ngủ phòng bên?”

Nàng khựng chân lại.

“Không thì sao?”

“Không có gì, chỉ hỏi vậy thôi.”

Nàng quay đầu lườm tôi.

“Hôm nay dưới gốc cây anh đã đủ lắm rồi.”

Tôi cười không đáp.

Chính nàng lại đỏ bừng tai, chộp lấy bánh điểm tâm trên bàn ném về phía tôi, tôi tiện tay bắt lấy, nhìn nàng đi tới cửa; sắp ra ngoài, nàng bỗng dừng lại, ngoái đầu nhìn tôi một cái.

“Nếu ngày mai gặp Hạ Thanh Loan, anh đừng làm bậy.”

Tôi nhướng mày.

“Làm bậy là thế nào?”

Nàng nhìn tôi thật lâu, rõ ràng trong đầu không nghĩ gì tốt, cuối cùng dứt khoát lười giải thích, chỉ để lại một câu “anh tự biết”, rồi đóng cửa lại.

Trong phòng lập tức yên tĩnh.

Tôi cúi đầu nhìn miếng điểm tâm nàng vừa ném sang, không nhịn được bật cười, rồi lại ngẩng lên nhìn ra ngoài cửa sổ; dãy núi phía bắc thành đã hoàn toàn chìm vào bóng tối, chùa Bạch Vân, Hạ Thanh Loan, Thiên Sơn phái, còn cả người áo xám mãi không thực sự cắt đuôi chúng tôi, mấy sợi dây vốn chẳng liên quan giờ đang từng chút một kéo về cùng một chỗ.

Có người dường như vẫn luôn ở phía trước, từng cánh cửa một mở ra cho tôi.

Chỉ còn lại một câu hỏi.

Sau cánh cửa ấy, đang chờ tôi là đáp án, hay là cạm bẫy.