Trời vừa tảng sáng, tôi đã thay xong bộ quan phục Trung xu xá nhân rực rỡ,

lưng đeo đai ngọc, đầu đội mũ ô sa, sải bước trầm ổn rời khỏi Lý phủ.

Phố xá ngõ hẻm vẫn chưa hoàn toàn tỉnh giấc, chỉ thi thoảng có vài gánh hàng rong dậy sớm đang nhóm lửa,

trong không khí thoang thoảng mùi thanh khiết của sương mai và khói củi.

Cung môn đã mở, tôi theo dòng các quan viên vào triều sớm nối đuôi nhau bước vào,

suốt dọc đường đèn lồng lay động, phản chiếu lên hành lang dài những bóng người chập chờn.

Thư phòng của Thái tử nằm ở điện phụ Đông cung, trước cửa hai cây mai già đang nở rộ, hương lạnh phả vào mũi.

Tôi đẩy cửa bước vào, Lý Trạch Phương đã ngồi trước bàn thư án, vẫn chưa thay triều phục Thái tử,

chỉ mặc một chiếc áo trung y màu trắng tơ, cổ áo hơi trễ, lộ ra xương quai xanh.

Y có làn da trắng trẻo, ngũ quan ôn hòa như ngọc, giữa lông mày và ánh mắt luôn mang một nét thanh tú thong dong tự tại,

giống như một làn nước lặng ngày xuân, nhìn thế nào cũng khiến người ta sinh lòng muốn gần gũi.

Y ngẩng đầu nhìn thấy tôi, khóe miệng khẽ cong lên, giọng nói chậm rãi: "Diệu Uyên đến rồi. Ngồi đi."

Tôi hành lễ rồi ngồi xuống.

Đầu ngón tay y gõ nhẹ lên tấu chương, nói tiếp:

"Đêm qua phụ hoàng lại ho nửa đêm, sáng nay mới miễn cưỡng ăn được nửa bát cháo. Hơi ẩm ở lòng bàn chân chưa tan, đến xuống giường cũng khó.

Mẫu hậu đã canh chừng suốt đêm, lúc này vẫn đang ở tẩm điện túc trực."

Tôi trầm giọng đáp: "Bệ hạ long thể bất an, điện hạ cũng đừng quá lao lực."

Lý Trạch Phương lắc đầu, ngữ điệu vẫn không nhanh không chậm: "Lao lực thì không tính là gì. Chỉ là... phụ hoàng những năm nay,

luôn khoan dung với thần tử. Những lời hay ý đẹp viết trên tấu chương, người nhìn thấy là phê chuẩn, quốc khố thâm hụt bao nhiêu lỗ hổng,

người chưa từng truy cứu đến cùng. Giọt nước không xét, cuối cùng thành đại hồng thủy. Tôi không giống người, tôi phải đem những lỗ hổng này, từng cái một lấp lại."

Y nói rất bình thản, nhưng từng chữ lại gõ mạnh vào lòng người.

Tôi nhớ lại hơn một năm qua, y dần dần tiếp quản triều chính, những ngày buông rèm nghe chính sự ngày càng nhiều.

Quan viên lo sốt vó, y lại luôn chậm rãi bảo: "Không gấp, bàn sau."

Nhưng ai cũng biết, sự không gấp này là để làm cho rõ ràng từng chân tơ kẽ tóc của mỗi một sự việc.

Chúng tôi cùng nhau lật xem tấu chương, thỉnh thoảng y thấp giọng hỏi ý kiến của tôi, tôi lần lượt trả lời.

Y nghe xong, khẽ gật đầu:

"Diệu Uyên, ngươi tâm tư tỉ mỉ, luôn có thể nhìn thấy những nơi người khác bỏ qua. Phụ hoàng chọn ngươi bầu bạn bên giá, quả nhiên không nhìn lầm."

Tôi mỉm cười: "Điện hạ quá khen."

Y gấp tấu chương lại, đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn hoa mai bên ngoài, giọng nói càng nhẹ hơn

: "Diệu Uyên, ngươi nói xem... thiên hạ này, làm sao mới có thể thái bình lâu dài?"

Tôi im lặng một lát, thấp giọng nói: "Có lẽ... phải có người đem tất cả lỗ hổng lấp lại."

Y quay đầu nhìn tôi, trong mắt loé lên một tia ý cười: "Phải vậy. Cũng may, có ngươi ở đây."

Ngoài cửa sổ hoa mai rụng đầy đất, hương lạnh từng đợt. Trong điện yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng chậu than thỉnh thoảng nổ lách tách một tiếng.

Nhưng trong lòng tôi lại lờ mờ hiểu được, sự thái bình này, e là còn phải chờ thêm một thời gian nữa.

Trước mắt bữa sáng vẫn chưa động đến, các cung nữ đã lặng lẽ chờ ở gian ngoài, đợi lệnh hầu hạ Thái tử điện hạ chải tóc thay y phục.

Tôi nhẹ giọng nói: "Điện hạ, bữa sáng đã bày sẵn rồi, dùng một chút trước đi. Các cung nữ đang đợi bên ngoài, việc thay y phục cũng nên bắt đầu rồi."

Lý Trạch Phương ngước mắt nhìn tôi một cái, ôn hòa mỉm cười, giọng nói vẫn không nhanh không chậm:

"Diệu Uyên có lòng rồi. Cho bọn họ vào đi."

Cung nữ nối đuôi nhau tiến vào, động tác nhẹ nhàng thuần thục, cởi áo, rửa mặt, búi tóc, thay cho y bộ long bào màu vàng minh hoàng.

Tôi lui sang một bên, bưng phần bữa sáng của mình lên, vừa chậm rãi dùng, vừa cách bức rèm vải ướm lời thử dò xét

: "Điện hạ, nghe nói Hoàng hậu nương nương đã chọn được người vừa ý cho vị trí Thái tử phi của ngài, ngài đã từng nghe nói chưa?"

Sau bức rèm vải truyền đến tiếng sột soạt nhẹ nhàng của y phục, y đáp lời rất bình thản

: "Nếu mẫu hậu đã vừa ý, sắp xếp thỏa đáng, thì tôi cũng vừa ý. Chuyện hôn nhân, vốn dĩ là đại kế quốc gia."

Tôi cắn một miếng bánh ngọt, ngữ khí mang theo vài phần cố ý

: "Điện hạ liền không tò mò, đối phương tròn hay dẹt? Thân hình ra sao? Diện mạo có hợp ý ngài không?"

Sau bức rèm im lặng một lát, y nhẹ giọng đáp lại

: "Nữ tử muốn làm mẫu nghi thiên hạ tương lai, sao có thể vừa tròn vừa dẹt? Như vậy chẳng phải làm cho bách tính chê cười sao?"

Lời này nói ra nhẹ tựa lông hồng, nhưng từng chữ đều điểm trúng chỗ hiểm — y chưa từng xem hôn nhân là chuyện tình cảm nam nữ,

chỉ coi đó là một việc nước bắt buộc phải hoàn thành.

Trong lòng tôi thầm cười khổ: Nếu y sinh ra ở thời hiện đại, e là cũng cô độc một đời,

biết đâu chừng còn bị người ta bàn tán về xu hướng tính dục.

Tôi đặt đũa xuống, ngữ điệu càng nhẹ hơn

: "Tâm thái này của điện hạ, quả là khiến người ta khâm phục. Chỉ là...

Điện hạ lẽ nào chưa từng nghĩ đến, niềm vui chốn khuê phòng giữa phu thê sao?"

Bức rèm vải khẽ lay động, y dường như mỉm cười

: "Diệu Uyên, việc nước chưa yên, lòng tôi không nghĩ ngợi chuyện khác. Đợi thiên hạ thái bình, bàn lại những chuyện này cũng chưa muộn."

Tôi không truy hỏi thêm nữa, chỉ cúi đầu húp một ngụm cháo.

Y ở sau bức rèm, vẫn là dáng vẻ thong dong tự tại như cũ.

Nhưng trong lòng tôi biết rõ, dưới khuôn mặt đó, che giấu những nỗi lo toan và gánh nặng,

vốn nặng nề hơn rất nhiều so với những gì thể hiện ngoài bề mặt.

Diệu Uyên cười nói

: "Cũng đúng. Nhưng điện hạ liền không tò mò, đối phương có hợp tính với ngài không?

Vạn nhất tính tình không hợp, chẳng phải lưỡng lự làm khó nhau sao?"

Lý Trạch Phương đặt thìa canh xuống, ngước mắt nhìn tôi, giọng nói vẫn chậm rãi và bình tĩnh như trước

: "Diệu Uyên, ngươi luôn thích hỏi những điều này. Tôi không cần phải phối hợp với ai cả.

Nàng ta nếu muốn làm mẫu nghi thiên hạ, tự khắc sẽ biết cách hòa hợp với tôi.

Nếu không hòa hợp... thì đó không phải là vị trí mà nàng ta nên ngồi."

Lời này giống như một dấu chấm nhẹ nhàng, chặn đứng cơ hội để tôi truy hỏi thêm.

Y nói rất thản nhiên, nhưng từng chữ lại gõ mạnh vào lòng người —

đối với y mà nói, Thái tử phi không phải là chuyện tình ái, mà là một phần của việc nước.

Ai ngồi vào cái ghế này không quan trọng; quan trọng là, tự bản thân nàng ta phải hiểu rõ sức nặng của cái ghế ấy.

Lòng tôi khẽ động.

Kiếp trước khi xem những bộ phim hiện đại, tôi luôn cảm thấy ý nghĩ "hôn nhân là chính trị" này bị người đời chỉ trích,

hôm nay nghe thái tử nói ra, lại cảm thấy là lẽ đương nhiên, lại có chút lạnh lẽo.

Chàng xem nhẹ tình cảm đến thế, nhưng cũng khiến tôi nhìn rõ, xã hội nam quyền cổ đại này,

nếu đặt ở kiếp trước của tôi, e là đã bị mắng chửi ngập trời.

Bữa sáng đã dùng gần xong, tôi đứng dậy xin lui:

"Điện hạ, triều viện còn có việc được giao, Diệu Uyên xin phép cáo lui."

Lý Tế Phương gật đầu, không giữ tôi lại lâu.

Chàng vừa thay xong long bào thái tử, cung nữ vén rèm che lên, chàng chậm rãi bước ra,

ngồi lại trước bàn, bưng bát cháo đã nguội kia lên,

múc từng thìa từng thìa ăn cực kỳ chậm, như đang nhấm nháp tâm tư trầm trọng nào đó.

Tôi nhìn vào mắt, trong lòng biết rõ chuyện này không liên quan đến việc tuyển chọn thái tử phi, nhưng cũng không định hỏi thêm.

Tổng quản thái giám Lưu công công đích thân tiễn tôi ra khỏi Đông cung.

Ngoài điện ánh ban mai vừa hé, dưới hành lang bóng cành mai lưa thưa lay động, hương lạnh thoang thoảng.

Hai người đi chưa được mấy bước, tôi liền dừng bước, thấp giọng hỏi

: "Lưu công công, ông có nghe được tiếng gió gì từ chỗ hoàng hậu nương nương không? Người được nhìn trúng là ai?"

Trên mặt Lưu công công thoáng qua một tia khó xử, nhưng lại như đã dự liệu từ trước, muốn nói lại thôi.

Tôi nhìn thấu điều đó, lập tức từ trong tay áo triều phục lấy ra một túi gấm nhỏ, nhét vào tay áo ông ta.

Ánh mắt ông ta sáng lên, chủ động nắm lấy hai tay tôi, thuận thế thu túi gấm vào trong ngực,

động tác tự nhiên như hơi thở vậy.

Ngay sau đó hạ thấp giọng, tỉ mỉ nói:

"Trung thư đại nhân, gần đây vị thiên kim phủ Cơ phủ tần phồn ra vào cung, có khi còn lưu lại qua đêm bầu bạn với hoàng hậu, hôm sau mới rời đi.

Hoàng hậu nương nương sáng nay trở về điện tâm trạng rất tốt, thưởng cho các cung nữ không ít bạc, nghe nói là người của Cơ phủ gửi tới."

Lòng tôi khẽ động, nhân cơ hội hỏi tới

: "Nghe nói không ít phủ đệ đều tặng cống phẩm cho hoàng hậu nương nương, lời này có thật không?"

"Thật! Chắc chắn là thật!"

: "Hứa gia lại càng gửi tới không ít tơ lụa và danh họa chỉ có thể có được ở ngoài kinh thành, đều là chân tích,

hoàng hậu nương nương yêu thích không thôi, hôm qua còn đặc biệt treo trong tẩm điện để thưởng ngoạn."

Lưu công công nói cực nhanh, như sợ chậm một chút là không nói ra được nữa.

Tôi nghe được đáp án mình muốn, trong lòng đã sáng tỏ, nhưng vẫn vờ như vô ý,

khẽ nói: "Nhưng thế thì cũng nên nhìn trúng tiểu thư Hứa phủ mới phải chứ?

Hứa gia từng có tiên hoàng hậu, nền tảng thâm sâu, sao lại là Cơ phủ? Cơ gia chẳng qua chỉ là môn đệ võ quan."

Bước chân Lưu công công hơi khựng lại, nụ cười trên mặt không giảm, giọng hạ thấp hơn, nhưng mang theo sự tròn trịa lão luyện

: "Trung thư đại nhân, cái này ngài không hiểu rồi. Vị tiên hoàng hậu kia của Hứa gia, đã là chuyện của hơn hai mươi năm trước.

Nay dòng dõi của bệ hạ và dòng dõi của tiên hoàng không giống nhau, hoàng hậu nương nương đâu có nhận? Hứa gia ấy à, đã sớm mất thế rồi.

Nếu không phải tiểu thư Hứa phủ có tay nghề thêu thùa giỏi, nô tài gan to nói câu thật lòng, Hứa gia ngày nay e là ngay cả rìa cũng không chạm tới được."

Lời này như một chậu nước lạnh dội xuống, đầu óc tôi lập tức tỉnh táo, trong lòng bỗng chốc thông suốt.

"Cho nên... hoàng hậu nương nương chỉ là đang nhận chỗ tốt của Hứa phủ, nhưng lại nhìn trúng tiểu thư Cơ phủ?"

"Ối chao, trung thư đại nhân, ngài ngàn vạn lần không được nghĩ như thế!"

Lưu công công vội vàng xua tay, hạ thấp giọng nói

"Nương nương chẳng qua là nhận chỗ tốt của Hứa gia, lòng lúc nào cũng nhìn trúng tiểu thư Cơ phủ.

Cơ phủ đại nhân năm đó dẫn quân nơi biên ải dẹp loạn có công, bệ hạ trọng dụng,

Cơ tiểu thư từ nhỏ đã theo cha vào cung lãnh thưởng, hoàng hậu không có công chúa, đối với nàng ta thương yêu hết mực,

có việc không việc gì liền triệu vào cung bầu bạn, đó là thương yêu như con gái ruột vậy."

Chân mày tôi nhíu chặt hơn, nhưng lại không thể không thừa nhận có lý.

Lưu công công nói tiếp

: "Hứa gia thì không giống vậy. Hứa đại nhân quan chức không lớn, sao sánh được với thân phận của Cơ phủ?

Hứa đại nhân ái sĩ diện, người trong cung ai cũng nhìn ra, hoàng hậu nương nương chẳng qua là nhận những lễ vật này.

Nhưng ngài nghĩ xem, tiểu thư Hứa gia lúc này không phải cũng đang làm việc ở Thượng phục cục sao?

Nếu không phải hoàng hậu nương nương nhìn trúng nàng ta thêu thùa tinh diệu, tuổi này của nàng ta sao có thể vào được?

Đây chẳng phải là hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, ban cho Hứa đại nhân sự an bài tốt nhất sao? Trung thư đại nhân, ngài nói có phải không?"

Dứt lời, chúng tôi đã đi đến cửa Đông cung.

Lưu công công dừng bước, hướng về phía tôi vái dài một cái, khom người cười nói: "Nô tài tiễn Lý đại nhân đến đây, mong đại nhân đừng trách nô tài nhiều lời."

Ánh ban mai chói mắt, câu cuối cùng kia của ông ta

"Đây chẳng phải là hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, ban cho Hứa đại nhân sự an bài tốt nhất sao?"

Nói thật tròn trịa, nhưng lại như một cây kim nhỏ, khẽ đâm vào nơi mềm mại nhất trong lòng tôi.

Tôi hiểu rồi —— nhận lễ vật của người ta, cũng ban cho sự hồi đáp thích đáng, đây là quy củ lão luyện nhất trong cung.

Hứa gia tặng nhiều đồ hiếm lạ như thế, hoàng hậu nhận lấy, thuận tay an bài Hứa Yến Bình vào Thượng phục cục,

đã là "ân điển" cực lớn. Đòi hỏi thêm, chính là tham lam.

Tôi từ trong tay áo lại lấy ra một túi gấm nặng hơn, nhét vào lòng bàn tay Lưu công công.

Nơi khóe mắt ông ta lóe lên tia cười, khi nắm tay tôi lực đạo lớn hơn một chút, giọng hạ cực thấp

: "Đa tạ đại nhân ban thưởng. Chút ý mọn này của nô tài, nguyện có thể giải đáp nghi hoặc của đại nhân."

Ông ta quay người rời đi, bước chân nhẹ nhàng. Tôi đứng một mình nơi cửa, nắng đông chiếu chếch, dưới hành lang hoa mai rụng đầy đất.

Một đường đi về phía Thượng phục cục, hai bên lối đi trong cung hoa đào đang nở rộ, cánh hồng theo gió rụng xuống, rơi trên nền đá xanh.

Trong đầu tôi vẫn đang không ngừng suy nghĩ về lời của Lưu công công, bỗng thấy phía trước một nữ tử mặc cung trang màu xanh nhạt chậm rãi đi tới,

trong tay bưng một khung thêu, dáng đi đoan trang, nhưng mang theo vẻ thấp mi thuận nhãn đặc trưng của tú nương.

Tôi theo bản năng lên tiếng gọi nàng ta lại:

"Vị tỷ tỷ này xin dừng bước. Tổng quản thái giám Lưu công công nói, thái tử điện hạ có bộ bào phục cần các người chỉnh sửa,

nói là dùng xong rồi, bảo tôi đến tìm Hứa tư nữ quan. Có thể phiền lòng chuyển lời một tiếng không,

「Bảo cô ấy mang đồ của Thái tử điện hạ ra đây, ta đứng đây đợi cô ấy.」

Người nữ tử kia nghe vậy không hề nghi ngờ, chỉ khẽ nghiêng mình hành lễ, giọng nói dịu dàng: "Nô tỳ tuân mệnh."

Nói xong liền quay người đi vào nội viện của Thượng Phục Cục.

Ta tựa vào chiếc cột đỏ thắm trước cửa, đứng chắp tay sau lưng.

Chẳng bao lâu sau, liền thấy một bóng dáng phía trước rảo bước đi tới——Hứa Yên Bình đi cực kỳ vội vã, nhưng vẫn giữ dáng vẻ không chạy,

Tà váy khẽ lay động, như một đóa phù dung bị gió thổi đung đưa.

Gò má nàng ửng hồng, lồng ngực phập phồng rõ rệt, nhưng cố tình vờ như không có chuyện gì, ngay cả tiếng thở dốc cũng đè xuống cực nhẹ.

Ta nhìn dáng vẻ nôn nóng này của nàng, trong lòng bỗng chừng nhẹ nhõm, nhịn không được bật cười thành tiếng.

Cũng may nàng không muốn làm Thái tử phi. Nếu thật sự để nàng ngồi vào vị trí đó, với tính cách ung dung thong thả của Thái tử điện hạ,

E là nàng chưa đợi được đến lúc làm Hoàng hậu, đã bị bức đến phát điên trước rồi.

Ta mỉm cười nhìn nàng, cố ý kéo dài giọng điệu: "Sao biết là ta?"

Nàng đi đến trước mặt ta, dừng bước: "Người nói ra lời nói dối hoang đường như vậy, cũng chỉ có ngươi thôi.

Bào phục của Thái tử điện hạ, từ khi nào đến lượt chúng ta một mình xử lý?

Nếu không phải ta lập tức nghĩ đến chỉ có ngươi mới có thể tiếp cận Thái tử, người khác nghe xong chỉ thấy hoang đường."

Yên Bình nghe vậy, lồng ngực lại phập phồng hai cái, lúc này mới thở phào được một hơi.

Nàng nhanh chóng liếc nhìn hai bên, thấy bốn bề vắng lặng, liền giơ tay kéo lấy tay áo ta,

Nói nhỏ: "Vào đi."

Nàng kéo ta bước nhanh rẽ vào một gian sương phòng——vẫn là căn phòng đó,

Trong không khí mang theo mùi ẩm mốc, trộn lẫn với mùi nhang và mùi vải vóc nhàn nhạt.

Cánh cửa vừa đóng lại, ánh nắng bên ngoài bị cánh cửa gỗ dày ngăn cách, chỉ còn lại tiếng thở dốc dồn dập của hai người,

Quấn quýt, phóng đại trong không gian chật hẹp.

Nàng tựa lưng vào tấm ván cửa, lồng ngực vẫn phập phồng nhẹ, khi ngước mắt nhìn ta, nơi đáy mắt giấu một chút cảm xúc phức tạp,

Như mong đợi, lại như sợ hãi, lại như…… trút được gánh nặng.

Không khí trong sương phòng ẩm ướt đến mức dính dớp, cửa vừa đóng lại, tiếng chim hót và tiếng bước chân của cung nhân bên ngoài đều bị ngăn cách,

Chỉ còn lại hơi thở của hai chúng ta, một dồn dập một khe khẽ, như hai sợi chỉ mảnh kéo co nhau trong bóng tối.

Yên Bình tựa lưng vào tấm ván cửa, không mở miệng nữa, chỉ ngước mắt nhìn ta, đáy mắt ẩm ướt, nhưng gượng chống không để nước mắt rơi xuống.

Nàng đang đợi, đợi chính ta nói ra câu nói đó.

Cổ họng ta nghẹn lại, giọng nói đè xuống cực thấp

: "Người Hoàng hậu ưng ý…… là tiểu thư Cơ phủ."

Thân hình nàng chao đảo, như bị rút đi sợi dây chống đỡ cuối cùng,

Hít một hơi thật dài, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy

: "Thật sao?"

"Thật." Ta gật đầu, khựng lại một chút,

Lại bồi thêm một câu, "Nhưng nàng bây giờ có thể làm tú nương trong cung thế này,

Là cha nàng dùng những tấm lụa là, những bức danh họa nguyên tác ở ngoại kinh, từng món từng món đổi lấy.

Nói cho cùng, đều là sự trao đổi vô hình."

Mấy chữ này như con dao, từng nhát từng nhát đâm vào lòng nàng.

Chân nàng mềm nhũn, cả người ngã ngồi trên mặt đất, tà váy xòe ra, như một đóa phù dung bị gió dập vùi.

Hai tay chống xuống đất, các đốt ngón tay trắng bệch, nhưng một câu cũng không nói nên lời, chỉ cúi đầu nhìn chằm chằm vào khe hở giữa những viên gạch xanh,

Nước mắt từng giọt từng giọt lã chã rơi xuống đất, nện ra những tiếng động cực nhỏ.

Ta ngồi xổm xuống, nhìn bờ vai nàng khẽ run rẩy, nhưng ngay cả tiếng khóc cũng đè xuống cực thấp, như sợ bị người khác nghe thấy.

Nàng sắp khóc rồi, ta biết. Nhưng ta lại không biết phải làm sao.

Kiếp này, ta chỉ mới thấy mẫu thân khóc.

Là đêm đầu tiên ta vừa tỉnh lại, sau khi sống lại, bà túc trực bên giường,

Khóc đến khản cả giọng, nhưng không dám để ta nghe thấy.

Giờ đây, một nữ tử lại khóc như vậy trước mắt ta, đầu óc ta trống rỗng.

Trong ký ức trước kia, làm gì từng thấy khóc thật?

Những nữ diễn viên trong phim người lớn kia, khóc có thảm thiết hơn nữa cũng là diễn, ống kính vừa chuyển liền cười.

Nhưng Yên Bình không giống vậy, nước mắt của nàng là thật, ngay cả khóc cũng kìm nén như thế,

Như nuốt hết tất cả uất ức vào trong bụng, chỉ để một phần nhỏ rỉ ra ngoài.

Ta đưa tay ra, dùng ống tay áo nhẹ nhàng lau nước mắt trên má nàng.

Vải vóc thô ráp, lau đến mức khóe mắt nàng ửng hồng, nàng lại không né tránh, chỉ ngước mắt nhìn ta, giọng nói đứt quãng,

Mang theo tiếng nghẹn ngào: "Nhà chúng ta…… sớm đã dốc sạch gia sản rồi. Đều là cha ta và huynh trưởng ta……

Họ vì cái ghế quan chức có thể an ổn cả đời, không tiếc muốn đẩy ta lên vị trí Thái tử phi.

Ta đã sớm nói rồi, nhà chúng ta không thể nào nữa rồi mà! Hu hu…… hu hu……"

Nàng vừa nói vừa nói, tiếng khóc cuối cùng không nhịn được mà bật ra,

Nhưng vẫn đè xuống cực thấp, như sợ làm kinh động đến cung nhân bên ngoài.

Nước mắt men theo cằm nhỏ giọt, làm ướt đẫm chéo áo.

"Cơ phủ là tướng quân được hoàng đế trọng dụng nhất hiện nay, chuyện này ai ai cũng biết."

Nàng nghẹn ngào, trong giọng nói đầy vẻ mệt mỏi và bất lực,

"Họ chỉ là đang tự lừa dối mình…… vẫn vì vinh quang vốn không thuộc về họ kia,

Đi vay tiền khắp nơi, chỉ để làm Hoàng hậu vui lòng, để bà ấy nhớ lại nhà họ Hứa từng có một vị tiền Hoàng hậu……"

Ta nghe, trong lòng như bị thứ gì đó chặn lại.

Hứa gia sớm đã sa sút, chút thể diện cuối cùng có thể đưa ra,

Đều dựa vào việc cha nàng chạy vầy vay nợ khắp nơi, đập nồi bán sắt để duy trì.

Những lụa là, danh họa đó, không phải vì gia cảnh giàu có, mà là vốc máu cuối cùng.

Họ không buông bỏ được thể diện, không buông bỏ được giấc mộng cũ về vị "tiền Hoàng hậu", không buông bỏ được ảo tưởng "Hứa gia còn có thể xoay mình".

Cho nên mới đẩy Yên Bình vào Thượng Phục Cục, xem như một "khoản đặt cược"——cho dù không làm được Thái tử phi,

Ít nhất cũng có thể mưu cầu một công việc thể diện trong cung, sau này không lo không gả đi được, không lo không ai nhớ đến Hứa gia từng vẻ vang thế nào.

Nhưng còn Yên Bình thì sao? Nàng từ đầu đến cuối đều biết tất cả những điều này, lại chỉ có thể cắn răng gánh vác,

Từng kim từng mũi thêu ra những hoa văn mà hoàng hậu yêu thích, từng bước từng bước tiến vào chốn thâm cung nuốt chửng tâm huyết xương máu con người này.

Lòng tôi thắt lại, bàn tay vẫn dừng bên má nàng, tay áo đã bị nước mắt của nàng thấm đẫm.

Trong phòng yên ắng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng nấc nghẹn kìm nén của nàng, và nỗi đau âm ỉ khôn nguôi nơi lồng ngực tôi.