Bàn chân to của Vương Cương dẫm mạnh xuống lớp tuyết dày, toàn thân cơ bắp gồng lên phát lực dữ dội.

Chiếc xe trượt tuyết khổng lồ chở theo hy vọng của cả nhà phát ra những tiếng “cót két, cót két” nặng nề trên nền tuyết.

Vương Kiệt đi đầu kéo, Vương Cương đẩy phía sau, còn Cao Lệ Xuân thì xách theo một cây gậy gỗ nhỏ phòng thân, lẽo đẽo đi bên cạnh.

Vương Cương càng đẩy càng thấy nhẹ, trong lòng không khỏi thắc mắc: Trước giờ toàn mình ra sức, sao hôm nay thằng nhóc nhà trước lại khỏe lên hẳn, tiến bộ thế này?

Nhưng tính anh vốn đơn giản, nghĩ lại liền cho rằng tất cả là nhờ tối qua được ăn thịt nên có sức, chẳng bận tâm thêm nữa.

Ba người một chiếc xe trượt, đội gió lạnh buốt như dao trong rừng lúc sáng sớm, thở ra từng làn khói trắng, lội băng lội tuyết suốt hai canh giờ.

Sắp ra khỏi rừng, từ xa đã thấy bóng phố thị trấn, thì dưới chân lớp băng đóng cứng bị tuyết phủ trơn trượt vô cùng.

Cao Lệ Xuân bụng bầu đi đã khó, lại còn ham vui, giờ chân tay vừa mỏi vừa mềm nhũn.

“Ai da!” Cao Lệ Xuân trượt chân, kêu lên một tiếng, cả người mất kiểm soát ngã chúi về phía trước.

Phía trước, thần kinh lính đặc chủng của Vương Kiệt lập tức căng lên, không kịp quay lại, chỉ kịp lùi mạnh một bước, cánh tay rắn chắc và bàn tay đầy chai sạn theo bản năng vung ngang ra sau.

“Bịch!” Một cú va chạm cực mạnh.

Cái thân hình tròn trịa của Cao Lệ Xuân đập thẳng vào cánh tay Vương Kiệt, chiếc áo bông dày lập tức bị ép lõm, biến dạng;

Cùng lúc đó, năm ngón tay dài khỏe của Vương Kiệt xuyên qua lớp quần, bấu chặt, đầu ngón tay chính xác kẹp vào khe sâu nhất giữa hai mông đẫy đà của cô, ghì chặt cả người cô vào tấm lưng rắn như tường sắt của mình!

Khoảnh khắc ấy, toàn thân cô ngập tràn mùi mồ hôi đàn ông mạnh mẽ từ anh.

Cánh tay trước siết ngực, bàn tay sau bấu chặt khe thịt, hai luồng sức nóng như lửa ép lại, làm Cao Lệ Xuân run lên bần bật.

Bị luồng khí nam tính bất ngờ ấy xộc tới, nơi mềm mại dưới thân cô “rục rịch” một tiếng, dòng nước nóng bỏng dính nhớp trào ra, thấm ướt cả đáy quần.

Cao Lệ Xuân mềm nhũn xương cốt, không kìm được rên lên một tiếng ngọt ngào mê hồn: “Ưm… Nhị thúc…”

“Chị dâu, không sao chứ?”

“Đường trơn đấy, cẩn thận nhé.” Vương Kiệt mượn lực đỡ cô đứng dậy, xác nhận cô đứng vững rồi mới tự nhiên rút tay và cánh tay về.

Cao Lệ Xuân hai chân mềm nhũn, mặt đỏ bừng, cắn chặt răng bạc, thầm chửi: Trời ơi, thằng nhóc này đúng là một con lừa sống khỏe mạnh!

Chỉ vô tình chạm một cái đã thành ra thế này, nếu thật sự bị nó đè xuống giường mà làm một trận, chẳng phải mất cả cái mạng này sao?

Phía sau, Vương Cương ngốc nghếch, thấy vợ suýt ngã cũng không chạy lại đỡ, chỉ biết đứng xa hét: “Vợ ơi, không sao chứ?”

“Đi chậm thôi, để Nhị Kiệt dắt em đi!”

Cao Lệ Xuân vừa giận vừa hoảng, đáp lại: “Hừ, không sao đâu!”

Cô vội vàng lấy khăn bông quấn chặt khuôn mặt nóng bừng, bước thấp bước cao đi theo phía sau, nhưng cái cảm giác nóng bỏng dính nhớp giữa hai chân thì suốt dọc đường không sao dịu lại được.

Ba người kéo chiếc xe trượt lớn, cuối cùng cũng đặt chân lên con đường đầu thị trấn.

---

Trên con phố nhỏ năm 1983, đúng dịp cao điểm truy quét tội phạm, dân quân và công an đeo băng đỏ đứng gác ở đầu đường, người đi lại ai nấy đều cúi đầu, không khí có phần căng thẳng.

Nhưng khi ba người Vương Kiệt kéo chiếc xe trượt khổng lồ lên đường, tiếng cá đông lạnh va vào nhau leng keng nặng nề lập tức thu hút mọi ánh mắt hai bên đường.

“Ái chà!”

“Đây… đây là cá gì mà to thế?”

“Dài gần bằng người rồi còn gì!”

“Mùa đông thế này, mặt sông đóng băng cả mét rồi mà?”

“Hai anh em này vớt đâu ra lắm cá vảy nhỏ to thế này?!”

Các tiểu thương và mấy bà tám trên phố lập tức xì xào bàn tán, mấy tay buôn vặt mắt sáng rực lao tới định chặn đường ép giá: “Này!”

“Anh bạn!”

“Cá này bán không?”

“Tôi trả năm hào một cân, mười con này tôi lấy hết!”

Vương Cương nghe năm hào, lòng động muốn trả lời, nhưng Vương Kiệt không dừng bước, chỉ liếc một cái lạnh như dao, khí thế sát phạt từ chiến trường lập tức khiến gã buôn kia rùng mình, rụt cổ không dám cản nữa.

Cao Lệ Xuân lúc này cũng vừa lấy lại tinh thần sau cơn xuân tình, bĩu môi, nhổ một bãi về phía gã buôn: “Xì!”

“Năm hào?”

“Anh tưởng bố thí cho ăn mày chắc!”

“Chồng à, nhị thúc, mình đừng thèm để ý bọn buôn vặt này, kéo thẳng xe trượt đến nhà hàng quốc doanh trung tâm thị trấn đi!”

Chẳng mấy chốc, ba người kéo xe trượt “cót két cót két” dừng lại trước cửa nhà hàng quốc doanh sang trọng nhất thị trấn – “Nhà hàng Quốc doanh Hồng Kỳ”.

Nhà hàng quốc doanh này là kiểu nhà ngói xanh gạch lớn điển hình, cánh cửa đỏ son đóng chặt, bên trong không ngừng tỏa ra mùi dầu ớt và thịt hầm thơm lừng hấp dẫn.

Cao Lệ Xuân hắng giọng, kéo khăn bông xuống, để lộ gương mặt đỏ hồng nhưng đầy tự tin.

Cô giẫm lên lớp tuyết sâu đến mắt cá, bước tới, vung tay gõ mạnh vào cánh cửa gỗ đỏ son dày cộp.

“Ai đấy?”

“Sáng sớm thế này, còn chưa đến giờ mở cửa nhà hàng đâu!”

Cửa gỗ “két” một tiếng mở ra, bên trong lò dò bước ra một người đàn ông trung niên bụng phệ, mặt bóng nhẫy, thắt tạp dề trắng ở eo.

Người này chính là quản lý thu mua của nhà hàng quốc doanh, bảng tên họ Lưu, ngày thường đôi mắt chuột như mọc trên đỉnh đầu, mặt đầy vẻ kiêu ngạo và khó chịu của dân nhà nước.

Cao Lệ Xuân nhìn bộ dạng khinh người của ông ta, trong lòng vẫn bình tĩnh.

Cô nở nụ cười rộng lượng, lanh lợi, nghiêng người chỉ vào chiếc xe trượt phía sau, lớn tiếng chào: “Quản lý Lưu, ông xem này!”

“Hôm nay bọn tôi vào rừng, đúng dịp mang đến cho nhà hàng món quà lớn đây!”

Quản lý Lưu liếc mắt nhìn lên xe trượt, đôi mắt vốn ti hí lập tức trợn tròn khi nhìn rõ mười hai con cá hồi vảy nhỏ khổng lồ dài tới mét rưỡi, suýt nữa làm rơi cả tẩu thuốc đang ngậm trong miệng!

“Mẹ kiếp… đây… đây là… cá hồi vảy nhỏ hoang dã?!”

“Con này sống bao nhiêu năm rồi?!” Quản lý Lưu lăn xả từ bậc thềm xuống, chẳng màng đôi giày da lún sâu vào tuyết.

Ông ta run rẩy đôi bàn tay đầy mỡ, sờ lên thân cá đông lạnh cứng ngắc cao ngang người, thở ra khói trắng, mỡ rung lên vì phấn khích: “Tôi đang đau đầu vì mấy hôm nữa lãnh đạo lớn của thị trấn mở tiệc cuối năm chiêu đãi cán bộ các cấp đây!”

“Bảo bối này các anh kiếm đâu ra? Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh!”

Mắt ông ta đảo liên tục, cố nén niềm vui sướng, giả vờ hào phóng cười khan: “Khụ, hai đồng một cân, ha ha.”

“Bên ngoài mấy tay buôn cá lẻ, vừa nãy tôi còn nghe có người hét năm hào một cân đấy.”

“Nhưng nhà hàng quốc doanh chúng tôi đảm bảo giá tốt nhất thị trấn rồi, hừm.”

Cao Lệ Xuân mắt sắc như dao, vừa thấy ánh mắt tham lam không giấu nổi của quản lý Lưu, trong lòng đã có chủ ý.

Cô ra hiệu cho Vương Cương, rồi quay sang nhìn ý kiến của nhị thúc Vương Kiệt bên cạnh.

Thấy Vương Kiệt mặt lạnh như băng, Cao Lệ Xuân chẳng thèm nhếch mép, chỉ bĩu môi, lạnh lùng nói: “Quản lý Lưu, ông thế là không phải rồi.”

“Hai đồng?”

“Bây giờ ngoài chợ, cá trắm, cá chép bình thường cũng phải mấy hào một cân.”

“Đây là cá hồi vảy nhỏ trong rừng già trăm năm không ai dám vào, khó khăn lắm mới bắt được!”

“Chính ông vừa nói, tiệc cuối năm của lãnh đạo lớn đang thiếu món này để làm điểm nhấn.”

“Thể diện và thành tích lớn như vậy, chẳng lẽ chỉ đáng mấy đồng bạc lẻ này thôi sao?”

Cao Lệ Xuân vừa nói vừa quay đầu lại, đúng lúc nhìn thấy người đàn ông nhà mình là Vương Cương đang dán mắt vào hai ngón tay mà quản lý Lưu vừa giơ ra, trên mặt đầy vẻ thỏa mãn, trong lòng đang tính toán số tiền lớn ít nhất cũng hơn một ngàn tệ, nước dãi suýt nữa thì chảy ra.

Vương Kiệt vẫn mặt không biểu cảm, không nói một lời.

Anh phối hợp với phương pháp hô hấp huyền diệu, thân hình thẳng tắp nặng nề bước lên một bước, cây nỏ lớn mang theo mùi máu trên lưng cũng khẽ rung lên.

Lúc này anh lạnh mặt, ép sát về phía trước, khí thế tàn nhẫn của vương giả từng lăn lộn trong đống xác chết ở kiếp trước, cùng với tinh thần lực đáng sợ, lập tức khiến quản lý Lưu toàn thân mỡ rung bần bật, chân mềm nhũn, suýt nữa thì quỳ xuống trước mặt chàng trai trẻ này.

Lúc này quản lý Lưu mới đột nhiên ý thức được, chàng trai trước mặt không phải là tên nhà quê dễ bắt nạt, mà là loại người liều mạng thật sự dám động dao đổ máu trong rừng sâu núi thẳm!

Trán ông ta túa mồ hôi lạnh, vội vàng đưa tay lau mồ hôi, đổi sang bộ mặt nịnh nọt, liên tục cầu xin: “Ây da, đừng nóng, đừng nóng!”

“Chúng ta làm ăn buôn bán, giá cả có thể thương lượng.”

“Thế này, tôi sẽ đưa giá thành tâm hơn...”

Cao Lệ Xuân bĩu môi, chậm rãi kéo sợi dây cỏ, giả vờ như muốn kéo xe trượt về: “Quản lý Lưu, chuyện bên trong này ông rõ nhất, bây giờ là thời kỳ truy quét nghiêm ngặt, dân quân ngoài phố kiểm tra gắt gao thế nào ông cũng biết.”

“Anh em chúng tôi là liều mạng, đội gió trắng có thể ăn thịt người, từ rừng sâu núi thẳm kéo ra mấy chục cây số mới đưa được ra đây.”

Thấy quản lý Lưu định trả giá, Cao Lệ Xuân lập tức lớn tiếng, giọng the thé, vừa nói vừa dằn mặt: “Ông định bố thí cho ăn mày chắc!”

“Bây giờ ở chợ lớn, mấy ông chủ tư nhân muốn mua về làm mặt mũi, trả năm tệ một cân cũng có khối người!”

“Đã thế nhà hàng mình chê đắt, vậy Đại Cương, Nhị Thúc, chúng ta cũng đừng làm mất thời gian của nhà nước nữa.”

Cao Lệ Xuân bĩu môi, tay giật mạnh sợi dây cỏ, làm bộ kéo xe trượt về, lớn tiếng hô: “Đi thôi đi thôi!”

“Chúng ta không phục vụ nữa, trực tiếp vào thị trấn xem thử!”

Vừa hô, cô vừa kéo dây cỏ lao ra ngoài, kéo theo cả xe trượt lớn phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai trên nền tuyết.

“Ây! Ây!”

“Cô đừng đi mà! Có gì từ từ nói!” Quản lý Lưu lúc này cuống lên thật sự, nếu để lũ cá báu cứu mạng này bị nhà hàng khác cướp mất giữa đường, ông ta cũng đừng mong làm tiếp chức quản lý thu mua nữa.

Ông ta vội vàng chạy lên mấy bước, chặn chặt lấy dây kéo, trán vã mồ hôi, kêu lên: “Nhưng năm tệ thì quá đáng quá!”

“Dù bây giờ là thời kỳ truy quét, thị trường đứt hàng, giá thu mua đặc biệt của nhà hàng quốc doanh cao lắm cũng chỉ dám báo ba tệ thôi, ôi trời!”

Cao Lệ Xuân chẳng thèm đáp, kéo dây cỏ định gọi hai anh em quay đầu đi ra ngoài.

Quản lý Lưu nhìn thấy xe trượt thật sự sắp bị kéo đi, sợ đến hồn bay phách lạc, nghiến răng, đau xót vỗ đùi, như thể cắt thịt mà hét lớn: “Được!”

“Một giá, ba tệ một cân!”

“Hôm nay tôi có đập hết kinh phí đặc biệt năm nay vào đây, mười con cá báu này, tôi cũng phải giữ lại!”

“Cái... gì Đại Cương, mau, theo tôi vào nhà cân lấy tiền mặt!”

Vương Cương ở phía sau nghe thấy giá “ba tệ một cân” trời ơi đất hỡi này, đầu óc kích động đến ong ong.

Con đường làm giàu của nhà họ Vương trên xe trượt lớn, ngay trước cửa nhà hàng quốc doanh giữa mùa đông giá rét này, chính thức mở màn cho một cú phản công điên cuồng và hả dạ nhất!

Mười con cá khổng lồ này nặng đến hơn chín trăm cân, nếu thật sự tính ba tệ một cân, thì gần hai ngàn tệ tiền mặt, số tiền khủng khiếp!

Vương Cương phấn khích vung tay định lên dỡ hàng, nhưng phía trước Vương Kiệt còn chưa nhúc nhích, không dễ đối phó như vậy.

Vừa rồi hai chữ “kinh phí” trong miệng quản lý Lưu lập tức khiến anh tỉnh ngộ.

Trước khi xuyên không, anh dù sao cũng là đại đội trưởng đội đặc nhiệm Lương Sơn, kinh phí sửa chữa, vật tư đặc biệt trong doanh trại kiếp trước, mấy lão cáo già trong nhà nước ai chẳng khai khống?

Cấp bậc như anh, chuyện ăn chia ngầm như thế này thấy quá nhiều rồi.

Không phải anh không có chính nghĩa, mà là hiểu rõ quy tắc ngầm: trong thể chế mà không cùng phe thì không sống nổi.

Anh biết rõ, họ Lưu này còn nhiều mánh khóe, chắc chắn còn giấu hàng riêng.

Kiếp trước vì nhà nước mà đấu đá, sống quá mệt mỏi, kiếp này sống lại, anh chẳng muốn phí lời với mấy lão cáo già này, chỉ muốn yên ổn sống những ngày tháng của mình trong rừng lớn.

Vương Kiệt siết chặt dây kéo trong tay, người cúi xuống, không nói một lời kéo xe trượt lớn, nhấc chân to, làm bộ định đi tiếp.

Lúc này, ngay cả Cao Lệ Xuân bên cạnh cũng không giữ được bình tĩnh.

Ba tệ đã là giá cao nhất mà nhà nước có thể trả rồi, sang nhà hàng quốc doanh khác cũng khó mà đòi được từng ấy!

Cô nhìn thấy Nhị Thúc bên cạnh không thèm chớp mắt mà còn định đi, tim lập tức nhảy lên tận cổ, vội vàng toát mồ hôi lạnh, kéo tay Vương Kiệt, lắp bắp: “Nhị... Nhị Thúc... cái này... anh...”

Quản lý Lưu thấy tên đầu đất này không ăn thua, trong lòng kêu thầm xong đời.

Nhìn thấy xe trượt lớn sắp bị kéo đi, ông ta nghiến răng, quyết định lấy luôn tiền riêng tích góp được trong nhà hàng ra bù vào.

Ông ta cuống lên, dậm chân, gào lên như điên: “Đợi đã!”

“Ba tệ sáu!”

“Ba tệ sáu được chưa?!”

“Ba sáu đại thuận, ha ha, tôi tự bỏ tiền túi bù cho các anh được chưa!”

Giá trên trời thực sự này vừa thốt ra, Vương Kiệt mới từ từ dừng bước.

Anh đứng giữa trời tuyết mịt mù, trong lòng lạnh lùng và bình tĩnh tính toán.

Tờ “Đại đoàn kết” mười tệ in hình công nhân mà người thường thời này khao khát, với một cựu vương binh như anh, quả thực chỉ là trò trẻ con lật tay làm mưa làm gió.

Số tiền đầu tiên này ở thành phố lớn năm 1983 không phải là con số khổng lồ, nhưng ở vùng núi Đại Hưng An Lĩnh này, đủ làm được rất nhiều việc.

Anh quá rõ, nếu không nhanh chóng kiếm được trang bị tốt, nuôi lại cái thân xác thiếu dầu mỡ, suy dinh dưỡng này về trạng thái đỉnh cao, thì gấu đen và sói con ăn thịt người trong rừng lớn này, không dễ đối phó chút nào.

Vương Kiệt quay đầu lại, lạnh lùng nói với quản lý Lưu một chữ: “Cân.”

Sau đó, mấy người theo quản lý Lưu mồ hôi đầm đìa vào sân sau nhà hàng, xắn tay bắt đầu khiêng cá lên cân.

Mười con cá vảy nhỏ cao bằng người này vừa đặt lên cân, con số vượt ngoài dự kiến, tận chín trăm năm mươi cân!

Tính theo ba tệ sáu một cân, tổng cộng là ba nghìn bốn trăm hai mươi tệ, giá trên trời khiến người ta thổ huyết!

Vương Kiệt sợ đại ca đại tẩu mình quá phô trương, dẫn đến bọn trộm cắp ngoài phố theo dõi, bèn để hai người ở lại sảnh lớn, còn mình thì quay vào văn phòng quản lý.

Anh mặt không đổi sắc nhận lấy xấp tiền “Đại đoàn kết” dày cộp còn mùi mực in từ tay quản lý Lưu, chẳng buồn đếm, tiện tay nhét luôn vào túi áo to của mình.

Làm xong việc này, Vương Cương và Cao Lệ Xuân không ai nói thêm câu nào, tất cả đều để Nhị Kiệt quyết định, dù sao giá ba tệ sáu một cân này cũng là do anh giành về bằng thực lực.

Cầm chắc số tiền nóng hổi này, ba người bước nhanh ra khỏi nhà hàng, tìm một góc vắng người mới chuẩn bị chia tiền.

Vương Kiệt đưa tay vào túi áo to, móc ra hai xấp tiền dày nặng, chia ngay tại chỗ theo tỷ lệ ba bảy.

Anh vung tay, dứt khoát đập một nghìn không trăm hai mươi sáu tệ vào bàn tay dày chai sạn của đại ca Vương Cương.

Nhìn xấp tiền “Đại đoàn kết” xanh biếc dày cộp trong tay, Cao Lệ Xuân và Vương Cương tròn mắt.

Nước mắt nóng hổi “soạt” một cái trào ra, hai vợ chồng xúc động ôm chầm lấy nhau.

Vương Cương như đứa trẻ vừa khóc vừa hét: “Vợ ơi! Nhà mình thành hộ nghìn tệ rồi!”

“Hu hu hu... thật không ngờ, đời này mình cũng có ngày như thế này!”

Cao Lệ Xuân cũng khóc nức nở, vai run lên từng đợt.

Cô quay đầu, nhìn Nhị Thúc bên cạnh mặt vẫn bình tĩnh điềm đạm, trong lòng cảm kích và ngưỡng mộ dâng trào, mọi e dè nam nữ đều vứt hết ra sau gáy.

Cô buông tay, lao tới dang rộng hai tay, cũng ôm chặt lấy Vương Kiệt: “Nhị Thúc! Cảm ơn anh!”

Cái ôm này, lực không nhỏ.

Hai khối thịt tròn trịa, nặng trĩu trước ngực Cao Lệ Xuân đập thẳng vào cơ ngực rắn chắc của Vương Kiệt.

Vương Kiệt thấy đại tẩu xúc động lao tới, bản năng hai tay đưa lên định đỡ, đẩy ra một chút, ai ngờ lòng bàn tay lại đặt đúng chỗ, vừa vặn mỗi tay ôm trọn một khối thịt mềm mại, nóng hổi, mười ngón tay vô thức siết chặt lấy.

Sự đầy đặn và cảm giác mềm mại kinh ngạc này khiến Cao Lệ Xuân lập tức nhớ lại cảnh đêm qua mình tự phát tình, trên giường lục lọi nơi nhục cảm, cái ý xuân mê hoặc ấy lại dâng trào dưới thân, một luồng nóng bừng bừng tràn qua.

Đôi mắt nàng ngấn nước, cả người như nhũn ra.

Nàng chẳng những không né tránh, ngược lại còn cố ý để mặc bàn tay dài và thon của Nhị thúc siết chặt hai khối thịt mềm, cứ thế lưu luyến ở đó một lúc lâu.

Nhìn khuôn mặt tuấn tú, lạnh lùng, góc cạnh rõ ràng của Nhị thúc, lòng xuân của Cao Lệ Xuân xao động, nàng khẽ uốn éo như trêu chọc, đem bánh thịt của mình dấn sâu hơn vào lòng bàn tay hắn, để cảm giác tê dại ấy nhân lên gấp bội.

Nghĩ đến thân hình cường tráng như con lừa đen kéo xe trên giường, tim Cao Lệ Xuân run lên bần bật, mượn lực cản của bộ ngực mềm mại, thân thể mềm nhũn lại dán chặt vào lòng Vương Kiệt.

Vương Kiệt bị sự nóng bỏng và khiêu khích bất ngờ của chị dâu làm cho toàn thân cứng đờ, khí huyết sôi trào.

Nhưng trên mặt hắn vẫn cố giữ vẻ lạnh lùng ngầu ngầu, coi như chị dâu vui quá hóa điên.

Đôi bàn tay to của hắn không biết để đâu cho phải, nắm cũng không xong, buông cũng không được, chỉ đành cứng đờ người, trong cổ họng khẽ “ừm” một tiếng, coi như cố ép ngọn lửa tà ác kia xuống.

Bên cạnh, Vương Cương lúc này đang chổng mông, cúi đầu đếm xấp tiền lớn, một tờ, hai tờ... chẳng thèm ngẩng đầu lên.

Tâm trí hắn chỉ dồn vào tiền, hoàn toàn không để ý đến cảnh xuân diễm lệ ngay bên cạnh.

Một lát sau, Vương Kiệt bị hương sữa và độ đàn hồi kinh người kia kích thích đến mức không chịu nổi nữa, ho khan hai tiếng, dời mắt đi nói: “Ờm... chị dâu, chắc phải đi mua đồ rồi chứ nhỉ.”

Lúc này Cao Lệ Xuân mặt đỏ như hoa đào, ngượng ngùng lùi lại hai bước, ngón tay còn thẹn thùng vân vê vạt áo.

Đúng lúc đó, Vương Cương cũng vừa đếm xong xấp tiền, vui vẻ ngẩng đầu lên, cười hề hề: “Vợ ơi, Nhị Kiệt, mười tờ là một trăm đồng, cái đầu óc ngốc này của anh cũng chẳng biết tính toán, hì hì.”

Vừa nói, hắn vừa ngượng ngùng gãi bộ râu quai nón trên má.

Vương Kiệt nhìn dáng vẻ chất phác của anh cả, điềm tĩnh cười nói: “Anh cả, đó là một trăm tờ đại đoàn kết, còn lại lẻ có hai mươi sáu đồng, phần của anh không thiếu đâu.”

“Đi thôi, mình đến hợp tác xã trước đã.”

Ba người vừa sải bước về phía hợp tác xã, Vương Kiệt vừa liếc nhìn chị dâu.

Chỉ thấy Cao Lệ Xuân đang cẩn thận nhét từng lớp từng lớp một nghìn không trăm hai mươi sáu đồng bạc lớn mà nhà lớn được chia vào túi áo trong sát ngực, sợ lòi ra một góc.

Vương Kiệt chỉ liếc mắt đã biết rõ nội tình, chuyện nhà lớn này hắn nắm rõ như lòng bàn tay.

Anh cả là loại “ngốc nghếch” không giữ được tiền, quyền quản lý tài chính trong nhà xưa nay đều do chị dâu quyết định.

Hắn kéo dây kéo xe trượt trên vai, điềm đạm nói: “Chị dâu, tiền này chị phải giữ cho chặt đấy.”

“Hai cặp sinh đôi trong nhà đang tuổi lớn nhanh, phải bồi bổ đủ chất.”

“Lát nữa vào trong, gạo, mì, dầu các thứ nhà lớn cứ mạnh tay mua về, đừng tiết kiệm.”

“Lại mua thêm ba mươi con gà mái đẻ đúng tuổi, dắt về nhà hôm sau là có trứng ngay, cho cả nhà ăn mặn.”

“Còn chuồng gà, lát nữa em tự tay làm, khỏi tốn tiền oan đi mua.”

“Bây giờ là ngày 18 tháng 1 năm 1984 dương lịch (âm lịch là ngày 16 tháng Chạp năm Quý Hợi 1983), hôm qua vừa tròn nửa tháng nữa là hết tháng, hôm nay tính ra đến ba mươi Tết cũng chỉ còn mười bốn ngày.”

“Nhưng còn phải chịu đựng hơn ba tháng xương xẩu nữa mới đến tháng Năm khi Đại Hưng An Lĩnh tan băng, xuân về.”

“Thời gian tới, ngoài việc ra sông đục băng, quăng lưới bắt cá hồi vảy nhỏ kiếm tiền, em định dựng nhà cho mình, tiện thể sửa sang luôn nhà lớn.”

“Chờ qua mấy trận gió trắng này, đến tháng Năm rừng vào xuân, anh em mình lại tính chuyện vào rừng.”

Cao Lệ Xuân lúc này ôm xấp tiền còn nóng hổi trong lòng, lại nghĩ đến cảnh va chạm xác thịt khiến người ta đỏ mặt tim đập lúc nãy trong xó nhà, giờ nghe Nhị thúc đã tính toán chu toàn cả chuyện sinh con, ở cữ, ở nhà ấm cho mình, trong lòng càng phục, cảm động không nói nên lời.

Đôi mắt phượng long lanh của nàng nhìn chằm chằm vào Vương Kiệt, vội vàng gật đầu đáp: “Được! Nhị thúc, chị dâu nghe hết lời chú!”

“Đảm bảo lo cho nhà cửa đầy đủ chu toàn!”

Vương Kiệt gật đầu, lại nhìn sang anh cả Vương Cương đang cười hề hề bên cạnh, mặt nghiêm lại: “Anh cả, giờ mình có tiền mặt, nhưng sau này vào núi sâu kéo vài trăm cân thú lớn, chở gỗ to, chỉ dựa vào sức người lội tuyết thì không xong.”

“Em nghĩ nhà lớn nên tranh thủ mua một con la đen to hoặc ngựa lớn, ra ngoài đỡ tốn sức.”

Vừa nghe nói mua gia súc, mắt Vương Cương trợn tròn, đập đùi cái bốp, miệng cười toét tận mang tai: “Ôi trời Nhị Kiệt, ý này tuyệt quá!”

“Anh mơ cũng muốn nhà có con vật lớn, dắt ra kéo xe thì oai biết mấy!”

Cao Lệ Xuân đứng bên nghe mà cũng thấy nóng lòng, nhưng lại hơi lo, bĩu môi, ghé sát thì thầm: “Nhị thúc, chọn ngựa chọn la thì cả anh cả lẫn em đều mù tịt.”

“Cái vụ răng, xương tụi em không biết gì đâu, lỡ bị bọn lái buôn gian lừa thì mất toi bao nhiêu tiền.”

Vương Kiệt nhếch miệng cười điềm tĩnh khiến người ta yên tâm: “Chị dâu, chị cứ yên tâm.”

“Mấy thứ lặt vặt trong nhà chị em lo.”

“Mua gia súc phải xem răng, xem xương, lát nữa em tự sang chợ gia súc sau chợ phiên, đích thân chọn cho nhà lớn một con khỏe nhất.”

“Nhưng chỉ có gia súc thì chưa đủ.” Vương Kiệt vừa nhìn gia súc, vừa tính toán trong lòng.

Ánh mắt hắn sắc như dao liếc về phía rừng sâu núi thẳm bên cạnh, giọng bỗng trầm xuống nói với anh cả bên cạnh: “Anh cả, lần này vào núi săn được nhiều hàng tốt như vậy, hoàn toàn là ông trời cho ăn, may mắn thôi.”

“Nhưng mình không có dây xích và chó săn, vào rừng sâu là tối kỵ.”

“Mấy lão thợ săn già thường nói, mình phải nghe.”

“Trong rừng sâu núi thẳm, gió lớn thổi, bão tuyết nổi lên, gấu chó, lợn rừng, bầy sói dữ, đều là những ông vua hoang dã ăn thịt người không nhả xương!”

“Nếu không có mấy con chó săn tốt đi trước mở đường, liều mạng sủa báo hiệu, đến khi thú dữ nhào lên cổ thì mình cũng không biết, lúc đó chỉ có lấy mạng lấp hố thôi!”

Vương Cương bị khí thế uy nghiêm như tay súng cướp khét tiếng của em trai làm cho rùng mình, lưng toát mồ hôi lạnh, nụ cười ngốc nghếch trên mặt lập tức biến mất, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc: “Đúng! Đúng!”

“Nhị Kiệt nói quá đúng! Bố mình cũng hay nói, một mạng thợ săn giỏi, nửa mạng nằm trong miệng chó săn.”

“Không có chó mở đường, vào rừng sâu là làm mồi cho thú dữ.”

“Thế... mình kiếm chó tốt ở đâu đây?”

Vương Kiệt kéo dây kéo xe trượt trên vai, sải bước về phía dãy nhà ngói đỏ phía trước, lạnh lùng nói: “Mọi người chia ra hành động, vào hợp tác xã mua lương thực trước, em đi chợ gia súc sau nhà.”

“Lúc nào tập trung ở cửa hợp tác xã, em đích thân dẫn mọi người đi chọn mấy con chó con thuần chủng, dữ dằn.”

Bảy ngàn chữ sắp tới rồi, hôm nay không biết có mấy chương, ít nhất hai chương, yên tâm trước khi về nhà sẽ viết khoảng bốn chương, vì em viết khá chi tiết.