Đêm trong nghĩa trang bao trùm lấy mọi thứ, gió lạnh lùa qua những tấm bia đá cổ kính, mang theo một làn khí lạnh thấu xương.

Ivan Romanov ngồi một mình trước mộ mẹ, thân hình cao lớn hơi chồm về phía trước, vóc dáng cao ráng một mét chín dù trong sự suy sụp thế này vẫn nổi bật như một bức tượng điêu khắc. Chiếc áo vest may đo riêng của anh khoác tùy ý bên cạnh bia đá, cổ áo sơ mi trắng mở hai chiếc cúc, để lộ khuôn ngực rắn rỏi với những đường nét cuồn cuộn.

Cằm anh lởm chởm râu quai nón chưa gọt giũa suốt ba ngày, càng làm tôn lên đường viền hàm sắc lẹm như dao khắc, nhưng cũng thêm vài phần quyến rũ trầm luông.

Dù vậy, diện mạo của anh vẫn đẹp đến mức khiến người ta nín thở, những đường nét gương mặt phương Tây sâu hoắm dưới ánh trăng vẫn vô cùng góc cạnh, mái tóc vàng hơi xoăn bị gió đêm làm rối, vài lọn rũ xuống trán, không hề tỏ ra nhếch nhác mà ngược lại càng làm nổi bật nét thu hút chết người kết hợp giữa khí chất quý tộc và bản năng dã tính trong dòng máu anh.

Đôi mắt màu xám xanh ngày thường luôn mang vẻ săm soi như nhìn con mồi, cợt nhả và cợt đời, lúc này chỉ còn lại sự mệt mỏi cùng niềm đau giấu kín, nhưng vẫn sâu thẳm như có thể hút lấy linh hồn người khác.

Dù có gục ngã, anh vẫn là gã bạo đồ trong bộ âu phục khiến biết bao người phụ nữ phải phục tùng, chỉ là lúc này, sự đẹp đẽ ấy mang theo những vết nứt tan vỡ, giống như một bức tranh bị xé rách nhưng vẫn rực rỡ đến nao lòng.

Chai rượu trong tay anh đã cạn đáy, nhưng anh vẫn giơ lên, ốc thêm một ngụm rượu thừa, yết hầu trượt lên trượt xuống, từ trong họng phát ra một tiếng thở dài trầm đục.

Dáng vẻ chỉ mới hơn ba mươi tuổi nhưng lại mang sự chín chắn của tuổi bốn mươi, nhờ nguồn gen đỉnh cao cùng việc rèn luyện quanh năm mà trở nên quyến rũ lạ thường.

Bờ vai rộng bờ cõi ấy khẽ run lên trong gió lạnh, nhưng vẫn thẳng tắp uy nghi, khiến người ta không thể nào phớt lờ cảm giác áp ức cùng sức hút bẩm sinh trên người anh. "Mẹ ơi..." Giọng Ivan khàn đặc, nhưng lại mang theo sự yếu đuối hiếm thấy, anh thì thầm trước tấm bia đá lạnh lẽo, như thể người nằm bên dưới kia có thể nghe thấy tất cả.

"Đã ba ngày rồi con không về nhà. Chỉ cần tâm trạng không tốt, con lại trốn đến đây uống rượu, trút hết những lời không thể nói với ai cho mẹ nghe. Nhưng lần này... con bị thương rồi, đau đớn lắm."

Các ngón tay anh siết chặt, chai rượu vang lên tiếng va chạm khẽ khàng trong lòng bàn tay.

Sâu thẳm trong lòng, những cảm xúc cuộn trào như trận bão tố. Anh yêu Shiori, thứ tình yêu đó gần như đã đạt đến mức bệnh trĩ.

Làn da trắng nõn mượt mà của cô, thân hình đầy đặn nhưng mảnh mai, đôi mắt có thể khiến bất kỳ người đàn ông nào cũng phải rạo rực, tất cả đều như độc dược ngấm dần vào máu thịt anh.

Anh yêu cô đến mức không thể chịu nổi khi thấy cô nói chuyện dù chỉ một câu với bất kỳ người đàn ông nào khác, ngọn lửa ghen tuông ấy như hỏa diệm thiêu rụi lý trí anh.

Khi biết cô đi gặp người đàn ông đó, nhìn thấy những hành động thân mật giữa họ, trái tim anh như bị lưỡi dao sắc bén liên tục xẻ thịt. Tình yêu đó biến thành cơn ghen cuồng loạn nhất, thúc đẩy anh dùng phương thức đó để giải tỏa, để vạch trần lời nói dối của cô, dùng những thủ đoạn khốc liệt nhất để chiếm trọn cô, giữ chặt cô bên mình.

Anh cứ tưởng làm vậy là có thể chứng minh cô thuộc về anh, nhưng giờ đây nhớ lại, anh chỉ cảm thấy một niềm đau đớn vô bờ.

Ivan cười cay đắng, khóe miệng theo thói quen nhếch lên giờ chỉ còn lại sự tự giễu. "Shiori... cô ấy đã đi gặp người đàn ông đó. Họ đều là người Nhật Bản, trông thân thiết biết bao, tình tứ biết bao... Nếu chỉ là bạn bè bình thường, tại sao không thể nói thật với con? Giờ ngẫm lại... dường như cô ấy chưa bao giờ chủ động nói yêu con... Tất cả đều là do con đơn phương... Còn ngày hôm đó ở căn biệt thự cổ... chắc cũng là hắn ta đúng không...?"

"Nhưng con thật sự yêu cô ấy, con không biết mình bị làm sao nữa... Mẹ ơi, con cũng có lỗi... Làm sao con có thể đối xử với cô ấy như vậy? Con... con đúng là một gã khốn nạn."

Bờ vai anh rộng lớn thẳng tắp, lúc này lại khẽ run rẩy.

Mối hận trong lòng cuộn trào như sóng cồn.

Anh hận, hận cô vì muốn bảo vệ người đàn ông đó mà thà âm thầm chịu đựng sự trút giận và tức giận của anh.

Rõ ràng cô nên phản kháng, nên thẳng thừng bỏ đi, nhưng cô lại chọn cách nói dối để chấp nhận sự cưỡng đoạt của anh, sự chấp nhận đó khiến anh cảm thấy mình như một kẻ thất bại thảm hại, cũng khiến tình yêu và ghen ghét trong anh xoắn chặt lấy nhau, không thể gỡ ra nổi.

Anh hận sự lựa chọn đó của cô, như thể cô xem người đàn ông khác còn quan trọng hơn cả anh.

Nhưng mối hận sâu sắc hơn lại dành cho chính bản thân mình.

Anh hận tại sao mình lại biến thành một kẻ mà ngay cả chính anh cũng không còn nhận ra.

Trước đây, bên cạnh anh chưa từng thiếu phụ nữ, đối với họ anh chưa bao giờ từ chối, cũng chẳng bao giờ để bất kỳ ai vào lòng, càng không vì ai mà cúi đầu, vì ai mà mất kiểm soát.

Nhưng giờ đây, trái tim anh đã hoàn toàn loạn nhịp. Tình yêu đó khiến anh ghen tuông đến mất hết lý trí, mà sự uất hận đó lại khiến anh kinh tởm chính bản thân mình.

Anh là người thừa kế của gia tộc Romanov, lúc nào cũng chễm chệ trên cao, là kẻ nắm quyền kiểm soát tất cả, vậy mà lại sụp đổ hoàn toàn trước mặt Shiori, biến thành một kẻ xa lạ bị hành hạ bởi ghen tuông và hối hận.

Gió đêm thổi qua, bóng hình anh kéo dài lênh đênh dưới ánh trăng, tư thái hòa trộn giữa sự ngạo mạn và hối hận đó vẫn đẹp đến mức khiến người ta không thể dời mắt, nhưng cũng toát lên sự cô độc sâu thẳm.

Đôi mắt màu xám xanh của anh nhìn vào bia đá, trong đồng tử phản chiếu bóng hình Shiori, khuôn mặt trái xoan, chiếc mũi nhỏ nhắn, bờ môi chúm chím, cùng vóc dáng nhỏ nhắn nhưng vòng một đầy đặn, eo thắt lưng ong của cô như hiện ngay trước mắt.

Anh lại nhớ đến làn da trắng nõn mượt mà chỉ cần bóp nhẹ là đỏ U của cô, sức hút chết người đó từng khiến anh hoàn toàn chìm đắm.

Nhưng giờ đây, ký ức này chỉ mang lại sự xé xé đau đớn hơn.

Anh yêu cô đến mức muốn giấu cô vào nơi chỉ có một mình anh có thể chạm tới, ghen tuông làm anh mất đi chừng mực, dùng cách thức gần như trừng phạt để trút bỏ sự giận dữ vì bị giấu giếm; anh hận cô tại sao không phản kháng, tại sao lại dùng sự chịu đựng để bảo vệ một người khác; anh càng hận chính mình hơn, tại sao từ một người đàn ông chưa từng vì phụ nữ mà xao động, nay lại trở thành kẻ tràn ngập hối hận, tự chán ghét bản thân như thế này.

"Mẹ ơi, mẹ nói cho con biết, con phải làm gì đây?" Giọng Ivan càng thêm khàn khàn, mang theo sự run rẩy đè nén, "Con là người thừa kế của gia tộc Romanov, chưa bao giờ cúi đầu vì ai, nhưng bây giờ... con chỉ muốn biết liệu cô ấy có thật sự yêu con hay không.

Trái tim con hoàn toàn rối loạn rồi. Ba ngày nay, trong đầu con toàn là hình bóng cô ấy, nụ cười của cô ấy, sự giấu giếm của cô ấy, và những điều con đã làm với cô ấy.

Con yêu cô ấy, yêu đến phát cuồng, yêu đến ghen tuông muốn phá hủy mọi thứ có thể cướp cô ấy đi.

Nhưng con cũng hận cô ấy, hận cô ấy để con thấy sự thân mật giữa cô ấy và người khác, hận cô ấy chọn cách đó để bảo vệ kẻ khác.

Con càng hận chính mình hơn... Sao con lại biến thành thế này? Một kẻ đầy ngờ vực, mất đi kiểm soát này, liệu có còn là con của trước đây không?"

Anh lại giơ chai rượu lên, nhưng mới phát hiện nó đã sớm trống rỗng, chỉ đành nhẹ nhàng đặt sang một bên. Gió lạnh sượt qua gò má, hàng râu quai nón phản chiếu ánh sáng nhạt nhòa dưới trăng, khuôn mặt ấy dù mang theo sự mệt mỏi cùng cô đơn vẫn đẹp trai đến mức gần như không thực. Sống mũi cao thẳng, đường hàm dưới chuẩn xác, đôi mắt xám xanh đa tình nhưng lúc này đầy ắp niềm đau ẩn giấu, tất cả khiến anh trông như một bức tượng quý tộc bị số phận làm tổn thương nhưng vẫn giữ nguyên vẻ cao quý.

Sóng cuộn yêu hận tiếp tục trào dâng trong lòng anh, tình cảm dành cho Shiori giống như một cái gai, cắm sâu vào da thịt, mỗi lần hồi tưởng lại mang đến niềm đau nhói. Anh nhớ cô, khao khát cô, nhưng lại vì cơn ghen cùng sự dằn dặt đó mà không thể tha thứ cho hành vi trước đây của chính mình.

Màn đêm ngày càng thâm thẫm, anh ngồi đó, thân hình cao lớn bên cạnh bia đá trông đặc biệt cô đơn, nhưng vẫn đẹp đến mức khiến bóng tối xung quanh cũng không thể che lấp được hào quang của anh.

"Mẹ ơi... Nếu mẹ còn ở đây, nhất định sẽ chỉ cho con biết phải làm gì đúng không."

Lời thì thầm của anh tan biến trong gió, nhưng sự rối bời trong lòng lại chẳng hề nguôi khoai.

Thứ tình cảm vừa yêu vừa hận dành cho Shiori như những dây leo bất tận, siết chặt lấy anh ngày một chặt hơn, khiến người đàn ông vốn dĩ ngạo mạn lạnh lùng này, trước mộ của mẹ mình, hoàn toàn bộc lộ sự yếu đuối và dằn xé của bản thân.