Ivan ngồi suốt đêm trên ghế sofa phòng khách, cho đến khi chân trời hửng lên một vệt xám trắng, trời vẫn chưa sáng hẳn.

Anh không hề chợp mắt, trong tâm trí liên tục hiện lên hình bóng của Shiori.

"Mình không thể tiếp tục như thế này nữa." Ivan lẩm bẩm trong miệng, đứng dậy, bước chân có chút loạng choạng đi lên tầng hai.

Anh đẩy cửa phòng Sasha, giọng nói khàn khàn nhưng đầy kiên định: "Sasha, ba phải đi tìm cô ấy!"

Sasha giật mình ngồi phắt dậy trên giường, đôi mắt ngái ngủ đầy vẻ kinh ngạc.

Cậu nhìn người cha phờ phạc nhưng vẫn tỏa ra sức hút chết người của mình, trong một thoáng không nói nên lời.

Gương mặt Ivan lởm chởm râu quai nón, bên dưới đôi mắt màu xanh xám là quầng thâm sâu thẳm, thế nhưng sống mũi cao thẳng, đường viền hàm sắc lẹm như dao khắc, cùng bờ vai rộng tạo nên vóc dáng hoàn hảo ấy vẫn khiến người ta không thể rời mắt.

Mặt sức hút pha trộn giữa mệt mỏi và kiên cường đó giống hệt một cây sồi cổ thụ vẫn sừng sững đứng vững sau trận bão lớn, dù chật vật nhưng vẫn khiến người khác phải khuất phục.

"Ba, ba bình tĩnh lại đi... Ba có biết cô ấy ở đâu không? Ông nội cũng sẽ không để ba rời đi như vậy đâu, còn công ty thì sao?" Sasha dụi mắt, giọng nói tràn ngập lo lắng, "Mẹ cũng đã đi rồi, bây giờ tập đoàn đang hỗn loạn, cần phải có người chủ trì mà..."

Ivan đứng ở cửa, thân hình cao lớn khẽ chấn động.

Anh nhìn con trai, trong đôi mắt nhạt màu lóe lên những cảm xúc phức tạp.

Công ty, gia tộc, trách nhiệm... những thứ này từng là toàn bộ cuộc sống của anh, giờ đây lại giống như những bóng hình đã lùi xa.

Anh hít một hơi thật sâu, trong giọng nói mang theo sự quyết đoán chưa từng có: "Phải... công ty... Sasha, ba sẽ ký một bản hợp đồng chuyển nhượng, toàn bộ cổ phần đều cho con, cộng thêm cổ phần của mẹ con, sau này con chính là tổng giám đốc!"

Đôi mắt Sasha trong chớp mắt trợn tròn.

Cậu vẫn luôn coi cha là thần tượng để học tập, một Ivan Romanov cao cao tại thượng, nắm giữ mọi thứ ấy là mục tiêu cậu khao khát vượt qua từ nhỏ đến lớn.

Cậu từng vô số lần tưởng tượng, có một ngày bản thân có thể thay thế vị trí của cha, trở thành người chèo lái thực sự của gia tộc Romanov.

Thế nhưng bây giờ, cơ hội này lại giội xuống mà không hề có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, cậu bàng hoàng đến mức suýt không thở nổi.

Gương mặt tuổi thiếu niên nổi loạn lần đầu tiên tiết lộ sự kinh ngạc và hoảng hốt thuần túy.

"Ba... con còn chưa tốt nghiệp... con..." Giọng Sasha hơi run rẩy, trong đôi mắt hòa trộn sự quyến rũ phương Đông và sâu thẳm phương Tây ấy, sự phòng bị và táo úc tạm thời bị thay thế bởi kinh ngạc.

"Đúng, giao lại cho con." Giọng Ivan không hề có một chút do dự, anh nhìn dáng vẻ lôi thôi của chính mình, gương mặt đẹp trai phủ đầy râu quai nón và quầng thâm mắt hõm sâu khiến anh khẽ nhíu mày, "Bây giờ ba lên sửa sang lại một chút, lập tức ra sân bay... Đại học Tokyo. Đúng, ba nhớ cô ấy học trường này, với lại, cô ấy không phải tên Sophia, tên là... Shiori... đúng rồi..."

Ivan vừa nói vừa quay người đi về phía cầu thang.

Bước chân của anh tuy có chút gấp gáp nhưng lại toát ra một sự cấp thiết gần như của một thiếu niên.

Sasha ngơ ngác nhìn theo bóng lưng của cha, người đàn ông vốn luôn lạnh lùng, cợt nhả với đời ấy, lúc này lại giống như một anh chàng mới biết yêu, trong đầu chỉ toàn nghĩ đến việc muốn gặp người trong mộng.

Đó còn là cùng một người sao? Trong lòng Sasha dâng lên những cảm xúc phức tạp, vừa đau lòng lại vừa xót xa vô nại.

"Ba... dù ba làm gì con cũng ủng hộ ba, có điều, xin ba đừng mất liên lạc nữa! Điện thoại nhớ sạc pin đấy!" Sasha đuổi theo ra đến cửa, lớn tiếng hét lên, trong giọng nói mang theo sự quan tâm vụng về đặc trưng của tuổi thiếu niên.

Ivan tắm qua một cái, dòng nước xả qua thân hình săn chắc của anh, mang đi một phần mệt mỏi.

Người đàn ông trong gương, gương mặt đẹp trai vẫn bao phủ bởi lớp râu quai nón chưa được chăm chút, dưới đôi mắt xanh xám là quầng thâm rõ rệt, trông đặc biệt phờ phạc.

Thế nhưng dù vậy, sức hút được chạm khắc từ bộ gen cực hạn và những năm tháng luyện tập thể thao vẫn không thể che giấu.

Thân hình cao lớn, bờ vai rộng, đường viền hàm chuẩn xác như dao khắc, cùng độ cong lãng tử thấp thoáng nơi khóe miệng dù trong mệt mỏi, đều khiến anh trông giống như một con sư tử đực bị thương nhưng vẫn nguy hiểm và mê hoặc.

Ivan nhìn chằm chằm bản thân trong gương, khẽ tự nói với mình: "Không được, mình không thể gặp cô ấy trong dáng vẻ này... mình phải đi chỉnh sửa lại một chút..."

Anh vội vã thu dọn một số hành lý đơn giản, quản gia đã đỗ xe ở cửa.

Chiếc xe di chuyển êm ái về phía sân bay, ngoài cửa sổ ánh bình minh sáng dần, Ivan dựa vào hàng ghế sau, ánh mắt nhìn ra xa, trong đầu lại một lần nữa dâng trào vô số hình bóng của Shiori.

Mỗi một động tác vô tình của cô đều giống như mồi lửa, hết lần này đến lần khác thiêu rụi sự bốc đồng mạnh mẽ mà anh chưa từng trải qua.

Khao khát muốn có được cô ấy đã không còn là ham muốn đơn thuần, mà là thứ tình cảm sâu sắc pha trộn giữa đau lòng và lưu luyến.

Anh chưa từng như vậy với bất kỳ người phụ nữ nào, họ luôn chủ động đòi hỏi, còn Shiori... cô ấy chỉ cần lặng lẽ tồn tại, đã đủ khiến anh hoàn toàn chìm đắm.

"Quản gia, Helena rốt cuộc là làm sao?" Ivan đột nhiên lên tiếng, giọng nói trầm thấp.

Quản gia nhìn anh qua gương chiếu hậu, kính cẩn trả lời: "Thưa cậu chủ, trước khi phu nhân quá cố qua đời có đến nhà một lần, bà ấy còn sai người nấu một nồi yến sào, nhưng cậu chủ nhỏ cũng uống, không có gì kỳ lạ cả. Cảnh sát cũng đã điều tra rồi, chỉ là tai nạn... Có đôi khi, tai nạn xảy ra chính là ý trời, cậu đừng nghĩ quá nhiều nữa..."

"Là như vậy sao..." Ivan thản nhiên đáp lại một câu, nhưng không truy hỏi thêm.

Tâm trí anh từ lâu đã không còn đặt trên nguyên nhân cái chết của Helena.

Người phụ nữ từng nguy hiểm và độc ác ấy, giờ đây chỉ còn lại một bóng hình mờ nhạt.

Trong đầu anh chỉ tràn ngập một ý nghĩ — sớm ngồi lên máy bay một chút, sớm tìm thấy Shiori một chút.

Chiếc xe lao nhanh trong ánh bình minh, Ivan nhắm mắt lại, trong đôi mắt nhạt màu ấy, sự đau đớn và khao khát đan dệt thành ngọn lửa mạnh mẽ nhất.

Anh biết, lần này, anh sẵn sàng buông bỏ tất cả, chỉ vì cô.