Khi sương sớm còn chưa tan

Trời vẫn chưa sáng hẳn, núi Lăng Vân còn chìm trong một lớp sương mỏng. Khu nhà sau của Kiếm Lư yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng gió sớm xào xạc lướt qua rừng trúc xa xa.

Âu Hoàng Dự vẫn còn nằm sấp trên giường ngủ. Tư thế ngủ của hắn chẳng hề ngoan ngoãn, nửa khuôn mặt vùi vào gối, một chân thò ra khỏi chăn mỏng vắt lên mép giường. Bộ trung y màu trắng nguyệt buông lỏng, cổ áo mở rộng để lộ lồng ngực rắn chắc và xương quai xanh. Hắn thở đều, khóe miệng còn vương chút cong nhẹ vô thức của giấc mơ—có lẽ là đang mơ thấy chuyện gì vui.

Rồi hắn cảm nhận được.

Cảm giác ấy rất nhẹ, đầu tiên là một bàn tay ấm áp luồn vào từ mép chăn, nhẹ nhàng đặt lên mặt trong đùi hắn. Đầu ngón tay mềm mại, có chút chai mỏng do năm tháng cầm kiếm để lại, nhưng phần nhiều vẫn là sự mịn màng của làn da. Bàn tay ấy dừng lại trên đùi hắn một lúc, như đang cảm nhận cơ bắp thả lỏng trong giấc ngủ, rồi chậm rãi di chuyển lên trên.

Âu Hoàng Dự thật ra đã tỉnh rồi. Sau khi tu luyện “Bàn Cổ Kinh” đến đại thành xuất thế, năm giác quan của hắn nhạy bén đến đáng sợ, dù đang ngủ, chỉ cần có người đến gần trong vòng ba bước là hắn sẽ tự động cảnh giác. Nhưng hắn không mở mắt, cũng không động đậy. Hắn biết ai đến—cảm giác của bàn tay ấy, hương thơm quen thuộc phảng phất, cùng động tác vừa dè dặt vừa không giấu nổi khát khao ấy.

Ngón tay cuối cùng cũng chạm đến hạ thân hắn. Dương vật của hắn vốn đã hơi cương cứng vào buổi sáng, bị lòng bàn tay ấm áp ấy nắm lấy liền lập tức căng phồng, cứng rắn hơn. Bàn tay ấy thành thạo vuốt lên xuống mấy lần, đầu ngón tay lướt qua vùng nhạy cảm quanh quy đầu, khiến Âu Hoàng Dự không kìm được khẽ thở dài trong cổ họng.

“Giả vờ ngủ à?” Một giọng nữ mang ý cười vang lên bên tai hắn, hơi thở ấm áp phả vào vành tai khiến hắn ngứa ngáy.

Lúc này Âu Hoàng Dự mới mở mắt. Lưu Thanh Yến đang nằm nghiêng bên cạnh hắn, một tay chống đầu, một tay vẫn nắm lấy dương vật đã hoàn toàn cương cứng của hắn. Hôm nay nàng mặc một chiếc áo ngủ bằng lụa mỏng màu hồng nhạt, thắt lưng buộc lỏng, cổ áo mở rộng, từ góc độ của hắn có thể nhìn rõ cặp ngực đầy đặn bên trong—kích cỡ cúp H, dù không có áo lót nâng đỡ vẫn tròn trịa, căng mọng, làn da trắng như sữa dê vừa vắt ra, hai đầu nhũ hoa hồng nhạt đã cứng lên, lấp ló dưới lớp lụa mỏng.

“Sư nương đến kiểm tra phòng sớm vậy sao?” Giọng Âu Hoàng Dự vẫn còn khàn khàn ngái ngủ, hắn không động đậy, để mặc Lưu Thanh Yến tiếp tục vuốt ve dương vật mình, “Sư phụ mà biết chắc phạt ta quét nhà xí ba tháng mất.”

Lưu Thanh Yến khẽ cười, ngón tay vẽ vòng tròn trên lỗ nhỏ ở đầu quy đầu hắn: “Khi nào ngươi từng sợ sư phụ ngươi? Hơn nữa…” Nàng cúi sát lại, môi gần như chạm vào tai hắn, “Tối qua chẳng phải ngươi nói sáng nay muốn thử tư thế mới sao?”

Hơi thở nàng càng lúc càng nóng, tay còn lại cũng đưa sang, hai tay cùng nắm lấy dương vật đã nóng rực của hắn. Hai mươi phân chiều dài, mười phân bề ngang, dưới những ngón tay thon nhỏ của nàng càng thêm kinh người. Lòng bàn tay nàng nóng bỏng, động tác vuốt ve từ nhẹ nhàng dần trở nên mạnh mẽ, ngón cái không ngừng cọ xát vào rãnh nhạy cảm dưới quy đầu.

Âu Hoàng Dự hít sâu một hơi. Thật ra hắn rất muốn tiếp tục giả vờ bình tĩnh, nhưng phản ứng cơ thể không thể lừa được ai—eo hắn không tự chủ được mà nhấc lên, dương vật trong tay nàng lại phồng to thêm một vòng, đầu quy đã rỉ ra vài giọt dịch trong suốt.

“Mau thế đã ướt rồi?” Giọng Lưu Thanh Yến lộ rõ vẻ đắc ý, nàng cúi đầu nhìn, rồi không báo trước, há miệng ngậm lấy đầu dương vật hắn.

“Ưm…” Âu Hoàng Dự phát ra một tiếng rên nén lại trong cổ họng.

Ấm áp, ẩm ướt, chặt chẽ—ngay khoảnh khắc khoang miệng Lưu Thanh Yến bao lấy đầu dương vật hắn, mọi cảm giác cùng lúc bùng nổ. Lưỡi nàng linh hoạt, trước tiên liếm một vòng quanh viền quy đầu, rồi tập trung tấn công lỗ nhỏ, đầu lưỡi từng chút một chọc vào. Cùng lúc đó, má nàng phập phồng hút vào tạo áp lực nhẹ, khiến dương vật hắn bị mút đến hơi đau—nhưng đó là một cảm giác đau dễ chịu.

Âu Hoàng Dự cuối cùng không nhịn được nữa. Hắn đưa tay luồn vào mái tóc dài xõa trên gối của Lưu Thanh Yến, không phải kéo mà là đan ngón tay vào tóc, nhẹ nhàng ấn lên gáy nàng. Động tác này khiến Lưu Thanh Yến phát ra một tiếng rên mơ hồ, nhưng nàng không những không lùi lại mà còn thuận theo lực của hắn nuốt sâu hơn nữa.

“Ư… sư nương…” Giọng Âu Hoàng Dự đã bắt đầu thở dốc. Hắn cảm nhận rõ ràng dương vật mình từng tấc từng tấc tiến vào sâu trong cổ họng nàng, cảm giác được bao bọc, bị siết chặt khiến sống lưng hắn tê dại. Cơ thịt cổ họng Lưu Thanh Yến vô thức co thắt, từng đợt siết lấy thân dương vật hắn, như có vô số bàn tay nhỏ cùng lúc mát-xa.

Rồi nàng bắt đầu chuyển động.

Không chỉ đơn thuần là nuốt ra nuốt vào, mà là một nhịp điệu rất điêu luyện: từ từ rút ra, chỉ còn lại quy đầu trong miệng, lưỡi ở dưới đỡ lấy liếm; rồi lại nuốt sâu vào, đến khi chóp mũi chạm vào lớp lông bụng dưới của hắn. Mỗi lần deepthroat, nàng đều cố ý siết chặt cổ họng, khiến Âu Hoàng Dự không nhịn được phải hít ngược một hơi.

“Suỵt… chậm thôi…” Miệng Âu Hoàng Dự nói vậy, nhưng tay ấn gáy nàng lại hơi siết chặt.

Lưu Thanh Yến ngước mắt nhìn hắn, đôi mắt vốn dịu dàng như nước giờ phủ một tầng sương dục vọng. Nàng không dừng lại, ngược lại còn tăng tốc, âm thanh “chụt chụt” phát ra từ miệng và cổ họng vang lên rõ rệt trong căn phòng yên tĩnh. Tay còn lại của nàng cũng không nhàn rỗi, luồn xuống giữa hai chân mình—Âu Hoàng Dự có thể thấy vạt áo ngủ bị vén lên, để lộ đùi trắng nõn, còn tay nàng đang thọc vào giữa hai chân, ngón tay nhanh chóng mơn trớn.

“Sư nương cũng tự làm à?” Giọng Âu Hoàng Dự đã hoàn toàn khàn đặc.

Lưu Thanh Yến nhả dương vật hắn ra, khóe miệng còn vương chút nước miếng lấp lánh. “Cũng tại ngươi thôi…” Nàng thở dốc, má đỏ bừng, “Mỗi lần đến tìm ngươi, chỉ cần nhìn dáng ngủ của ngươi là bên dưới đã ướt nhẹp cả rồi…”

Vừa nói, nàng dứt khoát lật người ngồi lên người hắn. Dây áo ngủ đã lỏng từ lâu, giờ hoàn toàn mở toang, thân thể đầy đặn quyến rũ phô bày không chút che giấu trước mắt Âu Hoàng Dự: cặp ngực căng tròn theo động tác nàng mà rung nhẹ, đầu nhũ hoa dựng đứng; bụng phẳng lì kéo xuống là lớp lông mu rậm rạp nhưng được tỉa gọn gàng, và thấp hơn nữa…

Âu Hoàng Dự thấy giữa hai đùi nàng, đôi môi hồng đã ướt đẫm, hai cánh môi ngoài hơi hé mở, để lộ lớp thịt non sẫm màu bên trong, dịch ái tình trong suốt không ngừng rỉ ra, làm ướt cả mặt trong đùi nàng.

“Hôm nay muốn thử tư thế cưỡi ngựa ngược, đúng không?” Lưu Thanh Yến vừa nói vừa xoay người, quay lưng về phía Âu Hoàng Dự, rồi từ từ ngồi xuống phía sau.

Âu Hoàng Dự nín thở.

Hắn có thể nhìn rõ cặp mông nàng—hai khối thịt tròn đầy, do luyện võ nhiều năm mà săn chắc, lúc này đang từ từ hạ xuống trước mặt hắn. Giữa hai đùi nàng, cái miệng nhỏ ướt át ấy đang từng chút một nhắm thẳng vào dương vật đang dựng đứng của hắn.

“Ư a…” Khi quy đầu tách môi ngoài, chen vào cửa hang, cả hai đồng thời bật lên tiếng rên rỉ.

Chật quá. Dù đã ướt đến vậy, âm đạo của Lưu Thanh Yến vẫn siết chặt đến kinh người. Âu Hoàng Dự cảm nhận rõ dương vật mình bị từng lớp thịt nóng ẩm bao bọc, mút chặt, những nếp gấp như vô số cái miệng nhỏ từ mọi phía ép lấy thân trụ hắn. Từ góc độ này, hắn thấy rõ dương vật mình từng tấc một tiến vào cơ thể nàng—quy đầu vào trước, rồi đến thân trụ to lớn, làm cái miệng nhỏ hồng hào ấy căng tròn, mép môi ngoài bị kéo giãn, dán sát vào gốc dương vật hắn.

Lưu Thanh Yến không ngồi xuống một lần hết cỡ. Nàng dừng lại khi mới vào được một nửa, rồi bắt đầu chậm rãi di chuyển lên xuống.

“Ư… ư a…” Nàng ngửa đầu, tóc dài xõa trên lưng, lay động theo từng nhịp chuyển động. Tư thế này khiến dương vật Âu Hoàng Dự đi vào cơ thể nàng theo một góc đặc biệt, mỗi lần ra vào đều cọ sát mạnh vào một điểm trên thành trước âm đạo—nhìn hơi thở mỗi lúc một gấp gáp và thân thể càng lúc càng căng cứng của Lưu Thanh Yến, rõ ràng đó là điểm nhạy cảm nhất của nàng.

“Bên trong… sâu quá…” Giọng Lưu Thanh Yến đã lẫn tiếng khóc, hai tay nàng chống ra sau lên đùi Âu Hoàng Dự, mông nhấp lên hạ xuống ngày càng nhanh, “Dự nhi… của ngươi… to quá… chạm… chạm tận cùng rồi…”

Âu Hoàng Dự không nói gì. Hắn nắm lấy eo nàng—eo Lưu Thanh Yến rất thon, nhưng không phải kiểu mảnh mai của thiếu nữ mà là sự mềm mại, đầy đặn của người đàn bà trưởng thành, cầm trong tay vừa vặn lại đàn hồi. Hắn bắt đầu phối hợp với nhịp nàng, từng cú thúc từ dưới lên đâm sâu vào tận cùng cơ thể nàng.

“Bạch! Bạch! Bạch!”

Tiếng thân thể va chạm vang lên ngày càng lớn, hòa lẫn với tiếng thở dốc và rên rỉ của hai người. Mông Lưu Thanh Yến bị hắn đập đến đỏ bừng, thịt mông rung lên dữ dội theo từng cú va chạm. Bên trong âm đạo nàng, dịch ái tình càng lúc càng nhiều, mỗi lần Âu Hoàng Dự rút ra đều kéo theo một dòng chất lỏng trong suốt, rồi khi đâm vào lại phát ra tiếng nước càng ướt át hơn.

“Không chịu nổi nữa… sắp… sắp rồi…” Lưu Thanh Yến bỗng hét lên, toàn thân run rẩy dữ dội. Âm đạo nàng bắt đầu co thắt từng đợt, như vô số bàn tay nhỏ siết chặt dương vật Âu Hoàng Dự, dòng chất lỏng nóng ấm từ sâu bên trong tuôn ra, tưới lên đầu quy hắn.

Âu Hoàng Dự cũng bị nàng kẹp chặt mà rên lên một tiếng, nhưng hắn chưa xuất—tu luyện “Bàn Cổ Kinh” đến mức này, hắn kiểm soát cơ thể vượt xa người thường. Hắn đợi dư âm cao trào của Lưu Thanh Yến qua đi, rồi hai tay mạnh mẽ đẩy nàng về phía trước.

“Đổi tư thế.” Giọng hắn khàn đặc dữ dội.

Lưu Thanh Yến còn chưa hoàn hồn sau cao trào đã bị hắn xoay thành tư thế vỏ sò—nàng nằm ngửa trên giường, hai chân bị Âu Hoàng Dự nắm lấy cổ chân, giơ cao rồi tách rộng sang hai bên, cuối cùng gập lại ép sát hai bên đầu nàng. Tư thế này khiến toàn bộ nửa dưới cơ thể nàng phơi bày hoàn toàn, âm hộ mở to, đôi môi hồng và cửa hang ướt át lộ rõ, thậm chí còn thấy được vòng thịt non bên trong đang co thắt nhẹ.

Âu Hoàng Dự quỳ giữa hai chân nàng, hai tay giữ lấy mặt trong đùi nàng, hạ eo xuống rồi đâm vào.

“A—!” Lưu Thanh Yến bật lên tiếng thét cao vút. Góc độ này còn sâu và trực diện hơn vừa rồi, mỗi cú thúc như muốn xuyên thủng bụng dưới nàng. Nàng cảm nhận rõ ràng dương vật to lớn của Âu Hoàng Dự tách mở từng nếp thịt chật chội, chạm thẳng đến cổ tử cung sâu nhất.

Âu Hoàng Dự bắt đầu nhấp. Không nhanh, nhưng mỗi cú đều cực sâu, cực mạnh. Cơ bụng hắn siết chặt, mỗi lần va chạm lại khiến thân thể Lưu Thanh Yến trượt đi một đoạn trên giường.

“Sâu… sâu quá… Dự nhi… chậm thôi…” Tiếng cầu xin của Lưu Thanh Yến đã lẫn tiếng khóc, nhưng hai tay nàng vẫn bấu chặt lấy ga giường, eo không tự chủ được mà nâng lên đón lấy từng cú thúc của hắn. Âm đạo nàng lại tiết ra một lượng lớn dịch ái tình, mỗi lần Âu Hoàng Dự rút ra đều thấy dương vật dính đầy chất lỏng trong suốt, lấp lánh dưới ánh sáng sớm mai.

Sau hơn trăm lần nhấp, Âu Hoàng Dự bỗng dừng lại. Hắn lật người Lưu Thanh Yến, để nàng quỳ bò trên giường—đó là tư thế bàn là. Nửa thân trên Lưu Thanh Yến áp xuống giường, mông vểnh cao, cái hang nhỏ vẫn còn hé mở, rỉ dịch ái tình đối diện với hắn.

Âu Hoàng Dự không cần dạo đầu, cầm dương vật đâm thẳng từ phía sau vào.

“Ư a—!” Đầu Lưu Thanh Yến ngẩng bật lên, ở tư thế này, mỗi cú thúc của Âu Hoàng Dự đều chạm đúng điểm nhạy cảm nhất bên trong nàng. Nàng bắt đầu rên rỉ không kiểm soát: “Vào rồi… vào hết rồi… chạm tới rồi… a… a ha… Dự nhi… mạnh nữa… mạnh nữa…”

Hơi thở Âu Hoàng Dự cũng ngày càng nặng nề. Hắn giữ chặt eo Lưu Thanh Yến, bắt đầu nước rút cuối cùng—không còn nhịp điệu đều đặn nữa, mà là những cú thúc điên cuồng, không giữ lại chút nào. Mỗi lần đâm vào đều sâu đến tận gốc, khiến hai khớp xương mu va vào nhau phát ra tiếng “bạch” giòn tan; mỗi lần rút ra gần như rút hết, rồi lại đâm mạnh xuyên thấu.

Căn phòng tràn ngập tiếng thân thể va chạm, tiếng nước ướt át, cùng tiếng rên rỉ ngày càng cao vút của Lưu Thanh Yến:

“Chết mất… thật sự chết mất… Dự nhi… cho ta… cho hết cho ta… a—!”

Đúng lúc Lưu Thanh Yến lại lên đỉnh, âm đạo co thắt dữ dội, Âu Hoàng Dự cũng chạm đến giới hạn. Hắn gầm lên một tiếng, dương vật cắm sâu vào tận cùng bên trong nàng, từng đợt tinh dịch đặc quánh phun ra, tràn ngập cả tử cung nàng.

Hai người giữ nguyên tư thế đó thở dốc hồi lâu, Âu Hoàng Dự mới chậm rãi rút ra. Khi dương vật hắn rời khỏi, từ cái miệng nhỏ giữa hai chân Lưu Thanh Yến lập tức trào ra một dòng lớn dịch ái tình lẫn tinh dịch, chảy dọc theo đùi nàng, làm ướt đẫm cả ga giường.

Âu Hoàng Dự nằm vật xuống cạnh nàng, cả hai đều mồ hôi nhễ nhại. Lưu Thanh Yến nghỉ một lát mới gượng dậy, lấy khăn ở đầu giường lau qua cho mình, rồi lại cẩn thận lau sạch dương vật Âu Hoàng Dự—thứ ấy sau khi xuất tinh vẫn chưa mềm hẳn, còn giữ trạng thái nửa cương, dính đầy dịch của hai người.

“Ngươi thật là…” Lưu Thanh Yến vừa lau vừa không nhịn được lại nắm lấy nó, “Làm xong mỗi lần vẫn còn sung sức thế này.”

Âu Hoàng Dự cười, vừa định nói gì—

“Bộp… bộp bộp!”

Tiếng gõ cửa dồn dập vang lên.

Cả hai lập tức cứng đờ.

“Ai đó?” Âu Hoàng Dự cất tiếng hỏi, cố giữ giọng bình tĩnh, nhưng Lưu Thanh Yến cảm nhận được cơ bắp hắn căng lên trong khoảnh khắc.

“Sư huynh! Là muội, Vãn Tinh!” Bên ngoài vang lên giọng trong trẻo đầy lo lắng của Lâm Vãn Tinh, “Sư phụ gọi tất cả sư huynh đệ đến đại sảnh! Bảo huynh đến ngay!”

Âu Hoàng Dự và Lưu Thanh Yến nhìn nhau. Lưu Thanh Yến lập tức bật dậy, cuống quýt mặc quần áo. Âu Hoàng Dự cũng vội mặc quần ngoài và áo, vừa thắt đai lưng vừa gọi ra ngoài: “Biết rồi! Ta ra ngay!”

“Huynh nhanh lên đó!” Tiếng chân Lâm Vãn Tinh xa dần.

Trong phòng lại yên tĩnh. Lưu Thanh Yến đã mặc xong, đang chỉnh lại tóc. Mặt nàng vẫn đỏ, trên cổ còn vết hôn lúc nãy, nàng phải kéo cổ áo lên che đi.

“Ngươi đi trước đi.” Âu Hoàng Dự khẽ nói, “Ta dọn lại giường một chút.”

Lưu Thanh Yến gật đầu, ra đến cửa lại ngoái nhìn hắn, ánh mắt phức tạp—vẫn còn dục vọng chưa tan, có cả lưu luyến sau ân ái, nhưng nhiều hơn là một nỗi bất an mơ hồ. Nhưng nàng không nói gì, mở cửa đi ra.

Âu Hoàng Dự đứng bên giường, nhìn tấm ga hỗn độn, hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra. Khí “Bàn Cổ Kinh” trong cơ thể tự động vận chuyển, hóa giải từng chút dục vọng và mệt mỏi còn sót lại, ánh mắt hắn lại trở về vẻ lười biếng, phóng khoáng thường ngày.

Rồi hắn cũng mở cửa bước ra ngoài.

Trong đại sảnh đã tụ tập khá nhiều người.

Khi Âu Hoàng Dự đến nơi, sư phụ Tô Huyền Trần đang đứng quay lưng về phía cửa ở giữa đại sảnh. Hôm nay lão nhân không mặc đạo bào xanh thường ngày, mà là một bộ võ phục xanh đậm, bên hông đeo kiếm “Thanh Minh”, toàn thân toát lên một khí chất trầm trọng hiếm thấy thường ngày.

Nhị sư đệ Thẩm Nghiễn Chi, tam sư đệ Lục Minh Hiên, tứ sư đệ Ôn Tử Du đều đã có mặt. Thẩm Nghiễn Chi hơi nhíu mày, đứng thẳng tắp; Lục Minh Hiên thì mặt mày ngơ ngác, vò đầu bứt tóc, rõ ràng còn chưa tỉnh ngủ; Ôn Tử Du là người căng thẳng nhất, ngón tay cứ vô thức bấu lấy vạt áo.

Lâm Vãn Tinh đứng ở góc phòng, thấy Âu Hoàng Dự bước vào, liền nháy mắt với hắn, làm khẩu hình “sao ngươi đến chậm thế”.

Âu Hoàng Dự nhún vai, đi đến đứng cạnh Lục Minh Hiên, dùng vai huých nhẹ hắn: “Này, có chuyện gì vậy?”

“Làm sao ta biết được.” Lục Minh Hiên hạ thấp giọng, “Trời còn chưa sáng đã gọi người dậy, sắc mặt sư phụ đen như đáy nồi.”

Hai người đang thì thào to nhỏ, thì Lưu Thanh Yến từ cửa bên bước vào. Nàng đã trang điểm lại, thay một bộ váy áo xanh nhạt trang nhã, tóc búi gọn gàng, hoàn toàn không còn chút dáng vẻ quyến rũ vừa nãy còn ở trên giường Âu Hoàng Dự. Chỉ là dáng đi vẫn có chút không tự nhiên, hai chân hơi khép lại—Âu Hoàng Dự chú ý thấy, trong lòng bỗng dưng căng thẳng.

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Thanh Yến đi đến bên cạnh Tô Huyền Thần, nhẹ giọng hỏi, khẩu khí vẫn dịu dàng bình tĩnh như thường ngày.

Tô Huyền Thần không quay đầu lại. Ông im lặng mấy giây, rồi lấy từ trong tay áo ra một tờ giấy, “bốp” một tiếng đặt lên bàn bên cạnh.

Tờ giấy đó không lớn, chỉ là giấy viết thư bình thường, trên đó chỉ có một hàng chữ. Nhưng Âu Hoàng Dự mắt tinh, liếc một cái đã nhìn rõ nội dung:

“Con gái bất hiếu, một mình đi đến Viễn Hải thành, tìm Lý Hạo.”

Nét chữ thanh tú mà mạnh mẽ, đúng là bút tích của Tô Thanh Hàn.

Không khí trong đại sảnh lập tức đông cứng lại.

“Đây là…” Lưu Thanh Yến cầm tờ giấy lên, ngón tay khẽ run, “Thanh Hàn để lại?”

“Tối qua để trên bàn trong thư phòng ta.” Tô Huyền Thần cuối cùng cũng quay người lại, sắc mặt xám xịt, “Sáng nay ta mới thấy. Phòng nó đã trống, hành lý thiếu mấy món, thanh kiếm hay dùng cũng không còn.”

Viễn Hải thành. Lý Hạo.

Trong đầu Âu Hoàng Dự nhanh chóng xoay chuyển hai cái tên này. Hắn biết Lý Hạo là ai—đại sư tỷ Tô Thanh Hàn quen biết hai năm trước khi xuống núi du ngoạn, là thiếu gia của Trấn Hải tiêu cục ở thành ven biển phía tây nước Thần Vũ. Hai người qua lại hai năm, thư từ không dứt, đã đến mức bàn chuyện hôn nhân. Nhưng gần đây một tháng, phía Lý Hạo đột nhiên cắt đứt liên lạc, Tô Thanh Hàn gửi mấy lá thư đều không có hồi âm.

“Sư tỷ cô ấy…” Lâm Vãn Tinh khẽ lên tiếng, giọng đầy lo lắng, “Chắc chắn là quá lo cho công tử Lý nên mới…”

“Lo lắng?” Giọng Tô Huyền Thần bỗng cao lên, làm Lâm Vãn Tinh sợ co rúm lại một bước, “Dù lo cũng không thể tự ý xuống núi vào lúc then chốt này! Các ngươi có biết bên ngoài bây giờ là tình hình gì không?”

Ông quét mắt nhìn một lượt các đệ tử có mặt, ánh mắt sắc lạnh: “Tin tức Ma Kinh xuất thế đã lan truyền. Ba ngày trước, hoàng tộc Thần Vũ ban chiếu triệu tập tất cả môn phái trong nước về Thần Vũ thành bàn đối sách. Ta vốn định hôm nay sẽ dẫn các ngươi lên đường—”

Ánh mắt ông dừng lại trên người Âu Hoàng Dự: “Cả Thanh Hàn cũng vậy.”

Trong lòng Âu Hoàng Dự trầm xuống. Hắn đương nhiên hiểu Ma Kinh xuất thế nghĩa là gì. Ba trăm năm trước, đao ma Lệ Tuyệt Thiên để lại “Xuy Vưu Ma Kinh” tàn quyển, rải rác khắp bảy nước Thần Châu, mỗi lần xuất thế đều gây nên máu chảy thành sông. Mà lần này hoàng tộc Thần Vũ rầm rộ triệu tập các phái, chứng tỏ sự việc đã nghiêm trọng đến mức nào.

“Tối qua, ta đã nói chuyện này với Thanh Hàn.” Tô Huyền Thần tiếp tục, giọng nén giận, “Ta bảo nó đi cùng ta đến Thần Vũ thành, mở mang tầm mắt đại cục giang hồ, cũng giao lưu với các môn phái trẻ tuổi khác. Nó lại nói muốn đi Viễn Hải thành tìm Lý Hạo. Ta bảo chuyện bên Lý Hạo có thể đợi về từ Thần Vũ thành rồi tính, nó không chịu. Chúng ta cãi nhau một trận.”

Ông già nhắm mắt, hít sâu một hơi: “Ta tưởng nó chỉ giận dỗi, ngủ một giấc là qua. Ai ngờ… nó lại lặng lẽ bỏ đi không từ biệt.”

Đại sảnh lặng ngắt như tờ. Mọi người đều cúi đầu, không dám thở mạnh.

Cuối cùng vẫn là Lưu Thanh Yến phá vỡ im lặng: “Huyền Thần, bây giờ không phải lúc nổi giận. Thanh Hàn một mình lên đường, lại đi nơi xa như Viễn Hải thành, quá nguy hiểm. Phải mau nghĩ cách.”

Tô Huyền Thần mở mắt, ánh mắt giận dữ dần chuyển thành mệt mỏi lo lắng. Ông im lặng rất lâu, lâu đến mức Âu Hoàng Dự tưởng ông sẽ không nói nữa, ông mới chậm rãi lên tiếng:

“Thần Vũ thành nhất định phải đi. Chiếu chỉ của hoàng tộc không thể trái, hơn nữa lần nghị sự này liên quan đến an nguy cả Thần Châu, Lăng Phong Kiếm Lư không thể vắng mặt.”

Ông nhìn các đệ tử: “Thanh Yến, ngươi đi cùng ta. Nghiễn Chi, Minh Hiên, Vãn Tinh cũng đi. Năm người chúng ta đến Thần Vũ thành.”

Rồi ánh mắt ông dừng lại trên người Âu Hoàng Dự và Ôn Tử Du: “Dự nhi, Tử Du.”

Âu Hoàng Dự ngẩng đầu.

“Hai đứa, đi Viễn Hải thành.” Giọng Tô Huyền Thần trầm xuống, từng chữ như nghiến ra từ kẽ răng, “Tìm Thanh Hàn, đảm bảo an toàn cho nó. Nếu bên Lý Hạo thực sự có chuyện gì… tùy cơ ứng biến, cần thiết thì trói nó mang về cho ta.”

Mặt Ôn Tử Du tái nhợt: “Sư phụ, con… con với sư huynh hai người?”

“Sao, sợ à?” Tô Huyền Thần nhìn hắn.

“Không, không phải!” Ôn Tử Du vội lắc đầu, “Con chỉ… chỉ lo hai người chúng con, nhỡ gặp cao thủ nào…”

“Kiếm pháp của Dự nhi tuy nhìn bình thường, nhưng đầu óc lanh lợi, ứng biến còn hơn các ngươi.” Tô Huyền Thần nói, “Tử Du ngươi cẩn thận, làm việc chắc chắn, vừa hay bù trừ cho nhau. Hơn nữa—”

Ông già ngừng lại, ánh mắt phức tạp liếc nhìn Âu Hoàng Dự: “Ngươi tưởng sư huynh ngươi chỉ vô dụng như vẻ ngoài sao?”

Trong lòng Âu Hoàng Dự khẽ động, nhưng mặt vẫn giữ vẻ lười nhác: “Sư phụ đừng tâng bốc con, con chỉ biết lười biếng thôi.”

Tô Huyền Thần không đáp, tiếp tục: “Tìm được Thanh Hàn rồi, đừng dừng lại, lập tức dẫn nó đến Thần Vũ thành hội họp với chúng ta. Nhớ kỹ, bây giờ cả Thần Châu đều không yên, Ma Kinh xuất thế, đủ loại yêu ma quỷ quái sẽ xuất hiện. Trên đường hành sự kín đáo, đừng gây chuyện, nhưng nếu có kẻ dám động vào các ngươi—”

Ánh mắt ông đột nhiên lạnh băng: “Đệ tử Lăng Phong Kiếm Lư, không phải quả hồng mềm để người ta bắt nạt.”

“Vâng!” Âu Hoàng Dự và Ôn Tử Du đồng thanh cúi người.

“Bây giờ đi chuẩn bị.” Tô Huyền Thần phất tay, “Nửa canh giờ nữa xuất phát. Chúng ta đi đông đến Thần Vũ thành, các ngươi đi tây đến Viễn Hải thành. Nhớ kỹ, trong vòng một tháng, phải hội họp ở Thần Vũ thành.”

Mọi người giải tán. Âu Hoàng Dự vừa ra khỏi đại sảnh, Lưu Thanh Yến đã đuổi theo.

“Dự nhi.” Nàng gọi hắn, giọng rất nhẹ.

Âu Hoàng Dự quay đầu. Lưu Thanh Yến đứng dưới hành lang, ánh sáng ban mai chiếu từ sau lưng nàng, viền quanh người nàng một lớp vàng nhạt. Biểu cảm nàng rất bình tĩnh, nhưng Âu Hoàng Dự vẫn nhìn thấy trong mắt nàng ánh lo lắng không giấu được.

“Sư nương.” Hắn quay lại.

Lưu Thanh Yến lấy từ tay áo ra một gói vải nhỏ, nhét vào tay hắn: “Bên trong là ít thuốc trị thương thường dùng, còn có mấy tờ ngân phiếu. Trên đường sẽ cần đến.”

Âu Hoàng Dự nắm lấy gói vải còn vương hơi ấm của nàng, trong lòng mềm đi một chỗ: “Cảm ơn sư nương.”

“Nhất định phải cẩn thận.” Lưu Thanh Yến nhìn hắn, môi mấp máy, dường như còn muốn nói gì, nhưng cuối cùng chỉ nhẹ giọng: “Bảo vệ Tử Du, cũng bảo vệ chính mình. Còn nữa… tìm được Thanh Hàn, đưa nó bình an trở về.”

“Con sẽ làm.” Âu Hoàng Dự trịnh trọng gật đầu.

Lưu Thanh Yến lại nhìn hắn mấy giây, rồi quay người rời đi. Bóng lưng nàng trong ánh sáng ban mai có vẻ đơn độc, bước chân cũng chậm hơn thường ngày.

Âu Hoàng Dự đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng nàng khuất sau góc hành lang, lúc này mới cúi đầu mở gói vải ra. Ngoài thuốc trị thương và ngân phiếu, bên trong còn có một chiếc khăn tay màu hồng nhạt gấp rất ngay ngắn—đó là khăn Lưu Thanh Yến vẫn dùng.

Hắn nhìn chiếc khăn ấy rất lâu, rồi cẩn thận cất vào ngực, giữ sát bên mình.

Nửa canh giờ sau, trước cổng Lăng Phong Kiếm Lư.

Hai nhóm người đã chuẩn bị xong. Đội của Tô Huyền Thần có năm người: sư phụ, Lưu Thanh Yến, Thẩm Nghiễn Chi, Lục Minh Hiên, Lâm Vãn Tinh. Ngoài Lưu Thanh Yến ngồi xe ngựa, những người còn lại đều cưỡi ngựa, hành lý không nhiều, nhưng kiếm ai cũng sáng bóng.

Bên Âu Hoàng Dự chỉ có hai người, hai con ngựa. Ôn Tử Du đã ngồi trên ngựa, đeo một cái bọc nhỏ, thắt kiếm bên hông, mặt vẫn căng thẳng như cũ.

“Sư huynh, chúng ta thật sự làm được không?” Hắn nhỏ giọng hỏi Âu Hoàng Dự vừa leo lên ngựa.

“Sợ gì chứ.” Âu Hoàng Dự vỗ cổ ngựa, “Sư tỷ đâu phải đi vào hang rồng ổ cọp, chỉ là đến Viễn Hải thành tìm người yêu. Chúng ta chỉ cần đưa cô ấy về, tiện thể xem Lý Hạo kia đang giở trò gì.”

Hắn nói, ánh mắt lướt qua đội bên kia. Lưu Thanh Yến đang nhìn hắn từ cửa sổ xe ngựa, ánh mắt hai người giao nhau trong không trung, rồi nàng lập tức dời đi. Thẩm Nghiễn Chi gật đầu với hắn, Lục Minh Hiên làm động tác “bảo trọng”. Lâm Vãn Tinh mắt đỏ hoe, rõ ràng vừa khóc.

Tô Huyền Thần dặn dò mấy câu chú ý an toàn, rồi phất tay: “Xuất phát!”

Hai đội người ngựa chia tay trước cổng núi. Một đội đi về phía đông, một đội đi về phía tây, tiếng vó ngựa dần xa, bụi đất tung lên lững lờ trong ánh sáng ban mai.

Âu Hoàng Dự và Ôn Tử Du men theo đường núi đi xuống. Vùng Lăng Vân Sơn này rất hẻo lánh, ra khỏi núi là những cánh đồng hoang rộng lớn và vài ngôi làng lác đác. Hai người cưỡi ngựa không nhanh, một là vì Ôn Tử Du cưỡi ngựa không giỏi, hai là Âu Hoàng Dự muốn tranh thủ quan sát kỹ tình hình xung quanh.

“Sư huynh, huynh nói sư tỷ sao lại làm vậy?” Đi được khoảng một canh giờ, Ôn Tử Du đột nhiên hỏi, “Sư phụ rõ ràng nói về từ Thần Vũ thành rồi đi cũng được mà. Bình thường sư tỷ giữ quy củ nhất, lần này sao lại…”

“Lo lắng thôi.” Âu Hoàng Dự lười nhác đáp, “Ngươi nghĩ xem, nếu người ngươi thích đột nhiên mất liên lạc cả tháng, ngươi ngồi yên được không?”

Ôn Tử Du nghĩ nghĩ, thành thật lắc đầu: “Không ngồi yên được.”

“Đấy, thế là hiểu rồi.” Âu Hoàng Dự kéo dây cương, cho ngựa tránh một tảng đá trên đường, “Sư tỷ ấy, ngoài mặt nghiêm túc, thật ra trong lòng nặng tình hơn ai hết. Cô ấy với Lý Hạo qua lại hai năm, đã bàn chuyện cưới hỏi, giờ đối phương bỗng mất tích, chắc chắn cô ấy sốt ruột lắm.”

Hắn ngừng một chút, lại bổ sung: “Với lại ta nghe nói, Trấn Hải tiêu cục ở Viễn Hải thành cũng không phải nhỏ. Lý Hạo là con một, đột nhiên mất liên lạc, không chừng tiêu cục xảy ra chuyện. Sư tỷ thông minh như vậy, chắc cũng nghĩ đến khả năng này nên mới không chờ được mà phải tự đi xem.”

Ôn Tử Du gật đầu như hiểu ra, rồi lại hỏi: “Vậy… sư huynh, huynh nói lần này chúng ta đi, có gặp rắc rối không?”

Âu Hoàng Dự liếc nhìn hắn. Tiểu sư đệ này tư chất bình thường, nhưng rất chăm chỉ, lại hiền lành thật thà, chỉ là nhát gan. Hắn thật ra không hiểu vì sao sư phụ lại để Ôn Tử Du đi cùng—nếu nói vững vàng, Thẩm Nghiễn Chi vững vàng hơn; nếu nói lanh lợi, Lục Minh Hiên lanh lợi hơn. Chọn Ôn Tử Du, chắc là vì thấy hắn nghe lời, không tự ý làm bậy.

“Rắc rối chắc chắn sẽ có.” Âu Hoàng Dự nói thật, “Bây giờ loạn lắm, Ma Kinh xuất thế, giang hồ chắc chắn rối ren. Viễn Hải thành lại là đại thành ven biển, cá lớn cá bé đủ cả. Nhưng ngươi yên tâm—”

Hắn cười với Ôn Tử Du: “Có ta ở đây, sẽ không để ngươi gặp chuyện đâu.”

Ôn Tử Du nhìn dáng vẻ ung dung của sư huynh, không hiểu sao trong lòng bỗng thấy yên tâm hơn hẳn. Hắn gật đầu thật mạnh: “Vâng! Đệ tin sư huynh!”

Hai người tiếp tục lên đường. Ban ngày đi đường, buổi tối thì tìm quán trọ hoặc miếu hoang nghỉ lại. Âu Hoàng Dự suốt dọc đường đều quan sát—hắn phát hiện đúng như sư phụ nói, giang hồ bây giờ quả thật không yên ổn.

Chiều tối ngày thứ hai, họ ăn cơm trong một quán trọ ở thị trấn nhỏ, liền nghe mấy hán tử giang hồ bàn tán khe khẽ ở bàn bên cạnh:

“Nghe gì chưa? Vạn Kiếm Thành bên đó xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì thế?”

“Hình như có người trộm bảo vật gì đó trong thành, Thành chủ Ngô Chính nổi trận lôi đình, phong tỏa cả trăm dặm quanh thành.”

“Tặc, lúc này mà còn dám chọc vào Vạn Kiếm Thành, không muốn sống nữa rồi...”

Lại hai ngày sau, họ dừng chân ở một quán trà ven đường. Chủ quán là một ông lão lắm lời, vừa rót trà cho họ vừa nói: “Hai vị thiếu hiệp đi về phía tây à? Nghe lão nói một câu, dạo này phía tây không yên đâu. Mấy hôm trước có đoàn thương nhân từ đó qua, bảo trên đường gặp cướp, không chỉ cướp tiền mà còn giết người. Xác chết vứt đầy ven đường, chẳng ai dám nhặt...”

Ôn Tử Du nghe mà mặt tái mét. Âu Hoàng Dự thì vẫn bình thản, còn cho ông lão thêm mấy đồng tiền: “Cảm ơn lão bá đã nhắc nhở.”

Rời quán trà, Ôn Tử Du khẽ hỏi: “Sư huynh, chúng ta... chúng ta có gặp cướp không?”

“Gặp thì gặp thôi.” Âu Hoàng Dự nhún vai, “Đánh không lại thì chạy, chạy không nổi thì đưa tiền. Giữ mạng là quan trọng nhất.”

Ôn Tử Du nhìn dáng vẻ “cùng lắm thì nhận thua” của tam sư huynh, nhất thời không biết nên nói gì.

Đến ngày thứ năm, họ đã vào địa phận phía tây nước Thần Vũ. Địa hình nơi này bắt đầu thay đổi, đồng bằng ít dần, nhiều đồi núi và thung lũng hơn. Quan đạo cũng hẹp lại, hai bên toàn rừng cây rậm rạp, ánh nắng chỉ lọt qua kẽ lá được chút ít.

“Sư huynh, nơi này cảm giác âm u quá.” Ôn Tử Du nắm chặt dây cương, cảnh giác nhìn quanh.

Âu Hoàng Dự không nói gì. Thực ra hắn đã cảm thấy—khu rừng này quá yên tĩnh. Không tiếng chim, không tiếng côn trùng, ngay cả gió cũng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Như vậy là bất thường.

Hắn lặng lẽ vận chuyển chân khí của “Bàn Cổ Kinh”. Tuy hắn chủ tu luyện thể, nhưng chân khí lưu chuyển trong cơ thể vẫn tăng cường ngũ giác rất mạnh. Lúc này, hắn nghe được tiếng thở rất nhẹ ở phía xa, không chỉ một người, khoảng bảy tám tên, phân tán hai bên rừng ven đường.

Phục kích.

Âu Hoàng Dự cười lạnh trong lòng. Quả nhiên đã tới.

Bề ngoài hắn vẫn giữ vẻ lười nhác, thậm chí còn ngáp một cái: “Đúng là hơi yên tĩnh thật. Nhưng cũng bình thường, sắp tối rồi, chim chóc côn trùng chắc cũng về nhà ăn cơm thôi.”

Giọng hắn không to không nhỏ, vừa đủ cho bọn phục kích nghe thấy. Sau đó hắn liếc mắt ra hiệu cho Ôn Tử Du, dùng khẩu hình không tiếng nói: Có phục kích, chuẩn bị.

Đồng tử Ôn Tử Du lập tức mở to, nhưng rất nhanh ép mình bình tĩnh lại, tay lặng lẽ đặt lên chuôi kiếm bên hông.

Hai người lại đi thêm một đoạn. Khi ngựa vừa đi qua một gốc cây cổ thụ to lớn—

“Vút! Vút! Vút!”

Nhiều tiếng xé gió vang lên từ hai bên rừng! Bảy tám mũi nỏ lao thẳng về phía họ!

“Xuống ngựa!” Âu Hoàng Dự quát khẽ, túm lấy cánh tay Ôn Tử Du, lăn khỏi lưng ngựa. Hai người vừa chạm đất thì nghe tiếng ngựa rên thảm—hai con ngựa đã bị tên bắn trúng, ngã vật xuống đất co giật.

Cùng lúc đó, tám người từ rừng lao ra. Đều mặc áo đen che mặt, tay cầm đao kiếm, động tác rất nhanh, nhìn là biết dân luyện võ.

“Để lại tiền và những thứ đáng giá, tha cho các ngươi một mạng!” Tên cầm đầu quát, giọng khàn khàn.

Ôn Tử Du đã rút kiếm, tay hơi run nhưng vẫn chắn trước mặt Âu Hoàng Dự: “Sư, sư huynh, huynh lùi lại, để đệ...”

Âu Hoàng Dự lại vỗ vai cậu, bước lên một bước. Trên mặt hắn không có biểu cảm gì, thậm chí còn hơi mất kiên nhẫn: “Các đại ca, bọn tôi chỉ là hai kẻ nghèo đi đường, trên người chẳng có bao nhiêu tiền. Hay là thế này, tôi còn ít bạc vụn, các vị lấy đi uống rượu, tha cho bọn tôi một con đường?”

Tên áo đen cầm đầu cười lạnh: “Bớt nói nhảm! Nhìn quần áo và kiếm của các ngươi, đâu phải dân thường. Ngoan ngoãn giao hết hành lý ra đây!”

Âu Hoàng Dự thở dài: “Vậy là không thương lượng được rồi?”

Vừa dứt lời, cả người hắn đột nhiên động!

Động tác nhanh đến mức hoàn toàn khác với vẻ lười biếng thường ngày—giống như một con báo đã tích lực từ lâu, bùng nổ trong chớp mắt! Hắn không rút kiếm, thậm chí không dùng chiêu thức gì, chỉ lao thẳng về phía tên áo đen cầm đầu!

Tên áo đen rõ ràng không ngờ hắn chủ động tấn công, ngẩn ra một chút mới vung đao chém. Nhưng Âu Hoàng Dự hoàn toàn không né, mặc cho nhát đao đó chém thẳng vào vai mình—

“Keng!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên! Đao như chém vào một khối sắt cứng, không những không chém vào được mà còn làm tay tên áo đen tê dại!

“Cái gì?!” Tên áo đen kinh hãi kêu lên.

Ngay khoảnh khắc đó, nắm đấm của Âu Hoàng Dự đã tới trước mặt hắn. Một cú đấm thẳng đơn giản, không hoa mỹ, nhưng cực nhanh, cực mạnh!

“Bốp!”

Cú đấm giáng thẳng vào mặt tên áo đen. Đầu hắn ngửa ra sau, dưới khăn che mặt phun ra một ngụm máu lẫn răng, ngã gục xuống đất, bất tỉnh ngay tại chỗ.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, bảy tên còn lại chưa kịp phản ứng. Đến khi nhận ra đại ca bị hạ gục chỉ bằng một cú đấm, Âu Hoàng Dự đã lao tới tên thứ hai.

Vẫn chiến thuật cũ—chịu một nhát đao, rồi một cú đấm giải quyết. Tên thứ hai chém vào lưng hắn, lưỡi đao chỉ rạch rách áo, không làm xước da; Âu Hoàng Dự quay người đấm vào bụng hắn, tên đó lập tức gập người nôn ra nước chua, ngã gục.

“Thằng nhãi này có gì đó lạ!” Cuối cùng cũng có người nhận ra, “Cùng xông lên!”

Sáu tên còn lại đồng loạt lao tới. Đao kiếm sáng loáng chém về phía Âu Hoàng Dự từ bốn phía. Ôn Tử Du đứng bên cạnh nhìn mà kinh hãi, muốn xông vào giúp cũng không chen vào nổi.

Âu Hoàng Dự cuối cùng cũng rút kiếm.

Động tác rút kiếm của hắn rất tùy ý, như thể chỉ tiện tay rút một cây gậy bên hông. Nhưng thanh kiếm dài tên “Nhàn Vân” vừa ra khỏi vỏ, không khí như vang lên một tiếng ong cực nhẹ.

Rồi hắn xuất kiếm.

Không phải bất kỳ chiêu nào của Lăng Phong kiếm pháp, mà là “Cửu Phá Kiếm Quyết” do chính hắn sáng tạo. Bộ kiếm pháp này không có chiêu thức cố định, cốt lõi chỉ có một chữ: Phá. Phá chiêu, phá thế, phá phòng thủ.

Kiếm thứ nhất, đâm vào cổ tay tên áo đen phía trước. Hắn đang vung đao chém xuống, cổ tay là điểm lực cũ vừa hết, lực mới chưa sinh. Mũi kiếm điểm chính xác lên xương cổ tay, chỉ nghe “rắc” một tiếng, xương cổ tay gãy, đao văng khỏi tay.

Kiếm thứ hai, quét ngang. Không phải chém, mà dùng thân kiếm vỗ mạnh vào ngực hai tên bên trái. Hai người đó như bị ngựa điên húc trúng, bay ngược ra sau, đập vào cây mới dừng lại.

Kiếm thứ ba, quay người đỡ đòn. Ba thanh đao kiếm bên phải cùng lúc chém tới bị hắn gạt ra. Âu Hoàng Dự xoay cổ tay, một luồng lực truyền qua thân kiếm, ba tên kia chỉ cảm thấy một sức mạnh lớn ập tới, suýt nữa rơi vũ khí.

Ngay khi họ lùi lại, kiếm thứ tư của Âu Hoàng Dự đã tới. Vẫn là một nhát đâm đơn giản, nhưng nhanh đến mức chỉ thấy một vệt tàn ảnh. Ba kiếm, đâm trúng vai ba người—không phải chỗ hiểm nhưng đủ khiến họ mất sức chiến đấu.

Từ đầu đến cuối, chỉ mười mấy hơi thở. Tám tên áo đen, tất cả đều nằm dưới đất. Bốn tên bất tỉnh, bốn tên ôm vết thương rên rỉ, không ai đứng dậy nổi.

Âu Hoàng Dự tra kiếm vào vỏ, phủi phủi bụi không tồn tại trên người, quay lại bên cạnh Ôn Tử Du.

Ôn Tử Du há hốc miệng, mắt tròn xoe, như thể lần đầu nhận ra vị tam sư huynh này.

“Tam, tam sư huynh... huynh...” Cậu nói lắp bắp.

“Tôi làm sao?” Âu Hoàng Dự lại trở về vẻ lười nhác, “Nhanh lên, xem trên người bọn chúng có gì đáng giá không, lấy chút làm lộ phí. Ngựa chết rồi, chúng ta phải đi bộ đến thị trấn kế tiếp mua ngựa mới.”

Ôn Tử Du còn chưa hoàn hồn, ngơ ngác gật đầu, rồi thật sự đi lục soát người bọn áo đen. Quả nhiên tìm được ít bạc và bạc vụn, cộng lại đủ mua hai con ngựa tốt.

Âu Hoàng Dự đi tới bên tên cầm đầu, ngồi xổm xuống, giật khăn che mặt của hắn. Là một gã đàn ông hơn ba mươi, mặt có vết sẹo, giờ đang hôn mê bất tỉnh.

“Chắc là sơn tặc quanh đây.” Âu Hoàng Dự đứng dậy, nói với Ôn Tử Du, “Đi thôi, trời sắp tối rồi, phải vào thị trấn trước khi họ đóng cổng.”

Hai người thu dọn đồ đạc, khoác hành lý, tiếp tục đi dọc quan đạo. Ôn Tử Du suốt đường cứ lén lút nhìn sư huynh, muốn nói lại thôi.

Cuối cùng Âu Hoàng Dự lên tiếng trước: “Muốn hỏi gì thì hỏi.”

“Sư huynh... vừa rồi... mấy chiêu kiếm đó...” Ôn Tử Du lựa lời, “Đó không phải Lăng Phong kiếm pháp đúng không? Với lại mấy lần huynh chịu đao kiếm... đó là công phu hoành luyện? Nhưng huynh đâu có nội công? Sao luyện được hoành luyện?”

Âu Hoàng Dự cười, không trả lời thẳng: “Tử Du, sư phụ để tôi dẫn đệ ra ngoài, không phải vì đệ võ công giỏi, mà vì đệ nghe lời, không hỏi lung tung.”

Ôn Tử Du đỏ mặt, cúi đầu: “Xin, xin lỗi, đệ không nên hỏi...”

“Không sao.” Âu Hoàng Dự vỗ vai cậu, “Ai cũng có bí mật. Đệ chỉ cần biết sư huynh không phải phế vật là được. Còn lại... đến lúc cần biết, tự khắc sẽ biết.”

Ôn Tử Du gật đầu thật mạnh: “Vâng! Đệ tin sư huynh!”

Hai người lại đi thêm một đoạn, cuối cùng trước khi trời tối hẳn, đã thấy ánh đèn thị trấn phía xa.

## Viễn Hải Thành

Những ngày tiếp theo thuận lợi hơn nhiều. Âu Hoàng Dự dùng tiền cướp được từ sơn tặc mua hai con ngựa mới, hai người tiếp tục lên đường. Lại bảy tám ngày nữa, địa thế càng lúc càng bằng phẳng, trong không khí bắt đầu ngửi thấy mùi tanh mặn đặc trưng của gió biển.

“Sắp tới biển rồi.” Âu Hoàng Dự hít sâu một hơi, “Viễn Hải Thành ở ngay phía trước, cùng lắm chỉ còn một ngày đường.”

Ôn Tử Du có chút phấn khích. Từ nhỏ cậu lớn lên ở núi Lăng Vân, chưa từng thấy biển bao giờ. Mấy ngày nay nghe Âu Hoàng Dự miêu tả biển trông như thế nào, lòng cậu đã ngứa ngáy không chịu nổi.

Trưa ngày hôm sau, cuối cùng họ cũng nhìn thấy tường thành của Viễn Hải thành.

Đó là một thành phố rất lớn, lớn hơn bất kỳ thị trấn nào họ từng đi qua trên đường. Tường thành cao vút, gạch đá dưới ánh mặt trời ánh lên sắc xám trắng. Trước cổng thành xếp hàng dài dằng dặc, có thương nhân, có dân thường, cũng không ít người giang hồ mang theo binh khí. Lính canh thành kiểm tra rất kỹ, ai nấy, xe nào cũng đều bị hỏi han.

Âu Hoàng Dự và Ôn Tử Du xếp hàng trong đoàn người, chậm rãi nhích về phía trước. Âu Hoàng Dự để ý thấy trên tường thành dán mấy tờ cáo thị, trong đó có một tờ vẽ chân dung một người, bên dưới viết hai chữ lớn “Truy nã”. Nhưng khoảng cách quá xa, không nhìn rõ nội dung cụ thể.

Xếp hàng khoảng nửa canh giờ, cuối cùng cũng đến lượt họ.

“Các ngươi từ đâu tới? Vào thành làm gì?” Lính canh thành hỏi với vẻ mặt lạnh tanh.

“Từ núi Lăng Vân tới, đi thăm người thân.” Âu Hoàng Dự mỉm cười, đưa ra lộ dẫn của hai người.

Lính xem qua lộ dẫn, lại quan sát họ vài lượt, đặc biệt chú ý đến kiếm đeo bên hông: “Núi Lăng Vân… nghe nói ở đó có Lăng Phong Kiếm Lư? Các ngươi là đệ tử Kiếm Lư?”

“Đúng vậy.” Âu Hoàng Dự gật đầu.

Thái độ của lính có phần khách khí hơn một chút: “Vào đi. Nhưng nhắc các ngươi, dạo này trong thành không yên ổn, ban đêm ít ra ngoài.”

“Đa tạ quân gia.” Âu Hoàng Dự chắp tay, dắt ngựa vào thành.

Trong Viễn Hải thành rất náo nhiệt. Đường phố rộng rãi, hai bên san sát cửa hiệu, bán đủ thứ: hải sản khô, vải lụa, đồ sắt, dụng cụ, còn có đủ loại quầy ăn vặt, trong không khí trộn lẫn đủ mùi vị. Người qua lại tấp nập, tiếng rao hàng, mặc cả, tiếng bánh xe ngựa lăn trên đá xanh, không ngớt bên tai.

Ôn Tử Du nhìn đến hoa cả mắt, suýt nữa va vào người khác. Âu Hoàng Dự thì rất bình tĩnh, trước tiên tìm một khách điếm gửi ngựa, thuê hai phòng, rồi nói với Ôn Tử Du: “Ngươi ở lại khách điếm nghỉ ngơi, ta ra ngoài dò la tin tức.”

“Sư huynh, ta đi cùng huynh nhé?” Ôn Tử Du nói.

“Không cần.” Âu Hoàng Dự lắc đầu, “Hai người đi cùng dễ bị chú ý. Hơn nữa ngươi mệt rồi, cứ nghỉ ngơi, tối chúng ta gặp lại.”

Ôn Tử Du quả thực mệt, nên không cố nữa.

Âu Hoàng Dự một mình rời khách điếm. Hắn không vội dò hỏi Trấn Hải tiêu cục, mà trước tiên đi một vòng quanh thành, làm quen với bố cục đường phố. Viễn Hải thành chia làm bốn khu đông, tây, nam, bắc, Trấn Hải tiêu cục ở Bắc thành, gần bến tàu.

Khi hắn đi tới khu Bắc thành, rõ ràng cảm nhận được không khí khác hẳn. Đường phố ở đây vắng vẻ hơn, ít người qua lại, mà đa phần đều mang theo binh khí. Hai bên là những tòa nhà cao lớn, có cái vừa nhìn đã biết là phủ đệ của nhà giàu, trước cửa còn có vệ sĩ.

Sân tiêu cục Trấn Hải rất dễ tìm — trước cửa treo biển lớn, trên đó đề bốn chữ “Trấn Hải tiêu cục” mạ vàng sáng chói. Nhưng khiến Âu Hoàng Dự nhíu mày là cửa lớn tiêu cục đóng chặt, trên cửa dán phong ấn, còn treo một ổ khóa to.

Phong ấn là của quan phủ, trên đó đóng dấu nha môn Viễn Hải thành.

Trong lòng Âu Hoàng Dự trầm xuống. Hắn vòng ra con hẻm nhỏ bên hông tiêu cục, quan sát xung quanh, chắc chắn không ai chú ý, rồi nhẹ nhàng nhảy qua tường vào sân.

Trong sân tiêu cục ngổn ngang hỗn độn. Giá binh khí trên võ trường bị đổ, đao thương kiếm kích vương vãi khắp nơi. Cửa sổ, cửa chính nhà chính đều có dấu vết bị phá, đồ đạc bên trong lộn xộn, như bị lục soát. Dưới đất có vết máu đã khô, màu đen sẫm, rõ ràng không phải mới đây.

Âu Hoàng Dự cẩn thận lục soát quanh sân. Trong thư phòng nhà chính, hắn phát hiện một vài manh mối: bàn viết bị lục tung, nhưng dưới đáy ngăn kéo ép một mảnh giấy cháy dở. Hắn nhặt lên, gắng gượng nhận ra mấy chữ trên đó:

“…đừng tới…nguy hiểm…biển…”

Sau đó thì hết.

Âu Hoàng Dự cất mảnh giấy, lại tiếp tục tìm kiếm. Trong phòng ngủ, hắn tìm được một hộp trang sức, bên trong có vài món nữ trang, còn có một bức thư. Thư do Tô Thanh Hàn gửi cho Lý Hạo, đề ngày một tháng trước, nội dung hỏi sao mãi không thấy hồi âm, có phải xảy ra chuyện gì không, nói rằng nàng rất lo lắng.

Cuối thư có một dòng chữ nhỏ, là Lý Hạo thêm vào sau này:

“Thanh Hàn, nếu nàng thấy thư này, chứng tỏ ta có thể đã gặp chuyện. Đừng tìm ta, lập tức quay về núi Lăng Vân. Nhớ kỹ, tránh xa bờ biển, tránh xa mọi thứ liên quan đến ‘biển’.”

Âu Hoàng Dự nhìn chằm chằm dòng chữ ấy, lông mày càng nhíu chặt.

Hắn lại đi quanh sân, trong một căn phòng củi ở hậu viện phát hiện thêm nhiều vết máu, còn có dấu vết đánh nhau. Trên tường có vết chém của đao kiếm, dưới đất có vết kéo lê, kéo dài tới tận cửa sau.

Xem ra Lý Hạo thực sự đã gặp chuyện. Hơn nữa không phải chuyện nhỏ, là chuyện lớn đến mức tiêu cục cũng bị quan phủ niêm phong.

Âu Hoàng Dự trèo tường rời tiêu cục, quay lại phố. Giờ hắn cần thêm thông tin. Sư tỷ đi trước họ mấy ngày, giờ chắc đã tới Viễn Hải thành. Nếu nàng cũng thấy tình cảnh tiêu cục, sẽ đi đâu?

Hắn nghĩ ngợi, quyết định tới khu bến tàu xem thử.

Bến tàu Viễn Hải thành rất lớn, đủ loại thuyền neo đậu: thuyền cá, thuyền buôn, thuyền khách, thậm chí có cả thuyền quan. Bến tàu ồn ào náo nhiệt, phu khuân vác gánh hàng qua lại, chủ thuyền hò hét, thủy thủ hô hoán, tiếng mòng biển kêu vang, tất cả hòa thành một nền âm thanh hỗn tạp.

Âu Hoàng Dự đi một vòng quanh bến tàu, không thấy bóng dáng Tô Thanh Hàn. Hắn đang định rời đi, chợt nghe mấy phu khuân vác bên cạnh đang tán gẫu:

“Nghe chưa? Mấy hôm trước lại có thuyền mất tích.”

“Lại là ‘quỷ biển’ làm à?”

“Chứ còn ai ngoài ‘quỷ biển’? Đây là chiếc thứ mấy rồi…”

“Quan phủ chẳng phải đã cử người điều tra sao? Có ra gì không?”

“Ra cái gì! Thuyền cử đi còn chẳng quay về!”

Âu Hoàng Dự động lòng, tiến lại gần: “Các huynh đệ, cho hỏi một chuyện. Các anh nói ‘quỷ biển’ là gì vậy?”

Mấy phu khuân vác liếc hắn một cái, thấy là người lạ, một ông già xua tay: “Người ngoài tới à? Đừng hỏi mấy chuyện xui xẻo này!”

Âu Hoàng Dự móc mấy đồng tiền ra, nhét vào tay ông ta: “Tôi chỉ tò mò, hỏi chơi thôi.”

Ông ta cân nhắc mấy đồng tiền, sắc mặt dịu lại: “‘Quỷ biển’ mới xuất hiện mấy tháng nay. Là một bọn cướp trên biển, chuyên cướp thuyền ra khơi. Cướp xong còn chưa đủ, cả người lẫn thuyền đều đánh chìm, không chừa một ai sống sót. Nên gọi là ‘quỷ biển’, ý là bị chúng nhắm tới thì như gặp ma, chắc chắn chết.”

“Quan phủ không quản sao?” Âu Hoàng Dự hỏi.

“Quản chứ, sao lại không quản.” Một phu khuân vác khác chen vào, “Cử mấy toán quan binh ra biển, kết quả thì sao? Hoặc là về tay không, hoặc là cả người lẫn thuyền mất tích luôn. Sau đó cũng chẳng quản nữa, dù sao chết toàn là ngư dân với thương nhân, có phải đại nhân vật gì đâu.”

Âu Hoàng Dự lại hỏi: “Còn Trấn Hải tiêu cục? Nghe nói họ cũng gặp chuyện?”

Mấy người đó nhìn nhau, sắc mặt đều thay đổi.

“Ngươi hỏi chuyện này làm gì?” Ông già cảnh giác nhìn hắn.

“Tôi có người thân làm ở tiêu cục, lâu không liên lạc, muốn tới xem sao.” Âu Hoàng Dự mặt không đổi sắc nói dối.

Mấy người im lặng một lúc, cuối cùng vẫn là ông già hạ giọng nói: “Tôi khuyên ngươi đừng hỏi nữa. Trấn Hải tiêu cục… đụng phải người không nên đụng. Tổng tiêu đầu Lý và thiếu gia Lý, giờ sống chết không rõ. Tiêu cục bị quan phủ niêm phong, người trong đó kẻ thì tản, kẻ bị bắt. Người thân của ngươi… nếu còn sống thì mau rời Viễn Hải thành, càng xa càng tốt.”

“Đụng phải ai?” Âu Hoàng Dự truy hỏi.

Ông ta lắc đầu, không chịu nói thêm.

Âu Hoàng Dự biết không hỏi được gì nữa, cảm ơn rồi rời bến tàu. Hắn vừa đi vừa sắp xếp lại thông tin thu được: quỷ biển, thuyền mất tích, Trấn Hải tiêu cục gặp chuyện, lời cảnh báo Lý Hạo để lại…

Còn sư tỷ. Giờ nàng ở đâu? Nếu nàng tới Viễn Hải thành, phát hiện tiêu cục bị phong tỏa, Lý Hạo mất tích, nàng sẽ làm gì?

Với tính cách của Tô Thanh Hàn, nàng chắc chắn không dễ dàng bỏ cuộc. Nàng sẽ điều tra, sẽ tìm cách tìm ra Lý Hạo. Mà đầu mối lớn nhất, chính là “quỷ biển”.

Khi Âu Hoàng Dự về tới khách điếm, Ôn Tử Du đã tỉnh, đang lau kiếm trong phòng. Thấy Âu Hoàng Dự về, cậu lập tức đứng dậy: “Sư huynh, sao rồi? Tìm được sư tỷ chưa?”

“Chưa.” Âu Hoàng Dự ngồi xuống, tự rót nước, kể sơ lược những gì dò hỏi được hôm nay.

Ôn Tử Du nghe xong mặt tái nhợt: “Quỷ biển? Đến quan phủ còn không đối phó nổi? Vậy, vậy sư tỷ…”

“Sư tỷ chắc chưa gặp chuyện.” Âu Hoàng Dự nói, “Nếu có chuyện, trong thành hẳn đã có tin. Ta dò hỏi rồi, chưa nghe nói có nữ kiếm khách lạ nào bị hại hay bị bắt.”

Hắn ngừng lại, tiếp tục: “Ta đoán, sư tỷ cũng đang điều tra chuyện quỷ biển. Có thể nàng đã tìm được một số manh mối, giờ đang theo dõi ở đâu đó.”

“Vậy chúng ta làm sao?” Ôn Tử Du hỏi.

Âu Hoàng Dự nghĩ ngợi: “Ngày mai chúng ta chia nhau hành động. Ngươi tới các trà quán, tửu lâu trong thành, dò hỏi xem có ai thấy người như sư tỷ — nữ kiếm khách, rất xinh đẹp, dáng người… khá đầy đặn, đeo kiếm, đi một mình. Ta sẽ tới bến tàu điều tra sâu hơn về quỷ biển.”

Ôn Tử Du gật đầu mạnh: “Được!”

Hai người lại bàn thêm một số chi tiết, rồi ai về phòng nấy nghỉ ngơi. Âu Hoàng Dự nằm trên giường khách điếm, mãi không ngủ được. Trong đầu hắn cứ hiện lên những cảnh tượng hôm nay: tiêu cục tan hoang, vết máu trên đất, thư cảnh báo Lý Hạo để lại, còn cả vẻ mặt sợ hãi của phu khuân vác khi nhắc tới “quỷ biển”.

Hắn mơ hồ cảm thấy, chuyện này phía sau còn phức tạp hơn họ tưởng nhiều.

Còn sư tỷ, giờ đang một mình dò dẫm trong làn nước sâu ấy.

Âu Hoàng Dự mở mắt nhìn trần nhà, cho tới khi ngoài cửa sổ vang lên tiếng gõ mõ canh đêm — đã canh ba rồi.

Hắn khẽ thở dài, nhắm mắt lại.

Dù thế nào, ngày mai nhất định phải tìm được manh mối của sư tỷ.