Ngày hôm sau, thần võ thành.

Hoàng thành cửa chính mở rộng ra, cấm quân ăn mặc áo giáp, thực chỉnh tề mà đứng, giống một rừng cây.

Lăng vân kiếm lư đoàn người từ Đông Hoa môn đi vào, trải qua tam trọng điện, chín hành lang gấp khúc, cuối cùng cho tới hôm nay cung yến địa phương —— Thái Hòa Điện.

Đại điện cao bảy trượng, trên mặt đất phô gạch vàng, mười hai chạm khắc gỗ long kim sắc cây cột, mỗi căn đều phải ba người mới có thể ôm lấy. Trong đại điện bày hơn một trăm chỗ ngồi, các phái người ấn trình tự ngồi xong. Rượu và thức ăn đều chuẩn bị hảo, hảo đồ ăn bày rất nhiều, cung nữ giống con bướm giống nhau xuyên tới xuyên đi, mùi hương một trận một trận.

Tô huyền thần ngồi ở phía đông cái thứ ba vị trí, liễu thanh yến sườn ngồi ở hắn bên cạnh, sắc mặt thực bình tĩnh, nhìn không tới một chút đêm qua lưu lại dấu vết. Tô thanh hàn ôm kiếm đứng ở sư phụ phía sau, biểu tình thực lãnh, nhìn quét toàn trường.

Thẩm nghiên chi, lục minh hiên, ôn tử du theo thứ tự ngồi xong, mỗi người biểu tình đều không giống nhau.

Lâm búi tinh lôi kéo Âu hoàng dự tay áo, trộm xem bốn phía.

“Sư huynh, thật nhiều người a……” Nàng nhỏ giọng nói.

Âu hoàng dự không trả lời.

Hắn tầm mắt đảo qua toàn trường, ở mấy cái ám địa phương dừng lại.

Nơi đó có người hơi thở.

Thực đạm, giống ban đêm sương mù ở trộm đi.

Hắn thu hồi ánh mắt, cúi đầu uống trà.

Thái Hòa Điện chính phía bắc, trên đài cao, kim sắc long ỷ không.

Long ỷ bên trái thiết một cái vị trí, nửa bên treo rèm châu, mơ hồ có thể nhìn đến một cái thon thả bóng dáng —— trưởng công chúa Triệu Linh khê.

Nàng hôm nay ăn mặc thực chính thức, trên đầu mang bát bảo tích cóp châu phượng thoa, ăn mặc màu hồng cánh sen sắc cung trang, cổ áo khấu thật sự khẩn, chỉ lộ ra một đoạn tinh tế cổ. Nàng ánh mắt thực bình tĩnh, giống đang xem trong tay chén trà, lại giống đang xem dưới đài người.

Long ỷ bên phải cũng thiết một cái vị trí, trống trơn không ai ngồi.

Âu hoàng dự nhớ kỹ cái kia vị trí.

—— Thái tử ngồi vị trí.

Không bao lâu, ngoài điện thái giám tiêm giọng nói kêu:

“Thái tử điện hạ đến ——”

Mãn điện người đều an tĩnh lại.

Âu hoàng dự nâng lên mắt.

Thái tử Triệu diệp, cuối cùng xuất hiện.

Hắn đại khái 30 tuổi, vóc dáng cao cao, lớn lên tính đẹp —— mặt mày ôn hòa, khóe miệng mang theo cười, một thân màu đen thêu chỉ vàng mãng bào đem hắn sấn đến thực văn nhã thực thong dong. Hắn đi được không tính mau, nhưng mỗi một bước đều giống lượng quá giống nhau, một chút đều không kém.

Hắn đi qua các phái vị trí, có khi gật đầu, có khi dừng lại hàn huyên vài câu.

“Gì chưởng môn, đã lâu không thấy. Quý phái thiết tuyến quyền năm gần đây thanh danh vang vọng Giang Đông, ta rất bội phục.”

“Đàm lão tiên sinh, ngài tôn tử lần trước ở khu vực săn bắn một mũi tên bắn hạ hai chỉ chim nhạn, ta đến bây giờ còn nhớ rõ.”

Thanh âm thực ôn hòa, dùng từ thực khéo léo, lễ nghĩa chu đáo đến làm người chọn không ra một chút sai.

Nhưng Âu hoàng dự thấy.

Hắn thấy Thái tử ánh mắt đảo qua đám người khi, đôi mắt sâu nhất địa phương kia một tầng thực đạm, thực lãnh mũi nhọn.

Giống đao thu hồi vỏ đao trước trong nháy mắt kia phản quang.

Thái tử đi đến phía đông cái thứ ba vị trí.

Hắn dừng lại.

Tầm mắt dừng ở tô huyền thần trên người.

“Tô tiên sinh.”

Hắn chắp tay, thế nhưng dùng vãn bối lễ.

“Lâu nghe Lăng Vân Kiếm Pháp thiên hạ đệ nhất, tiên sinh danh liệt bảy kiếm tiên, ta vẫn luôn thực kính nể. Hôm nay có thể nhìn thấy, thật là ta đời này phúc khí.”

Tô huyền thần đứng lên đáp lễ.

“Điện hạ khách khí.”

Hai câu hàn huyên, không một chút tật xấu.

Thái tử tầm mắt từ tô huyền thần trên người dời đi.

Dừng ở Âu hoàng dự trên mặt.

Hắn nhìn Âu hoàng dự.

Ba giây đồng hồ.

Sau đó hắn cười.

“Vị này chính là Tô tiên sinh cao đồ đi? Quả nhiên khí độ bất phàm.”

Thanh âm thực ôn hòa, giống bình thường khích lệ.

Âu hoàng dự đứng lên, ôm ôm quyền.

“Điện hạ quá khen.”

Thái tử gật gật đầu, dời đi bước chân, đi hướng long ỷ bên phải kia trương không vị tử.

Hắn ngồi xuống.

Yến hội bắt đầu.

Trong cung âm nhạc chậm rãi vang, đại gia cho nhau kính rượu.

Âu hoàng dự không nhúc nhích chiếc đũa.

Hắn vẫn luôn đang xem.

Xem Thái tử cùng các phái chưởng môn vừa nói vừa cười, xem Triệu Linh khê ở phía sau bức rèm che mặt an tĩnh uống trà, xem ngoài điện cấm quân thay ca thời gian ——

Một chén trà nhỏ thời gian, đổi một lần.

Không phải giống nhau hoàng cung quy định.

Hắn lại xem chỗ tối.

Phía đông điện trụ mặt sau, có bóng dáng.

Không phải cung nữ thái giám bóng dáng.

Cái kia bóng dáng thực an tĩnh, vẫn không nhúc nhích, giống dính vào cây cột thượng nét mực.

Hắn thu hồi ánh mắt.

Lúc này, Thái tử giơ lên chén rượu.

Toàn trường an tĩnh lại.

“Hôm nay thỉnh các vị tới, một là cho đại gia đón gió, nhị là có đại sự muốn thương lượng.”

Hắn buông chén rượu.

“Các vị có biết hay không, 《 Xi Vưu ma kinh 》 mảnh nhỏ lại xuất hiện ở trên giang hồ?”

Mãn điện người nghị luận sôi nổi.

Thái tử giơ tay, đè xuống tiếng nghị luận.

“Ta không giấu các vị. Một tháng trước, cấm quân ở Bắc Cương bắt được một nhóm tàn dư của Ma Kinh, tra hỏi từ miệng họ mà biết—đã có bảy thế lực đang lén lút tìm kiếm các mảnh vỡ, muốn ghép lại Ma Kinh.”

Hắn đảo mắt nhìn khắp đại điện.

“Ba trăm năm trước, Đao Ma Lệ Tuyệt Thiên chỉ dựa vào bảy phần Ma Kinh, suýt nữa khiến sinh linh Thần Châu đồ thán. Nếu bây giờ có người ghép đủ mười phần...”

Hắn dừng lại.

“Hậu quả, các vị chắc đều rõ.”

Trong đại điện rất yên tĩnh.

Có một chưởng môn đứng dậy: “Ý của điện hạ là...”

Thái tử nói: “Ta mạo muội, xin các môn phái và hoàng thất liên thủ, cùng nhau truy tìm các mảnh vỡ Ma Kinh. Các mảnh vỡ tìm được, do Vũ Các hoàng tộc thống nhất thu giữ, không được giấu riêng, không được học, không được truyền ra ngoài.”

Vừa dứt lời, cả đại điện lại ồn ào.

“Thống nhất thu giữ? Chẳng phải là giao cho hoàng thất sao?”

“Mảnh vỡ Ma Kinh do các phái tự tìm được, dựa vào đâu phải nộp lên?”

“Nói thì hay là liên thủ, nói trắng ra chẳng phải là tịch thu sao?”

Thái tử không biện giải.

Hắn chỉ đứng yên lặng, khóe miệng vẫn là nụ cười ôn hòa ấy.

Đợi tiếng nghị luận nhỏ lại, hắn mới lên tiếng:

“Nỗi lo của các vị, ta hiểu.”

Giọng hắn vẫn rất ôn hòa.

“Nhưng Ma Kinh không phải võ công bình thường, ma khí của nó sẽ ăn mòn tâm tính con người, học rồi chắc chắn sẽ bị phản phệ. Trong các môn phái, có ai tự tin khống chế được bộ công pháp này không?”

Không ai lên tiếng.

Thái tử tiếp tục nói:

“Còn nữa, nếu các mảnh vỡ phân tán ở các phái, rất khó đảm bảo không bị tàn dư Ma Kinh cướp đi. Đến lúc đó, các phái chẳng những không được lợi, ngược lại còn rước họa vào thân.”

Hắn dừng lại.

“Đề nghị này của ta, thực ra là vì an toàn của các vị.”

Tiếng nghị luận trong đại điện dần nhỏ lại.

Nhưng không ai hưởng ứng.

Âu Hoàng Dự đảo mắt nhìn khắp đại điện.

Các chưởng môn nhìn nhau, người thì cúi đầu uống rượu, người thì trao đổi ánh mắt với đồng môn.

Không một ai đứng ra ủng hộ thái tử.

Hắn chợt hiểu ra.

Thái tử lôi kéo chẳng qua là các môn phái hạng hai hạng ba—những thế lực nhỏ không có kiếm tiên tọa trấn, không có nền tảng sâu dày. Còn các môn phái thực sự đứng đầu, Vạn Kiếm Thành, Thiên Vũ Cung, Vô Song Thành, cùng thế lực của năm vị kiếm tiên khác—

Không một ai đến.

Âu Hoàng Dự nhìn về phía sư phụ.

Tô Huyền Thần lặng lẽ ngồi giữa hàng ghế, sắc mặt bình thản, ánh mắt lại quét qua toàn trường, như đang đếm gì đó.

Ông cũng đang nhìn.

Nhìn xem ai đến, ai không đến.

Sau đó ông khẽ gật đầu, như xác nhận điều gì.

Lúc này, một lão già đứng dậy.

Là chưởng môn Thiết Kiếm Môn, gần bảy mươi tuổi, tóc râu đều bạc trắng, nổi tiếng thẳng thắn trên giang hồ.

“Điện hạ, ta mạo muội xin hỏi một câu.”

Thái tử mỉm cười: “Xin mời lão tiên sinh.”

“Hoàng thất muốn thu các mảnh vỡ Ma Kinh, nói là vì thiên hạ thương sinh. Ta mạo muội hỏi một câu—nếu hoàng thất tự mình học Ma Kinh, ai có thể quản được?”

Vừa dứt lời, cả đại điện lặng như tờ.

Nụ cười trên mặt thái tử không biến mất.

Nhưng nụ cười ấy... đã khác.

Không còn ôn hòa, mà lạnh lẽo.

Như mặt hồ sâu phủ băng, bề mặt phẳng lặng trơn tru, bên dưới là dòng nước lạnh không thấy đáy.

Hắn không trả lời câu hỏi của lão tiên sinh.

Hắn chỉ khẽ thở dài.

“Ta vốn định đối đãi với các vị một cách khách khí.”

Hắn ngẩng đầu lên.

Ánh mắt quét qua đại điện, như nhìn một bầy con mồi đã rơi vào bẫy.

“Đáng tiếc, các vị không biết điều.”

Hắn giơ tay.

Ngón tay khẽ động.

Bên ngoài đại điện bỗng vang lên tiếng bước chân rầm rập.

Cấm quân như thủy triều tràn vào, áo giáp sắt loảng xoảng, đao kiếm đều rút ra, hàn quang chiếu sáng cả nền gạch vàng. Chỉ trong nháy mắt, hơn trăm cấm quân đã vây chặt chỗ ngồi của các phái, cung nỏ đều kéo căng, mũi tên như rừng, chĩa vào tất cả người giang hồ trong điện.

Các phái xôn xao, có người rút kiếm, có người bảo vệ đồng môn—

“Bắt lại.” Thái tử lạnh nhạt nói.

Cấm quân nghe lệnh, như hổ xông vào bầy cừu.

Lão tiên sinh Thiết Kiếm Môn là người đầu tiên gặp nạn, ông quát lớn một tiếng, kiếm sắt rút ra khỏi vỏ, kiếm khí quét ngã ba tên cấm quân—nhưng ông rốt cuộc đã già, tên cấm quân thứ tư dùng trường thương hất bay kiếm ông, tên thứ năm dùng xích sắt quấn cổ ông, kéo ngã xuống đất.

“Gia gia—!” Một thanh niên lao ra, bị cấm quân đánh ngất bằng một gậy.

Ưng Trảo Môn, Kim Đao Môn, Phi Hồng Phái...

Hơn chục môn phái cao thủ liều mạng chống cự, nhưng cấm quân quá đông, huấn luyện nghiêm chỉnh, càng chết người hơn—

Các chưởng môn mang theo dự yến, phần lớn là đệ tử tùy tùng, chỉ có vài người.

Còn cấm quân, là tinh nhuệ của cả hoàng thành.

Cục diện nghiêng hẳn chỉ trong vài phút.

Âu Hoàng Dự rút kiếm.

Nhàn Vân rời vỏ, thân kiếm trắng ngà phản chiếu ánh nến trong điện, như một vũng nước mùa thu.

Hắn không lao về phía cấm quân.

Anh lao về phía Sư phụ.

Sư phụ mới là mục tiêu thực sự của tàn dư Ma Kinh.

Ngay khi anh vừa động, từ trong bóng tối hai bóng đen bất ngờ lao ra.

Một đen một trắng, như mực đặc trào lên từ lòng đất và vôi sáng chói mắt, chỉ trong nháy mắt đã lướt qua khoảng cách trăm thước trong điện, lao thẳng về phía Sư phụ!

Hắc Vô Thường.

Bạch Vô Thường.

Âu Hoàng Dự chắn giữa song sát đen trắng và Sư phụ, mũi kiếm quét ngang, kiếm khí Nhàn Vân ép Bạch Vô Thường lùi ba bước.

Nhưng anh không ngăn nổi Hắc Vô Thường.

Người đàn ông ấy gầy như cây tre, đôi tay đen như mực, mười ngón tay móng dài ba tấc, ánh lên tia sáng tím quỷ dị. Hắn không dùng lòng bàn tay tấn công, mà là—

Rút đao.

Thân đao mảnh dài, màu như máu đông, trên lưỡi đao chảy những vân đỏ sẫm, như mạch máu đang đập.

Chỉ nhìn đã biết là ma đao.

Hắc Vô Thường xuất chiêu.

Chiêu "Tiêu Ngục" trong Ma Kinh Xích Du.

Âu Hoàng Dự nhận ra đao pháp ấy.

Thoạt nhìn chỉ là một nhát chém ngang rất bình thường.

Nhưng Âu Hoàng Dự nghe thấy tiếng không khí bị xé rách.

Đó không chỉ là lưỡi đao sắc bén.

Mà là sức mạnh lớn như núi.

Như thể có thể chém bay một góc cả ngọn núi, đao khí ấy bổ ngang eo anh.

Anh nghiêng người, lăn tròn, mũi chân chạm đất lùi liền bảy bước—

Đao khí sượt qua hông, áo rách toạc, lộ ra làn da đồng cổ bên dưới.

Trên da hiện lên một vết trắng.

Đó là phòng ngự thân thể luyện đến đại thành của Bàn Cổ Kinh.

Nếu không có thánh thể hộ thân, vừa rồi anh đã bị chém đứt ngang lưng.

Hắc Vô Thường liếc nhìn anh.

"Ồ?"

Hắn có vẻ hơi bất ngờ.

Nhưng hắn không truy kích.

Mục tiêu của hắn không phải Âu Hoàng Dự.

Hắn quay người, đao lại giơ lên, cùng Bạch Vô Thường liên thủ tấn công Sư phụ.

Sư phụ rút kiếm.

Thanh Thanh Minh rời vỏ.

Vị kiếm tiên ẩn cư hai mươi năm này, cuối cùng cũng phô bày phong mang thực sự trước mắt thế nhân.

Kiếm quang như được gột rửa, ánh sáng trong trẻo chiếu rọi khắp đại điện.

Ông không lùi.

Một mình một kiếm, nghênh đón song sát đen trắng.

Kiếm khí tung bay, đao cương đan xen, ba người nhanh đến mức mắt không theo kịp. Âu Hoàng Dự chỉ thấy ánh sáng xanh và ánh đỏ máu va chạm, quấn lấy, xé rách—mỗi lần va chạm đều bùng lên sóng khí, làm nến trong điện rung lắc dữ dội, gạch vàng dưới đất nứt ra những đường như mạng nhện.

Sư phụ chặn được chiêu Tiêu Ngục của Hắc Vô Thường.

Mũi kiếm và lưỡi đao va nhau tóe lửa.

Đồng thời ông nghiêng người tránh khỏi kiếm mềm của Bạch Vô Thường—thanh kiếm mềm ấy toàn là răng bạc tẩm độc, nơi nào lướt qua gạch vàng đều bị ăn mòn thành vết kiếm sâu, khói trắng bốc lên.

Ông lùi một bước, thế kiếm chuyển động, Lăng Vân Kiếm Pháp tầng thứ chín "Tâm Kiếm Hợp Nhất" được thúc đẩy đến cực hạn—

Một kiếm đâm xuyên vai trái Bạch Vô Thường.

"Hừ."

Bạch Vô Thường hừ khẽ, nhưng không lùi.

Nàng vung kiếm mềm ngược lại, thân kiếm như rắn bạc quấn lấy thân Thanh Minh, độc tố theo sống kiếm lan nhanh. Sư phụ vận khí chống đỡ, ánh sáng xanh trên thân kiếm hơi tối đi một chút.

Cùng lúc đó, đao của Hắc Vô Thường đã tới.

Tiêu Ngục.

Cương mãnh vô song, chuyên phá hộ thể chân khí.

Đao kiếm lại va nhau.

Lần này, Sư phụ lùi nửa bước.

Khóe miệng ông rỉ máu.

Đao pháp của Hắc Vô Thường quá bá đạo. Đó không phải là áp chế về kỹ xảo, mà là tuyệt đối về sức mạnh. Mỗi nhát đao như cả ngọn núi đè xuống, kiếm ông đỡ được một lần, hai lần—

Không đỡ nổi lần thứ ba.

Kiếm mềm của Bạch Vô Thường lại tới.

Lần này Sư phụ không tránh kịp, cánh tay trái bị kiếm mềm quét trúng, áo rách toạc, da thịt lật lên, độc tố thấm vào cơ thể, cả cánh tay lập tức chuyển sang màu đen.

Ông quỳ một gối xuống.

Kiếm chống đất.

Tô Thanh Hàn lao lên.

"Sư phụ——!"

Nàng một kiếm đâm vào lưng Bạch Vô Thường, thế kiếm rất hiểm, chính là chiêu mạnh nhất "Nguyệt Trầm Tây Lâu" trong Phá Nguyệt Kiếm Pháp.

Bạch Vô Thường không quay đầu, kiếm mềm vung ngược ra sau.

Thân kiếm như roi quất trúng kiếm của Tô Thanh Hàn, lực mạnh đến mức làm tay nàng rách toạc, Hàn Nguyệt Kiếm văng khỏi tay, cắm vào cột vàng cách đó ba trượng.

Nàng còn muốn lao lên.

Lưu Thanh Yến kéo nàng lại.

"Thanh Hàn, lùi lại——"

Giọng bà run rẩy, nhưng không hoảng loạn.

Bà kéo con gái lùi về phía sau.

Lâm Vãn Tinh trốn sau lưng bà, mặt nhỏ tái nhợt vì sợ, cắn chặt môi, không dám bật khóc.

Thẩm Nghiễn Chi che chở bên cạnh sư nương, kiếm run lên, nhưng không lùi nửa bước.

Lục Minh Hiên mắt đỏ ngầu, muốn lao tới giúp sư phụ, nhưng bị Ôn Tử Du giữ chặt không buông.

Hắc Vô Thường không đuổi theo Tô Thanh Hàn.

Từ đầu đến cuối, mục tiêu của hắn chỉ có một.

Hắn cầm dao, từng bước từng bước tiến về phía Tô Huyền Thần.

Tô Huyền Thần ngẩng đầu lên, sắc mặt rất bình tĩnh.

Chàng siết chặt Thanh Minh, định đứng dậy — nhưng độc tố đã lan tới ngực, cả cánh tay trái không còn cảm giác, thế kiếm cũng tan biến.

Chàng không vùng vẫy.

Chàng chỉ nhìn Hắc Vô Thường, hỏi:

“Thái tử đã hứa cho ngươi lợi lộc gì?”

Hắc Vô Thường không trả lời.

Hắn giơ dao lên.

Lưỡi dao phản chiếu ánh nến trong điện, những đường vân đỏ sẫm nhảy múa, như một con mắt đỏ máu dữ tợn đang mở ra.