Bảy ngày trước đám cưới, chín giờ ba mươi tám phút tối, Lâm Ý còn chưa kịp cởi quần áo phẫu thuật thì đã bị trạm điều dưỡng gọi khẩn cấp.

"Bác sĩ Lâm, ở khu vực chờ số ba của người nhà bệnh nhân có một người đàn ông đang mất kiểm soát cảm xúc, nói là muốn tìm bác sĩ chủ trị để lý luận."

Cô nhíu mày, sải bước nhanh về phía khu vực chờ. Khi rẽ qua góc hành lang, cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên đang la hét om sòm, hai nhân viên bảo vệ bên cạnh đang cố gắng trấn an nhưng không có hiệu quả.

"Vợ tôi chết ở bệnh viện của các người! Các người phải chịu trách nhiệm! Gọi cái người họ Lâm kia ra đây!"

Lâm Ý dừng bước. Chết? Hôm nay hai ca phẫu thuật do cô làm chính đều rất thuận lợi, không có ca nào tử vong. Cô nhanh chóng nhớ lại, chợt nghĩ đến một bệnh nhân tai nạn giao thông được cấp cứu nhưng không qua khỏi vào ba ngày trước —— cô ấy chính là vợ của người đàn ông này.

Nhưng bệnh nhân đó không phải người bệnh của cô, mà do phòng cấp cứu tiếp nhận và được đội chấn thương xử lý.

"Thưa ông," cô tiến lên phía trước, giọng nói bình tĩnh, "tôi là bác sĩ Lâm Ý, nhưng tôi không phải bác sĩ của vợ ông ——"

Lời còn chưa dứt, người đàn ông đột nhiên lao về phía cô, vung một cú đấm tới. Bảo vệ nhanh chóng can thiệp, nhưng nắm đấm của người đàn ông vẫn sượt qua má cô, lực đánh mạnh khiến cô loạng choạng lùi lại, đập vào tường. Kính mắt bay ra ngoài, gãy cả gọng.

Trong lúc hỗn loạn, có tiếng người la hét, có người chạy lịch bịch, bảo vệ đã khống chế người đàn ông ngã xuống sàn. Lâm Ý tựa vào tường, chạm vào gò má nóng bừng, cảm thấy nơi đó đang sưng lên nhanh chóng. Ngón tay cô run rẩy —— không phải vì đau đớn, mà vì sự bạo lực đột ngột này, vì sự bất lực, vì cô rõ ràng không liên quan đến chuyện này nhưng lại trở thành đối tượng để trút giận.

Ban quản lý bệnh viện nhanh chóng can thiệp, người đàn ông bị cảnh sát đưa đi, Lâm Ý được dìu đến phòng cấp cứu để kiểm tra. Chấn động não nhẹ, bầm dập vùng mặt, cần chườm đá để theo dõi.

"Bác sĩ Lâm, có cần thông báo cho người nhà không?" Nữ điều dưỡng quan tâm hỏi.

"Không cần đâu." Lâm Ý lắc đầu. Thông báo cho ai đây? Bố mẹ sẽ chất vấn tại sao cô lại để bản thân rơi vào tình cảnh này, còn vị hôn phu —— cô không biết phải miêu tả chuyện xảy ra tối nay với Giang Lâm Nghi như thế nào.

Sau khi kiểm tra xong, cô từ chối ở lại viện theo dõi, tự lái xe rời đi. Nhưng cô không về nhà, mà dừng xe bên lề đường, hai tay nắm chặt vô lăng, bất động một lúc lâu.

Gò má sưng tấy nóng bừng, thái dương đau âm ỉ, nhưng điều đau đớn hơn lại là một loại cảm xúc không thể nói rõ —— uất ức? Tức giận? Hay xấu hổ? Cô không biết. Cô chỉ biết, khoảnh khắc này cô không muốn ở một mình.

Màn hình điện thoại sáng lên, là tin nhắn của Giang Lâm Nghi: "Phẫu thuật xong chưa? Tối nay qua đây chứ?"

Lâm Ý nhìn chằm chằm vào màn hình, ngón tay dừng lại ở phím trả lời rất lâu. Cuối cùng, cô chỉ gõ hai chữ: "Được rồi."

Mười một giờ mười bốn phút đêm, Lâm Ý nhập mật khẩu, bước vào căn hộ của Giang Lâm Nghi.

Đèn phòng khách đang sáng, anh đang ngồi trên sofa xem tài liệu, nghe thấy tiếng mở cửa thì ngẩng đầu lên. Khi nhìn thấy gương mặt cô, ánh mắt anh lập tức thay đổi —— từ cái nhìn bình tĩnh đón chào biến thành sự dò xét sắc bén, và rồi là một thứ gì đó sâu thẳm hơn, một cảm xúc mà cô không thể nhận diện.

Anh đặt tài liệu xuống, đứng dậy đi về phía cô: "Có chuyện gì thế?"

Lâm Ý muốn nói chuyện, nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại. Cô đứng ở huyền quan, không thay đổi giày, không tiến về phía trước, chỉ đứng đó, giữ khoảng cách với anh.

Giang Lâm Nghi đi đến trước mặt cô, nhẹ nhàng nâng mặt cô lên, chăm chú xem xét vệt đỏ sưng tấy kia. Sự chạm vào của anh nhẹ nhàng đến mức gần như không có thật, nhưng ánh mắt anh —— ánh mắt ấy giống như một thanh đao sắp ra khỏi vỏ.

"Ai làm?" Giọng anh trầm và trầm ổn, nhưng Lâm Ý có thể nghe ra ngọn lửa giận dữ đang kìm nén bên dưới.

"Ở bệnh viện, một người nhà bệnh nhân." Lâm Ý nói, giọng cô khàn hơn cô tưởng, "Ông ấy nhận nhầm người."

"Nhận nhầm người?" Giang Lâm Nghi lặp lại, giọng điệu nguy hiểm.

"Vợ ông ấy qua đời ở phòng cấp cứu ba ngày trước, không phải bệnh nhân do tôi phẫu thuật chính. Nhưng tối nay ông ấy đến tìm bác sĩ chủ trị để lý luận, vừa nhìn thấy tôi đã lao tới." Lâm Ý giải thích ngắn gọn, cố gắng làm cho bản thân nghe có vẻ bình tĩnh và chuyên nghiệp, "Bảo vệ đã ngăn lại rất nhanh, chỉ là vết thương ngoài da thôi."

"Chỉ là vết thương ngoài da." Giang Lâm Nghi lặp lại lời cô, ánh mắt càng sâu hơn, "Lâm Ý, mặt em sưng lên rồi, em có triệu chứng chấn động não nhẹ, kính của em cũng gãy rồi. Đây không phải là 'chỉ là vết thương ngoài da'."

Lâm Ý muốn phản bác, nhưng khi mở miệng, cô đột nhiên thấy hốc mắt mình nóng lên. Cô nhanh chóng cúi đầu, không muốn để anh nhìn thấy.

Nhưng đã quá muộn. Giang Lâm Nghi đã nhìn thấy rồi.

Anh không nói gì, chỉ giơ tay nhẹ nhàng kéo cô vào lòng. Động tác cẩn thận như thể đối xử với một món đồ dễ vỡ, hoàn toàn khác với sự mạnh mẽ thường ngày của anh. Lâm Ý cứng đờ người, và rồi —— cô khóc òa lên, một sự sụp đổ chưa từng có.

Không có tiếng động, chỉ có những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống, làm ướt đẫm chiếc áo sơ mi của anh. Cơ thể cô run rẩy, hai tay túm chặt lấy quần áo anh, giống như người đuối nước vớ được cọc gỗ.

Giang Lâm Nghi không nói gì, chỉ một tay ôm lấy lưng cô, một tay nhẹ nhàng vuốt tóc cô. Anh cứ ôm cô như vậy, đứng ở huyền quan rất lâu, cho đến khi sự run rẩy của cô dần bình phục.

"Lại đây." Anh khẽ nói, dắt cô vào phòng khách, để cô ngồi xuống sofa. Anh lấy một túi đá, dùng khăn tắm bọc lại, nhẹ nhàng đắp lên gò má sưng tấy của cô.

Lâm Ý nhắm mắt lại, cảm nhận cái lạnh buốt từ túi đá, cảm nhận đầu ngón tay anh thỉnh thoảng sượt qua da mình. Cảm giác được chăm sóc này thật xa lạ, thật mong manh, nhưng cô không thể kháng cự.

"Họ đã bắt người đó chưa?" Giang Lâm Nghi hỏi, giọng nói vẫn bình tĩnh.

"Cảnh sát đưa đi rồi."

"Bệnh viện sẽ xử lý hậu quả chứ?"

"Có." Lâm Ý mở mắt nhìn anh, "Giang Lâm Nghi, đừng can thiệp vào. Đây là chuyện của bệnh viện."

Giang Lâm Nghi nhìn cô, ánh mắt phức tạp, cuối cùng gật đầu: "Được. Nhưng nếu bệnh viện xử lý không thỏa đáng ——"

"Em sẽ nói với anh." Cô nối lời.

Anh gật đầu, tiếp tục chườm đá cho cô. Sự im lặng chảy trôi giữa hai người, không phải sự im lặng ngượng ngùng, mà là một kiểu yên bình cùng sẻ chia.

"Em đã ăn tối chưa?" Anh hỏi.

Lâm Ý lắc đầu.

Giang Lâm Nghi đứng dậy đi vào bếp, vài phút sau bưng ra một bát canh nóng và mấy lát bánh mì gối. Thức ăn đơn giản, nhưng nhiệt độ vừa vặn, mùi vị vừa vặn.

Lâm Ý hớp từng ngụm canh nhỏ, cảm nhận sự ấm áp từ dạ dày lan tỏa khắp cơ thể. Giang Lâm Nghi ngồi đối diện cô, nhìn cô ăn, không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đồng hành.

"Tại sao?" Cô đột nhiên hỏi.

"Cái gì tại sao?"

"Tại sao lại đối tốt với em như vậy?" Lâm Ý đặt thìa xuống, nhìn thẳng vào anh, "Chúng ta là hôn nhân giao dịch, Giang Lâm Nghi. Anh không cần phải chăm sóc em thế này."

Giang Lâm Nghi im lặng một lát, rồi chậm rãi lên tiếng: "Em có biết hôm nay anh đã làm gì ở tòa án không?"

Lâm Ý lắc đầu.

"Anh đã khởi tố một người đàn ông, gã ta đã đánh đập vợ mình suốt ba năm trời." Giọng Giang Lâm Nghi bình tĩnh, nhưng ánh mắt sâu thẳm, "Người phụ nữ đó cuối cùng cũng lấy hết can đảm để báo cảnh sát, nhưng chồng cô ta lại nói trước tòa rằng, 'Cô ta là vợ tôi, tôi muốn đối xử với cô ta thế nào là việc của tôi'."

Anh dừng lại, ánh mắt khóa chặt vào Lâm Ý: "Anh đã nói với bồi thẩm đoàn rằng, không một ai có thể coi người khác là tài sản của riêng mình. Không một ai có thể vì bất kỳ mối quan hệ nào mà có quyền làm tổn thương người khác. Bây giờ, em hỏi anh tại sao lại đối tốt với em sao? Bởi vì em là vị hôn thê của anh, Lâm Ý. Bởi vì tối nay em cần có người chăm sóc. Bởi vì ——" Anh dừng lại, tìm kiếm từ ngữ thích hợp, "Bởi vì anh muốn làm như vậy."

Lâm Ý đăm đăm nhìn anh, tim đập nhanh hơn. Trong lời nói của anh có một thứ gì đó mà cô không dám đào sâu.

"Em nghĩ," cô khẽ nói, "em chưa từng được đối xử như thế này bao giờ."

"Đối xử thế nào?"

"Được xem như một người cần được chăm sóc." Cô thành thật, "Trong gia đình em, thứ em cần là sự kiên cường, sự hoàn hảo, sự không thể bị đánh bại. Sự yếu đuối là nhược điểm, là thứ cần phải che giấu."

Giang Lâm Nghi giơ tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô: "Trong gia đình anh, sự yếu đuối cũng là nhược điểm. Nhưng ở đây ——" Anh nhìn quanh căn hộ, rồi nhìn sang cô, "ở đây là nơi của chúng ta, Lâm Ý. Ở đây, em có thể là bất kỳ dáng vẻ nào."

Lâm Ý cảm thấy hốc mắt lại nóng lên, nhưng cô ép bản thân phải nhịn lại. Cô sẽ không khóc thêm lần nữa. Không bao giờ.

Giang Lâm Nghi dường như nhìn thấu suy nghĩ của cô, mỉm cười nói: "Em có thể khóc. Anh sẽ không nói với ai đâu."

"Anh thật là ——" Lâm Ý bật cười, nước mắt cùng lúc rơi xuống, "thật là một tên khốn."

"Anh biết." Anh thừa nhận, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt của cô.

Mười hai giờ bốn mươi bảy phút đêm, họ nằm trên chiếc giường trong phòng ngủ. Lâm Ý gối đầu lên vai anh, tay anh ôm lấy cô, cả hai đều không nói gì.

Cảnh đêm của thành phố S ngoài cửa sổ dần chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn lại những đốm lửa đèn thưa thớt. Gò má của Lâm Ý vẫn còn hơi sưng, nhưng cơn đau đã giảm bớt. Cô nhắm mắt lại, cảm nhận nhịp tim của anh, quy luật và ổn định, giống như một thứ nhịp điệu mang lại sự an tâm.

"Không ngủ được sao?" Giang Lâm Nghi thấp giọng hỏi.

"Vâng."

"Muốn trò chuyện chút không?"

Lâm Ý suy nghĩ một lát: "Chuyện hôm nay làm em nhớ đến một vài việc."

"Chuyện gì?"

"Khi em còn thực tập, ca tử vong đầu tiên mà em gặp phải." Giọng cô bình tĩnh, như đang báo cáo bệnh án, "Một cô bé, sáu tuổi, bị bệnh bạch cầu. Em đã chăm sóc cô bé ba tháng, nhìn cô bé từ hoạt bát đáng yêu cho đến... cuối cùng. Ngày cô bé mất, em đã trốn trong phòng kho khóc rất lâu. Sau đó, bác sĩ hướng dẫn của em nói với em rằng, làm bác sĩ không thể như vậy được. Không được đem tình cảm vào, nếu không sẽ không thể làm việc được."

Giang Lâm Nghi lẳng lặng lắng nghe, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve cánh tay cô.

"Sau đó em đã học được cách giữ khoảng cách." Lâm Ý tiếp tục, "Học được cách coi bệnh nhân như bệnh án, coi cái chết như những con số thống kê. Học được cách sau khi tận mắt nhìn thấy bệnh nhân trút hơi thở cuối cùng, vẫn có thể đi ăn trưa như không có chuyện gì xảy ra. Học được ——"

“Học cách ngụy trang.” Giang Lâm Nghi tiếp lời.

Lâm Ý mở mắt nhìn anh: “Anh hiểu sao?”

“Anh là công tố viên.” Anh nói một cách đơn giản, “Anh đã thấy quá nhiều nạn nhân, quá nhiều bi kịch. Nếu chuyện gì cũng để tâm, anh đã điên từ lâu rồi.”

Họ nhìn nhau, trong mắt đối phương nhìn thấy cùng một thứ —— loại tê dại bị ép phải học được, loại trống rỗng sau khi sống sót qua môi trường cực đoan.

“Nhưng đôi khi,” Lâm Ý khẽ nói, “loại tê dại đó sẽ đột nhiên mất hiệu lực. Giống như hôm nay, khi người đàn ông đó lao tới, em đột nhiên nghĩ đến cô bé ấy. Nghĩ đến nếu lúc đó em không kìm nén cảm xúc của mình, có lẽ ——”

“Có lẽ thế nào?”

“Có lẽ em vẫn sẽ sụp đổ.” Lâm Ý thành thật nói, “Nhưng sau khi sụp đổ, có thể sẽ hồi phục nhanh hơn. Chứ không phải như bây giờ, thỉnh thoảng đột nhiên bị nhấn chìm, hoàn toàn không có phòng bị.”

Giang Lâm Nghi im lặng hồi lâu, rồi nói: “Em có biết lần đầu tiên anh khóc trước tòa là khi nào không?”

Lâm Ý lắc đầu.

“Hai mươi ba tuổi, vụ án đầu tiên của anh. Một ông lão bị lừa mất toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời, nghi phạm lại chính là cháu ruột của ông.” Giọng Giang Lâm Nghi bình thản, nhưng ánh mắt xa xăm, “Ông lão đó ở trên bục nhân chứng đã nói, ‘Tôi không quan tâm đến tiền, tôi chỉ muốn biết tại sao. Tại sao cháu trai tôi lại đối xử với tôi như vậy?’”

Anh dừng lại: “Tối hôm đó, anh ở một mình trong văn phòng khóc suốt một tiếng đồng hồ. Sau đó anh tự nhủ, không bao giờ cho phép như vậy nữa. Từ đó về sau, anh học được cách phong ấn cảm xúc lại, chỉ lấy ra dùng khi cần thiết.”

Lâm Ý đưa tay, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh: “Có ích không?”

“Đến nay thì có ích.” Giang Lâm Nghi nắm lấy tay cô, “But hôm nay khi nhìn thấy khuôn mặt em lúc đó, anh phát hiện những cảm xúc bị phong ấn kia đột nhiên toàn bộ trào ra. Không phải phẫn nộ, không phải muốn trả thù —— dù những thứ đó cũng có. Mà là một loại...” Anh tìm kiếm từ ngữ, “một loại sợ hãi. Sợ em bị thương, sợ em không ở đây, sợ ——”

Anh chưa nói hết, nhưng Lâm Ý đã hiểu.

“Em cũng vậy,” cô khẽ nói, “ở bên cạnh anh, những cảm xúc bị phong ấn đó cũng thường xuyên mất kiểm soát.”

Giang Lâm Nghi đăm đăm nhìn cô, ánh mắt thâm trầm: “Có lẽ đây chính là lý do chúng ta cần có nhau.”

“Tại sao?”

“Vì trước mặt nhau, chúng ta không cần ngụy trang.” Anh nói đơn giản, “Vì chỉ có em mới thấy được dáng vẻ chân thật nhất của anh, và cũng chỉ có anh mới nguyện ý để em nhìn thấy.”

Lâm Ý cảm thấy một luồng cảm xúc mãnh liệt trào dâng trong lòng —— không phải là yêu, cô vẫn chưa dám gọi đó là yêu, nhưng so với bất kỳ khoảnh khắc nào trước đây đều gần gũi hơn.

Cô lật người, ngồi cưỡi trên người anh. Giang Lâm Nghi nhướng mày, ánh mắt hỏi han.

“Em nghĩ,” Lâm Ý cúi đầu nhìn anh, “đêm nay em muốn dùng một cách khác để mất kiểm soát.”

Tay anh đỡ lấy eo cô: “Cách gì?”

Lâm Ý không trả lời, chỉ cúi người hôn anh. Nụ hôn này khác hẳn với bất kỳ lần nào trước đây —— không phải cướp đoạt, không phải chinh phục, không phải dò xét, mà là sẻ chia. Sẻ chia sự yếu đuối, sẻ chia nỗi sợ hãi, sẻ chia những bí mật chưa từng nói với ai.

Giang Lâm Nghi đáp lại, lòng bàn tay trượt dọc theo sống lưng cô, cảm nhận sự run rẩy dưới làn da trần trụi của cô.

Khi họ tách ra, đôi mắt của Lâm Ý lấp lánh dưới ánh đèn vàng mờ ảo: “Đêm nay, để em ở trên.”

Giang Lâm Nghi gật đầu, không nói gì thêm.

Lâm Ý ngồi thẳng dậy, từ từ cởi bỏ y phục. Cô trần trụi ngồi cưỡi trên người anh, cúi đầu nhìn anh. Ánh mắt anh chuyên chú và thâm trầm, như muốn khắc sâu dáng vẻ của cô lúc này vào ký ức mãi mãi.

Cô cúi người, lại hôn anh. Đồng thời, tay cô thọc xuống dưới thám hiểm, nắm lấy thứ to lớn đã hoàn toàn cương cứng kia. Kích thước đáng kinh ngạc, gân máu bao quanh, quy đầu rỉ ra dịch đầu. Cô dẫn dắt nó nhắm thẳng vào lối vào ẩm ướt của mình, rồi từ từ hạ trọng tâm xuống.

Cảm giác căng đầy khiến cô kinh hãi thốt lên một tiếng nghẹn ngào. Dù đã được bôi trơn đầy đủ, dù đã quen với kích thước của anh, mỗi lần tiến vào vẫn mang lại cảm giác lấp đầy gần như tới giới hạn. Cô nhắm mắt lại, tập trung vào cảm giác của cơ thể —— được lấp đầy, được nong rộng, được chiếm hữu.

Tay Giang Lâm Nghi đỡ eo cô, nhưng không tạo áp lực, hoàn toàn để cô kiểm soát nhịp độ.

Lâm Ý bắt đầu di chuyển. Ban đầu chậm rãi, mang tính dò dẫm, tìm kiếm góc độ và độ sâu phù hợp nhất. Cô hơi rướn người về phía trước, thay đổi góc độ, cho đến khi cảm thấy quy đầu thúc mạnh vào điểm nhạy cảm nhất trong cơ thể.

“Chỗ đó...” Cô thở dốc, đẩy nhanh nhịp độ.

Giang Lâm Nghi đăm đăm nhìn cô, nhìn biểu cảm dần mất kiểm soát trên khuôn mặt cô, nhìn bộ ngực cô lắc lư theo động tác, nhìn cô hoàn toàn chìm đắm trong nhịp điệu của chính mình. Anh chưa từng thấy cô như thế này —— không phải là một bác sĩ bình tĩnh, không phải là một người đàm phán sắc sảo, chỉ là một người phụ nữ bị dục vọng thúc đẩy, đang tìm kiếm khoái cảm trên người anh.

“Lâm Ý,” giọng anh khàn đặc gọi cô, “nhìn anh.”

Cô mở mắt ra, nhìn vào mắt anh. Ánh mắt này trực diện như vậy, chân thật như vậy, không có bất kỳ sự ngụy trang nào.

“Tiếp tục đi,” anh trầm giọng nói, “bằng cách em thích.”

Lâm Ý tăng tốc nhịp độ, biên độ lắc lư trước sau ngày càng lớn. Mỗi một lần hạ xuống đều khiến quy đầu đâm sâu vào cổ tử cung, mang lại cảm giác căng đầy đến mức gần như đau đớn. Khoái cảm dần tích tụ, từ nơi giao hợp lan rộng đến bụng dưới, rồi đến toàn thân.

Tay Giang Lâm Nghi không biết từ lúc nào đã chuyển đến trước ngực cô, nhẹ nhàng nhào nặn bầu ngực cô, ngón tay cái vân vê đỉnh ngực đang dựng đứng. Đồng thời, bàn tay kia của anh luồn xuống dưới, tìm đến vị trí âm vật của cô, bắt đầu ấn nhẹ.

Sự kích thích kép khiến Lâm Ý gần như mất kiểm soát. Cô đẩy nhanh nhịp độ, hơi thở ngày càng dồn dập, tiếng rên rỉ dần mất kiểm soát.

“Em sắp...” Cô thở dốc nói.

Giang Lâm Nghi không nói gì, chỉ tiếp tục ấn vào âm vật của cô, đồng thời phối hợp với nhịp điệu của cô thúc mạnh lên trên. Mỗi một lần va chạm đều sâu hơn, nặng hơn, đánh thẳng vào chỗ hiểm.

Khi cao trào ập đến, Lâm Ý ngửa đầu lên, đường cong ở cổ căng ra như dây cung. Vách trong co thắt dữ dội, siết chặt lấy dương vật của anh, mật dịch tuôn ra xối xả, làm ướt sũng nơi giao hợp của hai người. Tiếng rên rỉ của cô vang vọng trong phòng ngủ yên tĩnh, vừa kìm nén vừa mất kiểm soát.

Giang Lâm Nghi phóng thích ngay trong lúc cô đang co thắt, tinh dịch nóng bỏng bắn vào nơi sâu nhất. Anh giữ chặt mông cô, thúc mạnh vào sâu, cho đến khi giọt cuối cùng được giải phóng hoàn toàn.

Lâm Ý rũ rượi trên người anh, toàn thân run rẩy, mồ hôi làm ướt đẫm làn da của cả hai. Cô vùi mặt vào hốc cổ anh, cảm nhận nhịp tim dữ dội của anh dần bình phục.

Một lúc lâu sau, cô mới miễn cưỡng ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt anh.

Giang Lâm Nghi đưa tay, nhẹ nhàng vén những lọn tóc bị mồ hôi làm bết dính của cô, đầu ngón tay lướt qua gò má vẫn còn ửng hồng.

“Ổn chứ?” Anh hỏi.

Lâm Ý gật đầu, rồi lại vùi mặt vào hốc cổ anh lần nữa. Tư thế này thật yếu đuối, thật ỷ lại, hoàn toàn khác với hình ảnh ngày thường của cô.

Giang Lâm Nghi ôm lấy cô, lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve sống lưng cô. Sự im lặng trôi qua giữa hai người, nhưng sự im lặng lần này không phải là trống rỗng, mà là đong đầy.

“Cảm ơn anh,” Lâm Ý đột nhiên khẽ nói, “tối nay đã ở bên em.”

“Không cần cảm ơn.” Anh đơn giản trả lời.

“Em biết là không cần,” cô ngẩng đầu nhìn anh, “nhưng em vẫn muốn nói. Cảm ơn anh đã để em khóc, cảm ơn anh đã nấu bữa tối, cảm ơn anh ——” cô dừng lại, “cảm ơn anh đã để em được là chính mình trước mặt anh.”

Giang Lâm Nghi nhìn cô hồi lâu, rồi cúi đầu hôn cô. Nụ hôn này dịu dàng đến mức gần như thiêng liêng, tương phản rõ rệt với sự mãnh liệt vừa rồi.

“Anh cũng vậy,” anh thì thầm bên môi cô, “cảm ơn em đã được là chính mình trước mặt anh.”

——

Ba giờ hai mươi mốt phút sáng, Lâm Ý tỉnh dậy. Cô vẫn ở trong lòng anh, tay anh vẫn ôm lấy cô. Cảnh đêm thành phố S ngoài cửa sổ càng thêm thưa thớt, chỉ còn lại ánh đèn đường và vài khung cửa sổ mất ngủ rải rác.

Cô khẽ di chuyển, muốn xuống giường đi uống nước. Nhưng anh lập tức tỉnh giấc, cánh tay siết chặt lại.

“Đi đâu?”

“Uống nước.”

Anh buông cô ra, nhưng rất nhanh cũng ngồi dậy, đi theo cô ra nhà bếp. Họ rót nước, uống nước trong bóng tối, rồi đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn thành phố đang chìm trong giấc ngủ.

Lâm Ý tựa vào vai anh, cảm thấy một sự bình yên chưa từng có.

“Giang Lâm Nghi,” cô khẽ nói, “sau đám cưới, chúng ta sẽ trở nên thế nào?”

Anh im lặng một lúc: “Không biết. Có thể tốt hơn, có thể tồi tệ hơn. Có thể giống như những cặp vợ chồng liên hôn khác, mạnh ai nấy sống, chỉ diễn cảnh ân ái ở nơi công cộng.”

“Anh nghĩ sẽ như vậy sao?”

Anh xoay người, đối mặt với cô, hai tay nâng khuôn mặt cô lên: “Anh không muốn như vậy.”

Nhịp tim của Lâm Ý lỡ một nhịp: “Vậy anh muốn gì?”

“Anh muốn thế này.” Ánh mắt anh nghiêm túc đến đáng kinh ngạc, “Muốn em khóc trước mặt anh, muốn em mất kiểm soát trên người anh, muốn em cùng anh đứng trước cửa sổ nhìn thành phố lúc ba giờ sáng. Muốn những thứ chân thật, Lâm Ý, không phải là diễn kịch.”

Lâm Ý cảm thấy hốc mắt nóng lên, nhưng lần này cô không kìm nén nước mắt nữa. Cô để chúng rơi xuống, để anh nhìn thấy.

“Em cũng muốn,” cô khẽ nói, “muốn những thứ chân thật. Dù có sợ hãi, dù có không biết điều này sẽ đi về đâu.”

Giang Lâm Nghi dùng ngón tay cái nhẹ nhàng lau đi nước mắt của cô, rồi cúi đầu hôn cô. Nụ hôn này trong sự yên tĩnh lúc ba giờ sáng, trước thành phố đang ngủ say, vừa dịu dàng vừa chân thật.

Khi họ tách nhau ra, chân trời phía đông đã bắt đầu ửng sáng.

"Ngày mai," Giang Lâm Nghi nói, "không, là hôm nay. Hôm nay em có lịch trình gì?"

"Chiều có một ca phẫu thuật, tối thì trực đêm." Lâm Ý trả lời, "Còn anh?"

"Đến Viện kiểm sát, làm báo cáo kết án. Rồi buổi tối——" anh dừng lại, "buổi tối anh đến bệnh viện đón em tan làm."

Lâm Ý nhướng mày: "Anh chắc chứ? Có thể sẽ rất muộn đấy, hơn nữa sau ca trực trông em sẽ thảm hại lắm."

"Anh chắc chắn." Anh nói ngắn gọn, "Anh muốn gặp em, bất kể muộn thế nào, bất kể em trông ra sao."

Lâm Ý mỉm cười, biểu cảm vô thức này ngày càng xuất hiện thường xuyên hơn.

"Được," cô nói, "hẹn gặp lại buổi tối."

Họ trở lại giường, một lần nữa ôm nhau ngủ. Bên ngoài cửa sổ trời sáng dần, một ngày mới sắp sửa bắt đầu.

Và trong giấc ngủ, Lâm Ý đã mơ một giấc mơ. Trong mơ cô đứng trên tòa án, nhưng không phải bị cáo, cũng không phải nhân chứng, mà là một thành viên của bồi thẩm đoàn. Cô nhìn Giang Lâm Nghi đứng trước mặt thẩm phán, bào chữa cho một nạn nhân nào đó. Giọng nói của anh kiên định, ánh mắt sắc bén, như một thanh dao rời khỏi bao.

Sau đó anh đột nhiên quay đầu nhìn cô, mỉm cười nói: "Em là bồi thẩm đoàn của anh, Lâm Ý. Phán quyết của em là gì?"

Khi cô tỉnh dậy, ánh nắng đã ngập tràn căn phòng. Giang Lâm Nghi không có trên giường, nhưng trên tủ đầu giường có một tờ giấy nhắn:

"Anh đi đến Viện kiểm sát rồi. Bữa sáng được giữ ấm trong lò nướng. Hẹn gặp lại buổi tối. ——J"

Lâm Ý nhìn tờ giấy nhắn đó, rồi cẩn thận gấp lại, bỏ vào ví tiền.

Cô đứng dậy, đi vào phòng tắm, nhìn mình trong gương. Vết sưng trên má đã giảm đi rất nhiều, nhưng vẫn còn chút dấu vết mờ nhạt. Đôi mắt cô hơi húp vì đã khóc, nhưng ánh mắt đã khác xưa—— một tảng băng kiên cố nào đó đang tan chảy, một phòng tuyến nào đó đang rút lui.

Điều này rất nguy hiểm, cô biết. Đầu tư tình cảm là biến số nguy hiểm nhất trong trò chơi này.

Nhưng