Sau khi rời khỏi Tây Uyển, Duyệt Tần vội vã trở về phòng mình, lấy ra một gói nhỏ bột màu hồng thẫm mà nàng đã mang theo. Sau đó, nàng bảo phòng bếp chuẩn bị một ít rượu và thức ăn mang tới, nói rằng tối nay Hoàng thượng sẽ đến chỗ nàng dùng bữa.

Lòng thánh khó dò, nàng cũng không dám chắc đêm nay mình nhất định sẽ được lật thẻ bài. Nếu là ngày thường, Hoàng thượng không triệu hạnh nàng thì cũng thôi, nhưng có lẽ vì đã nghe những lời của Hoàng hậu, nàng lại mơ hồ có một dự cảm rằng, nếu đêm nay Hoàng thượng không đến, thì e rằng về sau sẽ không bao giờ gọi nàng thị tẩm nữa.

Vì vậy, Duyệt Tần đành phải dùng lại chiêu cũ, gọi thái giám mang thẻ bài xanh đến rồi đưa cho hắn một túi bạc, bảo hắn đặt thẻ bài của mình ở vị trí trung tâm, dễ nhìn nhất. Con người là loài sinh vật kỳ lạ, đôi mắt liên kết với não bộ, mắt nhìn thấy gì thì sẽ bị thu hút trước, rồi trong đầu sẽ hiện lên những điều liên quan đến người đó.

Nàng ở trong cung cũng nhờ cách này mà khiến Hoàng thượng liên tiếp triệu hạnh mấy ngày liền, chỉ là đúng như lời Hoàng hậu nói, Hoàng thượng dường như thật sự đã chán ghét nàng. Ngày trước Hoàng thượng hứng thú cao, biến hóa nhiều kiểu, giờ đây lại như chỉ để hoàn thành nhiệm vụ, qua loa phát tiết long tinh, sau đó bảo người mang nước đến nghỉ ngơi, mọi chuyện đều vội vàng qua loa.

Duyệt Tần càng nghĩ càng hoảng, trong lòng càng thêm chắc chắn tối nay nhất định phải dùng thứ này để giữ lấy tâm tư Hoàng thượng. Thứ này tính chất mạnh, chỉ cần dùng một ít là có thể khiến đàn ông dục vọng dâng trào, cường tráng suốt đêm, dễ dàng nắm giữ trái tim nam nhân nhất.

Có thứ này rồi, nàng không còn phải sợ bị thất sủng, cuối cùng chỉ có thể sống tàn trong lãnh cung nữa.

Mọi thứ đã sắp xếp xong xuôi, nhưng Duyệt Tần lại vô cớ cảm thấy bất an.

Không biết đêm nay... Hoàng thượng rốt cuộc sẽ lật thẻ bài của ai.

Lúc này, trong phòng bên Đông Uyển, Hoàng đế đang cầm một bản tấu chương, cau mày xem rất chăm chú.

Thái giám nội thị bỗng gõ cửa bước vào, cung kính hành lễ với Hoàng đế, “Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương sai người mang đến cho ngài một đĩa điểm tâm, ngài có muốn nếm thử không?”

Nghe vậy, Hoàng đế buông tấu chương trong tay xuống, không tin hỏi lại, “Ngươi nói ai?!”

Thái giám nghe vậy lại lặp lại lần nữa, “Bẩm Hoàng thượng, là Hoàng hậu nương nương.”

Lần này, không chỉ Hoàng đế nghe rõ, mà ngay cả Nhiếp chính vương Tạ Từ Diễn ngồi bên cạnh cũng nghe thấy. Hắn dừng động tác uống trà, tay cầm chén siết chặt hơn.

Hoàng đế khẽ cười khẩy, vẻ mặt lại càng thêm khinh miệt. “Thật là hiếm có, đây là lần đầu tiên Hoàng hậu gửi đồ cho trẫm nhỉ. Sao, cuối cùng cũng nhận rõ vị trí của mình, bắt đầu lấy lòng trẫm rồi à?” Ngài liếc nhìn thái giám nội thị vẫn đang quỳ, rồi chậm rãi nói tiếp, “Bảo người mang đồ trả lại nguyên vẹn.”

Nói xong, ngài không thèm nhìn thêm một cái vào tên thái giám thấp hèn kia nữa, lại quay về nhìn bản tấu chương.

Thái giám định lên tiếng, nhưng có người còn nhanh hơn hắn một bước. “Hoàng thượng, nô tỳ có thể nói một câu không?” Đại cung nữ Cẩm Tú, người vẫn đứng sau pha trà cho hai người, bỗng bước lên trước hành lễ quỳ xuống.

Hoàng đế hơi nheo mắt, liếc nhìn nàng một cái, ngài nhớ người này trước đây là một trong những cung nữ bên cạnh Thái hậu. Trước kia ngài sủng hạnh đại cung nữ bên cạnh mình rồi thăng vị cho nàng ta, Thái hậu liền đưa cung nữ bên cạnh mình cho ngài, nghĩ lại thì đây cũng là một mắt xích mà Thái hậu cài bên cạnh ngài.

Ngài trầm ngâm một lúc, cuối cùng cũng lên tiếng đồng ý. “Nói đi.”

“Tạ Hoàng thượng.” Cẩm Tú hơi cúi mắt, trong lòng nhớ kỹ nhiệm vụ Thái hậu giao, chậm rãi nói: “Hoàng thượng trong lòng tuy không hài lòng với Hoàng hậu, nhưng bề ngoài vẫn phải giữ thể diện. Dù sao Hoàng hậu cũng là mẫu nghi thiên hạ của Đại Thịnh triều ta, nếu ngay cả chuyện nhỏ như gửi chút đồ ăn mà cũng làm mất mặt Hoàng hậu, e rằng triều thần sẽ có lời ra tiếng vào.”

Hoàng đế khẽ cười nhạt, vẻ mặt càng thêm không hài lòng. Nhưng rồi lại nghĩ người này là người của Thái hậu, hôm nay nói đỡ cho Yên Chiêu Chiêu, chắc cũng là ý của Thái hậu. “Vậy thì mang vào đi.”

Chỉ là một đĩa điểm tâm, dù nhận cũng chẳng nói lên điều gì, nếu Yên Chiêu Chiêu muốn lấy lòng bằng cách này, thì thật khiến người ta thất vọng.

Nỗi nhục năm xưa phải chịu ở nàng, nhất định ngài sẽ đòi lại!

Thái giám nội thị nghe lệnh, mang đĩa điểm tâm đặt lên bàn cạnh Hoàng đế. Hoàng đế liếc qua một cái, là một đĩa bánh đào hoa tinh xảo. Hoàng đế hơi cau mày, ngài vốn không thích ăn những thứ ngọt ngấy này, nhưng nghĩ đây là ý của Thái hậu, không thể không nể mặt Thái hậu, bèn tiện tay cầm một miếng bỏ vào miệng.

Ngài uống một chén trà lớn để át hết vị ngọt, rồi hơi nghiêng đầu nói với Tạ Từ Diễn ngồi bên cạnh, “Nhiếp chính vương cũng nếm thử đi.”

Hoàng đế đã mở lời, Tạ Từ Diễn đương nhiên không thể từ chối, hắn tiện tay cầm một miếng bỏ vào miệng, đến khi Hoàng đế tận mắt thấy hắn nuốt xong điểm tâm, mới dời ánh mắt đi.

Tạ Từ Diễn chắp tay, cúi đầu với Hoàng đế, “Tạ hoàng huynh ban thưởng.”

Hoàng đế cười nhẹ, không để tâm phất tay, rồi nói tiếp: “Nếu Nhiếp chính vương thích, chi bằng thưởng hết cho ngươi, thế nào?”

Tạ Từ Diễn hiểu rõ tâm tư của ngài, ngài vốn ích kỷ đa nghi, sao có thể dễ dàng đưa đồ cho người khác, dù chỉ là thứ mình không cần. “Đây là vật Hoàng hậu nương nương gửi cho Hoàng huynh, thần đệ sao dám tham luyến tấm lòng này, vẫn nên để Hoàng huynh từ từ thưởng thức thì hơn.”

Hoàng đế bật cười sang sảng, đuôi mày nhướng lên, như có ẩn ý nói một câu, “Vậy thì, rất tốt.”

Lúc này, thái giám phòng Kính Sự bước vào, quỳ bên chân Hoàng đế, rồi giơ cao khay gỗ trầm hương đặt thẻ bài xanh của các phi tần, “Xin Hoàng thượng lật thẻ bài.”

Hoàng thượng nghe vậy liền hứng thú, ánh mắt đầu tiên bị thu hút bởi thẻ bài xanh của Duyệt Tần đặt ở vị trí trung tâm, cúi đầu trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn giơ tay lật thẻ bài của Duyệt Tần.

Thấy Hoàng đế đã lật thẻ bài, thái giám phòng Kính Sự liền đi thông báo cho Duyệt Tần, bảo nàng chuẩn bị thị tẩm.

Nghe tin, Duyệt Tần mừng rỡ như điên, trái tim luôn treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống. Nàng lấy rượu đã hâm nóng, lấy ra từ trong ngực gói bột hồng thẫm, đổ hết vào rượu, bột gặp nước tan ngay, hòa vào rượu không màu không vị.

Tắm rửa thay y phục xong, Duyệt Tần thay đổi hẳn phong cách bảo thủ trước đây, khoác lên mình một chiếc váy lụa mỏng màu trắng, khiến cả người càng thêm động lòng người như hoa lê trong mưa.

Nàng ngồi ngay ngắn trên ghế, trong lòng vừa bất an vừa hồi hộp, liên tục quay đầu nhìn ra ngoài cửa tìm bóng dáng Hoàng đế.

Duyệt Tần đang đợi Hoàng đế, còn Yên Chiêu Chiêu cũng đang đợi.

Nhưng nàng lại chờ đến lúc Hoàng đế sau khi ăn nhiều xuân dược sẽ làm ra chuyện mất mặt.

Từ ngày nàng nhận được xuân dược Thái hậu đưa, trong lòng đã nảy ra kế hoạch. Nhưng nàng cũng biết rõ Hoàng thượng đã chán ghét nàng, sẽ không ăn nhiều đồ nàng gửi, hiệu quả cũng chẳng được bao nhiêu, cùng lắm chỉ khiến người ta thêm hứng thú. Nhưng giờ lại thêm xuân dược mà Duyệt Tần bỏ vào, đêm nay Hoàng đế nhất định sẽ làm ra chuyện khiến người ta bất ngờ.

Đêm càng lúc càng sâu.

Giữa mùa hè nóng nực, ngay cả gió đêm cũng mang theo hơi nóng, dễ khiến người ta bực bội. Nàng bảo Bích Lạc ở lại Tây Uyển, còn mình thì ra ngoài hít thở không khí. Khu viện họ ở đều là người trong cung, ngay cả nhà sư cũng không đến gần, nên Bích Lạc cũng yên tâm không đi theo.

Yên Chiêu Chiêu xách đèn lồng đi dạo, không biết thế nào lại đi tới cây cầu đá vắng vẻ ấy. Cây cầu như bị bỏ hoang, ngay cả ban đêm cũng không thắp mấy ngọn đèn cho người qua lại. Bốn phía tĩnh lặng, chỉ có tiếng côn trùng và tiếng lá cây xào xạc.

Nàng đang định quay về thì cánh tay bất ngờ bị kéo mạnh về phía sau. Sự việc xảy ra quá đột ngột, Yên Chiêu Chiêu hoàn toàn không đề phòng, chiếc đèn lồng trên tay rơi xuống đất. Nàng ngã vào lòng một người đàn ông, bàn tay nóng rực ôm lấy eo nàng, Yên Chiêu Chiêu hoảng sợ, vừa định há miệng kêu lên thì đã bị người đàn ông nhanh tay bịt miệng lại.

Người đàn ông ôm nàng rất chặt, như muốn hòa nàng vào lòng mình, hơi thở nóng bỏng phả lên cổ nàng. Nàng vùng vẫy không ngừng, mất đi đèn lồng nên Yên Chiêu Chiêu cũng không nhìn rõ mặt người đàn ông, chỉ theo bản năng đẩy hắn ra.

Giây tiếp theo, nàng nghe thấy giọng nói quen thuộc vang lên bên tai, khàn khàn, lại như say rượu mơ hồ, “Nương nương đã bỏ gì vào đĩa điểm tâm đó.”