Không biết bằng cách nào, chuyện hoàng đế qua đêm ở đất Phật trêu đùa hai nữ nhân lại lan truyền với tốc độ cực nhanh. Chỉ trong vài ngày, dân gian ai ai cũng biết chuyện hoang đường mà hoàng đế đã làm, thậm chí còn truyền miệng một bài ca dao chê trách hoàng đế hoang dâm vô độ, không xứng làm vua một nước.

Có người khinh bỉ hành vi ấy của hoàng đế, âm thầm bàn tán xem ai mới xứng đáng làm đế vương; lại có người chỉ xem đó là chuyện trà dư tửu hậu, cười cho qua chuyện.

Chỉ trong chốc lát, lòng dân đối với hoàng đế đã mất đi quá nửa.

Nhưng vị đế vương ngồi trên cao kia lại chẳng mảy may để tâm, dù dân gian có nói gì đi nữa cũng không thể lay chuyển được ngôi vị của hắn, họ đâu biết nỗi khổ trị quốc, làm sao hiểu được nỗi lòng của hắn. Trong mắt hoàng đế, những kẻ ngu dân ấy chỉ nhờ có hắn trị vì sơn hà mới được an cư lạc nghiệp, lấy tư cách gì mà chỉ trích hắn.

Nhưng một vị hoàng đế thật sự không biết nỗi khổ trị quốc, thì cũng chẳng thể hiểu được lòng dân, mà lòng dân mới là gốc rễ của một quốc gia.

Sau khi chuyện trêu đùa nữ nhân ở đất Phật lan ra, thái hậu cũng không còn mặt mũi ở lại chùa, bèn sai người chuẩn bị lên đường hồi cung, đoàn xe rầm rộ trở về.

Dân phong Đại Thịnh triều cởi mở, không có chuyện giới nghiêm, đêm xuống lại càng rực rỡ đèn hoa, náo nhiệt vô cùng. Hôm nay khi họ trở về, vừa vào cổng thành đã thấy đường phố đông nghẹt người, tiếng rao của các tiểu thương vang lên không dứt, xe ngựa các loại lao vun vút, gió rít qua tai.

Dân chúng tụ tập quá đông, nếu đoàn xe của hoàng đế cố xông qua thì e sẽ bị phân tán, lại lo có kẻ nhân cơ hội ám sát. Nội thị đi đầu tiến đến bên ngoài xe ngự, khẽ hỏi: “Hoàng thượng, trong thành người quá đông, lúc này vào thành e là nguy hiểm, ý ngài thế nào...”

Nhưng hoàng thượng trong xe dường như chẳng nghe thấy, còn văng vẳng tiếng rên rỉ của nữ nhân, đến cả thái giám đã mất nam căn nghe cũng đỏ mặt. Do dự một lúc, thái giám vẫn cố lấy can đảm hỏi lại lần nữa, giọng còn lớn hơn trước.

Hoàng đế đang hành lạc trong xe sắc mặt khó chịu, thầm rủa một câu phá hứng. Hắn rút long căn đang cắm sâu trong huyệt lạc của Dung tần ra, tùy tiện chỉnh lại y phục rồi vén rèm xe lên, liếc nhìn con phố Trường An đông nghịt người, “Có chuyện gì mà náo nhiệt vậy?”

“Bẩm hoàng thượng, nghe nói hôm nay có mấy chiếc thuyền hoa cập bến, dân chúng kéo nhau đi xem náo nhiệt nên mới đông như vậy.”

“Thuyền hoa?” Hoàng đế hơi nheo mắt, khóe môi bỗng nhếch lên nụ cười. Hắn quanh năm ở trong cung, cảnh náo nhiệt bên ngoài vừa mới lạ vừa xa xôi, hoàng đế muốn ra cung đâu phải chuyện dễ, lại vốn ưa thích mỹ nhân, nghe nói đến thuyền hoa thì càng nổi hứng. “Nếu không vào thành được thì đổi đường đến thuyền hoa xem thử, cũng có thể ngủ lại một đêm, mai hãy vào thành hồi cung.”

Nội thị nghe vậy mặt đầy khó xử, “Chuyện này... e là không ổn, hoàng thượng.”

Bị cắt ngang lời, hoàng đế cau mày, “Có gì không ổn?”

Thái giám thấy hoàng đế không vui, vội quỳ xuống, cúi đầu thật thấp, “Hoàng thượng, thái hậu cùng các nương nương đều ở trong xe, lại đông người, e là thuyền hoa không chứa hết ạ!”

“Được rồi.” Hoàng đế bực bội phẩy tay, “Sai người báo với thái hậu một tiếng, một thuyền không đủ thì hai thuyền. Chuyện nhỏ vậy cũng phải để trẫm dạy ngươi sao?! Trẫm thấy ngươi làm nội thị thái giám này quá an nhàn rồi!”

“Hoàng thượng tha tội, hoàng thượng tha tội!” Đã nói đến nước này, thái giám nào còn không hiểu hoàng thượng nhất định muốn đi thuyền hoa, hoàng đế đã mở miệng, hắn chỉ còn biết nghe theo. “Nô tài đi sắp xếp ngay!”

Hoàng thượng buông rèm, quay lại trong xe. Chỉ thấy Dung tần đã đổi tư thế, nàng quyến rũ quỳ bò trên tấm đệm mềm, hai tay đặt lên phần thịt mềm trên mông, ngón tay mạnh mẽ tách huyệt lạc ra, miệng không ngừng rên rỉ, dụ dỗ hắn cắm long căn vào. Đế vương háo sắc nào chịu nổi, gầm nhẹ một tiếng, vén áo choàng rồi lập tức cắm vào, mặc sức rong ruổi.

Hắn thích nhất là cái vẻ dâm đãng trên giường của Dung tần, dưới giường thì e lệ đoan trang, lên giường lại phóng đãng không kiềm chế.

Thái hậu nghe tin hoàng đế muốn đi thuyền hoa thì nhíu mày, thở dài nặng nề, thầm than một tiếng tạo nghiệp. Nhưng bà cũng chẳng còn cách nào, đó là thiên tử, lại là đứa con trai bà yêu thương, trước mọi yêu cầu của hoàng đế, dù có hoang đường đến đâu, bà cũng phải thuận theo.

Đoàn xe rầm rộ đổi hướng, thẳng tiến đến bờ hồ nơi thuyền hoa neo đậu. Để phòng có thích khách ám sát hoàng đế, một nhóm thị vệ và thái giám đi trước mở đường, cho hai chiếc thuyền hoa sang trọng nhất dời đến chỗ vắng người neo lại. Chủ thuyền vừa nghe tin hoàng thượng giá lâm thì mừng rỡ khôn xiết, bất kể nội thị thái giám đưa ra yêu cầu gì cũng kính cẩn đáp ứng, không dám chậm trễ chút nào.

Hoàng đế không mặc long bào, chỉ khoác thường phục của công tử thế gia. Dung mạo hoàng đế tuấn tú, lại thêm thân phận tôn quý, mỗi bước đi đều toát lên khí chất đế vương hiển hách, khiến các cô gái trên thuyền hoa ai nấy đều đỏ mặt, ai cũng mong đêm nay được vị đế vương trẻ tuổi tuấn tú để mắt tới, từ đó hóa phượng hoàng, hưởng vinh hoa phú quý.

Thái hậu chẳng hứng thú gì với thuyền hoa, sớm đã tìm một gian phòng trên nghỉ ngơi. Yên Chiêu Chiêu cũng không thích những điệu múa hát vô vị ấy, bèn lên phòng an trí. Chỉ có hoàng đế vô cùng hứng khởi, ôm Dung tần ngồi dưới đài vừa thưởng thức ca vũ mỹ lệ, vừa uống rượu do hoa khôi thuyền hoa rót.

Rượu ấy chẳng phải loại ngon gì, nhưng nhìn mỹ nhân rót rượu, hoàng đế cũng thấy rượu trong chén thơm ngon hơn hẳn, còn phảng phất hương mỹ nhân.

Trong thuyền hoa ca múa tưng bừng, tiếng ca nữ, tiếng đàn tỳ bà vang lên không dứt. Chỉ có trên boong vắng tanh, lặng lẽ ngồi một bóng người cô đơn.

“Hoàng hậu nương nương thật tao nhã, chẳng hòa vào náo nhiệt trong thuyền hoa, lại một mình ngồi đây.” Tạ Từ Diễn bất ngờ xuất hiện phía sau khiến Yên Chiêu Chiêu giật mình, nhưng rồi lại bình tĩnh lại ngay.

Nàng liếc mắt nhìn hắn, Tạ Từ Diễn thường mặc áo bào màu đen, ngay cả áo choàng khoác ngoài cũng đen. “Điện hạ chẳng phải cũng giống bổn cung sao?”

Tạ Từ Diễn dưới bóng đêm khẽ nhếch môi cười, nàng đâu biết là vì thấy nàng ngồi một mình ở đây nên hắn mới cố ý xuống, chỉ muốn ở bên nàng một lát.

Đợi khi về cung, e là họ cũng chẳng còn cơ hội gặp nhau nữa.

Có lẽ lại trở về như xưa, mỗi năm chỉ có yến hội trong cung mới được gặp nhau một lần. Dù từng có vài lần mây mưa, hắn làm sao quên được thân phận họ vốn chẳng thể tùy tiện gặp gỡ.

Tạ Từ Diễn không trả lời lời nàng, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh.

Gió lạnh đêm khuya, thấy nàng mặc phong phanh, không khoác áo choàng, ngón tay dưới tay áo của Tạ Từ Diễn khẽ siết lại. Chốc lát, hắn cởi áo choàng định khoác lên cho nàng. Yên Chiêu Chiêu thấy vậy, nghiêng người tránh đi. “Điện hạ xin tự trọng, hành động này không hợp với thân phận của chúng ta.”

Tạ Từ Diễn khựng lại, “Chỉ là một chiếc áo choàng thôi mà.” Tuy nói vậy, nhưng áo choàng ấy cuối cùng cũng không khoác lên vai nàng.

“Không chỉ là một chiếc áo choàng.” Yên Chiêu Chiêu lắc đầu, “Thân phận cao quý như điện hạ vốn không nên vướng vào hậu phi như bổn cung, hoàng thượng đa nghi, nếu bị ai nhìn thấy, chúng ta biết giải thích sao với hoàng thượng?” Thực ra trong lòng Yên Chiêu Chiêu không phải nghĩ thế, nàng chỉ nhớ những lời Bích Lạc nói với mình hôm ấy, nàng muốn hỏi nếu một ngày bị hoàng đế phát hiện chuyện của hai người, liệu hắn có chọn bảo toàn bản thân mà đẩy nàng ra không.

Nhưng lời đến miệng lại thành ý khác.

Nàng có tư cách gì để hỏi hắn câu ấy. Tuy là hậu phi, nhưng chuyện tiền triều nàng cũng không phải không biết. Đương kim hoàng đế hoang dâm bất tài, Tạ Từ Diễn vừa có tài trị quốc vừa biết cầm quân, mới là minh quân xứng đáng. Trước đây khi chưa có quan hệ với hắn, nàng cũng nghĩ Tạ Từ Diễn không phải người tầm thường, chắc chắn không thể không màng đến long ỷ.

Càng tiếp xúc, nàng càng chắc chắn Tạ Từ Diễn có ý với ngôi vị ấy. Đã có đại sự mưu tính, thì không thể để bất cứ vết nhơ nào cản trở tiền đồ. Mà nàng, nếu còn dây dưa với hắn, chỉ càng trở thành vết nhơ trên con đường xưng đế của hắn.

Nàng cũng không vĩ đại đến mức vì muốn Tạ Từ Diễn xưng đế mà rời xa hắn. Chỉ là, dân chúng Đại Thịnh triều và các phi tần trong hậu cung đều chịu khổ, nếu Đại Thịnh triều không đổi chủ, sớm muộn cũng sẽ diệt vong.

Nàng cũng là con dân Đại Thịnh triều, dĩ nhiên hy vọng người ngồi trên ngôi ấy là minh quân chứ không phải hôn quân.

“Hoàng hậu nương nương có muốn trở thành người phụ nữ tôn quý nhất Đại Thịnh triều không?” Tạ Từ Diễn trả lời lạc đề, lại còn nói ra một câu khiến người ta khó hiểu. “Nương nương có thể nắm thực quyền trong hậu cung, dù hoàng đế không sủng ái, vẫn có thể vinh hiển, không còn bị thái hậu coi như quân cờ, nương nương có muốn không?”

Yên Chiêu Chiêu ngẩn ra một lúc, rồi bật cười. “Điện hạ nói gì vậy? Bổn cung là hoàng hậu trung cung, trừ thái hậu ra, chẳng phải bổn cung chính là người phụ nữ tôn quý nhất Đại Thịnh triều sao? Hơn nữa, bổn cung không cho rằng vinh sủng là chuyện tốt, có vinh sủng cũng đồng nghĩa với nơi tên bắn tới, quá lộ liễu cũng không phải hoàn toàn là lợi ích.”

Nghe vậy, Tạ Từ Diễn giãn mày, trong mắt ánh lên chút dịu dàng, khẽ cười. Bất ngờ ném áo choàng xuống, kéo Yên Chiêu Chiêu vào lòng, mặc kệ nàng vùng vẫy, ghé sát tai nàng trả lời câu hỏi vừa rồi, giọng trầm thấp mà chân thành, “Ta sẽ không để ngày đó xảy ra, dù có, cho dù phải giết hoàng đế, ta cũng không để hắn làm nàng tổn thương dù chỉ một chút.”

Hắn từng nghĩ không muốn liên lụy nàng, hứa cho nàng một đời vinh hoa ở Trường An, an ổn sống hết đời. Hắn từng cho nàng cơ hội rời đi, chỉ cần nàng đồng ý, hắn sẽ trải cho nàng một con đường bình yên. Nay nàng không cần, vậy thì cứ ở bên hắn đi.

Cứ như thế, mãi mãi ở bên hắn.

—————————————————————————————————————————

Ngày mai sẽ là một ngày siêu bận rộn

Sợ sẽ cập nhật trễ, sợ các bảo bối đợi mình

Nên tranh thủ đăng trước nhé ~~~