Nếu có một cô gái bên cạnh từ khi bạn mới lọt lòng, tham gia vào mọi sự kiện lớn trong đời, cảm giác đó sẽ ra sao?

Lần đầu bạn bập bẹ gọi bố mẹ, cô ấy ở bên cạnh. Sinh nhật đầu tiên, cô ấy ở bên cạnh. Lần đầu biết đứng, cô ấy ở bên cạnh. Lần đầu tè dầm, cô ấy ở bên cạnh. Ngày đầu bạn vào mẫu giáo, lên tiểu học, trung học, thậm chí cả trung học phổ thông cô ấy cũng đều ở bên cạnh. Ngay cả lần đầu bạn mộng tinh, cô ấy cũng ở bên cạnh bạn.

Suốt mười mấy năm ngắn ngủi từ lúc chào đời đến trung học phổ thông, phần lớn ký ức của bạn đều có hình bóng cô ấy. Bố mẹ hai nhà là tri kỷ, thân thiết đến mức những ngày nghỉ lễ đều tụ họp ăn mừng cùng nhau. Hai ngôi nhà cách nhau chưa đầy nửa mét, khoảng cách mà chỉ cần một bước chân là có thể từ cửa sổ bước thẳng vào phòng ngủ của bạn. Các bạn học cùng trường, cùng lớp, mỗi ngày đi học cùng đi, tan học cùng về, đến cả hộp cơm trưa cũng là do hai bà mẹ cùng vào bếp chuẩn bị với những món giống hệt nhau.

Cô gái ấy có ngoại hình rất đỗi bình thường, mặt mày nghiêm nghị, ăn mặc cũng chẳng dễ thương, chuẩn phong cách vô cảm. Nhưng ngay cả với một cô gái mờ nhạt như vậy, bạn vẫn khó lòng ngó lơ cô ấy. Bởi vì cô ấy đã dự phần vào gần như toàn bộ cuộc đời bạn từ lúc sinh ra cho đến nay, bạn không tài nào quên nổi cô ấy.

Đối với Arima Yuma, Kawasaki Chika chính là một cô gái như thế.

※

Bảy giờ sáng, Yuma còn đang nửa tỉnh nửa mơ thì cảm thấy phần dưới cơ thể bị một thứ gì đó mềm mại đè lên. Cậu mở đôi mắt ngái ngủ, chỉ thấy một cô gái mặc bộ đồng phục thủy thủ của nữ sinh trung học phổ thông, mái tóc đen dài nhưng gương mặt không chút cảm xúc đang ngồi dạng chân trên người mình.

"Yuma, dậy đi."

"Cho tớ ngủ chút nữa đi..."

"Đừng nướng nữa." Cô gái ấn mông xuống. "Dậy đi."

Háng của cô ấy, nơi đang mặc chiếc quần tất đen, đang đè ngay trên phần thân dưới vốn dĩ rất tràn đầy sinh lực vào mỗi buổi sáng của cậu thiếu niên, thế nhưng nét mặt cô ấy lại chẳng có chút thay đổi nào.

Ngược lại, vì chỗ nhạy cảm bị chèn ép nên Yuma lập tức tỉnh táo hẳn. Cậu vội vàng vươn tay muốn đẩy cô gái đang đè trên người mình ra, hốt hoảng nói:

"Được rồi được rồi tớ dậy rồi, Chika cậu mau leo xuống đi."

"Tại sao chứ?" Cô gái được gọi là Chika hơi nghiêng đầu, nhìn cậu một cách ngơ ngác.

"Cậu đè lên người tớ thì tớ dậy kiểu gì?" Yuma chỉ cảm thấy chỗ đó ngày càng bất ổn, cứ như đang lún sâu vào một nơi nào đó rất dễ chịu, liền vội vã giục: "Tớ phải dậy thay quần áo đây, cậu mau về phòng mình đi, lát nữa gặp nhau dưới lầu."

"Được thôi."

Chika gật đầu rồi đứng dậy, sau đó chạy lại mở cửa phòng của Yuma.

"Khoan đã, sao cậu lại ra bằng đường đó?" Cậu thiếu niên chỉ tay về phía cửa sổ đang mở toang. "Không phải cậu lẻn vào từ đường này sao?"

Chika dừng bước quay người lại, đôi mắt tròn xoe đảo quanh một vòng rồi mới nói:

"Dì bảo tớ đến."

"Thế cái cửa sổ đang mở này là sao? Tối qua rõ ràng tớ đã đóng rồi mà."

"Không biết."

Chika bày ra bộ mặt vô tội nhìn chằm chằm xuống sàn nhà, suýt chút nữa là cậu đã tin rồi. Nhưng ở bên nhau bao nhiêu năm qua, Yuma đâu có dễ bị lừa như thế.

"Chẳng phải tớ đã nói rất nhiều lần rồi sao, leo cửa sổ nguy hiểm lắm? Nhà tớ có cấm cậu đến đâu."

"Phiền phức." Chika quay mặt đi chỗ khác.

"Dù có phiền phức thì cũng phải ngoan ngoãn đi vào bằng cửa chính cho tớ."

"..."

Chika im lặng nhìn Yuma, thể hiện sự phản kháng không lời. Nhưng Yuma chẳng muốn chiều hư cô chút nào, lại nói tiếp:

"Với lại sau này muốn tìm tớ thì làm ơn gõ cửa, chúng ta đều lớn cả rồi, không thể giống như ngày xưa được."

"Dì bảo không sao."

"Nhưng tớ thấy có sao đấy."

"Tớ cũng thấy không sao."

Yuma day day vầng trán mỏi mệt, chỉ thấy lòng đầy mệt mỏi. Có cô bạn thanh mai trúc mã tùy hứng này bên cạnh, bây giờ ngay cả việc tự sướng cậu cũng phải thấp thỏm lo âu.

"Thôi bỏ đi, đến giờ đi học rồi, chuyện này để lần sau nói tiếp." Yuma đứng dậy đẩy Chika ra khỏi cửa phòng. "Tớ thay quần áo xong sẽ xuống ngay."

Sau khi đuổi được người ra ngoài, Yuma cúi đầu nhìn xuống, phần thân dưới đang hừng hực sức sống của mình vẫn đang kiêu hãnh ngẩng cao đầu. Cậu hít sâu vài hơi để đè nén ngọn lửa ham muốn đang dâng trào, rồi mới cuống cuồng cởi đồ ngủ ra.

Thay xong đồng phục, cậu vào phòng tắm tầng hai rửa mặt sẵn tiện đi vệ sinh, rồi mới thong thả bước xuống cầu thang. Và rồi cậu nhìn thấy mẹ mình cùng một người phụ nữ có vóc dáng nhỏ nhắn khác đang vừa nấu nướng vừa nói cười vui vẻ trong bếp. Còn Chika thì đang ngồi ngay ngắn trước bàn ăn phòng khách, trên bàn bày sẵn sữa tươi nóng hổi và bánh mì kẹp trứng.

"Yuma." Chika vẫy vẫy tay với Yuma. "Ăn cơm."

Cậu thiếu niên được gọi tên đầu tiên là dùng ánh mắt ra hiệu bảo cô gái chờ một chút, rồi quay sang chào hỏi hai người phụ nữ:

"Chào buổi sáng mẹ, và cả bác Yuko nữa ạ."

"Chao ôi Yuma, có phải cháu lại cao lên rồi không?" Người phụ nữ nhỏ nhắn ngẩng đầu nhìn Yuma. "Mới không gặp có bao lâu mà sao lớn nhanh thế này?"

"Chúng ta vừa mới gặp nhau hôm qua mà, bác Yuko."

"Thế thì cháu cũng lớn quá nhanh rồi đấy, đúng không Rie?"

"Phải đấy, thằng bé này đến tuổi dậy thì rồi, mỗi ngày mỗi khác."

Nhìn hai người phụ nữ lại bắt đầu ríu rít trò chuyện, Yuma mới bước về phía bàn ăn. Tuy chỉ là sữa ấm và bánh mì kẹp trứng đơn giản, nhưng mùi vị vẫn vô cùng thơm ngon.

Chika ngồi bên bàn ăn đợi cậu an tọa, cô ngơ ngác nheo mắt nhìn ly sữa ấm và bánh mì kẹp trứng trên bàn, không biết đang nghĩ ngợi điều gì.

"Chika, sao cậu chưa ăn nữa?"

"Đợi cậu."

"Được rồi, thế thì mau ăn đi."

Hai người nhanh chóng dùng xong bữa sáng, lúc này kim giờ trên bức tường phòng khách đã suýt soát chỉ vào số tám. Yuma vội vã kéo tay Chika đi về phía huyền quan để xỏ giày.

"Mẹ, bác Yuko, tụi con đi học đây." Yuma xách chiếc ba lô của mình và Chika lên.

"Chào mẹ ạ."

"Hai đứa chờ chút đã." Rie vội vàng cầm hai hộp cơm đã được gói cẩn thận bằng vải đưa qua. "Nhớ mang theo hộp cơm chứ, không thì trưa nay ăn cái gì?"

"Con cảm ơn mẹ."

"Con cảm ơn dì." Hai người đồng thanh nói.

Sau khi chào tạm biệt các bà mẹ, Yuma mở cửa dẫn Chika đi về phía trạm xe buýt gần nhất. Muộn nhất là họ phải bắt được chuyến xe buýt lúc tám giờ mười phút, nếu không sẽ bị trễ học. Nhưng chuyến xe tám giờ mười phút này thường chật ních người, cho nên hầu như họ chỉ có thể đứng suốt quãng đường đến trường.

Xe buýt nhanh chóng đến trạm, quả nhiên trên xe lại đứng đầy người. Cũng may họ đến sớm, khó khăn lắm mới chen được vào một vị trí cạnh cửa sổ xe. Yuma để Chika tựa vào bên cửa sổ, còn bản thân thì giơ tay lên chống đỡ để cô bạn thanh mai trúc mã của mình được thoải mái hơn một chút.

May mà chuyến xe chỉ mất khoảng mười phút nên không phải chống đỡ quá lâu, họ nhanh chóng xuống xe. Tiếp theo lại phải đi bộ từ ba đến năm phút mới vào đến cổng trường, dọc đường đi đều là học sinh cùng trường.

"Chào buổi sáng nhé, Yuma-kun."

Vai phải của Yuma bỗng nhiên được vỗ một cái, cậu quay đầu lại nhìn, hóa ra là Ayai bạn cùng lớp.

"Hiếm khi gặp được hai cậu nha."

"Vì lần nào cậu cũng đến sớm mà đúng không?"

Ayai vốn là thành viên đội điền kinh, phần lớn đều vào trường tập luyện từ sáu giờ sáng. Bây giờ bắt gặp cô ấy ở ngoài trường đúng là hiếm thấy thật.

"A ha ha... Mấy hôm trước lúc chạy tập luyện bị ngã, huấn luyện viên bảo tớ nghỉ ngơi vài ngày, nên tớ đã lười biếng ngủ nướng đấy."

"Chân không sao chứ?"

"Không sao không sao, chỉ là huấn luyện viên cảm thấy trạng thái tinh thần của tớ có vấn đề thôi." Ayai lại ghé đầu nhìn sang Chika, mỉm cười nói: "Chào buổi sáng nhé Chi-chan."

"Chào." Chika đáp lại với vẻ mặt không cảm xúc.

"Mà này, lần nào gặp hai cậu cũng thấy dính lấy nhau như hình với bóng." Ayai tò mò chớp chớp mắt. "Chẳng lẽ hai người đã hẹn hò từ lâu rồi sao?"

Cả hai chẳng cần suy nghĩ liền cùng lắc đầu, sự ăn ý nhịp nhàng trông cứ như một cặp vợ chồng già. Nhìn điệu bộ của họ, Ayai càng cười rạng rỡ hơn.

Tiếp đó Ayai lại chuyện trò với Yuma về vài việc trong lớp, ba người cứ thế cùng nhau bước vào cổng trường. Sau đó Ayai chạy bước nhỏ vào lớp trước một bước, lao về chỗ ngồi của mình rồi chào hỏi mấy nữ sinh gần đó một cách đầy năng lượng. Còn Yuma thì dẫn Chika thong thả bước vào sau đó vài giây, đặt cặp sách xuống chỗ ngồi của Chika rồi mới trở về chỗ của mình.

"Yuma chào buổi sáng." Nam sinh cao ráo cắt tóc đầu đinh ngồi bàn bên cạnh giơ tay lên chào một tiếng.

"Chào, Daigo." Yuma mở cặp sách lấy ra mấy cuốn sách sắp dùng cho tiết học tới.

"Lời đề nghị lần trước cân nhắc thế nào rồi? Có muốn vào câu lạc bộ kiếm đạo không?"

"Không được đâu, tớ còn phải đưa Tomoka về nhà."

"Cậu chẳng phải bảo cô ấy không phải bạn gái cậu sao? Sao còn bận tâm thế?"

"Vì bố mẹ tớ và bố mẹ cô ấy là bạn thân, tớ mà để cô ấy về nhà một mình thì buổi tối tám phần mười là không có cơm ăn rồi."

"Ra là vậy, thế thì chịu rồi."

"Xin lỗi nha." Yuma nở một nụ cười khổ với Daigo. "Lần tới có cơ hội nhất định tớ sẽ đi xem thử."

"Được thôi, dù sao tớ cũng chỉ giúp chuyển lời thôi."

Trong lúc hai người đang nói chuyện thì giáo viên bước vào, cô nàng lớp trưởng đeo kính đi theo liền hô lớn: "Đứng dậy!"

Cả lớp đều đứng dậy chào xong mới ngồi xuống, sau đó là khoảng thời gian học bài nhàm chán và tẻ nhạt. Yuma vốn chăm chú nghe giảng ghi bài, tình cờ liếc thấy Tomoka đang ngủ gật, trong lòng bất giác thở dài bất lực.

Xem ra buổi tối lại phải dạy kèm tử tế cho cô ấy, nếu không cô nàng ngốc xếch này chắc chắn sẽ bị ở lại lớp mất. Yuma nghĩ đến đây liền tập trung chú ý trở lại vào nội dung giáo viên đang giảng, ghi chép cũng chi tiết hơn.

Thời gian nhanh chóng trôi đến giờ nghỉ trưa, Yuma vươn vai mệt mỏi, rồi mới chậm rãi lấy hộp cơm từ trong cặp sách ra.

Mở túi vải bọc hộp cơm ra xem, chân mày cậu khẽ nhíu lại, vì hộp cơm tràn ngập phong cách thiếu nữ này rõ ràng không phải của mình, xem ra mẹ cậu đã cầm nhầm hộp cơm rồi.

Sờ sờ mũi, cậu đành đứng dậy đi đến bên cạnh Tomoka vẫn còn đang ngủ gật, nói:

"Lấy hộp cơm của cậu ra đi."

Thiếu nữ vừa rồi còn đang uể oải bỗng nhiên ngừng gật gù, một lát sau mới ngẩng đầu lên nhìn người bạn thanh mai trúc mã của mình.

"Mẹ tớ cầm nhầm hộp cơm rồi." Yuma đặt hộp cơm phong cách thiếu nữ của mình lên bàn.

Nghe cậu nói vậy, Tomoka bèn cúi đầu mở cặp sách lấy hộp cơm ra. Bên trong bọc một chiếc hộp cơm bằng sắt kiểu cũ có kiểu dáng đơn điệu, nhìn một cái là biết không phải đồ con gái hay mang theo.

"Được rồi, tớ lấy đi đây." Yuma cầm lại hộp cơm sắt, lại nói: "Nhớ ngoan ngoãn ăn cơm đấy."

Sau khi trở về bàn học của mình, Daigo ở bên cạnh cầm hộp cơm thịt nướng tự mua ở trường lại gần, tên này là người quen thân nhanh lại thuộc hệ thể thao, tính tình thẳng thắn bộc trực.

"Cơm hộp tình yêu à?"

"Mẹ tớ làm đấy." Yuma mở nắp hộp cơm, thức ăn bên trong cũng tương tự như của Tomoka, chỉ là lượng nhiều hơn không ít.

"Thế sao lại có thể cầm nhầm với hộp cơm của Tomoka được?" Nói xong, Daigo gắp một miếng thịt nướng trong hộp cơm của mình nuốt chửng.

"Vì mẹ tớ và mẹ Tomoka là bạn thân." Yuma lấy đôi đũa từ trong ngăn bàn ra. "Gần đây không biết thế nào, hai người đột nhiên bắt đầu cùng nhau làm cơm hộp."

"Chà chà, sớm đã nghe nói hai người các cậu không đơn giản, không ngờ đều đã kết thành thông gia rồi."

"Thông gia gì chứ?" Yuma bực mình nói: "Chỉ là hàng xóm, sống gần nhau thôi."

"Hì." Daigo lại gắp một miếng thịt nướng nhét vào miệng, vừa nhai vừa quay về bàn của mình.

Sau khi ăn no lại đến buổi chiều khiến người ta dễ buồn ngủ, Yuma hoàn toàn phải cố gắng gượng mí mắt nặng trĩu để nghe giảng. Khó khăn lắm mới đợi được đến giờ tan học buổi chiều, Yuma thu dọn cặp sách liền đứng dậy đi đến bên cạnh Tomoka.

"Tomoka, đến lúc về nhà rồi."

Cô gái bị gọi tên ngẩng đầu nhìn cậu, ngẩn người một lát mới gật đầu. Những bạn học chưa rời khỏi phòng học nhìn bọn họ đi ra ngoài rồi lại bắt đầu cúi đầu xì xào bàn tán.

"Quả nhiên cặp đôi tuyệt vời nhất trong lớp vẫn là tổ hợp Yuma - Tomoka."

"Dù sao cũng là bên nhau từ khi mới sinh ra, từ nhà trẻ đến cấp ba đều học cùng lớp, đúng là thanh mai trúc mã mà."

"Nhưng lần trước tớ hỏi bạn Kawasaki, cậu ấy cũng bảo hai người họ không có hẹn hò."

"Hả~~ Thật hay giả vậy, hai người rõ ràng đi học về học đều ở bên nhau, đến cả hộp cơm cũng có thể cầm nhầm."

"Chắc chắn là có hẹn hò rồi! Dù sao tương tác của hai người ngọt ngào quá mà."

"Đúng vậy đó, ngọt đến mức tớ sâu răng luôn rồi."

Cuộc trò chuyện của họ đương nhiên không truyền đến tai Yuma, nếu bị phát hiện thì sau này chắc chắn sẽ không còn "đường" để ăn nữa. Bọn họ chạy ra bên cạnh cửa sổ nhìn Yuma lại nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Tomoka bước lên xe buýt, lại là một trận xôn xao.

Xe buýt chạy vào giờ tan học vẫn đông đúc như cũ, bọn họ cũng chỉ có thể chen chúc suốt chặng đường về nhà như vậy. Sau khi xuống xe, cậu dẫn Tomoka trở về ngôi nhà bên cạnh, chính là nhà của Tomoka, rồi bấm chuông cửa.

"Ừm? Là Yuma đấy à?" Chuông cửa truyền đến giọng nói của một người đàn ông trung niên. "Cháu đưa Tomoka về rồi à?"

"Vâng ạ, thưa bác trai."

"Thế cháu đợi một chút."

Không lâu sau, một người đàn ông cao ráo, đẹp trai mở cửa nhà bước ra, nói:

"Bên bác đã chuẩn bị xong bữa tối rồi, hay là Yuma cháu cũng ở lại ăn luôn đi?"

"Bác trai, nhà cháu ngay bên cạnh mà. Hơn nữa mẹ cháu chắc chắn có nấu bữa tối rồi."

"Thỉnh thoảng để bố mẹ cháu tận hưởng thế giới hai người không có con cái chẳng phải rất tốt sao? Cháu đến nhà bác ngược lại có thể khiến tình cảm bố mẹ cháu tốt hơn, chẳng phải rất tuyệt sao?"

Người đàn ông vừa nói vừa mỉm cười nháy mắt phải tinh nghịch, khiến Yuma cạn lời không biết đối đáp sao.

Cái lý luận cùn này cũng chỉ có người đàn ông trông có vẻ hơi đào hoa trước mắt này mới nói ra được, trong lòng Yuma cũng rất thắc mắc người này sao có thể chung tình với vợ mình như vậy, rõ ràng là sở hữu một gương mặt đẹp trai có làm hoàng tử ở hộp đêm cũng không quá lời.

"Hay là tối nay cháu dứt khoát ở lại đây qua đêm đi, dù sao cháu có thể ngủ ở phòng con gái bác, tranh thủ để bố mẹ cháu sớm sinh cho cháu một đứa em trai em gái."

Nói đến đây Yuma cuối cùng không nhịn được mà thốt lên:

"Bác trai, bác đem con gái bác bán đi như vậy mà không có vấn đề gì sao?"

"Con gái bác nếu bằng lòng thì bán cho cháu cũng không phải là không thể." Shota nhìn sang Tomoka, hỏi: "Đúng không? Con gái ngoan?"

"Con không có ý kiến." Tomoka mặt không cảm xúc đồng ý.

"Shota! Tomoka! Hai bố con anh còn lề mề cái gì ở bên ngoài thế?" Giọng của Yuko từ trong cửa truyền ra. "Mau vào ăn cơm thôi."

"Bác trai, Tomoka, cháu không làm phiền mọi người nữa, cháu về trước đây, chúc mọi người ngủ ngon."

Cậu thiếu niên bị trêu chọc đến mức sắp sụp đổ vội vàng nhân cơ hội này chạy trốn, vội vã gật đầu một cái, trả lại cặp sách cho Tomoka rồi quay người rời đi.

"Tomoka à, xem ra con phải cố gắng nhiều hơn rồi."

"Không vấn đề gì ạ."

Yuma sau khi về nhà thấy một người đàn ông trung niên nghiêm nghị, đeo kính gọng đen mặc vest đang ngồi trên ghế sofa phòng khách đọc báo, bèn nói:

"Bố, con về rồi ạ."

"Về rồi à." Người đàn ông đặt tờ báo xuống: "Đã đưa Tomoka về nhà chưa?"

"Đưa về rồi ạ."

"Thế thì tốt, người đàn ông nhà Arima thì phải biết đạo lý của một quý ông."

"Con biết rồi ạ." Yuma gật đầu, lại nói: "Vậy con lên lầu cất cặp sách trước."

"Ừm, đi đi." Người đàn ông lại cầm tờ báo lên.