Đến giờ hẹn, trên màn hình xuất hiện một gương mặt sạch sẽ, dù khóe miệng mỉm cười nhưng ánh mắt lại đầy u sầu. “Tôi là Ivan, được bác sĩ Frank giới thiệu.” Anh nói, “Xin thứ lỗi, tôi hơi căng thẳng. Đây là lần đầu tiên tôi tham vấn một chuyên gia trị liệu về tình dục.” “Nếu anh có điều gì băn khoăn thì cứ nói thẳng, không cần ngại ngùng.” Tôi đáp, “Tôi làm việc dựa trên giấy phép, đến để giúp anh; lắng nghe anh, đưa ra lời khuyên, nhưng sẽ không phán xét; mọi điều anh nói cũng sẽ được giữ bí mật.” Anh còn do dự. “Chẳng lẽ gương mặt tôi làm anh sợ à?” Tôi đùa. “Không, không, nếu cô không phiền khi tôi nói thế, gương mặt cô rất đẹp, nó khiến tôi nhớ đến vợ cũ của mình, Christine, hai người có chút giống nhau.” “Vợ cũ? Hai người đã chia tay?” “Không, cô ấy đã mất rồi.” “Tôi xin lỗi…”

Ivan bắt đầu kể chuyện của mình. Tôi tưởng sau khi mất vợ, anh ta bị rối loạn chức năng tình dục, hoặc không tìm được bạn đời; ai ngờ anh đã tái hôn, mà ở mọi phương diện, anh và vợ đều rất hòa hợp. Với vợ cũ, chuyện chăn gối cũng chưa từng gặp vấn đề gì. Giữa hai người vợ của anh lại từng có một mối liên hệ nào đó, ảnh hưởng đến nhận thức của anh về tình dục—ở điểm này anh nói khá mập mờ. “Xin lỗi,” tôi ngắt lời, “anh và vợ hiện tại, Tinh Tinh, sống ổn định, chuyện chăn gối cũng hòa hợp, vậy điều anh muốn tham vấn là—” “Có lẽ là tôi thích tưởng tượng, hoặc nói cách khác là tôi không biết đủ,” anh có vẻ đỏ mặt, “Khi Christine còn sống, một số ý nghĩ tôi tưởng không thể thành hiện thực lại đã trở thành sự thật; bây giờ, Tinh Tinh ở bên cạnh, chúng tôi không giấu nhau điều gì, nhưng tôi lại có một khao khát rất nhỏ bé mà không thể thực hiện được.” “Khao khát nhỏ bé, cụ thể là—” “Cụ thể là, tôi muốn thử một tư thế.” Anh hắng giọng, “Tôi muốn Tinh Tinh ngồi lên mặt tôi.” Nói xong anh lại cúi đầu. Dáng vẻ ngượng ngùng của anh thật dễ thương.

Ivan làm tôi nhớ đến bạn trai cũ của mình, một anh chàng cao ráo, đẹp trai, mọi thứ đều ổn, chỉ là bảo thủ trong chuyện chăn gối. Một lần sinh nhật tôi, sau hai ly sâm panh, hơi men ngà ngà, tôi thú nhận với anh rằng tôi mơ tưởng được ngồi lên mặt anh. Anh giả vờ không nghe thấy, tôi thúc thì anh mới nói: “Đàn ông không làm chuyện đó!” Từ đó giữa chúng tôi trở nên kỳ lạ, vài tuần sau thì chia tay. Lúc ấy tôi rất muốn chứng minh cho anh thấy, đàn ông cũng có người thích điều đó, giờ đây Ivan chính là ví dụ sống động, nhưng tôi lại không còn khao khát chứng minh điều gì với ai nữa.

“Anh đã nói với Tinh Tinh chưa?” Tôi hỏi Ivan.

“Nói rồi, nhưng cô ấy không đồng ý.”

“Cô ấy thích tư thế nữ trên, mà lại không thay đổi.” Tôi gật đầu, “Anh từng kể rồi.”

“Có cách nào thuyết phục cô ấy không? Khi Christine còn sống, thỉnh thoảng cô ấy cũng ngồi lên mặt tôi, tôi nhớ cảm giác đó. Nói ra thật xấu hổ, tôi biết mà.” Trên mặt anh hiện lên vẻ nhẹ nhõm như vừa trút được tâm sự.

“Có một giải pháp đơn giản,” tôi nói, “nếu điều kiện phù hợp.”

“Là gì vậy?”

“Nếu anh và Tinh Tinh sẵn sàng thử hôn nhân mở, anh có thể tìm người khác, kể cả gái mại dâm, để thỏa mãn khao khát của mình.” Tôi nói, “Dù Tinh Tinh không thích, nhưng phụ nữ sẵn sàng ngồi lên mặt đàn ông thì nhiều vô kể. Họ thích cảm giác ở trên người anh, đồng thời bị hơi thở và sự chạm vào của anh (tôi định nói là liếm, nhưng lại thôi) kích thích…”

“Hôn nhân mở.” Anh lắc đầu, “Thực ra nhu cầu của Tinh Tinh còn mạnh hơn tôi, hơn nữa cô ấy… có những nhu cầu mà tôi không thể đáp ứng. Nhưng cô ấy là như vậy, cô ấy có nguyên tắc của mình.”

“Cô ấy không muốn, có lý do đặc biệt nào không?”

Ivan ngập ngừng. Tôi lại cam đoan với anh rằng cuộc trò chuyện của chúng tôi hoàn toàn bí mật, anh mới nói:

“Cô ấy nói tư thế đó khiến cô ấy nhớ đến Christine.”

“Christine, vợ cũ của anh?” Tôi nhướng mày.

“Đúng vậy. Cô ấy sẽ nhớ đến lúc làm tình với Christine, khi cô ấy ngồi lên mặt Christine.”

Dù đầu óc tôi quay cuồng, chắc chắn vẻ kinh ngạc đã hiện rõ trên mặt. Ivan cười gượng: “Tinh Tinh là song tính. Cô ấy là người tình của Christine… Thực ra tôi từng làm tình với cả hai người họ… không chỉ một lần…”

Nói chuyện xong với Ivan, tôi cảm giác như vừa chơi một trận game điện tử căng thẳng, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt sức. Lịch sử tình cảm của chính mình và những câu chuyện của các bệnh nhân khác, đủ loại ký ức vụn vặt cứ quay cuồng trong đầu. Đúng là kẻ may mắn! Tôi sờ lên má nóng bừng, nghĩ thầm, ước mơ của người khác anh ta chẳng tốn chút công sức nào cũng đạt được, còn có gì không hài lòng mà phải đến hỏi tôi? Đáng lẽ tôi nên hỏi anh ta mới phải!