Yuki đứng trước cửa phòng làm việc của thị trưởng, những bức tường đá lạnh lẽo như đang hút đi hơi ấm cuối cùng trong cơ thể cô. Tim cô đập như trống trận, những ngón tay siết chặt lấy vạt áo, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng lực.

Cơ thể vừa sinh con chưa lâu vẫn còn chút yếu ớt, bụng dưới âm ỉ đau, như nhắc nhở cô về trải nghiệm khắc cốt ghi tâm ấy. Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, bóng dáng cao lớn của thị trưởng hiện ra trước mắt cô, ánh mắt ông ta sắc bén như chim ưng, khóe miệng nở một nụ cười đầy ẩn ý.

“Vào đi, Yuki.” Giọng thị trưởng trầm thấp và đầy áp lực, như từng chữ từng câu đều đang gõ vào thần kinh của Yuki.

Cô cắn chặt môi dưới, ép buộc bản thân bước đi. Bên trong phòng làm việc ánh sáng mờ tối, chỉ có một tia sáng yếu ớt từ cửa sổ hắt vào, không khí thoang thoảng mùi gỗ cũ và mực. Thị trưởng vẫy tay, hai tay sai từ cửa bên dẫn ra hai đứa trẻ, khuôn mặt nhỏ nhắn của chúng tái nhợt, ánh mắt hoảng sợ, khi nhìn thấy Yuki, mắt chúng ánh lên những giọt lệ.

“Mẹ ơi…” Đứa trẻ nghẹn ngào gọi một tiếng, giọng nói yếu ớt như thể sắp đứt đoạn, mang theo sự phụ thuộc và sợ hãi vô tận.

“Đừng sợ, mẹ ở đây.” Yuki cố nặn ra một nụ cười, nhưng giọng nói không ngừng run rẩy. Cô cúi người xuống, nhẹ nhàng vuốt ve má của bọn trẻ trong không khí, mắt đầy xót xa và luyến tiếc. Cô quay đầu nhìn thị trưởng, ánh mắt mang một vẻ quyết liệt: “Chỉ cần ông thả chúng ra, tôi nguyện làm bất cứ điều gì.”

Thị trưởng nhướng mày, đánh giá thân hình nhỏ nhắn của cô từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại lâu trên thân hình đầy đặn của cô, như một thợ săn đang xem xét con mồi. Khóe miệng ông ta hơi nhếch lên, để lộ một nụ cười khiến người ta rùng mình: “Tốt thôi, cô đến hầu hạ ta. Nếu ta vui, ta sẽ thả hai đứa nó. Còn cô… thì không dễ dàng đi được đâu.”

Cơ thể Yuki cứng đờ, nhưng cô không lùi bước. Cô biết mình không có lựa chọn nào khác. Thị trưởng đưa một cánh tay thô ráp, kéo cô vào một căn phòng phía sau, cánh cửa “rầm” một tiếng đóng lại, cách biệt với âm thanh bên ngoài.

Trong phòng ánh sáng càng mờ tối hơn, trên tường treo đủ loại dụng cụ kỳ quái, có cái sắc nhọn, có cái nặng nề, khiến Yuki lạnh sống lưng. Đôi chân cô hơi yếu đi, đôi môi nhỏ nhắn hồng hào hé mở, thở gấp, mái tóc dài màu nâu xõa tung trên vai, càng làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt của cô.

Đôi mắt to đầy sợ hãi, nhưng cô vẫn cố gắng không lùi bước, trong đầu hiện lên khuôn mặt của những đứa trẻ, đó là những đứa con cô đã dốc hết sức lực sinh ra, là tất cả cuộc đời cô.

“Đừng sợ, cô gái nhỏ.” Thị trưởng bước đến trước mặt cô, cúi đầu nhìn xuống, giọng nói mang chút giễu cợt: “Nếu cô ngoan ngoãn nghe lời, ta đảm bảo sẽ cho cô thoải mái, không động đến mấy thứ đó. Nếu cô không nghe lời… hừ, hậu quả tự cô nghĩ đi.”

Yuki nuốt nước bọt, lông mi khẽ run, cô thì thầm: “Tôi… tôi biết rồi. Chỉ cần ông thả chúng, tôi sẽ nghe lời ông.” Giọng cô hơi khàn, như đã dùng hết sức lực.

Thị trưởng hài lòng gật đầu, đưa tay nắm lấy cằm cô, ép cô ngẩng đầu lên. Những ngón tay ông ta thô ráp và mạnh mẽ, khi chạm vào làn da mịn màng của cô, cơ thể Yuki không tự chủ được run lên. “Vậy thì đừng lãng phí thời gian nữa, bắt đầu đi.” Giọng ông ta khàn khàn, thấm đẫm một mệnh lệnh không thể từ chối.

Tim Yuki đập nhanh hơn, những ngón tay cô khẽ run, từ từ quỳ xuống. Má cô ửng hồng, lông mi dài cụp xuống, che đi sự ngượng ngùng và bất an trong đáy mắt, nhưng động tác của cô không còn vẻ vụng về như lần đầu.

Cô không phải là thiếu nữ chưa từng trải, cơ thể sau sinh và những trải nghiệm quá khứ khiến cô hiểu phải ứng phó thế nào, dù trong lòng vẫn đầy nhục nhã.

“Lại đây, đừng lề mề.” Ông ta thúc giục, giọng mang chút sốt ruột.

Yuki cắn chặt môi dưới, hai tay hơi lúng túng đưa về phía trước, khi chạm vào thắt lưng của ông ta, ngón tay cô vẫn run lên. Cô hít một hơi thật sâu, ép buộc bản thân bình tĩnh lại, động tác tuy không thuần thục nhưng mang chút dấu vết quen thuộc, từ từ cởi từng nút.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô gần như vùi vào bóng tối, mái tóc dài màu nâu rủ xuống, che đi đôi tai đỏ bừng, bên tai như vẫn còn nghe thấy tiếng khóc của lũ trẻ, thúc đẩy cô tiếp tục.

Thị trưởng khẽ hừ một tiếng, dường như khá hài lòng với sự phục tùng của cô. Tay ông ta đặt lên gáy cô, nhẹ nhàng dùng lực, hướng dẫn cô lại gần.

Hơi thở của Yuki càng trở nên gấp gáp, đôi môi nhỏ nhắn hé mở, cánh môi hồng hào ẩm ướt và mềm mại, mang chút do dự. Cô nhắm mắt lại, như đang tự động viên mình, rồi từ từ cúi đầu xuống.

Động tác của cô cẩn thận và thận trọng, như sợ chạm phải điều gì cấm kỵ, nhưng so với lần đầu, cách làm của cô đã có thêm vài phần thuần thục. Hơi thở của thị trưởng dần trở nên nặng nề, ông ta cúi đầu nhìn cô, ánh mắt đầy khoái cảm chinh phục. “Ừm… tốt, tiếp tục đi.” Giọng ông ta trầm thấp, mang chút khàn khàn.

Lông mi Yuki run lên, bàn tay nhỏ siết chặt vạt áo mình, như đang cố kìm nén sự xấu hổ trong lòng.

Đôi môi nhỏ nhắn của cô nhẹ nhàng bao bọc, động tác tuy không hoàn hảo nhưng mang một sự phục tùng nhẫn nhịn, thỉnh thoảng phát ra những âm thanh nhỏ, trong căn phòng tĩnh lặng này càng trở nên rõ ràng.

Má cô ngày càng đỏ, như quả táo chín, trên trán lấm tấm mồ hôi, sự yếu ớt của cơ thể khiến cô gần như không chịu nổi.

“Mạnh hơn chút nữa, đừng như khúc gỗ.” Thị trưởng cau mày, giọng mang chút không hài lòng.

Cơ thể Yuki cứng đờ, khóe mắt hơi ướt, nhưng cô vẫn cắn răng làm theo. Đôi môi nhỏ nhắn của cô áp sát hơn, động tác cũng nhanh hơn một chút, nhưng hơi thở càng lúc càng loạn, như thể sắp không thở nổi.

Mái tóc dài của cô khẽ đung đưa theo động tác, mái tóc mái dính trên trán, càng làm nổi bật đôi mắt to đáng thương, nhưng trong mắt lại có thêm một tia kiên cường của người mẹ vì con.

Thời gian như bị kéo dài vô tận, trong phòng chỉ còn tiếng thở nặng nhọc của thị trưởng và tiếng rên nhẹ của Yuki. Cơ thể cô dần trở nên vô lực, đầu gối đau nhức gần như không chịu nổi, nhưng cô không dừng lại. Cô biết, chỉ cần cô dừng lại, lũ trẻ có thể gặp nguy hiểm.

Cuối cùng, hơi thở của thị trưởng trở nên gấp gáp hơn, ông ta đột nhiên ấn đầu cô xuống, gầm lên một tiếng, giọng đầy thỏa mãn. Cơ thể Yuki run lên, sắc mặt tái nhợt như mất hết máu, đôi môi nhỏ hé mở, thở hổn hển, ánh mắt trống rỗng nhìn xuống đất, như bị rút cạn mọi sức lực.

“Tốt lắm.” Thị trưởng thở dốc, khóe miệng kéo ra một nụ cười, “Nhưng mới chỉ bắt đầu thôi. Đứng dậy, tự mình ngồi lên.”

Yuki sững sờ, ngẩng đầu nhìn ông ta, ánh mắt đầy không thể tin nổi. Nhưng ánh mắt thị trưởng lạnh lùng và kiên quyết, không cho cô cơ hội từ chối. Cô cắn chặt môi dưới, chống tay xuống đất, từ từ đứng dậy. Đôi chân cô hơi yếu, thân hình nhỏ nhắn lảo đảo, suýt ngã, cơ thể sau sinh chưa hoàn toàn hồi phục, mỗi động tác đều mang theo nỗi đau xé rách.

Thị trưởng ngồi trên chiếc ghế gỗ duy nhất trong phòng, vỗ vào đùi mình, ra hiệu cho cô lại gần. Yuki cúi đầu, từ từ bước tới, mái tóc dài màu nâu che đi đôi má đỏ bừng.

Những ngón tay cô siết chặt vạt áo, do dự một lát, cuối cùng vẫn ngồi lên đùi ông ta.

“Đừng lề mề, nhanh lên.” Thị trưởng thúc giục, hai tay giữ chặt eo thon của cô, sức mạnh lớn đến nỗi cô không thể thoát ra.

Cơ thể Yuki cứng đờ, lông mi cụp xuống, che đi sự ngượng ngùng và bất lực trong đáy mắt. Cô cắn chặt môi dưới, hai tay chống lên vai ông ta, động tác chậm rãi và cẩn thận.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô gần như vùi vào ngực ông ta, như muốn trốn tránh tất cả. Thân hình cô nhỏ nhắn, eo thon bị bàn tay to lớn của ông ta giữ chặt, như thể sắp bị bẻ gãy, cơn đau âm ỉ ở bụng khiến cô gần như không chịu nổi.

“Tự mình động đi, đừng để ta dạy cô.” Giọng thị trưởng trầm thấp, mang chút sốt ruột.

Yuki nghiến chặt răng, ép buộc bản thân cử động. Động tác của cô tuy không vụng về, nhưng mang chút mệt mỏi và khó chịu, như thể cơ thể chưa hồi phục sau tổn thương sinh nở.

Hơi thở cô gấp gáp, thỉnh thoảng phát ra những tiếng rên nhẹ, giọng đầy kìm nén và xấu hổ. Mái tóc dài của cô đung đưa theo động tác, che đi đôi má đỏ bừng, những giọt mồ hôi trên trán lăn dài từng giọt, từng tấc cơ thể đều phản đối gánh nặng này.

Tay thị trưởng siết chặt eo cô, hướng dẫn nhịp điệu của cô. Hơi thở ông ta dần trở nên nặng nề, ánh mắt đầy vẻ tham lam. “Ừm… nhanh hơn nữa.” Ông ta ra lệnh bằng giọng thấp, giọng khàn khàn và gấp gáp.

Động tác của Yuki nhanh hơn một chút, nhưng sức lực của cô đã gần đến giới hạn. Đôi chân cô mềm nhũn gần như không chịu nổi, thân hình nhỏ nhắn khẽ run, như thể sắp ngã bất cứ lúc nào.

Đôi môi nhỏ nhắn của cô hé mở, thở hổn hển, ánh mắt trống rỗng và vô hồn, như đã mất hết sức lực, nhưng trong đầu không ngừng hiện lên khuôn mặt của lũ trẻ, ép buộc bản thân phải tiếp tục.

“Đừng dừng, tiếp tục.” Giọng thị trưởng không cho phép nghi ngờ, hai tay ấn mạnh lên eo cô, ép cô tiếp tục.

Yuki cắn chặt môi dưới, cố gắng cử động. Hơi thở cô càng lúc càng loạn, âm thanh cũng càng lúc càng yếu, như thể sắp ngất bất cứ lúc nào.

Mái tóc dài của cô xõa tung trên vai, mái tóc mái dính trên trán, càng làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt. Khóe mắt cô ánh lệ, nhưng cô không dừng lại, bản năng làm mẹ trong lòng khiến cô cắn răng chịu đựng tất cả.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua, cơ thể Yuki như bị vắt kiệt mọi sức lực. Động tác của cô càng lúc càng chậm, hơi thở cũng yếu dần, cuối cùng không còn chịu nổi, cả người mềm nhũn ngã lên người thị trưởng.

Đôi môi nhỏ nhắn của cô hé mở, thở những hơi yếu ớt, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần nhà, như đã mất hết ý thức.