Bên dưới, bọn nô tài nhận được thánh chỉ của hoàng đế, lũ lượt kéo vào trướng, đem toàn bộ thị vệ cùng cung nữ hầu hạ Yên tần giải đi hết. Thị vệ không còn dáng vẻ lưu luyến, chỉ lạnh lùng liếc nhìn Yên tần một cái, rồi bị bọn thái giám kéo đi, không hề giãy giụa lấy một chút.

Sau khi thị vệ bị lôi đi, trên đất chỉ còn lại một vũng máu đục ngầu, khiến người ta buồn nôn. Khi thái giám định kéo Yên tần đi, nàng đột nhiên vùng vẫy kịch liệt, miệng không ngừng gào khóc, khóe mắt liếc thấy Diên Chiêu Chiêu vẫn ngồi ngay ngắn trên cao, vội vàng kêu lớn: “Hoàng hậu! Hoàng hậu nương nương cứu thiếp với! Thiếp thật sự bị oan mà! Cầu xin người, chỉ cần người chịu cứu thiếp, sau này thiếp nhất định chỉ biết nghe theo người, làm trâu làm ngựa cho người!”

Trong lòng nàng thở dài, đối với Yên tần mặt mày trắng bệch trước mắt lại thêm vài phần thương xót. Nàng phất tay ra hiệu cho bọn thái giám tạm thời chờ bên ngoài. Đám thái giám định hành hình nhìn nhau, nhất thời không biết có nên nghe lời nàng không, nhưng vì thân phận, dù chỉ là một hoàng hậu thất sủng, bọn nô tài cũng không dám trái ý, đành cúi đầu, lui ra ngoài trướng chờ đợi.

Yên tần thấy bọn thái giám muốn kéo mình đi đã rời khỏi, tưởng mình có chút hy vọng sống, vội kéo lê thân thể đã mềm nhũn đến bên chân Diên Chiêu Chiêu, “Nương nương, nương nương... cầu xin người, cầu xin người cứu thiếp.” Nàng khóc không thành tiếng, tuyệt vọng trước cực hình đang chờ đợi mình. “Thiếp... bị oan mà!”

Nàng nào không biết, hoàng đế đã mở kim khẩu thì không còn ai có thể xoay chuyển. Chỉ là nàng thật sự không cam tâm chết oan như vậy, mà kẻ hại nàng giờ chẳng biết đang ở đâu cười trộm, dù chỉ còn lại chút mạng tàn, nàng cũng không cam lòng chết như thế!

“Từ đầu đến giờ ngươi vẫn luôn kêu oan, vậy ngươi có chứng cứ gì chứng minh mình bị oan không?” Diên Chiêu Chiêu môi đỏ khẽ mở, lời nói ra chẳng phải an ủi, mà như một lưỡi dao lạnh lẽo, đau đớn nhưng khiến người ta tỉnh táo giữa mê muội. “Nếu ngươi không có bằng chứng chứng minh mình trong sạch, thì ai sẽ tin ngươi?”

Lời này không chỉ nói cho Yên tần nghe, mà còn như tự nhắc nhở chính mình. Nàng dường như nhìn thấy kết cục của mình sau này qua cảnh tượng hôm nay. Nàng đã nhìn ra Yên tần là bị người hãm hại mới rơi vào tình cảnh này, thì hoàng đế sao lại không nhận ra, chỉ là mượn cớ này để trừ bỏ người đàn bà đã mất trinh tiết mà thôi. Đường đường là thiên tử, sao có thể để ai làm nhục mặt mũi mình như vậy.

Cho nên, chân tướng rốt cuộc thế nào hoàn toàn không quan trọng, chỉ cần hoàng đế muốn ai chết, người đó nhất định phải chết. Diên Chiêu Chiêu không khỏi nghĩ đến bản thân, nếu hôm nay người bị vu oan là mình, liệu nàng có thể toàn thân rút lui khỏi vòng xoáy kinh hoàng này không?

Nàng khép mắt, thu lại mọi cảm xúc trong đáy mắt, trong lòng đã có đáp án chắc chắn.

— Không thể.

Lúc này Yên tần mới thực sự đại ngộ, hoàn toàn tỉnh táo. Nàng không nhịn được bật cười điên dại, “Nhà đế vương là vô tình nhất! Ha ha ha ha—” Nàng cười đến ướt đẫm khóe mắt, “Vô tình! Thật sự là vô tình mà—”

Nàng từ nhỏ đã bị bán vào thanh lâu, lúc ấy còn nhỏ, mụ tú bà trong thanh lâu không bắt nàng bán thân, mà bắt nàng ngày đêm luyện múa, đánh đàn. Lớn lên chút nữa, vì nhan sắc nổi bật, nàng lại bị bán vào giáo phường trong cung. Nàng đã chịu đủ những ngày tháng bị coi như món hàng đem bán, với nhan sắc như vậy, chỉ cần có cơ hội múa trước mặt hoàng thượng một lần, nàng tự tin nhất định lọt vào mắt rồng.

Nàng dùng đủ mọi thủ đoạn để chen lên làm đầu bảng giáo phường, cuối cùng cũng như ý nguyện. Nào ngờ, vinh hoa chưa hưởng đủ, lại bị người từng ví nàng như tiên nữ trên trời một sớm xử tử cực hình.

Nực cười, thật quá nực cười.

Cả đời nàng, hóa ra lại nực cười đến thế.

Thái giám canh ngoài cửa nghe thấy trong trướng vọng ra lời đại nghịch bất đạo của tiện phi, tim đập thót một cái, chẳng còn để ý đến hoàng hậu, lập tức xông vào bịt miệng kéo Yên tần đã có phần điên dại ra ngoài, sợ rằng những lời điên cuồng của nàng truyền đến tai hoàng đế, đến lúc đó e rằng cả đầu cũng không giữ nổi.

Trướng vốn ồn ào giờ đã vắng lặng không một bóng người, chỉ còn lại Diên Chiêu Chiêu đơn độc ngồi lặng lẽ trên ghế, lúc này nàng như bị rút hết sức lực, lưng mềm nhũn, đến cả ngồi thẳng cũng không nổi. Nàng chỉ cảm thấy một trận sợ hãi, hôm nay là Yên tần, ngày mai liệu có đến lượt mình không?

Kẻ hãm hại Yên tần vẫn chưa rõ là ai, có thể làm đến mức này tuyệt đối không phải nhân vật tầm thường. Đóa bách hợp kia đã được thái y kiểm tra rồi mới đưa vào trướng, chứng tỏ trước khi đưa vào không có vấn đề gì, người duy nhất có thể ra tay chỉ có kẻ hầu hạ trong trướng này.

Hơn nữa, sự xuất hiện của thị vệ kia cũng tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. Hắn miệng thì nói yêu mến Yên tần, nhưng từng câu từng chữ đều đẩy Yên tần vào chỗ chết, nào có chút nào là ái mộ, hắn chắc chắn cũng chỉ là quân cờ trong tay kẻ đứng sau hãm hại Yên tần.

Đáng tiếc, dù là thị vệ hay người từng hầu hạ Yên tần đều đã bị hoàng đế hạ lệnh đánh chết, muốn tiếp tục điều tra, khó như lên trời.

Chính vì thế, Diên Chiêu Chiêu mới cảm thấy lạnh buốt khắp người. Kẻ đứng sau màn kia quả thật có thể vươn tay dài đến vậy, sau khi sự việc xảy ra không những không lộ diện, còn có thể tùy ý điều khiển nô tỳ và thị vệ bên cạnh Yên tần, mà thị vệ kia dù chịu hình nhục nhã cũng không hề khai ra kẻ chủ mưu.

Sự tồn tại của kẻ đứng sau thật đáng sợ, như có một đôi mắt trong bóng tối dán chặt vào nàng, nhe nanh chờ cơ hội, chỉ cần bắt được thời cơ sẽ cắn phập vào cổ nàng, không cho nàng kịp thở, chết không kịp ngáp.

Đêm càng về khuya, bên ngoài yên tĩnh chỉ còn tiếng côn trùng. Diên Chiêu Chiêu biết mình nên trở về trướng, nhưng khi lấy lại tinh thần thì phát hiện thân thể mình mềm nhũn, toàn thân lạnh lẽo, không còn chút sức lực.

Nàng định gọi người, nhưng lại nhớ mình đã bảo Bích Lạc về trước, lúc này ngoài trướng chẳng còn ai.

Đột nhiên, một tiếng động khe khẽ vang lên, Diên Chiêu Chiêu còn chưa kịp phản ứng thì đã có một chiếc áo choàng lông cáo màu đen phủ lên người nàng, cái lạnh toàn thân lập tức bị xua tan, ấm áp vô cùng.

“Sao lại mặc mỏng manh thế này, không lạnh à?”

Giọng nói quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu, Diên Chiêu Chiêu nghiêng đầu, Tạ Từ Diễn vẫn một thân áo đen, không biết từ khi nào đã bước vào, đứng ngay trước mặt nàng.

Thân hình cao lớn của nam nhân bao trùm lấy nàng trong bóng của hắn, khiến người ta cảm thấy yên tâm, có lẽ vừa rồi sợ hãi quá, lúc này lại gặp được người duy nhất khiến nàng cảm thấy thoải mái, không khỏi sinh ra chút dựa dẫm.

Nàng nghiêng cổ, tựa đầu vào bụng dưới của Tạ Từ Diễn, cũng không hỏi vì sao hắn lại xuất hiện ở đây. Ầm ĩ như vậy, hắn có nghe động mà đến cũng là bình thường.

Trong lòng Diên Chiêu Chiêu ôm nỗi niềm, lại không biết nên nói ra thế nào, đành nghẹn ở trong tim, những ngón tay xanh mướt vô thức siết chặt lấy vạt áo bên hông hắn, trước mắt lại là một màu đen.

Tạ Từ Diễn dường như thật sự rất thích mặc áo đen, nàng đã gặp hắn nhiều lần, hình như lần nào cũng là màu đen, bất kể lúc nào, ở đâu. “Sao chàng lại thích mặc áo đen như vậy? Không thích màu khác à?”

Hiển nhiên, hắn không ngờ nữ tử đang ôm mình lại đột nhiên hỏi một câu như vậy. Tạ Từ Diễn hơi sững người, rồi lại tự nhiên đáp, “Không phải thích mặc áo đen, mà là màu này dù có dính máu cũng không ai nhìn ra.”

Tạ Từ Diễn tuy là Nhiếp chính vương, nhưng trên triều không biết có bao nhiêu người muốn lấy mạng hắn, kể cả hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng. Trước kia, khi hoàng đế chưa đủ lông cánh, ngoài mặt thì bảo hắn phò tá, thực chất là giao hết mọi việc bẩn thỉu cho hắn, biến hắn thành bia ngắm cho quần thần, để mọi ánh mắt đều dồn lên hắn, mà bỏ qua vị hoàng đế còn trẻ tuổi.

Giờ đây, hoàng đế đã đủ lông đủ cánh, tự nhiên không cần một người đe dọa đến mình ở bên nữa. Đối với hắn, chỉ muốn trừ khử cho xong.

Từng ấy năm, trên người hắn không biết đã dính bao nhiêu máu người, không chỉ của hắn, còn có cả những mạng người chết dưới tay hắn. Nếu không mặc áo đen, máu bắn đầy người, thật chẳng khác gì Diêm Vương sống trong miệng dân chúng.

Tạ Từ Diễn cụp mắt, cười nhạt một tiếng, “Sao? Chiêu Chiêu muốn ta mặc màu khác à?”

Diên Chiêu Chiêu nghĩ theo lời hắn, nam nhân này cười lên yêu mị, trong mắt mang chút tà khí, dường như rất hợp với màu đỏ mà nàng yêu thích. Nghĩ vậy, nàng cũng thuận miệng nói ra. “Màu đỏ chắc cũng hợp với chàng.”

Hắn biết Diên Chiêu Chiêu thích mặc màu đỏ, đây chẳng phải là kéo hắn về cùng một phe với nàng sao?

Tạ Từ Diễn càng vui, khóe môi cũng nở nụ cười, “Được.”

Sau đó, hắn lại nhìn đôi bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt vạt áo mình, không khỏi bật cười. “Chiêu Chiêu định ở lại đây đêm nay à? Không đi nữa?” Không đợi nàng trả lời, Tạ Từ Diễn đã cúi người bế bổng nàng lên, “Dẫn nàng đến một nơi.”