Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua, bóng trúc lay động. Trong âm thanh mùa thu, côn trùng thu thì thầm hát khẽ, quấn quýt bên tai, tiếng nhạc diệu kỳ không dứt.

Tạ Từ Diễn nới lỏng vòng tay ôm lấy cô gái trong lòng, hơi thở của hai người quấn quýt nơi chóp mũi, bốn mắt nhìn nhau, đôi mắt long lanh ấy lại là người đầu tiên dời ánh nhìn đi, dưới màn đêm, đôi má trắng ngần nhuộm lên chút đỏ ửng nhàn nhạt không dễ nhận ra.

“Chiêu Chiêu sao không mở miệng đòi ta lễ sinh nhật?” Giọng hắn mang theo chút trêu chọc, “Ta đã chuẩn bị rất lâu rồi.”

Yên Chiêu Chiêu quay đầu đi, người kia lại vẫn chưa rời mắt, một lần nữa đụng vào ánh mắt sâu thẳm của hắn. Nhưng lần này, nàng không né tránh nữa, mà nhìn thẳng vào mắt hắn. “Đưa ta đến nơi này chẳng phải chính là lễ sinh nhật mà ngươi chuẩn bị cho ta sao?” Nàng vốn không phải người tham lam, không thể tham, cũng chẳng có ai để mà tham. Với nàng, có người nhớ đến sinh nhật mình đã là món quà tốt nhất rồi.

Quá tham lam, e rằng sẽ bị trời phạt mất.

“Dĩ nhiên không phải.” Tạ Từ Diễn lấy từ trong tay áo ra một hộp gấm đặt vào lòng bàn tay nàng, nhẹ nhàng ngẩng cằm ra hiệu, “Xem thử ngươi có thích lễ sinh nhật của mình không.” Lần này, cuối cùng hắn không còn là kẻ đứng ngoài không thể chen vào, mà thực sự bước vào thế giới của Yên Chiêu Chiêu, sao có thể bỏ lỡ lễ sinh nhật của nàng.

Hắn đã muốn đường đường chính chính tặng nàng lễ sinh nhật từ lâu, lần này cuối cùng cũng như ý nguyện.

Yên Chiêu Chiêu mở hộp gấm, bên trong là một cây trâm cài đầu hình hoa hợp hoan, khác biệt ở chỗ nhụy hoa trong đó lại phát ra ánh sáng như đom đóm, rực rỡ lạ thường trong đêm tối, những hạt ngọc trai rủ xuống dường như cũng được thợ khéo tô lên lớp phấn huỳnh quang, tỏa ra ánh sáng đẹp đẽ như nhụy hoa.

Vừa nhìn thấy nàng đã thích mê, trong đáy mắt tràn ngập ý cười vui sướng và mãn nguyện.

“Thích không?” Hắn lấy cây trâm từ tay nàng, thấy nàng vui vẻ gật đầu, lông mày cũng bất giác dịu lại vài phần, cài trâm lên búi tóc nàng, trâm theo động tác của nàng khẽ đung đưa, ánh sáng lấp lánh càng khiến nàng giống như tiên nữ trên trời.

Yên Chiêu Chiêu đưa tay khẽ vuốt cây trâm trên tóc, trong đầu bỗng nhớ lại lần trước ở Phượng Hoàng Lâu, hắn cũng từng tặng nàng một cây trâm, hai lần tặng quà đều là trâm, chẳng lẽ còn có ý gì khác? “Lần trước ngươi cũng tặng ta một cây trâm, lần này cũng vậy, có phải có ý nghĩa gì không?”

Tạ Từ Diễn khẽ cong môi, nhưng không nói ra đáp án thật sự, “Trâm hợp với ngươi.”

Có lẽ, chỉ mình hắn mới biết ý nghĩa của việc hai lần đều tặng nàng trâm.

Bởi vì, một cây trâm, chỉ tặng một người, ý nghĩa là cả đời yêu thương duy nhất.

Hơn nữa, so với cây trâm phượng chướng mắt kia, hắn càng mong một ngày nào đó, nàng có thể cài cây trâm do chính tay hắn tặng.

Người đàn ông trước mặt mày mắt như họa, ánh mắt nhìn nàng tràn đầy dịu dàng sâu lắng, khoảnh khắc ấy khiến nàng có cảm giác, trong mắt hắn chỉ có mình nàng, không thể chứa thêm ai khác.

Trái tim Yên Chiêu Chiêu càng mềm yếu, tim đập nhanh hơn như không nghe lời, tựa như có một chú nai nhỏ lạc đường đang đâm loạn trong lồng ngực, muốn phá vỡ mà lao ra ngoài.

Tạ Từ Diễn không hề biết, hắn nhìn nàng như vậy, rất dễ khiến nàng buông bỏ bức tường phòng bị trong lòng. Cảm xúc dâng trào, có lẽ đã kìm nén quá lâu, trước người duy nhất có thể tin tưởng, nàng không thể giữ mãi vẻ lạnh nhạt trước mặt người khác, mượn bóng đêm che giấu để lộ ra sự yếu mềm của một nữ nhi.

Cuối cùng nàng không nhịn được, tựa trán lên vai hắn, giọng nói dù nhẹ nhàng vẫn không giấu nổi vẻ bối rối. “Ngươi có biết hôm nay Yên tần và tên thị vệ kia kết cục ra sao không?”

Nàng đột nhiên hỏi vậy, thật sự khiến Tạ Từ Diễn sững người một thoáng, rồi nhanh chóng phản ứng lại, thành thật đáp, “Ừ, dĩ nhiên là biết.” Hắn muốn thành đại nghiệp, sao có thể không có chút mưu tính nào, bên cạnh hoàng đế tất nhiên có người của hắn, chuyện hôm nay ầm ĩ như vậy, hắn sao lại không biết, sợ nàng chịu ấm ức nên mới đích thân đến.

“Vậy ngươi có biết, Yên tần thực ra là bị người ta hãm hại mới mất trinh tiết?” Nói đến đây, Yên Chiêu Chiêu nói hơi nhanh, nhưng giọng lại hạ thấp cực kỳ, như đang sợ hãi điều gì đó.

Cảm nhận được cảm xúc của nàng, Tạ Từ Diễn đưa bàn tay lớn nhẹ vỗ lưng nàng, âm thầm an ủi, rồi mới lên tiếng, “Ta đoán được, ta không biết chi tiết, chỉ nghe đầu đuôi.” Tuy hắn không ở trong vòng xoáy hậu cung, nhưng cũng không phải không biết sự tàn khốc của tranh đấu nơi đó, phụ nữ trong cung vì tranh sủng, e rằng chẳng có việc gì là không dám làm.

Nàng khẽ cười giễu, giọng nói càng thêm phần hoang lạnh, “Ngươi chỉ nghe đầu đuôi đã đoán ra, vậy chứng tỏ người đó không phải không biết Yên tần bị hãm hại, nhưng vẫn làm ngơ, để nàng ấy...” Yên Chiêu Chiêu không kìm được siết chặt vạt áo hắn, trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi, “Chỉ cần người đó muốn, ban chết cho phi tần cũng đơn giản như nghiền chết một con kiến.”

Yên Chiêu Chiêu không phải không biết hoàng đế vừa phong lưu vừa vô tình, chỉ là trước đây hắn luôn phong lưu, hậu cung phi tần đông như mây, ai cũng chỉ được sủng ái ba tháng rồi bị vứt bỏ như giày rách, dù các nàng có tranh sủng cũng không thể gây sóng gió gì lớn, chỉ chuyên tâm vào việc giữ sủng.

Đa phần tranh đấu của phi tần chỉ là chuyện nhỏ, hình phạt nặng nhất cũng chỉ là đày vào lãnh cung sống cô độc cả đời. Đây là lần đầu tiên nàng thực sự chứng kiến cuộc tranh đấu đáng sợ trong hậu cung, tận mắt nhìn thấy một người vô tội bị tính kế đến mất mạng.

“Không có tình thì cũng chẳng có nghĩa.” Tạ Từ Diễn như đang kể lại một cách bình thản, tựa như một kẻ ngoài cuộc. “Người đó... sẽ không yêu bất kỳ ai, người hắn yêu nhất chỉ là bản thân và ngai vàng, nên sao có thể dung thứ cho kẻ phản bội ở bên cạnh.”

Thân thể mảnh mai của Yên Chiêu Chiêu khẽ run, hàm răng cắn chặt môi đỏ, do dự mãi cuối cùng không nhịn được mà khẽ nói ra suy nghĩ trong lòng, giọng nhỏ như muỗi kêu, “Nếu... có một ngày ta cũng rơi vào kết cục như Yên tần, liệu còn có thể toàn thân thoát ra không?”

Câu này, vừa là lo lắng, vừa là một phép thử.

Giữa họ, dường như chỉ có nàng là người ở vị trí bị động. Nàng là hoàng hậu, là vợ trên danh nghĩa của người khác, còn hắn là quyền thần cao quý, một khi chuyện bại lộ, nếu nàng bị vứt bỏ, người bị chỉ trích sẽ là nàng, còn Tạ Từ Diễn vẫn bình yên vô sự, ngồi vững trên cao.

Dù hắn nói, hắn yêu nàng, nàng cũng không dám đem tất cả đặt cược vào hắn.

Yên tần nói một câu rất đúng, vô tình nhất là nhà đế vương.

Tạ Từ Diễn, cũng là người trong hoàng tộc.

“Không.” Câu nói ấy mang theo chút lạnh lẽo thấm vào cơ thể nàng, Yên Chiêu Chiêu chỉ cảm thấy toàn thân cứng đờ, đến đầu ngón tay cũng lạnh buốt.

Cảm nhận được phản ứng của cô gái trong lòng, Tạ Từ Diễn ôm nàng chặt hơn, cất giọng càng trầm thấp, khàn khàn nhưng đầy kiên định. “Chiêu Chiêu, ta sẽ không để ngươi rơi vào cảnh đó. Ngươi không phải Yên tần, ta cũng không phải người kia, nên đừng lấy cảnh ngộ của nàng ấy mà áp lên mình.”

“Chỉ cần ta còn ở đây một ngày, sẽ dốc hết sức bảo vệ ngươi chu toàn.” Như nghĩ đến điều gì, hắn bỗng bật cười khẽ, “Dù ta không còn nữa, cũng sẽ không để ai ức hiếp ngươi.”

Nếu thật có ngày đó, hắn sẽ quét sạch mọi chướng ngại cho nàng, kéo cả người kia xuống địa ngục, trả lại cho nàng một đời bình yên.

Đầu ngón tay bỗng bị hắn nắm chặt trong lòng bàn tay, hơi ấm từ từ truyền sang, xua tan hết lạnh giá trong cơ thể nàng.

Nàng không biết, lời Tạ Từ Diễn nói có phải đều là thật lòng hay không. Nhưng... không hiểu sao, lần này, nàng rất muốn, rất muốn... tin hắn một lần.