Nhìn thấy cô ấy gật đầu, cùng với biểu cảm đau đớn nhắm chặt đôi mắt, phỏng đoán của tôi đã được xác thực.

Xem ra, đối với cô ấy, tôi chưa bao giờ là một người chủ thuần túy. Tôi không biết cô ấy đã bắt đầu yêu cái vai trò người chủ này của tôi từ lúc nào. Thời điểm không quan trọng. Điều quan trọng là, ngay từ đầu, cô ấy đã xem tất cả cử chỉ của tôi là biểu hiện của tình yêu, lời nói của tôi đều là sự bộc lộ tình cảm. Sở dĩ cô ấy quy thuận tôi, ban đầu có lẽ chỉ để đổi lấy cơ hội cảm nhận được tình yêu. Và sau khi cô ấy yêu "người chủ" này rồi, nó liền biến thành sự van xin và đòi hỏi tình yêu. Đối với tôi, cô ấy thiếu đi sự phục tùng thực sự.

Tôi đăm đăm nhìn cô ấy. "Cho nên, em thuận theo chủ nhân, chỉ vì hy vọng chủ nhân cho em nhiều yêu thương hơn, hoặc là, sợ rằng chỉ cần không thuận theo, chủ nhân sẽ không còn yêu em nữa, đúng không?"

Đôi mắt cô ấy ngấn lệ, lẳng lặng gật đầu.

"Vậy thì em phải biết," tôi dịu dàng nói, "nhu cầu của tôi và em hoàn toàn khác nhau. Cái tôi cần là một người nô lệ tâm phục khẩu phục quyền uy của tôi, tôi muốn họ tin tưởng rằng tôi có thể dẫn dắt họ tiến bước và trưởng thành một cách bình an. Họ tự nguyện chấp nhận hình phạt của tôi là xuất phát từ sự tin cậy, hiểu rằng họ được tôi yêu thương, và tôi đang nghĩ cho họ. Thứ tôi muốn, có thể nói là một thứ gì đó gần như tín ngưỡng." Tôi đăm đăm nhìn cô ấy, quan sát kỹ lưỡng, muốn biết cô ấy có hiểu được hàm ý trong lời nói của tôi hay không. Còn cô ấy mở to mắt nhìn tôi, lúc đầu có vẻ hơi hoang mang, dần dần, lộ ra vẻ đau đớn.

"Nhưng mà, nhưng mà, em cũng có thể làm được!" Cô ấy kích động kêu lên, "Chỉ cần anh yêu em, dùng tình yêu của anh chống đỡ cho em, em cũng có thể tiến bước và trưởng thành như vậy! Không phải sao?"

"Quan điểm của em rất có lý," tôi nhìn cô ấy. "Nhưng tiền đề vẫn là, em phải tin cậy, thậm chí là tín ngưỡng tôi. Em phải tin rằng tình yêu của tôi dành cho em đủ mạnh mẽ để chống đỡ vững chắc cho em, giúp đỡ em vượt qua những trở ngại mà người thường khó lòng bước qua. Em thấy sao?" Tôi cố gắng giữ cho giọng điệu của mình không mang một chút phán xét hay ám chỉ nào. "Trước tiên, em có tin bản thân tình yêu là một chỗ dựa mạnh mẽ không?"

Cô ấy cắn môi. "Em không biết... Em cảm thấy nó rất mạnh..."

"Tôi nói thế này nhé. Giả dụ tôi đem tất cả tình yêu trên người mình, từng giây từng phút đều quán chú lên người em, em có cảm thấy sự chống đỡ như vậy là đủ không?" Tôi kiên nhẫn hỏi.

Cô ấy nhìn tôi gật đầu. "Em cảm thấy đủ. Em muốn tình yêu của anh..." Trong ánh mắt cô ấy lộ ra sự kỳ vọng.

"Nhưng nếu như thế, tôi từng giây từng phút quán chú tình yêu cho em, tôi sẽ không để em chịu bất kỳ đau khổ nào, tôi chỉ cần dùng tình yêu để bảo đảm em không bị tổn thương là được, không ngừng che chở em, an ủi em, vậy thì em có thể trưởng thành được sao? Tôi cũng sẽ không thúc đẩy em đi khám phá những lĩnh vực chưa biết, chỉ vì nó quá nguy hiểm."

Cô ấy đăm đăm nhìn tôi. Sau đó cô ấy cúi đầu xuống. "Anh nói cũng có phần đúng."

"Cho nên, khi tôi nói em phải tin tưởng tình yêu của tôi đủ mạnh mẽ, là chỉ việc tình cảm ấy đủ lớn để tôi không tiếc bất cứ giá nào giúp đỡ và chống đỡ cho em. Thế nhưng làm thế nào để không tiếc bất cứ giá nào làm được chuyện đó, rốt cuộc vẫn phải dựa vào năng lực phán đoán, kinh nghiệm, và tri thức vốn có của bản thân tôi." Tôi đăm đăm nhìn cô ấy, hy vọng cô ấy có thể thấu hiểu quan điểm của mình. "Vì vậy suy cho cùng, em rốt cuộc vẫn phải lựa chọn có tin tưởng vào năng lực và sự phán đoán của tôi hay không."

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi. "Cho nên, anh nói phục tùng quyền uy của anh, chính là phải tin tưởng vô điều kiện vào năng lực và sự phán đoán của anh sao?"

"Để tôi nói thế này đi, không phải là hoàn toàn vô điều kiện tin tưởng." Tôi dùng vẻ mặt nghiêm túc nhìn cô ấy. "Năng lực phán đoán là phải tinh tiến mài giũa, còn tri thức và kinh nghiệm là nhờ tích lũy. Chủ nhân và nô lệ đều có thể học hỏi được rất nhiều điều từ đối phương. Tôi không cho rằng nô lệ nên vô điều kiện tin tưởng tôi, họ nên trải qua sự quan sát và phán đoán của chính mình, rồi mới quyết định có trao niềm tin cho tôi hay không, từ đó mới thần phục quyền uy của tôi. Mà tảng đá nền móng cho quyền uy của tôi chính là năng lực và sự phán đoán của tôi. Em có nghĩ cách nói này có sức thuyết phục không?"

Cô ấy gật đầu. "Em hiểu rồi." Cô ấy ngẩng đầu nở một nụ cười nhợt nhạt với tôi. "Nói như vậy, anh rất tận hưởng việc người khác kính ngưỡng và sùng bái năng lực cũng như sự phán đoán của anh nhỉ."

Tôi mỉm cười. "Chuyện này thì, tôi không phủ nhận, tôi quả thực rất tận hưởng."

Cô ấy nở nụ cười rạng rỡ. "Anh có biết không, mọi người thường dùng ba chữ để gọi kiểu người như vậy đấy."

Tôi bật cười, rồi dùng một tay nhẹ nhàng vuốt ve gò má cô ấy. "Tốt quá rồi, em đã cười, lại còn biết trêu chọc tôi nữa." Tôi thu lại nụ cười, thay bằng vẻ mặt trang nghiêm. "Tôi phải trịnh trọng xin lỗi em, đáng lẽ tôi nên nhận ra tình trạng của em từ sớm. Có lẽ tôi thực sự đã quá tự đại và tự luyến rồi. Tôi không nên trừng phạt em như thế, khiến em phải chịu khổ vô ích."

Cô ấy lắc đầu, cắn chặt môi. "Không sao đâu. Em... vẫn rất vui vì có anh làm chủ nhân của em. Em cũng rất cảm ơn anh... đã yêu em..." Giọng cô ấy nhỏ dần xuống.

Tôi cảm thấy cõi lòng có chút nặng trĩu. Bài toán nan giải vẫn bày ra ở đó, còn đợi giải quyết. Tôi hơi siết chặt vòng tay đang ôm cô ấy. "Em có tin tôi yêu em không?" Tôi chú ý đôi mắt cô ấy. "Em nói em muốn tình yêu của tôi, nhưng tôi thực sự yêu em mà."

Cô ấy nhìn lại tôi, ánh mắt mang theo sự đau đớn. "Em biết, em biết anh yêu em. Nhưng mà..." Biểu cảm của cô ấy có phần tuyệt vọng. "Em không muốn chung đụng anh với bất kỳ ai."

"Em đang chỉ những người nô lệ khác sao?" Tôi dịu giọng hỏi. "Nếu như chủ nhân chia một phần yêu thương và quan tâm lên những người nô lệ khác, cũng không có nghĩa là tình yêu em nhận được sẽ ít đi. Hơn nữa, em yêu tôi với tư cách là một người tình, tình yêu tôi dành cho em và loại tình cảm tôi trao cho nô lệ là không giống nhau."

Ánh mắt cô ấy vẫn đau đớn, nhưng cũng mang theo sự nghi vấn. "Khác nhau thế nào?"

"Sao có thể giống nhau được? Tôi yêu em với tư cách một người tình, em và tôi sẽ chia sẻ linh hồn và sinh mạng, sẽ cùng nắm tay đi qua một đoạn hành trình nhân sinh dù ngắn hay dài. Điều này khác hẳn với tình yêu tôi cho nô lệ. Tình yêu tôi dành cho nô lệ giống như một vị quân chủ ban phát ân sủng và lòng từ ái cho thần dân kính yêu mình, là từ trên xuống dưới, không phải bình đẳng. Tôi nói như vậy em có hiểu không?" Tôi mỉm cười nhẹ nhàng với cô ấy.

Cô ấy cắn môi. "Em... em cảm thấy... ngay cả loại tình yêu như vậy, em cũng không hy vọng anh trao cho người khác."

Tôi gật đầu. "Tôi có thể thấu hiểu. Bởi vì bản thân em đã cảm thấy mơ hồ với loại tình yêu đó rồi. Nhưng em phải nhớ kỹ, tôi đã giao trái tim mình cho em."

Cô ấy khẽ nhắm mắt, lẩm bẩm nói. "Trái tim của anh... tại sao anh lại giao trái tim của anh cho em...?"

"Bởi vì em xứng đáng." Tôi cúi đầu hôn nhẹ lên cô ấy một cái.

Cô ấy khẽ thở dài một tiếng. Sau đó cô ấy mở mắt nhìn tôi. "Em vẫn... em vẫn có thể làm nô lệ của anh chứ?"

Tôi ôm cô ấy chặt hơn, dịu dàng nói, "Nhưng tại sao em lại muốn làm nô lệ của tôi chứ? Hơn nữa đã làm thì em phải tin tưởng quyền uy của tôi từ tận đáy lòng và thần phục. Em có làm được không?"

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi. "Em thực sự có cảm giác anh đã dẫn dắt em, cũng giúp đỡ em trở nên dũng cảm và tự tin hơn khi đối mặt với những điều chưa biết. Chỉ có điều, sau đó em đã bị... sự ghen tuông và bất an nuốt chửng."

"Tôi hỏi em một câu," tôi nhìn vào mắt cô ấy. "Em vẫn cảm thấy có ham muốn chiếm hữu mãnh liệt đối với tôi sao? Ý tôi là, nếu chúng ta chấm dứt quan hệ chủ nô, em không thể chịu đựng được việc tôi thu nhận những người nô lệ khác à?"

Cô ấy quay đầu đi, gật gật đầu.

Tôi giữ cho biểu cảm của mình bình ổn. "Vậy tôi lại hỏi em một câu nữa. Em có cảm giác thế nào đối với việc bị thao túng, bị kiểm soát hoàn toàn, đem toàn bộ bản thân giao cho người khác? Phải trả lời thành thật."

Cô ấy nhìn tôi, khẽ chớp mắt. "Giống như tình huống thế nào? Có thể cử một ví dụ cụ thể không?"

Tôi mỉm cười. "Ví dụ sao? Để tôi nghĩ xem, chẳng hạn... giả dụ có một con búp bê rối, những sợi dây treo khắp người đều bị một nghệ nhân múa rối thao túng, nhảy những điệu múa điên cuồng và xinh đẹp, cô ấy hoàn toàn thân bất do kỷ. Thử tưởng tượng em chính là con búp bê rối đó, em sẽ có cảm giác gì? Ghét? Thích?"

Cô ấy nhắm mắt lại tưởng tượng. "Hình như không ghét đâu. Hơn nữa còn khá là gợi cảm."

Tôi phát ra tiếng cười khẽ, kề miệng vào tai cô ấy, "Tốt lắm. Xem ra em thực sự vẫn có tiềm chất đó, tôi đã không nhìn lầm người. Nếu em bằng lòng, em vẫn có thể làm nô lệ của tôi, nhưng em phải sửa đổi thói quen xấu."

Cô ấy lộ ra biểu cảm đáng yêu có chút e thẹn. "Tiềm chất gì cơ? Những thói quen xấu nào?"

"Tiềm chất làm nô lệ của tôi, bị khuất phục bởi quyền uy của tôi đấy." Tôi cười khẽ. "Còn về thói quen xấu, đó chính là, em không thể vì lý do muốn chủ nhân yêu em nhiều hơn một chút, hoặc sợ chủ nhân không yêu em nữa mà đi phục tùng chủ nhân hay đồng ý yêu cầu của chủ nhân. Cái tôi muốn là em phải tự đáy lòng mình năm vóc sát đất sùng bái tôi."

Cô ấy mỉm cười, nụ cười có chút tinh nghịch. "Anh có những điểm nào đáng để em phải năm vóc sát đất sùng bái cơ chứ...?"

Tôi dùng một tay nâng gò má cô ấy, đăm đăm nhìn cô ấy với vẻ mặt bán phần nghiêm túc. "Nói thật lòng đi, em đối với tôi, thật sự không có lấy nửa phần khâm phục hay sùng bái, thậm chí có lẽ là một chút cảm giác sợ hãi sao?"

Cô ấy hơi rũ tầm mắt xuống, có chút ngượng ngùng nói, "Ừm... thì có một chút chứ bộ..."

Tôi bật cười. "Chỉ một chút thôi sao? Xem ra tôi phải cố gắng thêm nhiều rồi đây." Tôi đặt môi mình lên làn môi mềm mại của cô ấy. Đôi bàn tay bắt đầu mơn trớn những nơi không nên chạm vào.

Tôi sẽ bù đắp thật tốt cho cô ấy, khiến cô ấy quên đi những giọt nước mắt đã rơi trước đó. Tôi cũng quyết định xây dựng lại mối quan hệ chủ nô giữa tôi và cô ấy. Tôi tin rằng giữa chúng tôi sẽ có một tương lai tốt đẹp.

Chiếc ghế sofa phòng khách bắt đầu phát ra tiếng kêu cót két.

Đống bừa bộn trong phòng ngủ kia, đành phải đợi đến ngày mai mới tính tiếp vậy.