Đêm Mát-xcơ-va gió lạnh thấu xương, nhưng chẳng thể ngăn nổi cảnh tượng kim bích huy hoàng, tráng lệ phồn hoa bên trong đại sảnh yến tiệc của đại bản doanh gia tộc Romanov.

Từng chiếc xe hơi hạng sang đen nhánh nối đuôi nhau tiến vào cổng lớn, phía ngoài từ lâu đã chật nát phóng viên đến từ khắp nơi trên thế giới, ống kính lớn nhỏ chĩa thẳng vào lối đi, ánh đèn flash chớp nháy liên hồi như mưa bão.

Buổi lễ trưởng thành do đích thân Leon Romanov đứng ra tổ chức này được giới thượng lưu coi là một sự kiện trọng đại, bề ngoài là để chúc mừng Sasha tròn tuổi trưởng thành, nhưng thực chất là quy tụ môn phiệt quý tộc các phương, âm thầm thăm dò cơ hội đầu tư và hợp tác.

Trong đại sảnh yến tiệc, đèn chùm pha lê tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ mà xa hoa, quan khách khoác lên mình những bộ lễ phục và trang sức đắt giá nhất, khẽ khàng bàn luận về những bí mật giới chính thương.

Natasha, chị gái của Ivan, đứng giữa đám đông, tư thế cô thẳng tắp, ánh mắt sắc lẹm như dao, khóe môi luôn giữ một nụ cười lạnh nhạt. Những năm qua cô vẫn luôn âm thầm đọ sức với Ivan, hy vọng có thể làm lay chuyển địa vị của anh, đưa chiếc ghế tổng tài vào tay mình.

Helena khoác tay Sasha, thong thả bước vào hội trường.

Thân hình cao ráo khoảng một mét bảy mươi của bà dưới lớp áo lông thú và đầm dạ hội cao cấp trông vô cùng kiều diễm lạnh lùng, khung xương mảnh mai lại khắc họa nên những đường cong quyến rũ đến mê người, đôi mắt hồ ly hơi nhếch lên, đen thẳm không thấy đáy, đôi môi tô son đỏ lạnh mang theo áp lực bức người. Sasha cao một mét tám mươi lăm, mái tóc vàng hơi xoăn tỏa sáng dưới ánh đèn, khung xương sâu hoắm phương Tây hòa quyện cùng đuôi mắt yêu mị phương Đông, khiến cậu trông vừa nguy hiểm lại vừa mê đắm.

Chỉ là lúc này giữa lông mày cậu đầy vẻ bất mãn phản nghịch, môi siết chặt, như một con sư tử trẻ bị cưỡng ép dẫn vào trường đấu. "Mẹ, tối nay cha thật sự sẽ đến sao?" Sasha hạ thấp giọng hỏi, trong điệu bộ mang theo một tơ bực bội.

Ngón tay Helena nhẹ nhàng siết chặt trên tay cậu, giọng nói nhã nhặn nhưng thấu ra cái lạnh: "Ông ta đương nhiên sẽ đến. Đây là lễ trưởng thành của con, ánh mắt của cả Mát-xcơ-va đều dồn về đây. Ông ta không dám vắng mặt đâu."

Thế nhưng, yến tiệc đã diễn ra khá lâu mà bóng dáng Ivan vẫn chưa xuất hiện. Quan khách bắt đầu xì xầm bàn tán, người dẫn chương trình thấy thời cơ đã chín muồi liền bước lên đài hắng giọng, trang trọng cất lời: "Kính thưa quý quan khách trân quý, tối nay chúng ta bước vào phần lễ đội mũ.

Trước tiên, tôi xin được tuyên bố thay mặt quý vị, những tước hiệu gia tộc mà Sasha Romanov sẽ thừa kế trong tương lai, cũng như tỷ lệ cổ phần mà cậu ấy nhận được theo dòng máu..." Trong đại sảnh lập tức yên tĩnh trở lại, ánh mắt của mọi người đều tập trung lên đài.

Ngay khi giọng nói của người dẫn chương trình còn vang vọng dưới mái vòm,

Cánh cửa lớn lại một lần nữa được đẩy ra, một bóng hình cao lớn sừng sững xuất hiện nơi lối vào.

Ivan Romanov cuối cùng cũng muộn màng tới trễ.

Chiều cao một mét chín mươi của anh như một bức tượng di động, bờ vai rộng nâng bẩy bộ âu phục may đo thẳng tắp, đường quai hàm như dao khắc rõ ràng, đôi mắt xanh xám dưới ánh đèn lóe lên ánh sáng đa tình nhưng lại lạnh khốc. Nụ cười cợt nhả nơi khóe môi khiến toàn thân anh toát ra hóc-môn chết người của một người đàn ông trưởng thành.

Và điều khiến người ta nghẹt thở nhất, chính là người thiếu nữ đang khoác tay anh.

Sophia — hôm nay cô mặc một bộ lễ phục cúp ngực đính đầy kim cương nhỏ, khuôn ngực trắng ngần ửng hồng nửa kín nửa hở, dưới sự chiếu rọi của đèn pha lê tỏa ra ánh sáng mê hớp.

Vòng eo mảnh mai được bộ lễ phục tôn lên hoàn hảo, phía dưới là bờ mông nhỏ nhắn tròn trịa, đôi chân thon dài cân đối bước trên đôi giày pha lê tinh xảo, mỗi bước đi đều nhẹ nhàng thanh thoát.

Cô búi cao mái tóc, để lộ chiếc cổ trắng ngần như sứ, cả người trông vừa mong manh lại vừa trí mạng, mang theo sức hút khiến mọi người đàn ông có mặt đều tức thời xao động.

Cặp trai tài gái sắc này vừa xuất hiện, ánh mắt toàn trường lập tức bị thu hút.

Ivan cao lớn sừng sững bạo liệt như một bạo đồ mặc âu phục, còn Sophia lại nhỏ nhắn mềm mại nấp bên hông anh, sự tương phản về chiều cao và khí chất của hai người tạo nên tác động thị giác mạnh mẽ, như một bức tranh dầu được vẽ tỉ mỉ.

Ánh đèn flash của các phóng viên lóe lên điên cuồng, mắt của mọi người đều sáng rực lên.

Những người đàn ông có mặt không chủ động được mà lăn lăn cổ họng, ánh mắt khó lòng kiểm soát dồn vào bờ ngực đầy đặn nửa lộ, vòng eo thon cùng đôi chân ngọc thon dài của Sophia, sự ghen tị cùng khao khát đan xen trong đáy mắt.

Hai người sóng đôi đứng đó, người đàn ông âu phục cao lớn lạnh lùng cùng người đẹp phương Đông nhỏ nhắn dịu dàng, tạo nên sự va chạm thị giác cực mạnh, nhưng lại vô cùng hòa hợp.

Khi Ivan cúi đầu nhìn Sophia, ánh mắt hiếm khi dịu dàng xuống, bàn tay lớn nhẹ nhàng đặt lên vòng eo mảnh mai của cô, như thể đang tuyên cáo chủ quyền.

Sophia hơi ngẩng đầu, bờ môi anh đào chúm chím mang theo nụ cười nhạt, đôi mắt ấy mọng nước trong trẻo, lại khiến vô số đàn ông có mặt lập tức cảm thấy thắt nghẹn nơi cổ họng.

Giới phóng viên tức thì sôi động, đèn flash chớp nháy điên cuồng, suýt nữa làm ngập tràn cả lối vào. "Trời ơi... đó là ai vậy? Người phụ nữ bên cạnh Ivan... đẹp quá."

Một vị quý tộc trung niên hạ thấp giọng nói với người đồng hành, giọng điệu đầy sự ghen tị trần trụi: "Nhìn vóc dáng cô ấy kìa, làn da trắng đến phát sáng, đứng bên cạnh Ivan mà chẳng thấy gượng gạo chút nào, ngược lại như một bông hoa kiều diễm cần được chở che. Nếu tôi có được người phụ nữ như thế..."

Phu nhân quý tộc bên cạnh thì nghiến chặt răng, giọng nói nhọn hoắt nhưng nén rất thấp: "Hừ, chẳng qua cũng chỉ là một người phụ nữ đến từ phương Đông mà thôi. Ivan trước nay phụ nữ không thiếu, lần này lại đưa tới dịp thế này? Thật không biết xấu hổ."

"Họ đứng cạnh nhau... đúng là một đôi bích nhân. Vóc dáng của Ivan, gương mặt đó, lại phối với dáng vẻ nhỏ nhắn của cô ấy, chà chà, bảo sao đàn ông toàn trường đều nhìn đến ngây người."

Một người thừa kế trẻ tuổi khác đè nén hơi thở, nói với người bạn bên cạnh: "Tớ chưa từng thấy người phụ nữ nào như thế này. Mới nhìn một cái đã muốn che chở cô ấy phía sau, nhưng bờ ngực cùng vòng eo đó... lại khiến người ta không kìm được mà nghĩ lan man. Tên Ivan này, số hưởng quá rồi."

Các nữ quan khách thì liên tục trao nhau ánh mắt, sự ghen tị dường như muốn trào ra khỏi mắt. "Nhìn bộ đồ cô ta mặc kìa, đơn giản mà tôn dáng đến thế. Làn da trông như véo một cái là đỏ ngay, ai nhìn mà không xiêu lòng?"

"Ivan lại vì cô ta mà đến muộn... Đây còn là Ivan mà chúng ta biết sao?"

Sắc mặt Helena lập tức trở nên xanh mét, bà siết mạnh tay đang khoác trên cánh tay Sasha, móng tay suýt chút nữa găm vào tay áo cậu.

Đôi mắt hồ ly trừng trừng nhìn chằm chằm Sophia, đôi môi đỏ siết thành một đường thẳng, giọng nói ép ra từ kẽ răng: "Ivan... ông ta lại..."

Còn trong mắt Sasha thì bùng lên ngọn lửa hừng hực.

Đôi mắt pha trộn sự quyến rũ Đông Tây kia, lúc này hoàn toàn mất đi vẻ trong sạch ngày thường, thay vào đó là sự tức giận nồng đậm cùng sự bực bội khó lòng đè nén.

Thân hình cao lớn của cậu hơi run rẩy, nhìn chằm chằm bóng dáng nhỏ nhắn trong vòng tay cha mình, yết hầu nhấp nhô mấy bận, nhưng cuối cùng chẳng thốt ra được lời nào.

Chỉ là ánh mắt ấy, như một con thú trẻ bị cướp mất con mồi quan trọng, tủi thân, tức giận, khao khát đan xen vào nhau.

Ivan không thèm xao động bởi những náo động xung quanh, anh nắm tay Sophia vững vàng bước lên đài, động tác thong dong mà bá đạo.

Bước đến bên cạnh người dẫn chương trình, anh đột nhiên giơ tay, không chút khách khí giật lấy chiếc micro từ tay đối phương.

Giọng nói trầm thấp đầy từ tính thông qua thiết bị khuếch đại truyền đi khắp đại sảnh, từng chữ từng câu đều mang theo uy nghiêm cùng sự không thể nghi ngờ của kẻ bề trên.

"Tôi có một việc muốn tuyên bố." Toàn trường lập tức yên tĩnh trở lại, mọi ánh mắt đều dồn về phía anh và Sophia.

Ivan quay đầu nhìn Sophia một cái, trong đôi mắt xanh xám lóe lên một tia trịnh trọng hiếm thấy, anh tiếp tục nói: "Vị cô Sophia này, sẽ là phu nhân tương lai của tôi. Và hôm nay tôi ở đây lập lời thề, từ nay về sau chỉ yêu một mình cô ấy. Cô ấy sẽ là duy nhất của tôi, tôi hứa chúng tôi sẽ luôn ở bên nhau, cho đến khi cái chết chia lìa chúng tôi."

Khoảnh khắc dứt lời, cả đại sảnh yến tiệc như bị ném vào một quả bom, lập tức rộ lên một hồi xôn xao lớn.

Quan khách đứng xôn xao đứng dậy, tiếng thì thầm to nhỏ đổ về như sóng trào.

"Cái gì? Ivan sao? Mà lại còn chỉ yêu một mình cô ta?"

"Chuyện này làm sao có thể! Phụ nữ quanh hắn có bao giờ đứt đoạn đâu!" "

Sophia... cái tên này hình như tôi chưa từng nghe qua. Cô ta rốt cuộc có lai lịch thế nào, mà có thể khiến Ivan công khai lập lời thề như vậy?"

Một lão quý tộc run giọng nói với người bên cạnh: "Đây đúng là đại sự của gia tộc Romanov. Hắn hôm nay công khai tuyên bố ở đây, chẳng khác nào kéo toàn bộ ánh mắt của giới thượng lưu dồn lên người phụ nữ này."

Các nữ quan khách thì che miệng, ánh mắt phức tạp: "Cô ta chẳng qua chỉ là một cô gái nhỏ nhìn như cần được bảo vệ thôi mà... Dựa vào đâu chứ?"

Hơi thở của Helena rõ ràng dồn dập lên, bà nhìn chằm chằm hai người trên đài, giọng đè thật thấp nhưng mang theo sự oán hận rõ rệt: "Ivan, ông dám... ở dịp như thế này..."

Còn Sasha thì không nói một lời, chỉ có đôi mắt kia là chưa từng rời khỏi Sophia dù chỉ một phân.

Trên gương mặt thiếu niên phản nghịch, sự tức giận cùng một cảm xúc phức tạp khác đan xen, khiến vành tai cậu dần phiếm lên sắc đỏ khả nghi, nhưng lại bị ngọn lửa trong mắt che khuất.

Ánh đèn flash chưa từng dừng lại, các phóng viên bấm máy liên tục điên cuồng, khắc ghi vĩnh viễn khoảnh khắc này.

Ivan đứng trên đài, vẫn giữ nụ cười phóng túng nhưng đầy kiên định kia, bàn tay lại chưa từng thả lỏng khỏi vòng eo mảnh mai của Sophia. Còn Sophia lặng lẽ đứng bên cạnh anh, gò má trắng ngần dưới ánh đèn hơi phiếm lên sắc hồng, bờ môi anh đào nhỏ nhắn khẽ siết lại, lại khiến không khí toàn bộ đại sảnh dường như trở nên đặc quánh và mờ ảo ái muội.

Bầu không khí của toàn bộ đại sảnh yến tiệc, vào khoảnh khắc này hoàn toàn được thắp sáng.