Họ ngủ một mạch đến tận giữa trưa, lúc Shiori tỉnh dậy lần nữa thì Ivan đã ăn mặc chỉnh tề.

Anh đang đứng cạnh giường, chăm chú chỉnh lại măng sét của mình, những ngón tay thon dài thô ráp di chuyển giữa cổ tay áo sơ mi trắng tinh, mỗi một động tác đều toát lên vẻ thong dong và chuẩn xác.

Bộ vest may đo riêng ôm trọn bờ vai rộng cùng vóc dáng cao rôn rốt của anh, đôi mắt màu xanh xám dưới ánh nắng trông sâu thẳm và lặng lẽ, như thể gợn sóng rực rỡ đêm qua chưa từng tồn tại.

Shiori khó khăn ngồi dậy trên giường, làn da trắng nõn nà giữa làn chăn đệm thoáng hiện lên những vết đỏ gợn lăn lăn, cơ thể nhỏ nhắn nhạt nhòa còn mang theo sự mệt mỏi run rẩy không thể che giấu.

Vòng eo thon gọn của cô hơi run rẩy, bầu ngực đầy đặn phập phồng nhẹ nhàng theo nhịp thở, mái tóc dài mềm mại xõa tung trên vai.

Cô nhìn người đàn ông hoàn hảo trước mắt, trong lòng dâng lên những cảm xúc hỗn độn — sự quấn quýt cuồng nhiệt đêm qua đến mức tưởng như nhấc bổng tâm hồn cô, những lời yêu thương cô không kềm được thốt ra, sự mơ hồ sau khi tỉnh táo lúc này, tất cả đan xen vào nhau khiến cô nhất thời không biết phải tiếp tục thế nào.

Tình trạng hiện tại, cô rốt cuộc nên làm sao đây?

Ivan nhận ra động tĩnh của cô, quay người lại, khóe miệng nhếch lên một đường cong quen thuộc, giọng trầm xuống nhưng mang theo sự quan tâm: "Em tỉnh rồi à? Có thể tự mặc quần áo không? Hay để anh gọi người phục vụ đến giúp em?"

Lông mi của Shiori khẽ rung động, cô theo bản năng kéo chặt chăn che lấy cơ thể, nhỏ giọng trả lời: "Cái gì? Không... không cần, chuyện của chúng ta... có thể giữ bí mật được không? Em không muốn người ta biết sớm như vậy..."

Động tác của Ivan khẽ khựng lại, trong đôi mắt màu nhạt kia xượt qua một tia kinh ngạc.

Anh tiến lại gần giường, bóng dáng cao lớn đổ xuống một khoảng bóng râm nhạt, giọng nói vẫn duy trì sự dịu dàng nhưng đã thêm vài phần nghiêm túc: "Bí mật? Tại sao? Anh đã nói anh nhất định sẽ cưới em, nếu không anh đã không động vào em rồi."

Shiori cắn môi dưới, đôi môi như quả anh đào trông có vẻ hơi tái nhạt.

Cô cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt dường như có thể nhìn thấu lòng người của anh, những ngón tay thon dài vô thức nhéo góc chăn: "Em biết... em chỉ là... anh cho em vài ngày suy nghĩ được không...?"

Không khí trong phòng dường như đọng lại trong phút chốc.

Chân mày Ivan dần cau lại, đường nét xương hàm siết chặt như dao khắc, trong đôi mắt đa tình của anh hiện lên sự bực bội.

Anh vốn luôn tin rằng, chỉ cần người phụ nữ hoàn toàn khuất phục trong vòng tay mình, họ sẽ toàn tâm toàn ý yêu anh.

Nhưng Shiori thì khác, cô không phải những người phụ nữ dễ dàng bị tài sản và sức hút của anh đánh gục.

Cô không đưa ra lời khẳng định rõ ràng, nhưng cũng không phủ nhận, điều này khiến ngực anh dâng lên một sự đè nén khó tả.

"Chẳng lẽ... em không muốn làm vợ anh?" Giọng anh trầm xuống, mang theo một chút căng thẳng khó nhận ra, "Em cùng anh như thế này... chỉ là diễn trò sao? Không, em không phải người như vậy... đúng không? Em yêu anh mà, đúng không?"

Nhịp tim Shiori đột ngột tăng nhanh.

Cô ngẩng đầu, nét mặt trên khuôn mặt trái xoan phức tạp và mong manh, trong đôi mắt mang vẻ dịu dàng phương Đông long lóng ánh nước.

Lời "em yêu anh" cô khóc nghẹn thốt ra lúc cao trào đêm qua như vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng lúc này tỉnh táo lại, chính cô cũng không thể chắc chắn liệu tình cảm đó có thể thực sự coi là yêu hay không.

Nó pha trộn giữa bản năng cơ thể, khao khát được bảo vệ, và cả sự sợ hãi mơ hồ về tương lai, khiến giọng cô ngày càng nhỏ lại, gần như không thể nghe thấy: "Em... ừm... đúng, đúng vậy... em nghĩ chắc là vậy..."

Sự do dự của cô giống như một chiếc gai nhỏ, đâm sâu vào lòng Ivan.

Anh đứng đó, thân hình cao to toát ra áp lực của kẻ bề trên, đôi mắt xanh xám lạnh đi vài phần, nụ cười bất cần đời nơi khóe miệng cũng nhạt đi.

Anh đã quen với việc phụ nữ mê đắm vì anh, phục tùng vì anh, vậy mà người thiếu nữ nhỏ nhắn trông như cô gái ngoại quốc lạc đường trước mắt này lại khiến anh lần đầu tiên cảm thấy không chắc chắn.

Anh bực bội dùng ngón tay gõ gõ vào măng sét, cuối cùng vẫn hít một hơi thật sâu, chịu thỏa hiệp.

Gương mặt đẹp trai ấy lại hiện lên một chút dịu dàng, dù nơi đáy mắt vẫn giấu sự xao động chưa tan hết.

"Được, anh có thể chờ." Anh chậm rãi lên tiếng, giọng trầm khàn nhưng mang theo sự kiên định không thể nghi ngờ, "Nhưng em phải cho anh cơ hội chứng minh tình yêu của anh. Sophia, anh muốn em, chỉ cần em. Cho đến khi em cảm thấy sẵn sàng, chúng ta sẽ công bố... Ngoài ra, em đừng ở phòng gác mái nữa, em chuyển sang biệt thự ở đi, phòng gác mái quá tồi tàn, không hợp cho người phụ nữ của anh ở! Cứ thế nhé!"

Nói xong những lời này, nét mặt Ivan nhanh chóng rạng rỡ trở lại, như thể đã thấy vui vẻ vì những sắp xếp cho tương lai.

Anh không nói thêm gì nữa, chỉ cúi người in lên trán Shiori một nụ hôn nhẹ nhàng nhưng mang nét chiếm hữu, sau đó quay người đi về phía cửa, bước đi vững vàng và tràn đầy sức sống.

Anh tự mình bắt đầu sắp xếp mọi thứ, giọng nói truyền vào từ ngoài cửa mang theo sự hứng khởi rõ rệt — dặn dò người làm chuẩn bị phòng ở biệt thự, sắm sửa quần áo cùng đồ dùng mới, tất cả đều nhanh chóng tiến hành theo tiêu chuẩn trong lòng anh.

Trong căn nhà cũ chẳng mấy chốc chỉ còn lại một mình Shiori.

Cô chậm rãi đứng dậy, đôi chân trắng nõn thon thả vẫn còn chút không đứng vững, trên eo và làn da thấp thoáng remnants những vết tích tình cảm mãnh liệt đêm qua để lại.

Cô từ từ thu dọn quần áo rơi rải trên mặt đất, chiếc áo sơ mi trắng cùng chiếc váy dạ màu thẫm được cô nhặt lên từng món, đầu ngón tay khẽ run rẩy.

Ánh nắng Moscow ngoài cửa sổ rọi xuống người cô, chiếu rỡ bóng dáng nhỏ bé của cô thêm phần mong manh.

Cô nhìn về hướng Ivan rời đi, khối cảm xúc phức tạp trong lòng vẫn chưa tan biến — yêu và mơ hồ, sợ hãi và lưu luyến, tựa như sóng biển từng đợt ập đến.

Cô không biết liệu mình có thực sự sẵn sàng trở thành vợ anh hay không, cũng không biết tình cảm này cuối cùng sẽ đưa cô về đâu.

Cô chỉ có thể một mình, lặng lẽ và chậm rãi thu dọn bản thân, cố gắng tìm kiếm một chút bình yên thuộc về riêng mình trong đống hỗn loạn này.

Làn da cô dưới ánh nắng ửng lên sắc hồng dịu nhẹ, vóc dáng đầy đặn nhưng thon thả trong căn phòng rộng lớn trông càng thêm yếu ớt, như một bông hoa xứ lạ cần được nâng niu cẩn thận, nhưng lại bị một sức mạnh to lớn cuốn chặt vào trong.