Độ Hân Hân trong bóng tối có chút mờ mịt, cô tưởng mối quan hệ của hai người đã khác trước rồi, Độ Liêm Hoài đã lâu không nhốt cô ở nơi này, rõ ràng 20 ngày trước hai người còn ở nhà phóng túng hoan lạc quấn quýt bên nhau, cô nhớ anh từng ghé tai nói rằng, sau này cô sẽ là người phụ nữ duy nhất của anh. Nhưng giờ đây cô chật vật quỳ ở chốn này thì tính là gì, cô đưa tay muốn kéo quần lên mặc tử tế, nhưng bờ mông sưng đỏ bầm dập cứ chạm vào mép quần là đau đớn kịch liệt, căn bản không cách nào mặc nổi, lòng bàn tay cũng vừa tê vừa nóng, đau âm ỉ. Chiếc quần dày mùa đông kẹt trên chân thật sự khó chịu, Độ Hân Hân dứt khoát gượng dậy cởi phăng cả quần lót lẫn quần dài ra, dùng sức ném mạnh vào tường để giải tỏa cảm xúc, phần thân dưới trần trụi của cô đã chẳng còn cảm nhận được cái lạnh, chỉ thấy đau rát như lửa đốt. Cô đã không còn sợ bóng tối như hồi nhỏ nữa, cô cũng thừa biết dù có bị nhốt bao lâu thì Độ Liêm Hoài chắc chắn sẽ đến thả cô ra, nhưng cô bỗng thấy lòng buồn thắt lại, nỗi tủi thân từ tận đáy lòng thậm chí còn lấn át cả nỗi đau thể xác.

“A!!” Cô gái hét lên một tiếng rồi sấp ngửa quỳ trên mặt đất khóc rống lên, “Oa oa oa oa oa…” Độ Liêm Hoài chưa hề rời đi, vẫn đứng ngoài cửa lắng nghe động tĩnh bên trong, tay chạm vào tay nắm muốn mở cửa nhưng rồi lại rụt về, “Mèo nhỏ của mình không thể có sức chịu đựng tâm lý kém thế được.” Anh lẩm bẩm một câu nhỏ, tựa vào cửa nghe tiếng khóc bên trong nhỏ dần mới quay lưng bỏ đi.

Lần này không bị nhốt quá lâu, tầm năm sáu tiếng sau, lúc đó đã 11 giờ đêm, Độ Liêm Hoài nghĩ ngợi một hồi vẫn không đành lòng nhốt cô suốt đêm, liền mở cửa phòng. Độ Hân Hân đang co quắp cơ thể thành một khối nằm nghiêng trên sàn, đôi chân trần trụi rụt vào trong chiếc áo khoác, chỉ có bờ mông sưng đỏ bị thương là phơi trần ra giữa bầu không khí lạnh giá, chiếc quần bị cô cuộn lại làm gối kê dưới đầu. Liêm Hoài nhìn Độ Hân Hân thu mình lại suýt thành một quả bóng, dáng vẻ này trông vừa nực cười vừa có chút xót xa, Độ Hân Hân nghe thấy tiếng mở cửa nhưng không hề quay đầu lại, chỉ càng co rúm người ôm chặt lấy chính mình. Anh lấy chiếc chăn quấn quanh người cô, bế xốc cô lên rời khỏi đó rồi đặt xuống ghế sofa, để cô nằm sấp, đầu gối lên thành ghế.

Độ Liêm Hoài hâm nóng phần cơm tối để dành cho cô rồi bưng đến trước mặt, “Há miệng.” Độ Hân Hân gian nan chống đỡ cơ thể há miệng, nước mắt lã chã rơi, cô đã chẳng còn nếm ra mùi vị của thức ăn nữa, chỉ cảm thấy mình như đang ăn một bát cơm trộn lẫn nước mắt nước mũi. “Chậc, sao càng lớn càng õng ẹo thế không biết.” Độ Liêm Hoài nhìn khuôn mặt nhem nhuốc như mèo hoa của cô liền cầm khăn giấy lau cho cô, “Tôi ghét anh.” Cô nhỏ giọng lầm bầm một câu. “Cô ghét tôi hay thích tôi thì cũng chẳng thay đổi được hoàn cảnh của cô đâu.” Độ Liêm Hoài vẫn dùng chất giọng không nóng không lạnh như cũ.

Ngày hôm sau vì mông đau, Độ Hân Hân dứt khoát ngồi xổm trên ghế để ăn cơm, Độ Liêm Hoài nhìn cô thu lu thành một cục liền nhịn không được bật cười thành tiếng: “Cô cũng khéo tìm tư thế dễ chịu đấy, dáng vẻ này của cô trông càng giống chó con rồi, hay là đặt bát cơm xuống đất rồi ngồi xổm mà ăn nhé?” Một tiếng cốp vang lên, Độ Hân Hân tức giận đập mạnh chiếc bát trong tay xuống bàn, bát không vỡ nhưng cơm canh bên trong bắn tung tóe ra bàn, cô đặt đũa xuống rồi đứng dậy, “Tôi không ăn nữa.”. “Đứng lại!” Độ Liêm Hoài không ngờ cô lại dám bỏ đũa đập bát ngay trước mặt mình, anh ngước đầu định vung cho cô một cái tát nhưng bàn tay giơ lên cứ khựng lại mãi không hạ xuống. Độ Hân Hân nhắm mắt nghiêng đầu qua một bên, nhưng cái tát tưởng chừng sẽ giáng xuống lại không hề rơi xuống, cô mở mắt nhìn người đàn ông trước mặt: “Cậu Độ, tôi cũng có lòng tự trọng.” Nói xong liền quay người trở về phòng, tiếp tục nằm trên giường.

“Được rồi, chỉ đùa với cô chút thôi.” Độ Liêm Hoài đi đến bên giường ngồi xuống, lật chăn ra, Độ Hân Hân quay đầu đi không muốn nhìn anh. “Đừng cựa quậy, tôi bôi thuốc cho.” Anh đưa tay cẩn thận kéo chiếc quần rộng thùng thình của cô xuống, nhìn mảng da thịt bầm tím loang lổ đầy vết thương, trong mắt anh xẹt qua một tia áy náy, liền đổ dầu thuốc lên, dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng xoa đều. Độ Hân Hân nhịn không được đau đớn rên rỉ hừ hừ, “Được rồi, cô không phải là chó, cô là mèo nhỏ thích làm nũng.” Anh tiếp tục mát-xa bôi thuốc, “Nghỉ ngơi cho tốt đi, hai ngày nữa tôi tìm gia sư toán đến bổ túc cho cô, cô chẳng phải muốn vào đại học sao, môn bắt buộc này mà thi trượt thì không xong đâu.” “Dạ…” Độ Hân Hân cảm thấy có chút hoang đường, hóa ra anh không phải tìm cớ đánh mình mà thật sự bắt đầu quan tâm đến việc học của cô sao? “Sao thế? Không cam lòng?” “Không có, tôi sẽ học hành tử tế.”

Gia sư mới đến là một nữ sinh đại học trường danh tiếng rất dịu dàng, Độ Hân Hân rất thích chị ấy, bài giảng thú vị hơn nhiều so với giáo viên toán cứng nhắc ở trường, có điều học được mười mấy ngày thì đã sắp đến Tết Nguyên Đán rồi, chị gia sư cũng phải về nhà đón năm mới. Độ Liêm Hoài năm nay cũng cho bảo mẫu và người giúp việc trong nhà nghỉ Tết, trong căn nhà rộng lớn chỉ còn lại mỗi anh và Hân Hân. Nhưng thực ra cũng không có khác biệt gì lớn, bảo mẫu nhà họ Độ cơ bản chỉ xuất hiện lúc nấu cơm làm việc nhà dọn dẹp, bình thường đều ở trong phòng gác mái trên tầng thượng hoặc ra ngoài không có nhà, gần như không bao giờ xuất hiện làm phiền đến cuộc sống của hai người.

Bây giờ điều khác biệt lớn nhất chính là, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy Độ Liêm Hoài tự mình xuống bếp lần nữa. Độ Hân Hân nhớ lại lần trước Độ Liêm Hoài nấu cơm cho mình dường như đã là chín năm trước rồi, khi đó họ còn chưa chuyển đến đây. “Cậu Độ, có cần tôi giúp gì không?” Cô đứng ở cửa nhà bếp nhìn người đàn ông đang bận rộn, suy nghĩ phảng phất như quay về 10 năm trước, lúc ấy cô thật sự ngỡ rằng anh là thiên sứ dịu dàng đến để cứu rỗi cuộc đời mình. “Rửa rau xanh đi.” Anh chỉ tay vào rổ rau bên cạnh, bản thân tiếp tục thái thịt. “Vâng.” Độ Hân Hân vặn vòi nước, dòng nước lạnh buốt xối vào tay, “Cẩn thận cóng tay.” Độ Liêm Hoài đưa tay gạt vòi nước sang phía nước nóng, “Dùng nước ấm mà rửa.”

Nhìn một bàn thức ăn thường ngày thịnh soạn, Độ Hân Hân cầm đũa nếm thử một miếng, thực ra đã không còn nhớ rõ hương vị món ăn năm đó anh nấu nữa, nhưng khi cho vào miệng, cảm giác lại quen thuộc đến mức khiến người ta hoài niệm. “Món tôi nấu ngon hay bảo mẫu nấu ngon.” “Anh nấu.” “Thế thì ăn nhiều vào, sau này không được ăn nữa đâu, bình thường tôi không rảnh nấu cơm cho cô.”

Tối nay là đêm giao thừa, đáng lẽ phải là một ngày vô cùng náo nhiệt, nhưng mười năm qua, năm nào cũng chỉ có hai người bọn họ cùng nhau trải qua. “Biết uống rượu không?” Độ Liêm Hoài lấy một chai whisky từ trong tủ rượu ra. “Biết!” Độ Hân Hân thực ra chỉ từng lén lút thử các loại cocktail nồng độ thấp và bia ở bên ngoài, hoàn toàn mù tịt về tửu lượng của mình, nhưng vẫn rất tự tin đón lấy ly rượu. Đá trong ly vừa mới bắt đầu tan, cô cầm ly rượu lên uống cạn một hơi thứ chất lỏng nồng độ cao ấy: “Khụ khụ!” “Hử, không được thì đừng có sỹ diện.” Độ Liêm Hoài lắc lắc ly rượu, trên mặt mang theo nụ cười như có như không, nhìn cô gái đang bị sặc đến đỏ hoe cả vành mắt.

Độ Hân Hân không phục lại giật lấy chai rượu rót thêm một ly, ngửa đầu uống cạn hơn nửa ly. Chất cồn xông lên não, mặt cô trở nên đỏ bừng, ánh mắt cũng có chút mơ màng. Độ Liêm Hoài thấy vậy liền đưa tay định đoạt lấy ly rượu của cô, nhưng lại bị Độ Hân Hân né được. Cô giơ ly rượu lên cụng nhẹ vào chiếc ly trước mặt anh, cười nói một câu: “Cậu Độ, năm mới vui vẻ.” Độ Liêm Hoài bất lực lắc đầu, nhẹ nhàng cụng ly với cô, “Năm mới vui vẻ.” Rồi cũng cầm ly rượu lên uống cạn. “Cô cứ uống đi, để tôi xem con mèo say này rốt cuộc uống được bao nhiêu.” Độ Liêm Hoài không ngăn cản cô nữa, mặc kệ cô hết ly này đến ly khác nốc vào bụng tự chuốc say mình.

Mắt thấy chai rượu lớn trên bàn đã vơi đi hai phần ba, “Oẹ!” Độ Hân Hân nhịn không được nôn nao muốn ọe. “Cô dám nôn ra đây thì liếm sạch cho tôi.” Độ Liêm Hoài vẫn giữ khuôn mặt không cảm xúc, giọng điệu lạnh lùng. “Ưm…” Độ Hân Hân bịt miệng, nuốt ngược thứ dịch nôn chực trào nơi cổ họng trở vào. “Cô là đồ ngốc à? Tôi bảo cô vào nhà vệ sinh mà nôn!” Độ Liêm Hoài nhìn bộ dạng của cô liền cau mày, đứng dậy túm lấy tóc cô lôi vào nhà vệ sinh. Đầu bị ấn vào bên bồn cầu, Độ Hân Hân nôn vài tiếng rồi ngồi thụp xuống đất khóc thút thít. Độ Liêm Hoài nhìn Độ Hân Hân đang khóc, trong lòng dâng lên một hồi bực bội, anh thở dài một tiếng, rót ly nước đưa cho cô, đưa tay lau đi nước mắt và vệt nước nơi khóe miệng cô. Bế cô trở lại sofa, bản thân anh đi dọn dẹp đống tàn cuộc trên bàn ăn.

“Tỉnh táo chút nào chưa? Có muốn đi xem pháo hoa không.” Độ Liêm Hoài nhìn Độ Hân Hân đang co quắp trên sofa với ánh mắt mờ mịt. Độ Hân Hân chậm rãi ngồi dậy, đầu óc vẫn còn chút choáng váng, “Xem pháo hoa?” Mắt cô sáng lên một chút. Độ Liêm Hoài gật đầu, bế cô lên sân thượng. Trên bầu trời đêm, pháo hoa nở rộ rực rỡ, Độ Hân Hân nhìn vầng sáng lộng lẫy phía xa, giống như một giấc mơ quá đỗi xa vời đối với mình. Độ Liêm Hoài đã bê một thùng pháo hoa lên từ lúc nào, anh rút từ trong đó ra một cây đưa cho Độ Hân Hân, “Muốn chơi không?” Độ Hân Hân do dự một chút rồi đón lấy. Độ Liêm Hoài giúp cô thắp lửa, cây pháo hoa tức thì phun ra những tia lửa ngũ sắc. Độ Hân Hân phấn khích quơ quơ cây pháo hoa trong tay, trên mặt lộ ra nụ cười ngây thơ hiếm thấy, hòa cùng ráng hồng lúc say khướt, cô đưa tay ra muốn chạm vào vệt sáng ảo ảnh này. “Cô điên rồi!” Độ Liêm Hoài chộp lấy tay cô ấn về, nhưng vẫn muộn một chút, vài đốm lửa rơi trúng ngón tay, lập tức bỏng rộp lên hai mụn nước. “Oa…” Cơn đau kéo phần lớn lý trí của Độ Hân Hân trở về. Độ Liêm Hoài vội vã kéo cô vào nhà xử lý vết bỏng. Anh cẩn thận chọc vỡ mụn nước, bôi thuốc mỡ lên, động tác chẳng tính là dịu dàng, nhưng hiếm khi không hề mắng mỏ cô.

Xử lý xong vết thương, Độ Liêm Hoài lặng lẽ đi đến bên cửa sổ châm một điếu thuốc, trong ánh mắt dường như đang hồi tưởng điều gì đó. “Cậu Độ… anh đang nghĩ gì thế.” Độ Hân Hân đứng dậy đi đến bên cạnh anh, cắt ngang dòng ký ức của anh. “Hử, tôi đang nghĩ, xem cần bao nhiêu thời gian để thuần hóa một con mèo hoang.” Khóe môi Độ Liêm Hoài ngậm cười, nhưng đáy mắt lại chẳng chút gợn sóng. Cô nghi hoặc ngước đầu nhìn anh: “Anh đang nói tôi sao?” Anh không nói gì, chỉ đưa tay vuốt ve chiếc cổ trắng ngần của cô, khẽ bóp lại. Độ Hân Hân bất mãn chu môi: “Tôi mới không bị thuần hóa đâu, mèo hoang cuống lên cũng biết cắn người đấy.” “Thế thì tôi sẽ bẻ từng chiếc răng của cô ra.” Ngón tay Độ Liêm Hoài khẽ bóp lấy cằm cô, trong ánh mắt xẹt qua một tia cợt nhả. Độ Hân Hân không hề sợ hãi, ngược lại còn há miệng cắn nhẹ vào ngón tay anh.

Độ Liêm Hoài bật cười khẽ một tiếng rồi rút tay về, tiếp tục nhìn cảnh đêm thành phố cách đó không xa ngoài cửa sổ, ngón tay gõ gõ lên bệ cửa, dường như đang suy nghĩ điều gì. “Cậu Độ, anh đang nhìn gì thế?” “Tôi đang nhìn đèn lửa của thành phố này,” Độ Liêm Hoài quay người lại, ánh mắt trở nên lạnh lùng thấu xương, “Có bao nhiêu phần, là thuộc về tôi.” “Thuộc về rồi… thì đã sao chứ.” “Thế có nghĩa là, tôi có thể thao túng vận mệnh của nhiều người hơn.” “Cậu Độ anh có nghĩ, như vậy có vui không?” “Vui?” Độ Liêm Hoài cười lạnh một tiếng, đưa tay nhéo mặt Độ Hân Hân, dùng ánh mắt thâm sâu nhìn thẳng vào mắt cô, “Trên đời này chuyện khiến tôi vui vẻ không nhiều, nhưng thao túng cô, chắc chắn là một trong số đó.” “Phải rồi, cậu Độ anh từng nói, trên thế giới này không có bất cứ thứ gì có thể khiến anh vui vẻ hơn việc chứng kiến sự đau khổ của tôi.” Độ Hân Hân cười khổ một tiếng, ngọn gió đêm lành lạnh thổi vào mặt, khiến bộ não chưa thoát khỏi sự ảnh hưởng của cồn của cô lại dần trở nên mơ màng.

Tiếng chuông 12 giờ vang lên, ngoài cửa sổ liên tục truyền đến tiếng pháo nổ từ xa, pháo hoa trên bầu trời đêm cũng càng thêm rực rỡ. Độ Liêm Hoài bế Độ Hân Hân đang lơ mơ bước vào phòng ngủ, thô bạo quăng cô lên giường. Độ Hân Hân nhắm mắt mặc cho quần áo trên người bị lột sạch từng món một, cô biết Độ Liêm Hoài đã nhịn một tháng trời thì không thể nào có kiên nhẫn dịu dàng với mình được, mặc dù chất cồn đã làm tê liệt phần lớn các giác quan, nhưng khi lối nhỏ chưa đủ ẩm ướt phía dưới đột ngột bị nong rộng và đâm xuyên qua, cảm giác căng tức đau đớn mãnh liệt vẫn khiến Độ Hân Hân khó chịu hét thành tiếng, dùng sức muốn đẩy người trên cơ thể ra. Phân thân của Độ Liêm Hoài bị cơ thể kháng cự mãnh liệt của cô kẹp chặt tiến thoái lưỡng nan, anh bất mãn nâng mông cô lên đặt một chiếc gối lót xuống dưới, “Không muốn chết thì thả lỏng ra cho tôi!” Sau đó hôn lên cổ cô rồi chậm rãi dời xuống, đôi tay mơn trớn khắp thân thể cô hòng xoa dịu vóc dáng đang căng cứng. Độ Hân Hân chỉ cảm thấy lục phủ ngũ tạng như bị xoắn chặt vào nhau khó chịu vô cùng, chỉ biết hít thở sâu ép bản thân phải thả lỏng.

“Mới có một tháng không làm thôi mà cô đã kháng cự thế này rồi sao?” Độ Liêm Hoài đưa tay lau đi mồ hôi lạnh rỉ ra trên trán cô vì khó chịu, “Xem ra mèo hoang nhỏ của tôi vẫn phải thích nghi nhiều hơn rồi.” “Ưm ứ…” “Cô không thích thế này sao?” “Không thích.” “Thế cô thích thế nào?” “Trong sách nói… nếu thật lòng yêu một người, sẽ thích ôm ấp hơn là lên giường.” “Phụt, con nít con nôi bớt xem mấy thứ vô bổ này đi.” Độ Liêm Hoài bị lời của cô chọc cười, nhấc hông lên như để trả đũa, ra sức thúc mạnh một cái thật sâu xuống dưới. “A! Anh nhẹ chút.” “Hơn nữa, tôi nói tôi yêu cô từ bao giờ?” “Ưm… nhưng mà nhiều năm trước đây, chẳng phải anh đều có thể ôm tôi mà không làm gì sao.” “Cái đó không giống, đồ ngốc.” Độ Liêm Hoài nói xong liền hôn lên môi cô chặn đứng những lời lảm nhảm nửa tỉnh nửa say của cô, phía dưới tiếp tục phóng túng cướp bóc chiếm đoạt cơ thể cô.

Không biết qua bao lâu, người đàn ông cuối cùng cũng dừng lại, trên mặt Độ Hân Hân vẫn còn vương nước mắt, tựa vào lồng ngực anh, hai người cùng thở dốc, cô đưa tay sờ lên vết sẹo trên ngực người đàn ông, khẽ hôn lên đó. Độ Liêm Hoài mỉm cười xoa đầu cô rồi ôm cô vào lòng, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô, cho đến khi người trong lòng ngủ thiếp đi, phát ra tiếng thở đều đặn khe khẽ như một chú mèo nhỏ.