Ánh nắng xuyên qua khung cửa gỗ mục nát của căn nhà nông thôn, rải những vệt sáng lốm đốm lên khuôn mặt Yuki, đánh thức cô khỏi giấc mơ sâu thẳm. Cô chậm rãi mở mắt, mái tóc dài màu nâu rối bời xõa trên gối, hàng mi khẽ run, trong đôi mắt to vẫn còn vương chút mơ hồ.

Ký ức đêm qua ùa về như thủy triều, cô bỗng sững người, đôi má lập tức nóng bừng lên—cô thực sự đã làm tình với Kim ở đây... Tim cô đập thình thịch, cảm giác xấu hổ khiến cô gần như không dám nhớ lại những hình ảnh đó.

Cô cố gắng chống người dậy, nhưng phát hiện toàn thân như bị nghiền nát, đau nhức đến mức gần như không thể cử động. Đặc biệt là phía dưới, cảm giác rát buốt nhói lên khiến cô hít sâu một hơi lạnh, như thể vừa bị thứ gì sắc nhọn xé toạc.

Cô cắn chặt đôi môi hồng, cố nhịn cơn khó chịu, từ từ ngồi dậy, cúi đầu nhìn xuống, trên người vẫn còn phủ một tấm chăn mỏng, quần áo vương vãi bên cạnh giường, rõ ràng là bị vứt bừa bãi sau cơn hỗn loạn đêm qua. Đôi tay cô run rẩy, nhặt lấy quần lót và áo váy, khó nhọc mặc vào, mỗi động tác đều kéo theo cơn đau khiến khuôn mặt nhỏ nhăn lại.

Đúng lúc ấy, cánh cửa gỗ kêu lên một tiếng kẽo kẹt rồi bị đẩy ra, Kim bưng một đĩa bữa sáng đơn giản và một cốc cà phê nóng bốc khói bước vào. Anh mặc áo sơ mi trắng, tay áo xắn lên tùy ý, để lộ cánh tay rắn chắc, mái tóc vàng óng ánh dưới ánh sáng ban mai, đôi mắt xanh biếc ánh lên nét cười trêu chọc. Anh đặt khay lên chiếc bàn gỗ cạnh giường, ánh mắt lướt qua Yuki, khóe môi nhếch lên, khẽ nói: “Tối qua em thật khiến người ta bất ngờ, liên tiếp ba lần lên đỉnh... Anh cũng suýt không chịu nổi.”

Tai Yuki ù đi, má đỏ như sắp nhỏ máu, cô cúi đầu không dám nhìn anh, bàn tay nhỏ siết chặt góc chăn, giọng lí nhí như muỗi kêu: “Đừng... đừng nói nữa...” Dáng vẻ ngượng ngùng của cô khiến Kim bật cười khẽ, anh cúi xuống xoa đầu cô, giọng nói mang theo vài phần cưng chiều: “Được rồi, không trêu em nữa. Hôm nay em cứ ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe, cơ thể còn chịu được không? Tối mai thị trấn có dạ hội, chúng ta phải chuẩn bị. Em biết mà, rượu chúng ta ủ rất được ưa chuộng ở thị trấn, hôm nay phải chuyển sang đó trước. Ngoan ngoãn ở nhà, đừng chạy lung tung, biết chưa?”

Yuki gật đầu, vẫn không dám ngẩng lên nhìn anh, chỉ khẽ đáp: “Vâng...” Kim hài lòng gật đầu, quay người lấy chiếc áo khoác treo trên tường, trước khi đi còn ngoái lại nhìn cô một cái, trong mắt dường như ẩn chứa cảm xúc phức tạp, rồi khép cửa rời khỏi căn nhà nông thôn.

Căn phòng lại chìm vào yên tĩnh, Yuki ôm gối ngồi trên giường, bên tai vẫn nghe thấy tiếng gió thổi qua cánh đồng lúa mạch ngoài cửa. Cô cúi đầu nhìn những ngón tay mình, trong đầu không sao xua nổi hình ảnh đêm qua, tim vẫn đập loạn như trống trận. Cô cố gắng trấn tĩnh, hít sâu mấy hơi, cố chuyển hướng chú ý, ánh mắt lướt qua những vật dụng đơn sơ trong phòng—trên bàn gỗ, cà phê vẫn còn bốc khói, không khí thoang thoảng mùi lúa mạch, mọi thứ đều yên bình và tĩnh lặng.

Thế nhưng, sự yên bình ấy không kéo dài lâu. Khi cô vừa nhấp một ngụm cà phê, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân nặng nề, tiếp đó là tiếng gõ cửa trầm đục, mạnh mẽ, mang theo uy nghi không thể xem thường. Yuki giật mình, chiếc cốc trong tay khẽ rung, suýt nữa làm đổ cà phê. Cô nhíu mày, nghi hoặc nhìn về phía cửa, trong lòng dâng lên nỗi bất an—Kim vừa mới đi, ai lại tìm cô lúc này?

Cô rón rén đứng dậy, nhịn đau bước chậm đến gần cửa, qua cánh cửa gỗ khẽ hỏi: “Ai... ai ở ngoài đó?” Bên ngoài vang lên giọng nam trầm ấm, từ tính, ngữ điệu bình thản nhưng đầy áp lực tự nhiên: “Tôi là trưởng trấn, đi ngang qua đây, có men rượu quan trọng cần mang vào để trong tủ lạnh. Mở cửa giúp tôi được không?” Ông ta chỉ vào chiếc bình trên tay.

Tim Yuki thót lại, trưởng trấn? Trong đầu cô hiện lên hình bóng cao lớn, nghiêm nghị, làn da ngăm đen, ánh mắt sắc lẹm, luôn mặc vest chỉnh tề của người đàn ông ấy. Cô cắn môi, ngón tay siết chặt khung cửa, nhất thời không biết nên đáp thế nào.

Thị trấn nhỏ này vốn đã khiến cô cảm thấy xa lạ và bất an, sự xuất hiện của trưởng trấn càng khiến nỗi lo trong lòng cô lớn dần. Nhưng cô nghĩ đây có lẽ là thứ rất quan trọng với Kim, nên mở cửa cho ông ta vào.

Bàn tay Yuki run rẩy đẩy cánh cửa gỗ ra, bóng dáng trưởng trấn hiện lên trước mắt. Thân hình ông ta cao lớn gần như che khuất ánh sáng yếu ớt ngoài cửa, trên mặt là nụ cười khó đoán, tay xách một chiếc bình trông bình thường, ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào cô. Ánh nhìn ấy như muốn xuyên thấu cả con người cô, khiến thân hình nhỏ bé của cô bất giác co lại.

“Cảm ơn cháu, cô bé.” Giọng trưởng trấn trầm ấm, mang theo uy quyền không thể chối cãi. Ông bước vào, đế giày nện trên nền đá phát ra tiếng trầm đục. Yuki theo bản năng lùi lại một bước, tim đập thình thịch, đôi môi hồng khẽ hé, nhưng không dám lên tiếng.

Cô cúi đầu liếc nhìn bộ quần áo mỏng manh trên người, mái tóc nâu rối bời xõa trên vai, càng làm cô trông yếu ớt, như chỉ cần chạm nhẹ là vỡ tan.

Chưa kịp phản ứng, từ sau cánh cửa lại lách vào một bóng người quen thuộc—James! Thân hình vạm vỡ của hắn gần như lấp kín khung cửa, trên mặt là nụ cười ngạo mạn, ánh mắt lộ rõ sự tham lam không hề che giấu. Vừa nhìn thấy hắn, tim Yuki chùng xuống, thầm kêu không ổn. Người này mỗi lần xuất hiện đều chẳng có chuyện gì tốt! Cô theo phản xạ quay người chạy vào trong, thân hình nhỏ nhắn luống cuống di chuyển trong không gian chật hẹp, vạt váy lay động theo từng bước, để lộ đôi chân trắng ngần mảnh mai.

“Muốn chạy à? Người đẹp nhỏ, em chạy nổi không?” Giọng James khàn khàn vang lên phía sau, đầy trêu chọc và ác ý. Yuki chưa chạy được hai bước đã cảm thấy một bàn tay thô ráp siết chặt lấy cánh tay cô, lực mạnh đến mức khiến cô đau bật thành tiếng, suýt ngã. Quay đầu lại, khuôn mặt đẫm mồ hôi của James đã sát ngay bên, hắn nhe răng cười, để lộ hàm răng vàng khè, ánh mắt tràn ngập dục vọng chiếm hữu.

“Thả tôi ra! Các người muốn làm gì!” Yuki vùng vẫy tuyệt vọng, giọng nói nghẹn ngào, đôi mắt to ngân ngấn nước, hàng mi dài run lên, trông vô cùng tội nghiệp. Nhưng sức lực nhỏ bé của cô chẳng là gì trước hai gã đàn ông lực lưỡng. Trưởng trấn đứng bên lạnh lùng quan sát, khóe môi nhếch lên như thể đã đoán trước mọi chuyện. Ông từ từ đặt chiếc bình xuống, khoanh tay trước ngực, giọng bình thản nhưng lạnh lẽo: “Đừng phí sức nữa, cô bé, ở thị trấn này chẳng ai giúp được cô đâu.”

James cười hềnh hệch, tay còn lại bịt chặt miệng Yuki, lòng bàn tay thô ráp khiến cô gần như không thở nổi. Cô ra sức lắc đầu, cổ họng chỉ phát ra những tiếng ú ớ, nước mắt lăn dài trên má, làm ướt khuôn mặt hồng hào.

Hai tay cô bị James kéo ngược ra sau, ngay sau đó một chiếc thắt lưng lạnh ngắt quấn chặt lấy cổ tay cô, siết mạnh đến mức làn da non mềm ửng đỏ, đau đến nỗi thân thể cô run lên.

“Đi thôi, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa.” Trưởng trấn hừ lạnh, quay người bước ra ngoài, bóng lưng cao lớn và u ám. James vác Yuki lên vai như vác một chú cừu nhỏ, thô bạo theo sau. Yuki bị xốc đến choáng váng, mái tóc nâu rối bời rủ xuống, che đi khuôn mặt đẫm nước mắt. Cô muốn kêu cứu nhưng không thể phát ra tiếng, chỉ biết âm thầm cầu nguyện trong lòng sẽ có ai đó đến cứu mình.

Họ băng qua con hẻm nhỏ, vòng qua mấy căn nhà đá xám, chẳng mấy chốc đã đến căn lều chứa đồ cũ nát phía sau nhà James. Cánh cửa gỗ ọp ẹp kêu lên cọt kẹt, tỏa ra mùi ẩm mốc, xung quanh cỏ dại mọc um tùm, trông càng thêm hoang vắng.

James đá tung cửa, ném mạnh Yuki vào trong. Thân hình nhỏ bé của cô ngã xuống nền đất lạnh lẽo, phát ra tiếng động trầm đục, đau đến mức cô nhíu chặt mày, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Váy cô bị quệt đầy bụi đất, để lộ đầu gối trắng ngần, trên đó đã trầy xước, rỉ máu lấm tấm.

Trưởng trấn đứng ở cửa, từ trên cao nhìn xuống Yuki nằm dưới đất, ánh mắt lóe lên tia lạnh lùng. Khóe môi ông nhếch lên, chậm rãi cất tiếng, giọng trầm ấm đầy áp lực: “Cô bé, tốt nhất là nên ngoan ngoãn.”