Đông cung, tẩm điện ấm áp.

Trong không khí phảng phất mùi hương nhàn nhạt của tô hợp, trên bàn bày một bình trà tuyết đỉnh hàm thúy vừa mới pha.

Thái tử Triệu Sâm tiến sát lại gần Thượng Vân Mộng, trong mắt ánh lên khát vọng nóng bỏng xen lẫn dò xét. Hắn đưa tay ra, nhẹ nhàng nâng một lọn tóc xanh rủ trước vai nàng, giọng trầm thấp mang theo ý trêu chọc:

"Thượng cô nương, nàng đã giúp cô đoạt được nửa giang sơn này. Cô rất tò mò về lệnh huynh Thượng Triết Nhã... Rốt cuộc là người anh như thế nào mà có thể dạy ra một muội muội khuynh quốc khuynh thành, lại mưu trí vô song như nàng? Đêm nay... chi bằng ở lại, kể cho cô nghe tường tận?"

Thượng Vân Mộng hơi nghiêng đầu, mặc cho đầu ngón tay Thái tử lướt qua mái tóc mình. Trên mặt nàng vẫn giữ nụ cười ngọt ngào, bí ẩn, không hề từ chối, nhưng trong ánh mắt lại thoáng qua một tia lạnh lùng đầy giễu cợt.

Thái tử Triệu Sâm thấy nàng không né tránh, trong lòng càng nóng rực, lập tức tiến thêm một bước. Hắn nâng tay, nhẹ nhàng vuốt lên khuôn mặt tuyệt mỹ của Thượng Vân Mộng, đầu ngón tay lướt chậm qua má nàng, cảm nhận làn da mịn màng như ngọc. Sau đó, hắn ghé sát tai nàng, hơi thở ấm nóng phả lên vành tai, giọng trầm thấp đầy dục vọng rõ rệt:

"Thượng cô nương... đêm nay ở lại nhé?"

Tay hắn từ má nàng trượt xuống, men theo chiếc cổ thon dài, đầu ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn xương quai xanh tinh xảo, vẽ đi vẽ lại đường cong tuyệt mỹ ấy.

Thượng Vân Mộng ngọt ngào mỉm cười, giọng nàng mềm mại như ngâm mật:

"Điện hạ thích, Vân Mộng sẽ không tránh."

Thái tử mừng rỡ quá đỗi, không kìm được cúi đầu ngậm lấy vành tai nàng, răng nhẹ nhàng cắn vào phần thịt mềm nhỏ, lưỡi lập tức cuốn lấy, mơn trớn, liếm mút, tỉ mỉ thưởng thức hương thơm lạnh nhạt trên người nàng. Vừa cắn vừa thở gấp, tay hắn không còn thỏa mãn với xương quai xanh nữa, mà tiếp tục trượt xuống, phủ lên bầu ngực mềm mại được lớp áo mỏng che phủ, bắt đầu vẽ, xoa nắn hình dáng đầy đặn ấy qua lớp vải mỏng.

Thượng Vân Mộng nâng cánh tay, nhẹ nhàng ôm lấy eo Triệu Sâm, kéo hắn lại gần hơn nữa. Khoảng cách giữa hai người gần như không còn, thân thể mềm mại của nàng áp sát vào ngực hắn, giọng vẫn ngọt ngào:

"Điện hạ... lại gần thêm chút nữa."

Bề ngoài nàng ngoan ngoãn tựa vào hắn, thực chất đầu ngón tay đã cực nhanh, cực nhẹ dò xét mấy huyệt đạo trọng yếu bên hông hắn, âm thầm thăm dò nội lực và vận hành chân khí trong cơ thể hắn. Chỉ trong chốc lát, nàng đã hiểu rõ — võ công của Thái tử chỉ là hư danh, nội lực yếu ớt, hoàn toàn không mạnh mẽ như vẻ ngoài.

Triệu Sâm thì hoàn toàn chìm đắm trong dục vọng của mình. Hắn cảm nhận được mỹ nhân trong lòng chủ động kéo gần khoảng cách, hưng phấn đến mức gần như mất kiểm soát, hai tay lập tức biến thành vuốt rồng, mạnh bạo nhào nặn hai bầu ngực mềm mại như bông của nàng. Đốt ngón tay ấn sâu, bóp đến biến dạng, kéo căng, qua lớp áo cũng cảm nhận được đầu nhũ hoa dần dựng đứng trong lòng bàn tay hắn.

"Thượng cô nương... thật mềm..." Hắn vừa xoa vừa thở dốc, động tác càng lúc càng mạnh, hoàn toàn mất đi sự thăm dò và kiềm chế ban đầu, chỉ chăm chăm bóp nắn hai bầu ngực mềm mại ấy, như muốn nhào nặn chúng tan chảy trong lòng bàn tay.

Bàn tay Thượng Vân Mộng bất ngờ trượt xuống, qua lớp long bào của Thái tử nhẹ nhàng ấn lên hạ thân hắn. Nơi đó đã nổi lên một hình dạng rõ rệt, vừa nóng vừa cứng.

Nàng khẽ cười, giọng mềm mại trêu chọc:

"Điện hạ... chỗ này lại rất thành thật."

Triệu Sâm bị nàng cười đến đỏ bừng vành tai, nhưng không hề lùi bước, ngược lại còn ấn tay nàng chặt hơn, giọng khàn đặc:

"Chẳng phải cũng vì Thượng cô nương quá xinh đẹp, quá quyến rũ... nàng phải chịu trách nhiệm."

"Chịu trách nhiệm?" Thượng Vân Mộng khẽ lắc đầu cười, "Vân Mộng không muốn đâu."

Triệu Sâm nào chịu buông tha, trực tiếp giữ lấy cổ tay nàng, kéo mạnh vào trong quần mình, để lòng bàn tay nàng trực tiếp nắm lấy vật nóng bỏng, thô cứng kia. Hắn thở dốc, ghé sát tai nàng:

"Sờ nó đi... cô sẽ khiến nàng rất sung sướng. Làm Thái tử phi, chẳng lẽ không tốt sao? Vàng bạc, quyền thế, cả Đông cung... cô đều có thể cho nàng."

Ngón tay Thượng Vân Mộng bị ép phải nắm lấy thứ đó, nhưng giọng nàng vẫn thản nhiên:

"Điện hạ sốt ruột quá rồi."

Triệu Sâm bật cười trầm thấp, hỏi lại: "Chẳng lẽ Thượng cô nương không sốt ruột sao?"

Vừa nói, tay kia của hắn đã vén váy nàng lên, trực tiếp luồn vào trong. Lòng bàn tay trước tiên mơn trớn mặt trong đùi mịn màng của nàng, rồi lần lên trên, phủ lên nơi bí mật. Chạm vào, chỉ thấy trơn nhẵn không một sợi lông, mềm mại kinh người, như lụa thượng hạng.

Mắt Triệu Sâm sáng rực, mừng rỡ quá đỗi, đầu ngón tay lập tức mân mê hai cánh thịt mềm mại, định đưa ngón tay vào khe nhỏ giữa chúng —

"Quý phi nương nương giá lâm—!"

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng truyền báo cao vút của cung nhân.

Triệu Sâm toàn thân cứng đờ, tay lập tức dừng lại. Thượng Vân Mộng thì ung dung thu tay về, chỉnh lại váy áo bị vén lên, trên mặt lại nở nụ cười ngọt ngào, bí ẩn, như thể vừa rồi chưa từng xảy ra chuyện gì.

Cánh cửa gỗ nặng nề bị đẩy ra, Giang Quý phi trong bộ phượng bào vàng sẫm, dưới sự vây quanh của mấy cung nữ, uyển chuyển bước vào tẩm điện ấm áp. Sắc mặt Thái tử Triệu Sâm lập tức thay đổi, vội vàng thu tay, cúi người hành lễ: "Nhi thần tham kiến mẫu hậu."

Thượng Vân Mộng ngồi ngay ngắn trên ghế, thậm chí không đứng dậy, chỉ hơi cúi mình, trong mắt ánh lên vẻ châm biếm như nhìn thấu mọi chuyện.

Nàng quá rõ — chim đã đậu lên cành, lập tức mất đi giá trị lợi dụng. Giang Quý phi đích thân đến vào đêm khuya, tuyệt đối không phải để ban thưởng cho nàng "công thần", mà là để áp chế, dò xét xem nàng còn nắm giữ quân cờ nào có thể uy hiếp Đông cung hay không!

Giang Quý phi ngồi xuống ghế chủ tọa, nâng chén trà, ánh mắt cao ngạo lướt qua Thượng Vân Mộng:

"Thượng cô nương, đêm nay Đông cung có thể trừ khử Thái Sử Bình và Lục Tiêu, công lao của cô nương là lớn nhất. Bản cung và Thái tử sẽ trọng thưởng, vàng bạc châu báu, tước hiệu quận chúa, cô nương muốn gì, bản cung đều có thể đáp ứng."

Thượng Vân Mộng khẽ cười, tiếng cười vang lên trong tẩm điện yên tĩnh càng thêm chói tai:

"Quý phi nương nương ban thưởng thế này, Vân Mộng thật không dám nhận."

Sắc mặt Giang Quý phi trầm xuống, chén trà nặng nề đặt lên bàn: "Vô lễ! Thượng Vân Mộng, ý ngươi là gì? Chẳng lẽ nghĩ bản cung không dám động đến ngươi?!"

Thượng Vân Mộng mân mê kim châm tằm băng trong tay, khẽ ngước mắt, ánh nhìn lạnh lẽo khiến sống lưng Giang Quý phi lạnh toát:

"Nương nương không cần vội vã qua cầu rút ván. Đêm nay Vân Mộng đã cứu Trưởng công chúa Hy Nghi, lại giấu nàng ở ngoại thành phía tây. Chỉ cần Vân Mộng muốn, Trưởng công chúa có thể bước vào Kim Loan điện bất cứ lúc nào, tố cáo Thái tử đêm nay làm binh biến đoạt quyền, giết đại thần trước mặt lão hoàng đế đang bệnh nặng."

"Ngươi—?!" Giang Quý phi và Thái tử Triệu Sâm đồng loạt biến sắc!

Thượng Vân Mộng đứng dậy, vuốt phẳng nếp váy, ghé sát tai Giang Quý phi, thì thầm bằng giọng chỉ hai người nghe thấy:

"Còn nữa... nương nương nghĩ, Vân Mộng chỉ là dân thường, dựa vào đâu mà có thể lặng lẽ vào tận Đông cung? Người đứng sau Vân Mộng, là kẻ mà nương nương không dám chọc vào đâu. Khuyên nương nương một câu — đừng tưởng mình là hoàng tước. Ở kinh thành này, tất cả... cũng chỉ là quân cờ mà thôi."

Nói xong, Thượng Vân Mộng bật cười khanh khách, tao nhã xoay người bước ra khỏi tẩm điện ấm áp.

Giang Quý phi nhìn bóng lưng Thượng Vân Mộng rời đi, hai tay siết chặt lưng ghế, mặt tái xanh, sợ đến mức không dám ra lệnh cho ám vệ ra tay!

......

Ba ngày sau, trên quan đạo dưới chân núi Tiên Đạo Càn Khôn.

Một chiếc xe ngựa xanh giản dị lặng lẽ lăn bánh trong bùn lầy sau mưa.

Trong xe, Triết Nhã tựa lưng vào đệm, ung dung hút tẩu đồng. Bên cạnh, Thính Nguyệt Đào trong bộ bạch y ngồi nghiêm chỉnh, cảnh giác nhìn hắn; còn Tiểu Đích Tử Hướng Thiên Phàm thì co ro ở góc xe, lặng lẽ gặm bánh khô.

"Gù gù—"

Một con bồ câu lông đen của Ảnh Tần Lâu xuyên qua rèm cửa, đậu lên cánh tay Triết Nhã. Triết Nhã lấy ra ống tre chứa mật thư giấy đen, mở ra xem kỹ.

Trên mật thư là mấy dòng ám ngữ lạnh lẽo: "Cục diện kinh thành đã rơi vào tay Đông cung. Thái Sử Bình, Lục Tiêu đều bị giết, Trưởng công chúa mất tích. Kẻ đứng sau — Thượng Vân Mộng."

Nhìn ba chữ "Thượng Vân Mộng" trên giấy, khuôn mặt vốn bình thản như nước chết ngàn năm của Triết Nhã hiếm khi trầm xuống, trong mắt bùng lên luồng khí đen nguy hiểm tột cùng.

Đây là lần đầu tiên từ khi quen biết Triết Nhã, Thính Nguyệt Đào thấy người đàn ông cuồng ngạo, lạnh lùng này lộ ra vẻ "cực kỳ không vui" như vậy!

Thính Nguyệt Đào hơi nhíu mày, ánh mắt đẹp lướt qua tờ mật thư trong tay Triết Nhã, liếc một cái đã thấy tên kia.

"Thượng Vân Mộng... là ai?" Thính Nguyệt Đào không nhịn được hỏi, "Người có thể khiến ngươi lộ ra vẻ mặt này, e rằng trên đời chẳng có mấy ai đâu?"

Đầu ngón tay Triết Nhã khựng lại, bóp nát tờ giấy, lạnh lùng nhả một làn khói xanh:

"Một kẻ điên."

Thính Nguyệt Đào sững sờ: "Kẻ điên?"

"Nàng là em ruột ta." Triết Nhã nhắm mắt lại, giọng mang theo sự chán ghét sâu sắc và ràng buộc bệnh hoạn, "Một kẻ điên vì muốn thu hút sự chú ý của ta mà không tiếc châm lửa đốt cả kinh thành, đập nát toàn bộ bàn cờ ta đã bày ra."

Thính Nguyệt Đào hít sâu một hơi lạnh, nhìn người đàn ông lạnh lùng trước mặt, lại nhớ đến Thượng Vân Mộng — người chưa từng gặp mặt nhưng đã khiến kinh thành long trời lở đất, trong lòng dâng lên nỗi kinh hãi khó tả —

Huynh muội nhà này... quả thực đều là quái vật lấy trời đất làm bàn cờ, lấy vạn vật làm cỏ rác!

"Đến rồi." Triết Nhã mở mắt, vén rèm xe, nhìn về phía cổng núi Càn Khôn cao vút tận mây, ánh mắt lại trở về lạnh lùng, "Thính cô nương, đi gặp nhị sư thúc của cô thôi."

......

Tiên Đạo Càn Khôn, bí cảnh sau núi, đan phòng tẩy tủy.

Dưới lò luyện đan đồng tím khổng lồ, lửa cháy hừng hực thiêu đốt dược liệu quý giá, trong không khí tràn ngập mùi đan dược nồng nặc xen lẫn tanh hôi.

Chân Nhân Thanh Hư toàn thân quấn băng, sắc mặt âm trầm kiểm tra sổ đan dược trong tay.

Còn trên xà nhà trong bóng tối phía trên đan phòng, Thính Nguyệt Đào thân hình như dơi, nín thở, chăm chú nhìn nhị sư thúc phía dưới — Triết Nhã đã lặng lẽ đưa nàng vào đây, để nàng tận mắt chứng kiến sự thật.

“Vút.”

Triết Nhã vận áo xanh, như bóng ma xuất hiện giữa trung tâm đan phòng.

Thanh Hư chân nhân đột ngột ngẩng đầu, vừa nhìn thấy Triết Nhã, trong mắt liền bùng lên hận ý ngút trời: “Thượng Triết Nhã! Ngươi, tên súc sinh này! Trận đại hỏa ở phủ năm đó, hại ta suýt nữa hồn phi phách tán! Ngươi còn dám mò tới tiên đạo Càn Khôn của ta?!”

Triết Nhã ung dung rít một hơi thuốc, nhàn nhạt mở miệng:

“Thanh Hư, ta đến là để báo cho ngươi một tin tốt. Hải Thiên Quý chết rồi, Triệu Huyền Thái chết rồi, Lục Tiêu cũng chết rồi.”

Sắc mặt Thanh Hư biến đổi, gằn giọng: “Vậy còn số bạc chìm của ta ở ngân trang dưới đất của Hải Thiên Quý thì sao?! Đó là ba trăm vạn lượng! Là tài nguyên tu tiên mà ta dùng đan dược khống chế quan lại triều đình rửa ra!”

Khóe môi Triết Nhã nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn tột cùng:

“Rửa sạch rồi, không còn một đồng. Kho ngân trang… đã trống rỗng.”

“Ngươi nói gì——?!”

Thanh Hư chân nhân như bị sét đánh, lập tức phát cuồng! Đôi mắt ông ta trợn trừng, nổi đầy tia máu đỏ ngầu, gương mặt vốn đạo mạo trong nháy mắt vặn vẹo như ác quỷ địa ngục!

Ba trăm vạn lượng bạc trắng, là căn bản để ông ta tu luyện tà công, mua máu thịt sinh linh luyện đan!

“A a a! Bạc của ta! Đan dược của ta! Thượng Triết Nhã! Lão phu phải băm xác ngươi vạn đoạn! Nuốt máu thịt của ngươi!”

Thanh Hư điên cuồng gào thét, hoàn toàn vứt bỏ mọi tôn nghiêm và vỏ bọc của trưởng lão tiên môn! Ông ta giật phăng băng vải trên người, lộ ra làn da đen kịt như mực, phủ đầy phù văn tà ác, rồi vung chưởng đập mạnh vào lò đan đồng tím bên cạnh!

“Ầm——!”

Lò đan đồng tím nặng hàng ngàn cân bị một chưởng này đập nát, lửa đan nóng rực cùng khói đen kịch độc cuồn cuộn ập về phía Triết Nhã!

Thanh Hư rút ra thanh “Hắc Tà Kiếm” bên hông dính đầy kịch độc, trông như ma điên, mang theo mùi tanh nồng nặc, điên cuồng đâm về phía Triết Nhã! Miệng không ngừng tuôn ra những lời nhơ bẩn độc địa và nguyền rủa thậm tệ!

Trên xà nhà, Thính Nguyệt Đào chứng kiến cảnh tượng ấy như bị sét đánh, thân thể mềm mại run rẩy dữ dội!

Vị nhị sư thúc trong ký ức của nàng, từng hiền từ, thánh khiết, coi danh lợi như mây khói, giờ đây vì bạc và đan dược lại biến thành một ma đầu tu luyện tà công, miệng đầy mùi máu tanh!

“Giả dối… tất cả đều là giả dối…” Đôi mắt Thính Nguyệt Đào trống rỗng, khóe mắt rơi xuống những giọt lệ máu tuyệt vọng.

Đối mặt với Thanh Hư điên cuồng lao tới, ánh mắt Triết Nhã lạnh như băng.

“Keng——!”

Triết Nhã vung tẩu đồng trong tay, chính xác đánh trúng mũi Hắc Tà Kiếm, khí kình bùng nổ, khiến Thanh Hư điên loạn bị chấn lùi mạnh mẽ!

“Thanh Hư, mặt nạ của ngươi… đã vỡ rồi.” Triết Nhã lạnh lùng nói.