Trong căn nhà gỗ tĩnh mịch, góc khuất tối tăm l lộ ra những dấu vết của tuế nguyệt, phần lớn đồ đạc đều phủ một lớp bụi dày, duy chỉ có chiếc giường gần cửa sổ là có vẻ đặc biệt gọn gàng.

Trên giường, một thiếu niên đang khoanh chân mà ngồi, gương mặt hắn còn nét ngây thơ, nhưng giữa lông mày đã lộ ra vài phần thanh tú, thoạt nhìn, lại có chút ảo giác khó phân biệt nam nữ. Lúc này, hắn nhắm chặt hai mắt, sắc mặt trang nghiêm, mỗi một nhịp thở dường như đều tạo ra sự cộng hưởng vi diệu với không khí xung quanh.

Một lát sau, thiếu niên từ từ mở mắt, trong mắt lóe lên một tia bất lực và thở dài.

Thiếu niên này tên là Tô Lan, năm nay mười sáu tuổi. Trong mười lăm năm qua, cuộc sống của hắn bình lặng không có gì đặc biệt, đan xen với những tiếng cười nói mắng mỏ giữa hàng xóm láng giềng, thỉnh thoảng những trò nghịch ngợm và quậy phá cũng khiến cuộc sống của hắn tràn đầy niềm vui. Tuy nhiên, ngay vào đêm sinh nhật mười sáu tuổi của hắn, mọi thứ đã xảy ra sự thay đổi nghiêng trời lệch đất.

Đêm đó, Tô Lan nằm trên giường, bỗng cảm thấy một luồng sóng nhiệt từ trong cơ thể trào ra, trước mắt đom đóm bay loạn, hắn suýt nữa ngỡ rằng mình sẽ chết như vậy. Thế nhưng, vào khoảnh khắc ý thức sắp tiêu tán, trong lúc mơ màng hắn dường như nhìn thấy một biển chữ rực rỡ, chúng như những vệt sao băng lướt qua bầu trời đêm, cuối cùng hội tụ thành một thiên pháp môn tu đạo thâm áo.

Sáng sớm hôm sau, Tô Lan giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mộng, kinh ngạc phát hiện trong cơ thể mình vậy mà lại xuất hiện thêm một thiên pháp môn tu đạo. Thiên pháp môn này không danh không tính, lai lịch thành bí ẩn, chỉ khi hắn nhắm hai mắt lại, nội thị tâm hải, nó mới lặng lẽ hiện lên.

Từ đó về sau, Tô Lan liền bắt đầu con đường tu đạo của mình. Hắn lợi dụng thời gian rảnh rỗi, âm thầm tu hành thiên pháp môn này, hy vọng có thể mượn cái này để nhìn trộm bí ẩn của tu đạo. Thế nhưng, một năm trôi qua, hắn vẫn không cách nào cảm nhận được linh khí lưu chuyển giữa trời đất, càng đừng nói đến việc nạp nó vào trong cơ thể. Loại cảm giác thất bại này khiến Tô Lan cảm thấy vô cùng lo âu, thậm chí đôi khi nảy sinh ý nghĩ từ bỏ.

Nhưng mỗi khi đến lúc này, hắn đều sẽ nhớ tới trải nghiệm kỳ dị của đêm đó, nhớ tới biển chữ rực rỡ kia. Hắn biết, mình không thể cứ thế mà từ bỏ. Thế là, hắn tiếp tục kiên trì, mong đợi có một ngày có thể đột phá bình cảnh, thực sự bước lên con đường tu đạo.

Lắc đầu, Tô Lan bước xuống giường, đi ra khỏi phòng, một vùng xanh tươi tràn đầy sức sống đập vào mắt.

Thôn Triều Sinh nằm trong dãy núi Xích Triều, xung quanh núi non đan xen, xanh tươi tốt tươi trùng điệp, giống như chốn bồng lai tiên cảnh. Ngọn Thanh Loan cách đó không xa đứng sừng sững, một dải thác nước rộng khoảng mười sáu mười bảy trượng từ đỉnh núi đổ xuống, giống như dải lụa bạc, vô cùng tráng lệ.

Nhìn thấy cảnh đẹp trước mắt này, nội tâm u uất của Tô Lan vơi đi chút ít. Hắn đẩy cánh cổng viện ra, lại đâm sầm vào một cô gái.

"Ái chà!"

Cô gái kia lùi lại mấy bước, bị đâm tới mức liên tục thoái lui, vóc dáng cô gái nhỏ nhắn, mặc chiếc váy dài màu hồng đào, hai bím tóc đuôi ngựa đung đưa qua lại, linh động hoạt bát.

Tô Lan thấy vậy vội vàng tiến lên đưa tay đỡ lấy cô gái, liên tục xin lỗi nói: "Xin lỗi xin lỗi, không ngờ muội lại đứng ngay trước cửa nhà huynh, trách huynh cũng không chú ý. Muội không sao chứ, Uẩn Nhi?"

Cô gái được gọi là Uẩn Nhi có tướng mạo ngọt ngào, lườm hắn một cái, cũng không hất bàn tay đang đưa ra của Tô Lan, đôi mắt to ngập nước kia khiến lòng Tô Lan nóng lên.

Uẩn Nhi hờn dỗi nói: "Tô Lan đáng ghét, đau chết muội rồi!"

Tô Lan cười bồi nói: "Phải, là lỗi của huynh. Uẩn Nhi cô nương, muội đến đây có chuyện gì thế?"

"Vương thúc có chuyện bảo muội đến thông báo với huynh một tiếng." Uẩn Nhi tức giận nhìn Tô Lan, hai tay chống nạnh ưỡn ngực, thật là đáng yêu, "Muội gõ cửa nửa ngày trời mà không ai thưa, đều tại huynh cả!"

Thân hình thiếu nữ đã bắt đầu nảy nở, khuôn ngực hơi nhô lên theo động tác của nàng càng thêm nổi bật, nhìn vóc dáng của Uẩn Nhi trước mắt, trong mắt Tô Lan lướt qua một tia dị sắc, hắn lại gần Uẩn Nhi, ghé sát tai nàng nói nhỏ: "Coi như tạ tội với muội, tối nay lại đến nhà huynh cùng chơi trò chơi nhé?"

Uẩn Nhi vừa rồi còn khá oai phong vừa nghe thấy ba chữ "chơi trò chơi", hai má lập tức ửng hồng như ráng chiều, không tự chủ được mà khép chặt hai chân, cũng không biết là nghĩ đến cái gì, cúi đầu khép nép, cuối cùng khẽ "vâng" một tiếng.

Tô Lan cười hắc hắc, rảo bước đi về phía tửu lầu ở phía xa.

Vương thúc là đại đương gia của tửu lầu thôn Triều Sinh, tính tình của ông hào sảng phóng khoáng, được dân làng vô cùng yêu mến. Tô Lan với tư cách là trẻ mồ côi trong thôn, càng nhận được sự quan tâm đặc biệt của Vương thúc, điều này khiến trong lòng hắn tràn đầy lòng biết ơn.

Tô Lan bước vào tửu lầu, gật đầu chào hỏi vài vị khách nhậu rồi đi thẳng về phía quầy thu ngân. Phía sau quầy, có một đại hán mặc chiếc áo sơ mi vải thô đang ngồi, chính là Vương thúc. Ông vừa thấy Tô Lan, liền cười lớn: "Tô Lan tiểu tử, cháu thật là khiến ta dễ tìm, Uẩn Nhi đi tìm cháu lâu như vậy mới chịu lộ diện."

Tô Lan hiếm khi có một lần ngượng ngùng, khi tu hành hắn quá tập trung, thỉnh thoảng sẽ bỏ lỡ âm thanh bên ngoài, hôm nay vừa vặn là gặp phải rồi.

Vương thúc cười mắng vài câu, sau đó nói: "Tô Lan, hôm nay gọi cháu đến, là muốn cháu giúp một tay."

Tô Lan vội vàng vỗ ngực, nói: "Yên tâm đi Vương thúc, bất cứ chuyện gì cháu cũng tuyệt đối muôn chết không từ!"

"Ai bắt cháu đi chết chứ, ta là muốn cháu đi hái giúp ta ít Thanh Châu Hộc mang về." Vương thúc khoát tay, từ phía sau bê ra một chiếc gùi tre, vẻ mặt bất lực nói, "Thằng nhóc Nhị Hổ ngày trước bị bệnh, nằm trên giường liền mấy ngày không xuống đất được. Mà ngặt nỗi Thanh Châu Hộc dùng để nấu rượu chỉ mọc ở gần ngọn Thanh Loan, trong thôn ngoài Nhị Hổ, chính là cháu quen thuộc khu vực đó nhất, ta phải ở đây trông coi, cho nên mới bảo cháu giúp cái việc này."

Tô Lan lúc này mới hiểu ra là có chuyện như vậy, Nhị Hổ lớn hơn hắn ba tuổi, là con trai của Vương thúc, luôn ở bên cạnh giúp đỡ Vương thúc, cũng phụ trách hái nguyên liệu nấu rượu, hiện tại bị bệnh, hèn chi lại đến tìm mình.

"Không vấn đề gì, Vương thúc, cháu đi chút rồi về ngay!" Tô Lan hì hì cười, nhanh nhẹn đeo gùi tre lên, chào Vương thúc một tiếng rồi ra khỏi thôn.

......

Ngọn Thanh Loan, nằm ở phương vị tây bắc cách thôn Triều Sinh khoảng hai ba dặm. Một dải thác nước đổ thẳng xuống, xung quanh bắn tung ngọc vụn, như tuyết như sương, ngọn gió mát lạnh thấu xương không biết từ đâu thổi tới, khiến ngũ tạng như được gột rửa.

Theo truyền thuyết thời thượng cổ, có thần điểu màu xanh đáp xuống nơi này nghỉ ngơi, để lại vô số truyền thuyết, cuối cùng vỗ cánh phá không bay đi.

Trẻ con trong thôn đều thích nghe loại chuyện chí quái này, thế nhưng cũng chỉ có Tô Lan và Nhị Hổ có can đảm một mình đi xa hai ba dặm đến đây thám hiểm một chuyến. Chuyến thám hiểm này không phát hiện ra bí mật gì, ngược lại phát hiện ra không ít Thanh Châu Hộc. Sau khi mang một ít về, Vương thúc kinh hỷ phát hiện Thanh Châu Hộc này cho vào rượu có thể xưng là giai lệ, thế là mở tửu lầu, và luôn để Nhị Hổ đến đây hái Thanh Châu Hộc.

Đây có lẽ cũng là một trong những lý do Vương thúc chăm sóc Tô Lan.

Tô Lan đi đến đây đã tốn không ít sức lực, hắn rũ rũ chân, lau mồ hôi trên trán, bắt đầu cúi đầu kiên nhẫn tìm kiếm tung tích của Thanh Châu Hộc.

Thế nhưng trôi qua hai ba mươi phút, cũng không nhìn thấy nửa cọng Thanh Châu Hộc nào. Tô Lan nhướng mày, bụng bảo dạ chẳng lẽ là Nhị Hổ những năm này đã hái sạch rồi? Theo lý mà nói, Nhị Hổ hái Thanh Châu Hộc cũng đã nhiều năm, bên ngoài bị hái sạch sạch sẽ cũng không khó hiểu.

Có điều lại làm khổ mình rồi. Tô Lan chỉ đành đi sâu hơn, từng bước một tiến lại gần thác nước ngọn Thanh Loan.

"Cuối cùng cũng có rồi!"

Một cây thực vật toàn thân màu trắng xuất hiện trước mắt Tô Lan, khiến sắc mặt hắn vui mừng, rảo bước đi tới trước cây Thanh Châu Hộc.

"Ơ, cây Thanh Châu Hộc này còn chưa kết quả nữa..." Tô Lan nhìn Thanh Châu Hộc, khá là tiếc nuối.

Thanh Châu Hộc trưởng thành, phần đỉnh sẽ kết ra những quả tròn trịa màu xanh lục, nhìn từ xa hình như hạt châu xanh, tinh khiết trong suốt, thế là đặt tên là Thanh Châu Hộc.

Tô Lan vừa muốn rời đi, lại khi quay người dùng dư quang liếc thấy một vệt màu xanh, hắn tiến lại gần vài bước, phía trên đỉnh một quả quả màu xanh nhỏ nhắn đứng thẳng, kinh nhiên là một cây Thanh Châu Hộc đã kết quả!

Tô Lan nhanh nhẹn hái quả này xuống, ném vào chiếc gùi tre phía sau.

"Ở đây có Thanh Châu Hộc trưởng thành, vậy xung quanh nhất định còn có nhiều hơn!"

Tô Lan quả nhiên phát hiện ra những cây Thanh Châu Hộc khác, khi hắn hái được càng lúc càng nhiều Thanh Châu Hộc, hắn phát hiện càng gần thác nước ngọn Thanh Loan thì Thanh Châu Hộc kết ra quả lại càng no đầy và có độ bóng.

Tô Lan không nhịn được tò mò mà đi sâu hơn, cho đến khi nhìn thấy hồ nước dưới chân ngọn Thanh Loan. Một vùng hồ nước màu bích lục rộng lớn đập vào mắt, mặc dù có thác nước cuồn cuộn đổ xuống, nhưng phần lớn vùng nước trong hồ vẫn vô cùng bình lặng, không chút gợn sóng.

Trong lòng hắn tràn đầy niềm vui, dọc đường hái lượm, cho đến khi gặp được cây Thanh Châu Hộc mọc nghiêng ở ven hồ kia, bên trên vậy mà kết ra hai quả hiếm thấy và cực kỳ no đầy.

Hai quả này giống như bảo thạch màu xanh biếc, tinh khiết trong suốt, tỏa ra hương thơm thoang thoảng, khiến người ta thèm nhỏ dãi. Tô Lan phấn khích khôn cùng, đặt gùi tre phía sau xuống, cẩn thận từng li từng tí đưa tay ra định chạm vào cây Thanh Châu Hộc đó.

Đột nhiên, đất dưới chân Tô Lan lún xuống, lập tức mất đi thăng bằng, mặc cho hắn đã đủ cẩn thận, nhưng cả cơ thể vẫn không thể tránh khỏi rơi tọt xuống hồ.

"Bõm!"

Theo bọt nước bắn tung tóe, đầu Tô Lan nhô lên khỏi mặt hồ, hắn thở hổn hển, bốn chi liều mạng giãy giụa, cố gắng bơi về phía bờ. Tuy nhiên, ngay vào lúc này, mặt hồ vốn dĩ bình lặng đột nhiên sóng cuộn biển gầm, một xoáy nước khổng lồ hình thành ở đáy hồ, dường như có một loại sức mạnh thần bí nào đó đang khuấy động nước hồ.

Tô Lan đột nhiên cảm thấy dưới lòng bàn chân có một lực hút mạnh mẽ không thể kháng cự, hắn kinh hoàng khôn xiết, còn chưa kịp suy nghĩ, đã bị lực hút này kéo tuột xuống đáy nước.

Theo việc Tô Lan bị hút vào đáy hồ, những đợt sóng cuồn cuộn vừa rồi lập tức bình lặng, cả mặt hồ lại khôi phục lại vẻ bình lặng như ban đầu, giống như mọi thứ chưa từng xảy ra, chỉ có chiếc gùi tre chất đầy quả Thanh Châu Hộc ở trên bờ chứng kiến tất cả.

......

Tô Lan từng có lúc tưởng rằng mình đã đặt chân lên ranh giới sinh tử, loại sợ hãi cực hạn đó giống như con sóng dữ trong bóng đêm, nhấn chìm hắn. Thế nhưng, vào khoảnh khắc sinh tử hỗn độn này, hắn dường như nhìn thấy một bóng lưng mờ ảo.

Bóng lưng kia mặc bạch y, vóc dáng thẳng tắp, giống như tiên nhân hạ phàm, tỏa ra khí chất siêu phàm thoát tục. Tô Lan kinh ngạc phát hiện, bóng lưng này lại mang đến cho hắn một cảm giác quen thuộc khó tả, dường như có mối liên hệ sâu sắc nào đó với hắn.

Dưới sự chú ý của Tô Lan, bóng lưng kia cũng khẽ nghiêng đầu, một giọng nói ôn hòa và đầy từ tính khẽ vang lên bên tai hắn.

"Cháu nên tỉnh lại rồi."

Trong giọng nói tràn đầy sự thần bí và uy nghiêm, giống như thiên âm, đánh thức Tô Lan khỏi sự hỗn độn.

Tô Lan bỗng ngồi bật dậy, há miệng thở dốc, tiếng ho khan không dứt. Qua một hồi lâu, hắn mới dần dần bình phục lại, bắt đầu xem xét hoàn cảnh của mình.

Hắn phát hiện mình ướt sũng cả người, đang ngồi trong một thạch thất. Thạch thất rộng khoảng bảy tám trượng, bốn phía vách đá phủ đầy rêu xanh dày đặc, vẻ ngoài cổ kính mà thần bí. Trên mặt đất cũng phủ đầy rêu trơn trượt, rõ ràng đã rất lâu không có người tới đây.

Tô Lan đứng dậy, cẩn thận quan sát thạch thất. Hắn phát hiện thạch thất này tuy giản dị, nhưng lại tỏa ra một luồng khí tức cổ xưa trang nghiêm, giống như có một luồng sức mạnh vô hình đang canh giữ nơi này.

Hai bên tường đá vậy mà điêu khắc hai hình rồng, rồng trong hình ngẩng cao đầu ưỡn ngực, uy vũ bá khí, trông cực kỳ sống động, như muốn tung cánh bay lên, còn trên đỉnh đầu......

Tô Lan ngẩng đầu lên, càng thêm kinh ngạc phát hiện, vách đá trên đỉnh đầu vậy mà khảm nạm rất nhiều dạ minh châu lưu quang tràn trề, có tới hàng trăm viên, mỗi một viên đều to bằng nắm tay trẻ sơ sinh, nhìn bằng bất cứ ánh mắt nào cũng có thể xưng là cực phẩm.

Chủ nhân thạch thất phải giàu có đến mức nào, mới có thể đem nhiều dạ minh châu cực phẩm như vậy ra để chiếu sáng chứ...... Tô Lan nghĩ ngợi một cách không đứng đắn, tiếp đó lại nghĩ đến hai câu hỏi quan trọng hơn.

Nơi này là đâu? Mình làm sao lại đến được nơi này?

Tô Lan nhìn quanh bốn phía, lối thoát duy nhất chính là đạo thạch môn cực kỳ rộng lớn ở ngay phía trước thạch thất.

Tô Lan lại gần thạch môn, chỉ nhìn thấy trên thạch môn khắc tám chữ lớn, khí thế bàng bạc lực vạn quân.

"Long tộc cấm địa, nhập chi giả tử!"

Tô Lan vừa mới nhìn thấy tám chữ lớn này, liền giống như cảm thấy một luồng khí thế mạnh mẽ bóp nghẹt cổ họng hắn, khiến hắn khó lòng hô hấp.

Luồng khí thế này khiến Tô Lan không thể không lùi lại, lùi hẳn bảy tám bước mới vững được thân hình.

“Long tộc......” Cổ họng khô khốc của Tô Lan rặn ra hai chữ, đây là từ ngữ đối với hắn mà nói vốn chỉ thấy trong sách vở, như thần thoại cổ xưa xa vời, đột ngột hiện ra trước mặt hắn.

Điều Tô Lan không biết là ngay cả ở tu chân giới, Long tộc cũng là truyền thuyết khủng bố có uy danh vô tận, là sự tồn tại tối cao mà người tu chân phải bái lạy kính ngưỡng.

Tô Lan nuốt nước bọt, sau đó đau đớn nhận ra, cánh cửa đá trước mắt có lẽ là lối thoát duy nhất để chạy ra ngoài.

Đã như vậy, đành phải liều mạng một phen!

Tô Lan hít sâu một hơi, ánh mắt kiên nghị, chậm rãi đặt hai tay lên cửa đá, hắn cố gắng ngó lơ áp lực do tám chữ kia mang lại cho mình, hai cánh tay phát lực chuẩn bị đẩy cửa đá ra.