(16)

Người thợ săn khoảng chừng ba mươi tuổi, có lẽ vì sống một mình trong rừng sâu quá lâu nên toàn thân toát ra khí chất tách biệt với thế tục, nói đúng ra thì “là một kẻ điên”. Khi Lý Huyền Trinh tỉnh lại, đang ôm Phượng Biệt Vân nằm trên một tảng đá lõm giữa dòng sông, vừa khéo khiến hai người bị mắc kẹt ở đó, còn người thợ săn thì lúc ấy đang bò bốn chân bên bờ suối, giống như một con dã thú rình mồi.

Lý Huyền Trinh giống như một người thuần thú, không ngừng giao tiếp với hắn, nói chuyện khoảng hai khắc, nước sông lạnh đến mức khiến chàng mất cảm giác, lúc ấy người thợ săn mới thu lại địch ý, chuyển sang ánh mắt tò mò, rồi quay người chạy vào rừng rậm đầy cỏ dại.

Lý Huyền Trinh vội gọi hắn lại, nhưng không thấy hắn dừng, đành phải bế Phượng Biệt Vân vội vàng đuổi theo. Trên đường đi, Lý Huyền Trinh vừa đi vừa quan sát xung quanh, không thấy dấu vết của con người, đoán nơi này chắc chắn là “vùng hoang vu hẻo lánh” không ai lui tới. Chàng bế ngang Phượng Biệt Vân xuyên qua rừng cây, sắc mặt Phượng Biệt Vân trắng bệch như tờ giấy, dường như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể cuốn nàng đi mất, máu tươi đặc sệt nhuộm đỏ nửa thân áo vải của Lý Huyền Trinh, người trong lòng thở ngày càng yếu, nên chàng càng bước nhanh hơn.

Cuối cùng người thợ săn dẫn họ đến căn nhà gỗ này, Lý Huyền Trinh cảm ơn người thợ săn bò bốn chân rồi đẩy cửa bước vào. Bên trong tốt hơn nhiều so với tưởng tượng, dù đồ đạc cũ kỹ nhưng rất sạch sẽ, không tìm thấy một hạt bụi nào.

Người thợ săn đứng dậy, đi vào nhà với dáng vẻ của một người bình thường, đưa cho Lý Huyền Trinh một cái rương gỗ rồi quay người rời đi, nhanh đến mức không cho Lý Huyền Trinh kịp nói lời cảm ơn.

Lý Huyền Trinh mở rương ra, bên trong xếp ba chồng quần áo gọn gàng: một chồng của nữ, một chồng của nam, một chồng của trẻ con.

Sau khi thay quần áo cho Phượng Biệt Vân xong, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa, Lý Huyền Trinh mở cửa không thấy ai, chỉ thấy trước cửa có một chiếc giỏ tre đựng đầy thảo dược đã rửa sạch.

Nửa ngày sau, người thợ săn bắt một con gà rừng còn chưa chết hẳn đứng ở cửa, nhét con gà vào lòng Lý Huyền Trinh, trên mặt hắn nở nụ cười kỳ lạ, giọng nói ngập ngừng: “Con trai ăn...” Hắn cố gắng nhét con gà vào miệng chàng: “Cha đút cho con.”

“...” Lý Huyền Trinh đầy miệng lông gà và mùi tanh của máu gà: “Cảm ơn...”

Có lẽ vì Phượng Biệt Vân cố chấp nhận chàng làm phu quân trước, nên khi người thợ săn tự xưng là cha, Lý Huyền Trinh lại dễ dàng chấp nhận, chàng học được từ Phượng Biệt Vân rằng “đừng tranh cãi với người không tỉnh táo”.

Người thợ săn áo quần rách rưới, tóc lâu ngày không chải đã kết thành búi, râu ria mọc loạn xạ, mặt dính đầy đất đen chỉ lộ ra đôi mắt phượng sáng rực, dường như rất hài lòng với Lý Huyền Trinh. Hắn phấn khích như nhặt được vàng, vừa kêu vừa nhảy, vỗ tay chạy tọt vào rừng.

Con gà rừng trong lòng Lý Huyền Trinh run lên, còn khóe miệng Lý Huyền Trinh cũng giật giật, ôm gà vào nhà, theo sau là tiếng gà kêu, khói bếp lững lờ bay lên.

Người thợ săn bắt thêm nhiều gà về.

Lý Huyền Trinh dùng nồi niêu chén bát trong nhà nhóm lửa, tùy tiện nấu nồi canh gà. Người thợ săn ngồi xổm bên bếp nhìn nồi canh sôi sùng sục, Lý Huyền Trinh múc một bát đưa cho hắn, người thợ săn vui vẻ nhận lấy, uống một hơi cạn sạch, đến lúc uống xong mới nhận ra bị bỏng, la hét lăn lộn trên đất, để giảm đau còn bốc đất nhét vào miệng, nhưng vẫn không ngăn được cảm giác bỏng rát nơi cổ họng.

“...” Lý Huyền Trinh múc cho hắn bát nước lạnh, hắn vội vàng uống cạn, thấy chưa đủ liền thò đầu vào chum nước, uống ừng ực, kết quả bị sặc nước, khó chịu ngã ngửa ra sau, ho liên tục mấy tiếng, sau đó ôm chặt lấy Lý Huyền Trinh khen ngợi: “Con trai giỏi quá, cứu cha rồi!”

“...” Lý Huyền Trinh cứng ngắc đáp: “Không có gì...”

Lý Huyền Trinh bưng canh gà đến bên Phượng Biệt Vân nhẹ giọng gọi: “Tỉnh dậy uống chút gì đi.”

Phượng Biệt Vân nhíu mày, mắt mở hé một khe nhỏ, Lý Huyền Trinh đỡ nàng ngồi dậy, thổi nguội canh gà, nghiêng bát từ từ đút cho nàng.

Rồi Lý Huyền Trinh bị Phượng Biệt Vân phun đầy mặt canh gà.

“...” Lý Huyền Trinh lau mặt, nếm thử một ngụm canh gà, thấy không có vấn đề gì, định đút tiếp thì nghe nàng phát ra tiếng rên yếu ớt như mèo con: “Đừng...”, nàng yếu đến mức nôn khan hai tiếng: “Sẽ chết mất...”

Lý Huyền Trinh nghĩ chắc nàng quen sống sung sướng nên không ăn được đồ rừng, chàng nhẹ giọng dỗ: “Tiểu thư, ăn một chút đi, không ăn thì cơ thể không chịu nổi đâu.”

Không phải Phượng Biệt Vân yếu đuối, mà là mùi vị này kinh khủng đến mức khó tả. Nếu phải nói, nàng chỉ có thể miêu tả đại khái: đó là mùi vị khiến người ta “hồi quang phản chiếu”, uống vào như rơi xuống địa ngục, nhổ ra mới thấy như lên thiên đường.

Phượng Biệt Vân cảm thấy không cần đợi sốt hay nhiễm trùng, chỉ cần uống thêm một ngụm canh gà độc này là có thể về Tây thiên ngay lập tức.

Chàng khuyên: “Tiểu thư, chịu khó một chút.”

Nàng kiên quyết không muốn thử lại hương vị của thế giới khác: “Không... khó uống quá...”

“Vậy ăn chút thịt gà đi, thịt gà này rất tươi, là đặc sản núi rừng.” Lý Huyền Trinh xé một miếng thịt gà đưa đến miệng nàng.

Không kịp để nàng từ chối, trong cổ họng nàng mùi canh gà độc còn chưa tan, đã bị nhét một miếng thịt gà vào miệng. Phượng Biệt Vân cực kỳ chắc chắn, con gà này lúc sống chắc chắn đã ăn phải thạch tín, không thì là Lý Huyền Trinh muốn giết nàng. Gần như trong khoảnh khắc, nàng phát ra tiếng nôn khan: “Ọe... ư...” Miếng thịt gà trong miệng chưa kịp nhổ ra đã bị Lý Huyền Trinh nhét lại, chàng nói: “Tiểu thư, đừng bướng bỉnh, chịu khó một chút.”

Phượng Biệt Vân khổ mà không nói nên lời, không còn sức để vùng khỏi Lý Huyền Trinh.

Cuối cùng là người thợ săn cứu nàng khỏi biển khổ, giật lấy bát trong tay Lý Huyền Trinh uống cạn một hơi, khóe mắt Phượng Biệt Vân rơm rớm nước, thầm khâm phục người thợ săn là một hảo hán. Nàng như đứa trẻ bị ức hiếp, mách với người lớn, giọng mềm mại: “Cha... anh ấy bắt nạt con...”

“Đứa con bất hiếu!” Người thợ săn lập tức đổi sắc mặt, tát Lý Huyền Trinh một cái, lực không mạnh, tiếng “bốp” vang lên giòn giã, không chỉ Phượng Biệt Vân ngơ ngác mà cả Lý Huyền Trinh cũng đầy nghi hoặc, chàng nhìn người thợ săn, lại nhìn Phượng Biệt Vân, rồi lại nhìn người thợ săn.

Người thợ săn đổi sắc mặt, túm tóc Lý Huyền Trinh nói: “Con dâu, không được bắt nạt!”

“...Vâng.” Lý Huyền Trinh bắt đầu nghi ngờ chính mình mới là kẻ ngốc.

Người thợ săn mang theo tức giận tìm ra một con dao mổ lợn cũ kỹ, đúng lúc Phượng Biệt Vân tưởng hắn sẽ dùng dao chém Lý Huyền Trinh, thì người thợ săn quay người đi ra ngoài, giết gà.

Tay giơ dao, tay hạ dao, tay giơ dao, tay hạ dao.

Chẳng mấy chốc, người thợ săn dùng lá sen gói thịt gà đã nấu chín đưa cho Lý Huyền Trinh, giọng điệu nghiêm túc như dặn dò chuyện hệ trọng: “Con dâu, không được ăn đồ cho lợn.”

Phượng Biệt Vân không nhịn được cười, chỉ còn biết ho dữ dội để che giấu ý cười, mà mỗi lần ho lại động đến vết thương, khiến nàng đau đến không ngừng rít lên. Thấy Lý Huyền Trinh định từ chối đồ ăn của người thợ săn, nàng vội vàng dùng tay trái nhận lấy, cúi đầu ngoan ngoãn nói: “Cảm ơn cha.”

Nàng lờ mờ nhận ra nụ cười mãn nguyện ẩn dưới lớp lông tóc rậm rạp của người thợ săn.

———

Toàn bộ truyện 320.000 chữ đã hoàn thành, đọc thử miễn phí đến chương 60, mời ghé website dưới đây để đọc thử, nếu thích thì hãy nhảy hố.

Tác giả: truyenc.com