Phần 72

Nghe tiếng côn trùng râm ran ngoài cửa sổ, tôi bất chợt muốn ra ngoài đi dạo. Có lẽ đi mệt thì dễ ngủ hơn. Nghĩ vậy, tôi lập tức mặc quần áo, đi giày, rời khỏi phòng.

Hành lang sáng lờ mờ bởi một bóng đèn công suất thấp, chỉ đủ thấy đường. Tầng ba có ba phòng, tôi nhớ phòng 301 đối diện là Thanh Hoài và Thu Hường, phòng 303 bên cạnh là Quỳnh Như và Văn Thao. Lúc này, cả hai phòng đều yên tĩnh, phòng 303 còn vang lên tiếng ngáy to. Tôi cười khổ, thương cho Quỳnh Như.

Xuống tầng hai, cũng tĩnh lặng. Tôi như kẻ trộm, lén nghe từng phòng. Khoảnh khắc ấy, tôi tự thấy mình như biến thái. Có lẽ vậy, hoặc tôi chỉ đang che giấu mục đích thật: nghe lén phòng vợ mình.

Phòng 201 không tiếng động, phòng 204 cũng thế. Tới cửa phòng 202, tim tôi đập thình thịch. Tôi nín thở, gần như áp tai vào cửa, vẫn không nghe gì. Tôi thở phào.

Xuống sảnh tầng một, ghế sofa và ghế lộn xộn, chẳng ai dọn vì đều bận “việc chính”. Tôi thoáng muốn sắp xếp lại, nhưng nghĩ nửa đêm làm ồn thì kỳ, nên thôi.

Cửa chính homestay là hai cánh lớn. Tôi nhẹ nhàng mở một cánh, mùi núi rừng ùa vào, dễ chịu vô cùng. Tôi bước ra sân nhỏ, đi vài bước xuống bậc thang tới mặt đất, khép cửa lại, tiếp tục đi.

Đứng trên sân, tôi hít sâu. Không khí trong lành làm cơ thể mệt mỏi khoan khoái, nhưng càng khó ngủ.

“Anh cũng không ngủ được à?”

Bất ngờ, một giọng nói yếu ớt vang lên từ góc tối, làm tôi giật mình, suýt khuỵu chân.

“Ai đó!” Tôi khẽ kêu.

Tiếng cười khúc khích. Tôi mạnh dạn nhìn theo, thấy một bóng người trong góc, tối om, chỉ có đốm đỏ lập lòe. Tôi chưa từng thấy ma quỷ, không tin hôm nay xui thế.

Lại gần vài bước, tôi nhận ra là một cô gái. Lại gần nữa, hóa ra là Quỳnh Như. Cô ấy mặc váy ngủ ngắn tới đùi, ngồi hút thuốc. Đôi chân dài trắng nõn ánh lên dưới ánh trăng, khe ngực sâu hút mắt dù trong bóng tối.

“Hóa ra là em. Em hút thuốc à?” Thật ra tôi không thích con gái hút thuốc.

Cô ấy ngẩng lên, “Anh không thích con gái hút thuốc? Vậy em không hút nữa.” Rồi ném điếu thuốc xuống đất, dập tắt.

“Nửa đêm không ngủ, con gái ra đây làm gì?” Tôi ngồi xuống cạnh cô ấy, trên ghế gỗ dài kiểu công viên, đủ cho ba người, nên giữa chúng tôi còn khoảng trống.

“Văn Thao ngáy to quá, em không ngủ được.”

Tôi nhớ tiếng ngáy lúc ra khỏi phòng, bật cười.

“Vậy tính sao? Ngồi đây cả đêm?”

“Em mang chăn gối xuống, lát ngủ trên sofa.”

Tôi nghĩ, “Em ngủ một mình ở sảnh rộng thế không sợ à? Mai sáng người qua lại, nằm sofa không hay. Để anh ngủ sofa, em lên phòng 302 ngủ với Thanh Thảo.”

Quỳnh Như lại cười, “Anh Thế Thành đúng là người tốt. Nhưng em ngủ sofa được. Anh vừa làm chị Thanh Thảo sướng thế, nửa đêm chị ấy tỉnh mà muốn nữa, sờ mãi không thấy ‘kẹo mút’ thì đánh em chết, haha.”

Tôi nghiêng đầu nhìn cô ấy, “Anh thấy em khác ban ngày. Ban đêm hiện nguyên hình hả?”

“Sao thế?”

“Ban ngày em ngoan ngoãn, sao tối lại nói chuyện ghê thế?”

“Gặp anh nên vui thôi.”

“Chà, miệng ngọt ghê.”

“Ừ, muốn nếm không?” Cô ấy vô thức liếm môi đỏ mọng.

Tôi bị cô ấy trêu, mà lại ngượng. Trên giường tôi bạo, nhưng tình huống này, tôi không nỡ đùa cợt.

“Ờ, em hút thuốc rồi, thôi.”

“Hứ, anh tự bỏ lỡ cơ hội.”

“Hehe, mai còn bốc thăm, nếu anh trúng em, anh sẽ đòi lại hết, làm em sướng như Thanh Thảo tối nay.”

Trời tối, tôi không thấy rõ mặt cô ấy, chỉ biết cô ấy đang nhìn tôi.

“Anh Thế Thành, em thích anh. Chiều nay anh vì em mà suýt đánh nhau, em cảm động muốn khóc. Lần cuối có người làm vậy cho em là hồi đi học.”

“Thanh Hoài không bao giờ vì em mà gây lộn với ai à?”

“Anh ấy? Chiều nay anh thấy thái độ anh ấy rồi, chắc còn trách em làm mất hứng mọi người.”

“À, hai người cưới mấy năm rồi?”

Quỳnh Như im lặng hồi lâu, rồi nói, “Bọn em không phải vợ chồng. Thật ra mọi người đều biết, nhưng vì em cũng tạm được, nên mọi người giả vờ ngó lơ, không nỡ đuổi bọn em.”

Tôi biết đáp án, nhưng vẫn giả vờ ngạc nhiên, “Hả? Hai người… vậy là gì?”

Quỳnh Như thở dài, “Em hỏi anh, nếu có người đề nghị một công việc, làm một năm, ở nhà to, ăn uống no đủ, có người phục vụ, xe đưa đón, lương năm hai mươi triệu, anh làm không?”

“Việc tốt vậy? Chắc khối người tranh nhau. Làm gì?”

“Anh ấy và vợ cưới nhiều năm không có con, sau kiểm tra thì vợ anh ấy có vấn đề tử cung. Họ làm thụ tinh ống nghiệm, muốn con trai, nhưng chọn giới tính ở Việt Nam là bất hợp pháp. Họ qua trung gian ở Thái Lan chọn phôi, rồi về nước tìm người mang thai hộ. Em là người mang thai hộ đó. Khi ấy em mới ra trường, không tìm được việc ngon, chẳng nghĩ ngợi gì mà đồng ý.”

“Vậy em là mẹ sinh học của con họ?”

“Đúng, nhưng em đánh giá cao hai mươi triệu ở Hồ Chí Minh quá. Mẹ em đang hóa trị, em trai lại sắp đính hôn. Xong việc, em chỉ còn ba triệu, với số tiền đó, trụ ở Hồ Chí Minh là không thể, dù chỉ tạm thời.”

Quỳnh Như cười khổ, “Lúc đó Thanh Hoài xuất hiện, nói sẽ giúp em. Nói trắng ra là bao nuôi. Nhà anh ấy do vợ anh ấy quyết hết, vì mọi thứ đều từ nhà vợ. Nhưng vợ anh ấy vì sức khỏe nên thấy có lỗi, nên nhắm mắt cho qua chuyện em. Thanh Hoài cũng hứa với vợ là lòng vẫn ở với chị ấy, chỉ mượn thân xác em tạm thời. Em là bí mật công khai của nhà họ.”

Tôi nghe mà xót xa, chẳng nói được câu đùa nào.

“Anh thay đổi cách nhìn về em à?”

Tôi lắc đầu, “Em không nghĩ thay đổi cuộc sống à? Tìm người tốt, sống cuộc đời của mình.”

“Hehe, thời này làm gì có người tốt để em nhặt? Chẳng phải như anh, đã có vợ rồi. Thanh Hoài đối với em tốt, cơm ngon áo đẹp, mỗi tháng còn có tiền tiêu.”

Tôi chợt nặng lòng. Mỗi người một chí hướng, tôi chẳng có quyền ép ai sống theo ý mình. Chỉ thấy cô gái này hơi đáng thương.

“Đêm lạnh, vào trong đi. Anh ngủ sofa, em lên 302 với Thanh Thảo.”

“Hay là cùng lên phòng chị Thanh Thảo ngủ? Biết đâu có chuyện vui, hehe.”

“Thôi, chị Diễm Quỳnh bảo không được nhiều người một phòng.”

“Chẳng ai biết đâu.”

“Thôi, đừng.”

“Anh khinh em.” Mặt cô ấy đổi sắc.

“Không, không phải.”

“Anh khinh em, vì những gì em kể, anh coi thường em.” Quỳnh Như nói, môi mím lại, khóc.

Cô ấy nhạy cảm quá. Tôi thật sự không có ý xấu vì lời cô ấy, nhưng không giải thích được. Thấy cô ấy khóc thương tâm, tôi dứt khoát ôm cô ấy vào lòng.

“Anh thật không khinh em, chỉ thương em. Anh thấy em trẻ đẹp, có học thức, đáng lẽ sống tự do, không phải như chim trong lồng. Em hiểu không?”

Cô ấy khóc to hơn trong lòng tôi.

Tôi vỗ lưng cô ấy, “Thôi, thôi, có lẽ anh lo xa rồi. Vui vẻ là được, không có đáp án chuẩn.”

Cô ấy không đáp, chỉ khóc. Lâu sau, cô ấy ngẩng lên, “Cảm ơn anh, em khóc xong thấy khá hơn. Em sẽ nhớ lời anh.”

“Vậy tốt, anh đi ngủ. Em lên 302 nhé.”

Quỳnh Như ngoan ngoãn gật đầu, bước đi, ngoảnh lại nhìn tôi ba lần.