Tôi luôn cảm thấy bất an về việc đi dự tiệc mừng công của đội bóng rổ khoa, lòng cứ cồn cào như có móng mèo cào xé, nhưng chẳng biết phải mở lời thế nào với anh Phạm là tôi không đi. Anh ấy là đội trưởng, mọi người lại nhiệt tình mời mọc, nếu tôi vắng mặt thì chẳng phải quá mất mặt anh ấy sao? Nhưng mà, Kim Triết cũng đến nữa... Cứ nghĩ đến chuyện đó, lúc ngồi học ban ngày, ngón tay tôi cứ do dự mãi trên màn hình điện thoại, cuối cùng cũng gửi một tin nhắn LINE cho Kim Triết.

Tôi: "Đồ đại ngốc, tối nay đừng đến tiệc mừng công được không?"

Câu trả lời của hắn dường như mang theo vẻ ngỡ ngàng: "Hả? Tôi là công thần số một cơ mà? À, em không muốn nhìn thấy tôi sao?"

Tôi vội vàng giải thích: "Không phải mà..."

Hắn lại bắt đầu giả vờ đáng thương, giọng điệu cợt nhả khiến tim tôi hẫng đi một nhịp: "Haizz, chân bị bong gân không được một lời quan tâm từ em thì thôi đi, giờ đến cả nhìn thấy tôi em cũng thấy ghê tởm rồi."

Tôi bất lực thở dài, nhưng khóe môi lại chẳng kìm được mà nhếch lên: "Chịu thua anh luôn, đừng diễn nữa, nhưng xin anh đừng cứ nhìn chằm chằm vào tôi nữa được không? Bạn trai tôi đã chú ý rồi, anh rốt cuộc muốn thế nào đây?"

Hắn không chịu nhún nhường đáp lại: "Tôi muốn nhìn ai là tự do của tôi."

Câu nói ấy như một mồi lửa bùng lên trong lòng tôi, tôi tức giận gõ chữ: "Anh còn như vậy nữa, tôi sẽ cắt đứt quan hệ với anh luôn! Tôi đã chịu trao cho anh rồi, anh không biết trân trọng, vậy thì chúng ta đừng gặp nhau nữa!"

Hắn gửi lại một nhãn dán mặt cười: "Tuân lệnh nữ vương! Em quyết định tất."

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, lòng đầy thỏm thỏm lo âu, hy vọng hắn sẽ nghe lời.

Buổi tối, tôi khoác tay anh Phạm, cùng nhau bước vào nhà hàng đồ xào bình dân ── địa điểm tổ chức tiệc mừng công.

Trong không khí nồng nặc mùi khói dầu và bia, vừa đẩy cửa bước vào, tôi đã nhìn thấy hắn —— Kim Triết, khoảnh khắc ấy, nhịp tim tôi dồn dập như tiếng trống mất phanh, đôi má lập tức nóng bừng lên, nóng đến mức tưởng chừng như sắp tan chảy.

"Chào đàn anh." Anh Phạm cất tiếng chào một cách lạnh lùng, cánh tay siết chặt lấy tôi hơn, như thể đang tuyên bố chủ quyền.

"Chào, đội trưởng Phạm." Kim Triết đáp lại, rồi cúi đầu không nhìn tôi, bên cạnh hắn là Tiểu Đậu, khuôn mặt trắng ngần dưới mái tóc ngắn nhuộm vàng, ngồi cạnh Kim Triết trông thật nhỏ nhắn nhưng chẳng thể che giấu sự hoạt bát, vừa thấy tôi liền vui vẻ vẫy tay: "Tiểu Nại! Lại đây ngồi cạnh tớ này, hay là cậu thích ngồi cạnh... Kim... Triết... hơn?"

Lời của Tiểu Đậu như một cây kim, đâm thẳng vào nơi nhạy cảm nhất của tôi. Khuôn mặt tôi lập tức nóng bừng như lửa đốt, xin cậu đừng nói nữa mà... Tôi lắc đầu, giọng nói run rẩy đôi chút: "Tớ ngồi cạnh cậu là được rồi, 'bạn trai' tớ ngồi ở bên kia." Tôi cố ý nhấn mạnh ba chữ "bạn trai", nhưng chẳng thể che giấu nổi sự ngượng ngùng và xấu hổ, toàn thân như bị những đợt sóng nhiệt bao vây, Tiểu Đậu không biết chuyện giữa tôi và Kim Triết, nhưng câu trêu chọc vô tình này của cậu ấy đã suýt chút nữa đánh gục tôi xuống sàn rồi. Bộ ngực căng đầy của tôi khẽ phập phồng dưới lớp áo bó sát, nhịp thở cũng loạn cả lên.

"Em ổn chứ?" Anh Phạm chú ý đến sắc mặt của tôi, cúi đầu hỏi.

"Em hơi khó chịu một chút, vì đến ngày (kinh nguyệt)..." Tôi nói nhỏ.

Anh Phạm gật đầu, nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay tôi, cảm giác chạm vào ấy khiến tôi vừa an tâm, lại càng thêm cắn rứt.

Không lâu sau, đàn em Thực Ân, phó đội trưởng Triệu Chí Uy, hậu vệ dẫn bóng Minh Tiến, trung phong anh Hầu lần lượt đến, còn có một số thành viên trong đội, người nhà và đội cổ vũ không quen biết, tổng cộng ngồi hết bốn bàn, khung cảnh náo nhiệt như pháo hoa ngày hè.

Cậu em Thực Ân ngồi đối diện tôi. Cậu ta trắng trẻo mập mạp, diện mạo xấu xí, đôi mắt lệch lạc không cân đối, mũi sụp gãy, hàm răng cửa phía trước lại còn vẩu.

Ngoại hình như vậy khiến cậu ta luôn rụt rè nội tâm, nhưng khác với sự ngượng ngùng của tôi dành cho Kim Triết, tôi lại vô cùng rộng rãi chủ động chào hỏi cậu em Thực Ân —— dù sao thì cậu ta cũng thật vô hại, giống như một đám mây mềm mại vậy.

"Chào em!" Tôi mỉm cười nói.

Tôi lại muốn cảm ơn cậu ta vì lần trước đã nộp giúp tôi bài báo cáo lập trình, nhưng không thể nói trước mặt nhiều người thế này được, để người khác biết bài báo cáo của tôi là do Thực Ân làm hộ thì mất mặt chết đi được!

"Chào... chào đàn chị..." Giọng cậu ta nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, chỉ ngước nhìn tôi một giây rồi lại cúi đầu, mặt đỏ bừng còn phóng đại hơn cả lúc tôi nhìn thấy Kim Triết, giống như một quả táo chín mọng.

"Thực Ân, ngày thường chú mày tuy nội tâm, nhưng có bao giờ mặt đỏ gay ra thế này đâu? Còn chưa uống rượu mà!" Triệu Chí Uy cười lớn trêu chọc.

"Em xin lỗi đàn anh, em không cố ý..." Lâm Thực Ân cúi đầu xin lỗi, giọng càng nhỏ hơn.

Anh Phạm thản nhiên chen vào: "Không sao, uống rượu!"

Nhân viên mang lên hai hàng bia chai thủy tinh, thân chai mát lạnh tỏa sáng dưới ánh đèn.

Triệu Chí Uy phấn khích hét lớn: "Đến đây nào, tối nay không say không về! Thực Ân, rót rượu!"

Lâm Thực Ân cung kính rót rượu cho anh Phạm trước, sau đó đi đến bên cạnh tôi, tôi giơ tay khẽ cản: "Chị không uống rượu." Ngón tay tôi nhẹ nhàng đặt lên bàn tay đang cầm chai rượu của cậu ta, chạm vào đầu ngón tay cậu ta, không ngờ toàn thân cậu ta run bắn lên, chai rượu vậy mà tuột khỏi tay đập xuống đất, tiếng vỡ nát vang dội khắp cả phòng.

"A!" Tôi hét lên một tiếng, may mà không trúng vào chân, nhân viên vội vàng chạy lại thu dọn.

"Em xin lỗi! Em xin lỗi! Em xin lỗi!..." Lời xin lỗi của cậu em Thực Ân như súng liên thanh, đầu cúi gằm xuống gần như muốn chôn vào lồng ngực.

Anh Phạm lấy một chai khác đưa cho cậu ta: "Rót lại là được."

Thực Ân tiếp tục đi về phía Tiểu Đậu để rót rượu cho cô ấy. Tiểu Đậu lạnh lùng nói câu "Cảm ơn!", nhưng trong ánh mắt rõ ràng lộ ra vẻ chán ghét dành cho cậu ta, khiến lòng tôi khẽ thắt lại.

Tiếp đó cậu ta đi đến bên cạnh Kim Triết, Kim Triết vốn đã chìa chiếc ly không ra, nhưng Thực Ân lại trực tiếp bỏ qua, đi thẳng tới vị trung phong anh Hầu ở kế bên. Hiện trường ồn ào, có lẽ có người chú ý thấy, có lẽ không, chỉ thấy Kim Triết khẽ mỉm cười, nói vào không trung: "Tôi cũng không uống." Nhưng ánh mắt của hắn lại liếc về phía tôi vào khoảnh khắc ấy, như một luồng điện, tôi vội vàng cúi đầu, nhịp tim lại loạn nhịp.

Sau khi Thực Ân rót rượu xong, Triệu Chí Uy đứng dậy nâng ly: "Kính đội trưởng của chúng ta! Mọi người đều biết đội trưởng Phạm không thích nói chuyện, tôi với tư cách phó đội trưởng xin đại diện phát biểu! Cảm ơn mọi người đã cùng nhau nỗ lực, cuối cùng chúng ta cũng lần đầu tiên đánh bại được khoa Toán!"

Mọi người vỗ tay khen ngợi, Triệu Chí Uy tiếp tục: "Tất nhiên, đàn anh Kim Triết chính là nhân vật then chốt! Cú úp rổ siêu ngầu, liên tiếp mười quả ba điểm, ngay cả NBA cũng chưa từng có kỷ lục như vậy!"

Tiếng vỗ tay càng thêm nhiệt liệt, Tiểu Đậu hơi ngà ngà say phấn khích hét lên, một bàn tay thậm chí còn khoác lấy cánh tay Kim Triết, có chút quên mất chừng mực. Tim tôi thắt lại, ghé sát vào khẽ nhắc nhở: "Nhiều người đang nhìn lắm đó..."

Tiểu Đậu vội vàng buông ra: "À đúng rồi, phấn khích quá..."

Kim Triết dù trong tay là chiếc ly không, vẫn vờ như uống cạn một hơi, động tác tao nhã đến mức khiến cổ họng tôi thắt lại.

Triệu Chí Uy tiếp tục nói: "Tiếp theo, danh hiệu MVP dĩ nhiên thuộc về cậu em Thực Ân! Dù dáng vẻ lúc mới lên sân của chú ấy thực sự quê không chịu nổi, nhưng chú ấy vẫn dũng cảm ném ra quả ba điểm quyết định chiến thắng! Lâm Thực Ân, mời đứng dậy!"

Cậu em Thực Ân như bị lò xo bật dậy, thân hình mềm nhũn run rẩy, đứng còn không vững, không ít người vì thế mà bật cười thành tiếng.

"Đừng ngượng." Anh Phạm nói khẽ, anh luôn đặc biệt quan tâm đến cậu đàn em khóa dưới trực thuộc này —— Thực Ân không chỉ chơi bóng rổ khoa cùng anh, mà còn học guitar từ anh, anh Phạm dù ít nói, cũng luôn bảo vệ cậu ta theo cách của riêng mình.

"Em... ơ... cái đó... ừm..." Thực Ân lắp bắp, một câu cũng chẳng rặn ra nổi.

"Uống chút rượu lấy can đảm đi!" Anh Phạm đưa qua một nguyên chai bia.

Thực Ân đón lấy, vậy mà ngửa cổ tu ừng ực hết sạch cả chai, tửu lượng đáng kinh ngạc.

"Tửu lượng khá lắm!" Triệu Chí Uy vỗ tay khen ngợi.

Chất cồn bốc lên đầu, Thực Ân lảo đảo nghiêng ngả, trông như một viên kẹo bông gòn đang phình to.

Triệu Chí Uy cười nói: "Uống nhiều thế này cũng chẳng nói năng gì được nữa đâu, ngồi xuống nghỉ ngơi trước đi!"

Không ngờ Thực Ân lại bướng bỉnh hét lên: "Không! Em muốn nói!"

Cậu ta cầm chai rượu rỗng làm micro, giọng nói run rẩy nhưng càng lúc càng lớn: "Em biết, mọi người đều coi khinh em, em vừa xấu, vừa lùn, lại vừa béo..."

Bầu không khí lập tức trở nên gượng gạo, Triệu Chí Uy bất lực nhìn sang anh Phạm, anh Phạm lắc đầu, ra hiệu cứ để cậu ta nói hết.

Thực Ân cao giọng lên: "Ai có thể thấu hiểu được cảm giác từ nhỏ đến lớn luôn là kẻ bên lề, bị bắt nạt này chứ... Mấy người ai nấy đều cao ráo hơn em, ưa nhìn hơn em..."

"Được rồi mà." Triệu Chí Uy định giật lấy chai rượu, nhưng lại bị cậu ta né được.

Thực Ân đột nhiên chỉ tay vào Kim Triết: "Đặc biệt là anh, Kim Triết! Anh đẹp trai lắm, anh còn là hacker nữa, làm cái trò gì với tài liệu của giáo sư Hà, trong khoa ai cũng đồn ầm lên, dính líu vào cả vụ án đến Bộ Quốc phòng cũng phải quan tâm đúng không? Anh vênh váo gớm nhỉ? Giáo sư Hà đã đích thân nói anh không đưa tài liệu cho ông ấy, vậy mà anh cứ khăng khăng là có, dám làm không dám nhận à?"

Kim Triết đứng bật dậy, lạnh lùng nói: "Lâm Thực Ân, tôi làm chuyện gì không liên quan đến chú mày đâu nhỉ?"

Lâm Thực Ân tiếp tục gầm lên: "Hừ, thế anh chơi đùa người phụ nữ của kẻ khác thì sao? Anh đừng tưởng không ai chú ý, mắt anh cứ dòm ngó đàn chị Tiểu Nại thế nào cơ chứ..."

Kim Triết đập mạnh xuống bàn: "Nói tôi thì thôi đi, chú mày lôi Tiểu Nại vào làm gì?"

Tiểu Đậu cũng đứng dậy: "Kìa, chuyện này thì có liên quan gì đến bóng rổ?"

Anh Phạm cuối cùng cũng có động thái, anh đứng dậy chắn giữa Lâm Thực Ân và Kim Triết.

"Đủ rồi!" Giọng anh Phạm trầm xuống nhưng đầy uy nghiêm.

Lâm Thực Ân lại chẳng thèm quan tâm, trực tiếp lách qua người anh Phạm, tiếp tục chửi bới: "Ai mà chẳng biết anh mới đến có một năm, đã lên giường với mấy nữ sinh trong khoa rồi, ai cũng đồn khả năng giường chiếu của anh mãnh liệt ra sao, thế mà anh vẫn chưa thỏa mãn, suốt ngày dùng đôi mắt khát khao đó nhìn đàn chị Tiểu Nại, chị ấy là người phụ nữ của đàn anh Phạm đấy! Hôm nay tôi phải cho anh một bài học!"

Cậu ta đột nhiên lao về phía Kim Triết, Kim Triết dễ dàng né tránh, một tay tóm chặt lấy cổ áo cậu ta.

"Phụt!" Lâm Thực Ân vậy mà nhổ nước bọt thẳng vào mặt Kim Triết.

"Cái thứ không bằng loài chó, đánh tôi đi! Dù sao những kẻ chiến thắng cuộc đời như các người, đánh hạng người hạ đẳng như chúng tôi cũng đầy chính nghĩa mà! À đúng rồi! Anh còn có thể tìm bố anh mà khóc lóc đấy! Nghe nói bố anh chẳng phải..."

Ánh mắt Kim Triết lườm cậu ta một cách hung tợn: "Cấm chú mày nhắc đến bất kỳ ai nữa. Tiểu Nại, bố tôi, họ đều không phải là tôi, có chuyện gì thì cứ nhắm vào tôi đây này. Hơn nữa, không phải người khác hạ thấp chú mày, mà là tự chú mày chà đạp chính mình!"

Nói xong, Kim Triết buông cổ áo cậu ta ra, quay người bỏ đi, Tiểu Đậu lập tức đứng dậy đuổi theo, rời đi cùng hắn.

Lâm Thực Ân vẫn tiếp tục chửi bới: "Con chó hoang, đừng chạy chứ! Để cho mấy đứa em gái yêu thích anh nhìn thấy cái bộ dạng hèn nhát của anh đi!" Cuối cùng, cậu ta ngồi phịch xuống, lồng ngực phập phồng dữ dội.

"Tôi bảo này Thực Ân, chú cũng đừng làm thế chứ..." Triệu Chí Uy lúc này cố gắng làm người hòa giải.

Anh Phạm thản nhiên nói: "Trước mắt cứ vậy đi! Giải tán."

Mọi người giải tán như ong vỡ tổ. Trên đường quay về phòng trọ, tôi và Tiểu Phạm suốt chặng đường không nói lời nào, tôi không biết trong lòng cậu ấy đang nghĩ gì, là tức giận? Nghi ngờ? Hay là chẳng nhận ra điều gì?

Tôi nghĩ đến Lâm Thực Ân, dù cậu ta sỉ nhục Kim Triết khiến tôi đau lòng, nhưng những lời cậu ta nói cũng chẳng sai, tôi và Kim Triết đã làm ra chuyện đó, người đáng bị sỉ nhục lẽ ra phải là tôi, vậy mà Kim Triết lại đứng ra hứng chịu mọi lời chửi rủa.

Tôi không trách đàn em Thực Ân, thậm chí còn có chút đồng cảm với cậu ta, từ nhỏ tôi đã lớn lên trong một gia đình không hoàn thiện, biết rõ nỗi buồn khi cuộc sống không như ý, tôi may mắn hơn đàn em Thực Ân rất nhiều, ngoại hình và vóc dáng của tôi giúp tôi chẳng cần làm gì cũng có thể kết giao bạn bè, nhận được sự quan tâm yêu thương của nhiều người, vậy còn đàn em Thực Ân thì sao? Đối mặt với những người xung quanh đều có điều kiện tốt hơn mình, mỗi ngày cậu ta đều bị mỉa mai châm chọc, trong lòng sẽ có cảm giác thế nào? Dù cậu ta mắng Kim Triết làm tôi xót xa, nhưng cùng lúc đó tôi cũng xót xa cho cả cậu ta, có lẽ, cậu ta cũng là một kẻ đáng thương thiếu thốn tình yêu và sự quan tâm chăng?

Còn về Kim Triết —— bị sỉ nhục như vậy trước mặt bao nhiêu bạn học, sau này anh ấy biết ngẩng đầu nhìn ai trong khoa nữa? Tôi rất muốn nhắn tin hỏi thăm anh ấy, rất muốn ôm anh ấy, an ủi anh ấy, nhưng vừa nghĩ đến việc có lẽ Tiểu Đậu đang ở bên cạnh anh ấy, rõ ràng tôi nên nhẹ nhõm, nhưng lại như ngồi trên đống kim, lồng ngực bức bối đến đau nhói, trong đầu không tự chủ được mà hiện lên khung cảnh hai người họ ở riêng với nhau —— có lẽ Tiểu Đậu đang vuốt ve vòm ngực săn chắc của anh ấy, có lẽ họ đã quấn lấy nhau, thở dốc, hôn nhau, làm tình……

Có lẽ cơ thể nhỏ nhắn của Tiểu Đậu đang bị anh ấy đè dưới thân, giống như hôm ở quán karaoke mà kêu lên: "Em hỏng mất thôi!"……

Còn tôi, lại đang đi trong gió đêm, ở bên cạnh Tiểu Phạm, nhưng trong lòng lại tràn ngập hình bóng của một người đàn ông khác.

Thật hy vọng, người ở bên cạnh Kim Triết lúc này, là tôi.

Lời tác giả: Tuyển tập truyện ngắn của Tịch Anh Đan － Mộng Cảnh Recovery đã có tập mới rồi, chào mừng các bạn ghé thăm chuyên mục của tác giả để tìm đọc.